Η βάση του νευρικού συστήματος αποτελείται από την αντίληψη των ερεθισμάτων και την επακόλουθη δράση ή αντίδραση του σώματος.
Χάρη στο νευρικό σύστημα και στα αισθητήρια όργανα, οι άνθρωποι είναι σε θέση να αντιλαμβάνονται το περιβάλλον τους και να αντιδρούν αναλόγως. Αν, για παράδειγμα, ένας άνθρωπος αντιληφθεί μέσω των αισθητηρίων οργάνων, όπως τα μάτια και τα αυτιά, ότι ένα αυτοκίνητο πρόκειται να διασταυρωθεί με τη διαδρομή του, θα το αποφύγει γρήγορα.
Μια ενέργεια που, εκ πρώτης όψεως, φαίνεται τόσο σαφής και απλή, αποτελεί στην πραγματικότητα ένα πολύπλοκο συνδυασμό του νευρικού συστήματος και των μυών.
© ktsdesign / Fotolia
Το ανθρώπινο νευρικό σύστημα διακρίνεται σε δύο βασικούς τομείς:
- κεντρικό νευρικό σύστημα (ΚΝΣ)
- περιφερικό νευρικό σύστημα (ΠΝΣ)
Στο κεντρικό νευρικό σύστημα ανήκουν ο νωτιαίος μυελός και ο εγκέφαλος. Το περιφερικό νευρικό σύστημα περιλαμβάνει όλες τις άλλες νευρικές ίνες του νευρικού συστήματος που διατρέχουν το σώμα. Έχουν ως αποστολή να τροφοδοτούν τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό με πληροφορίες από το σώμα και το περιβάλλον. Αντίστροφα, το περιφερικό νευρικό σύστημα λαμβάνει πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο αντίδρασης σε αυτές μέσω κινήσεων ή σωματικών λειτουργιών.
Την ανταλλαγή πληροφοριών αναλαμβάνουν οι νευρικές ίνες. Οι ίνες που οδηγούν προς το κεντρικό νευρικό σύστημα ονομάζονται εισερχόμενες ίνες. Οι ίνες που μεταφέρουν πληροφορίες από το κεντρικό νευρικό σύστημα προς το περιφερικό νευρικό σύστημα είναι γνωστές ως εξερχόμενες ίνες.
Μια περαιτέρω δυνατότητα διάκρισης είναι η διαχωρισμός μεταξύ
- σωματικό νευρικό σύστημα
- αυτονομικό νευρικό σύστημα
Το αυτόνομο νευρικό σύστημα ελέγχει όλες τις σημαντικές βασικές λειτουργίες του ανθρώπινου σώματος και, σε μεγάλο βαθμό, δεν υπόκειται στον εκούσιο έλεγχο. Μέσω του αυτόνομου νευρικού συστήματος ελέγχονται, για παράδειγμα, η ισορροπία των υγρών, η αναπνοή, η πέψη και ο μεταβολισμός.
Το σωματικό νευρικό σύστημα, αντίθετα, μπορεί να ελεγχθεί σε μεγάλο βαθμό εκούσια. Μέσω του σωματικού νευρικού συστήματος ελέγχονται συνειδητά, για παράδειγμα, κινήσεις όπως το σήκωμα του χεριού. Το σωματικό νευρικό σύστημα χρησιμεύει στη μεταφορά αισθητηριακών πληροφοριών. Έτσι, οι αφές και τα εξωτερικά ερεθίσματα, όπως η θερμοκρασία, μεταδίδονται στο κεντρικό νευρικό σύστημα.
Σε αυτό το σύντομο βίντεο θα δείτε μια κατανοητή απεικόνιση του ανθρώπινου νευρικού συστήματος (στα αγγλικά)
Το νευρικό σύστημα αποτελείται από ένα πλήθος νευρικών κυττάρων, καθώς και από τις απολήξεις τους και τα γλοιακά κύτταρα. Ο ανθρώπινος εγκέφαλος αποτελείται από δισεκατομμύρια νευρικά κύτταρα.
Χαρακτηριστικό των νευρικών κυττάρων είναι ότι διεγείρονται από αλλαγές στο περιβάλλον και μεταδίδουν ερεθίσματα σε πολύ μεγάλες αποστάσεις μέσα στο σώμα. Επιπλέον, μπορούν να επεξεργάζονται τις πληροφορίες που μεταδίδονται και να αναλαμβάνουν τη μεταγωγή της διέγερσης σε άλλα νευρικά κύτταρα ή στους μυς και τα αδενικά κύτταρα.
Τα νευρικά κύτταρα (νευρώνες) είναι, επομένως, κύτταρα εξειδικευμένα στη διεξαγωγή και τη μετάδοση της διέγερσης. Μαζί με τα γλοιακά κύτταρα, τα νευρικά κύτταρα αποτελούν το νευρικό σύστημα. Στο περιφερικό νευρικό σύστημα, εκτός από τα μεμονωμένα νευρικά κύτταρα, υπάρχουν επίσης γάγγλια. Ένα γάγγλιο είναι μια συσσώρευση νευρικών κυττάρων. Δεδομένου ότι ένα γάγγλιο μερικές φορές ξεχωρίζει ακόμη και ανατομικά λόγω μιας ορατής πάχυνσης, οι γιατροί το αποκαλούν επίσης νευρικό κόμβο.
Δομή ενός νευρικού κυττάρου
Χαρακτηριστική δομή του νευρικού κυττάρου των θηλαστικών είναι η ακόλουθη: Το νευρικό κύτταρο αποτελείται από ένα κυτταρικό σώμα και μια κυτταρική απόφυση. Η κυτταρική απόφυση μπορεί να είναι ένας δενδρίτης ή ένας άξονας. Ο δενδρίτης είναι μια διακλαδισμένη προέκταση, η οποία είναι υπεύθυνη κυρίως για τη λήψη διέγερσης από άλλα κύτταρα. Ο άξονας – γνωστός και ως νευρίτης – είναι μια προέκταση που χρησιμεύει στη μεταφορά της διέγερσης.
Τα άξονες περιβάλλονται από ειδικά γλοιακά κύτταρα. Τα άξονες έχουν ως αποστολή να μεταδίδουν μια μεταβολή τάσης, προκαλώντας μια μεταβολή τάσης στην κυτταρική μεμβράνη μέσω βραχύβιων ιοντικών ρευμάτων που διέρχονται από ειδικά κανάλια. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται επίσης δυναμικό δράσης. Το δυναμικό δράσης προκαλεί τη μετάδοση της ηλεκτρικής διέγερσης, μεταβάλλοντας το δυναμικό της μεμβράνης. Είναι επομένως σημαντικό για κάθε μορφή μετάδοσης ερεθισμάτων και θεωρείται απολύτως απαραίτητο για τη διατήρηση της ζωής. Το δυναμικό δράσης ενός νευρικού κυττάρου μπορεί μάλιστα να μετρηθεί. Για τον σκοπό αυτό, ερευνητές έχουν εισάγει σε πειράματα ένα ηλεκτρόδιο μέτρησης μέσα στο νεύρο και έχουν προσδιορίσει το δυναμικό της μεμβράνης του κυττάρου με τη βοήθεια ενός επιπλέον μετρητικού οργάνου.
Τυπική δομή ενός νευρώνα
Οι συνάψεις γεφυρώνουν το χάσμα
Η μετάδοση και η λήψη πληροφοριών στο νευρικό σύστημα δεν πραγματοποιούνται αποκλειστικά μέσω ηλεκτρικής διέγερσης. Σε πολλές περιπτώσεις, οι συνάψεις έχουν ιδιαίτερη σημασία για τη διαβίβαση σημάτων στο ανθρώπινο σώμα. Οι συνάψεις εξυπηρετούν την ανταλλαγή πληροφοριών από νεύρο σε νεύρο.
Τα νευρικά κύτταρα συνήθως δεν συνδέονται απευθείας μεταξύ τους. Για να ανταλλάξουν πληροφορίες, πρέπει επομένως να ξεπεραστεί ένα χάσμα. Οι γιατροί αποκαλούν αυτό το χάσμα «συναπτικό χάσμα». Οι συνάψεις αποτελούνται από το τερματικό κεφάλι ενός άξονα, τον δενδρίτη και το χάσμα μεταξύ τους.
Η μεταφορά πληροφοριών στις συνάψεις σπάνια γίνεται ηλεκτρικά, αλλά συνήθως χημικά. Επομένως, το αρχικά ηλεκτρικό σήμα στο νευρικό κύτταρο μετατρέπεται σε χημικό στο άκρο του άξονα. Μέσω της ηλεκτρικής διέγερσης του νευρικού κυττάρου και του αξόνου του, απελευθερώνονται ουσίες-αγγελιοφόροι – οι λεγόμενοι νευροδιαβιβαστές. Αυτές βρίσκονται πλέον στο συναπτικό διάκενο και λαμβάνονται από το επόμενο νευρικό κύτταρο μέσω ειδικών θέσεων πρόσδεσης. Αυτή η χημική πληροφορία μετατρέπεται πάλι σε ηλεκτρικό σήμα, το οποίο μπορεί να συνεχίσει τη διαδρομή του. Αυτό λειτουργεί σαν μια σειρά από πιόνια ντόμινο: ένα κύτταρο ενεργοποιεί το επόμενο κύτταρο για να μεταδώσει το σήμα. Με αυτόν τον τρόπο, ένα νευρικό κύτταρο μπορεί επίσης να συνδεθεί απευθείας με μυϊκά ή αδενικά κύτταρα.
Δομή μιας σύναψης
-
Υπάρχουν ορισμένες ασθένειες που ευνοούνται από μια διαταραχή της μετάδοσης μέσω των συνάψεων. Στην κατάθλιψη ή στη νόσο του Πάρκινσον, για παράδειγμα, η μετάδοση του σήματος μέσω των συνάψεων μπορεί να διαταραχθεί.
Υπάρχουν διάφορες παθήσεις που σχετίζονται με το νευρικό σύστημα. Η νευρολογία ασχολείται με το νευρικό σύστημα, τις παθήσεις του νευρικού συστήματος και τις πιθανές θεραπείες. Ορισμένες από τις νευρολογικές παθήσεις είναι πολύ σπάνιες, ενώ άλλες, αντίθετα, εμφανίζονται σχετικά συχνά. Και σε αυτή την περίπτωση γίνεται μια γενική διάκριση μεταξύ παθήσεων του περιφερικού νευρικού συστήματος και του κεντρικού νευρικού συστήματος.
Αιτίες των νευρολογικών παθήσεων μπορεί να είναι, για παράδειγμα, τραυματισμοί του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού, λοιμώξεις, γενετική προδιάθεση ή δηλητηριάσεις. Αντίθετα, οι ψυχικές διαταραχές δεν συγκαταλέγονται στις νευρολογικές παθήσεις. Μεταξύ των συχνότερων παθήσεων του νευρικού συστήματος συγκαταλέγονται:
Συνολικά, το ανθρώπινο νευρικό σύστημα καταδεικνύει ότι η δομή και η λειτουργία του είναι στενά συνδεδεμένες και ότι ελέγχει όλες τις σωματικές λειτουργίες. Η ταξινόμηση περιλαμβάνει το σωματικό νευρικό σύστημα, το οποίο επιτρέπει τον συνειδητό έλεγχο, καθώς και το αυτόνομο νευρικό σύστημα με το συμπαθητικό και το παρασυμπαθητικό σύστημα για τη ρύθμιση των ασυνείδητων διαδικασιών. Συμπληρωματικά, λειτουργεί το εντερικό νευρικό σύστημα, το οποίο ελέγχει αυτόνομα τμήματα του μεταβολισμού και της πέψης.
Το κεντρικό νευρικό σύστημα, με τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, αποτελεί τη βάση, ενώ ο εγκεφαλικός στέλεχος και ο μυελός της σπονδυλικής στήλης εξασφαλίζουν ζωτικές λειτουργίες. Το νευρικό σύστημα αποτελεί ένα δίκτυο νευρικού ιστού, στο οποίο οι νευρώνες μεταδίδουν ηλεκτρικά σήματα μέσω των αξόνων και καθιστούν δυνατή τη μεταφορά πληροφοριών. Αυτή η μεταφορά πραγματοποιείται μέσω εισερχόμενων και εξερχόμενων οδών, μέσω των οποίων λαμβάνονται αισθητηριακές πληροφορίες και αποστέλλονται εντολές στους μύες.
Το νευρικό σύστημα και τα αισθητήρια όργανα συνεργάζονται στενά, καθώς τα ερεθίσματα καταγράφονται και μετατρέπονται σε ηλεκτρικά σήματα. Τα νευρικά κύτταρα και τα γλοιακά κύτταρα υποστηρίζουν τη μετάδοση των σημάτων, ενώ η λευκή ουσία στο κεντρικό νευρικό σύστημα εξασφαλίζει γρήγορες συνδέσεις. Το περιφερικό νευρικό σύστημα συνδέει το κεντρικό νευρικό σύστημα με τα περιφερικά νεύρα και νευρώνει ολόκληρο το ανθρώπινο σώμα. Το νευρικό σύστημα ελέγχει πολύπλοκες διεργασίες, ενώ το ζωικό νευρικό σύστημα επιτρέπει τις συνειδητές κινήσεις.
Ταυτόχρονα, το αυτόνομο νευρικό σύστημα ρυθμίζει τις εσωτερικές διεργασίες, ενώ οι παθήσεις του νευρικού συστήματος μπορούν να διαταράξουν σημαντικά αυτές τις διεργασίες. Συνολικά, γίνεται σαφές ότι το νευρικό σύστημα αποτελείται από τον εγκέφαλο και λειτουργεί ως ανώτερο κέντρο ελέγχου για ολόκληρο το σώμα.
Τι είναι το νευρικό σύστημα;
Το νευρικό σύστημα είναι ένα κεντρικό σύστημα ελέγχου του σώματος. Επεξεργάζεται ερεθίσματα, ελέγχει τις κινήσεις και ρυθμίζει τις λειτουργίες των εσωτερικών οργάνων.
Πώς είναι δομημένο το νευρικό σύστημα;
Το νευρικό σύστημα αποτελείται από το κεντρικό νευρικό σύστημα, που περιλαμβάνει τον εγκέφαλο και τον νωτιαίο μυελό, καθώς και από το περιφερικό νευρικό σύστημα. Επιπλέον, υπάρχει το αυτόνομο νευρικό σύστημα, το οποίο είναι υπεύθυνο για τις αυτόματες διαδικασίες.
Ποια είναι η λειτουργία του κεντρικού νευρικού συστήματος;
Το κεντρικό νευρικό σύστημα επεξεργάζεται αισθητηριακές πληροφορίες και ελέγχει τις κινητικές αντιδράσεις. Είναι υπεύθυνο για τη σκέψη, την κίνηση και τον συντονισμό.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του συμπαθητικού και του παρασυμπαθητικού νευρικού συστήματος;
Το συμπαθητικό νευρικό σύστημα ενεργοποιεί τον οργανισμό σε καταστάσεις στρες, ενώ το παρασυμπαθητικό νευρικό σύστημα φροντίζει για την ηρεμία και την ανάρρωση. Και τα δύο ανήκουν στο αυτόνομο νευρικό σύστημα.
Ποιες είναι οι παθήσεις του νευρικού συστήματος;
Οι παθήσεις του νευρικού συστήματος περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, το εγκεφαλικό επεισόδιο, τη νόσο του Πάρκινσον ή τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Αυτές μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία των νευρικών κυττάρων και τη μετάδοση των σημάτων.
-1.svg)
