Το δόντι αποτελεί βασικό συστατικό της ανθρώπινης οδοντοστοιχίας και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη μάσηση, το δάγκωμα και τον τεμαχισμό της τροφής. Τα δόντια του ανθρώπου αποτελούνται από διάφορα στρώματα, μεταξύ των οποίων το σμάλτο, η οδοντίνη και ο εσωτερικός πολφός. Το σμάλτο θεωρείται η σκληρότερη ουσία του σώματος και προστατεύει το δόντι από εξωτερικές επιδράσεις.
Στην οδοντοστοιχία, οι κοπτήρες, οι κυνόδοντες και οι γομφίοι συνεργάζονται για να θρυμματίζουν και να αλέθουν αποτελεσματικά την τροφή. Η ανατομία ενός δοντιού περιλαμβάνει την ορατή οδοντική κορώνα, τον οδοντικό λαιμό καθώς και τη ρίζα του δοντιού μέσα στο οστό της γνάθου. Στον άνθρωπο αναπτύσσεται αρχικά μια γαλακτική οδοντοστοιχία με γαλακτικά δόντια, η οποία αργότερα αντικαθίσταται από τα μόνιμα δόντια. Μια υγιής οδοντοστοιχία είναι σημαντική για τη στοματική κοιλότητα, την πέψη και τη γενική ευεξία.
Συγγραφέας του επιστημονικού άρθρου
Leading Medicine Guide Redaktion
Το δόντι αποτελεί βασικό συστατικό της ανθρώπινης οδοντοστοιχίας και διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη μάσηση, το δάγκωμα και τον τεμαχισμό της τροφής. Τα δόντια του ανθρώπου αποτελούνται από διάφορα στρώματα, μεταξύ των οποίων το σμάλτο, η οδοντίνη και ο εσωτερικός οδοντικός πολφός. Το σμάλτο θεωρείται η σκληρότερη ουσία του σώματος και προστατεύει το δόντι από εξωτερικές επιδράσεις. Στην οδοντοστοιχία, οι κοπτήρες, οι κυνόδοντες και οι γομφίοι συνεργάζονται για να τεμαχίζουν και να αλέθουν αποτελεσματικά την τροφή. Η ανατομία ενός δοντιού περιλαμβάνει την ορατή οδοντική κορώνα, τον οδοντικό λαιμό καθώς και τη ρίζα του δοντιού μέσα στο οστό της γνάθου. Στον άνθρωπο αναπτύσσεται αρχικά μια γαλακτική οδοντοστοιχία με γαλακτικά δόντια, η οποία αργότερα αντικαθίσταται από τα μόνιμα δόντια. Μια υγιής οδοντοστοιχία είναι σημαντική για τη στοματική κοιλότητα, την πέψη και τη γενική ευεξία.
Επισκόπηση άρθρων
Τα δόντια και η οδοντοστοιχία
Ο άνθρωπος, όπως και πολλά άλλα σπονδυλωτά, διαθέτει πραγματικά δόντια. Πρόκειται για σκληρές δομές που βρίσκονται στη στοματική κοιλότητα και χρησιμοποιούνται για την τεμαχισμό της τροφής. Ωστόσο, το μοναδικό χαρακτηριστικό είναι ότι στον άνθρωπο παίζουν σημαντικό ρόλο όχι μόνο στην πρόσληψη τροφής, αλλά και στην επικοινωνία. Έτσι, τα δόντια χρησιμοποιούνται συχνά στην παραγωγή ήχων και ειδικότερα στην παραγωγή των ήχων «σ».
Βασικά, η βιολογία διακρίνει μεταξύ πραγματικών και ψεύτικων δοντιών. Η διάκριση αυτή βασίζεται στη σύνθεση του δοντιού. Ενώ τα πραγματικά δόντια αποτελούνται από διάφορες σκληρές ουσίες, όπως το σμάλτο, η οδοντίνη και το τσιμέντο, τα ψεύτικα δόντια είναι κατασκευασμένα από κέρατο. Για τον λόγο αυτό, τα δόντια του ανθρώπου ονομάζονται επίσης «δόντια οδοντίνης».
© benik.at / Fotolia
Τύποι δοντιών
Τα δόντια κατατάσσονται σε διαφορετικές κατηγορίες, αφενός ανάλογα με τη λειτουργία τους και αφετέρου ανάλογα με το χρόνο εμφάνισής τους.
Διαχωρισμός ανάλογα με τη λειτουργία των δοντιών
Κάθε δόντι στην ανθρώπινη οδοντοστοιχία εκπληρώνει μια ξεχωριστή λειτουργία και είναι ανατομικά προσαρμοσμένο σε αυτήν. Για τον λόγο αυτό, διακρίνουμε μεταξύ:
- Κοπτήρες
- Κυνόδοντες
- Προμολάρια
- Γομφίους
Οι κοπτήρες βρίσκονται ακριβώς στο μπροστινό μέρος της οδοντοστοιχίας. Έχουν ως αποστολή να κόβουν τα τρόφιμα και έτσι να επιτρέπουν το δάγκωμα ενός κομματιού. Για αυτόν τον λόγο, οι κοπτήρες είναι πολύ αιχμηροί. Μαζί με τους κυνόδοντες, αποτελούν τα μπροστινά δόντια του ανθρώπου.
Οι κυνόδοντες είναι σαφώς μακρύτεροι από όλα τα άλλα δόντια και έχουν κωνικό σχήμα. Βρίσκονται ακριβώς ανάμεσα στα κοπτικά δόντια και στους προμολάρες. Η ονομασία τους αναφέρεται στη χαρακτηριστική καμπή που σχηματίζει η ανθρώπινη οδοντοστοιχία σε αυτή τη θέση. Αυτό δημιουργεί την εντύπωση μιας γωνίας. Η κύρια λειτουργία τους είναι να συγκρατούν την τροφή, επιτρέποντας έτσι την κοπή από τα μπροστινά δόντια.
Ο προγόμφιος ονομάζεται επίσης «προ-γομφίος». Διαθέτει δύο έως τρεις άκρες και θρυμματίζει εν μέρει την τροφή που προσλαμβάνεται. Στο στάδιο των νεογιλών δοντιών, οι προγόμφιοι αναλαμβάνουν εξ ολοκλήρου τη λειτουργία της μάσησης.
Στους ενήλικες σχηματίζονται επιπλέον οι λεγόμενοι γομφίοι ή πίσω δόντια. Αυτά χρησιμεύουν αποκλειστικά για την άλεση της τροφής. Με αυτόν τον τρόπο, τα δόντια προετοιμάζουν τα τρόφιμα που έχουν καταναλωθεί για την επακόλουθη πέψη στο στομάχι και στο έντερο.
Διαχωρισμός ανάλογα με το χρόνο εμφάνισης
Ήδη κατά τα πρώτα χρόνια της ζωής, στον άνθρωπο αναπτύσσονται τα λεγόμενα νεογιλά δόντια. Πρόκειται για μια προσωρινή οδοντοστοιχία, η οποία ανανεώνεται πλήρως κατά τη διάρκεια της εφηβείας.
Τα πρώτα μόνιμα δόντια ανατέλλουν στους περισσότερους ανθρώπους μεταξύ του ένατου και του ενδέκατου έτους της ζωής τους. Αυτά, σε αντίθεση με τα θαμπά γαλακτοδόντια, έχουν έντονο λευκό χρώμα.
Επιπλέον, σε ορισμένους ανθρώπους, από την ηλικία των 17 ετών και μετά, σχηματίζονται τα λεγόμενα δόντια σοφίας. Αυτά διαφέρουν, εν μέρει σημαντικά, στη δομή τους από τα άλλα δόντια. Αν και κατ’ αρχήν θα έπρεπε να έχουν τέσσερις ακροφύσια, σε ορισμένους ανθρώπους διαθέτουν τρία ή πέντε ακροφύσια. Επίσης, ο αριθμός των ριζών διαφέρει σημαντικά. Επιπλέον, σε ορισμένες περιπτώσεις είναι ενωμένα μεταξύ τους ή ακόμη και καμπυλωμένα σε σχήμα γάντζου. Ενώ μια πλήρης ανθρώπινη οδοντοστοιχία διαθέτει πάντα το πολύ τέσσερις φρονιμίτες, μερικές φορές αναπτύσσονται και επιπλέον δόντια πίσω από αυτούς. Αυτά, ωστόσο, εμφανίζονται πολύ σπάνια. Μόνο το 0,001 % του συνολικού πληθυσμού διαθέτει οδοντοστοιχία με οκτώ φρονιμίτες.
Δομή των δοντιών
Το ανθρώπινο δόντι αποτελείται από τρία βασικά τμήματα:
- Κορώνα
- Λαιμός του δοντιού
- Ρίζα
Το δόντι αποτελείται από διάφορα στρώματα. Ωστόσο, με γυμνό μάτι, σε ένα υγιές δόντι διακρίνεται μόνο το σμάλτο.
Το σμάλτο είναι η σκληρότερη ουσία που υπάρχει φυσικά στο ανθρώπινο σώμα. Αυτό το προστατευτικό στρώμα σχηματίζεται από τα λεγόμενα αδαμαντοβλάστες και αποτελείται σχεδόν εξ ολοκλήρου από υδροξυλαπατίτη. Αυτό το κρυσταλλικό υλικό αποτελείται από ασβέστιο και φωσφορικό άλας. Το σμάλτο περιβάλλει ολόκληρο το δόντι και έτσι το προστατεύει από τις εξωτερικές περιβαλλοντικές επιδράσεις.
Ακριβώς από κάτω βρίσκεται η οδοντίνη. Πρόκειται για το κύριο υλικό από το οποίο αποτελείται ένα ανθρώπινο δόντι. Εκτός από ασβέστιο και φωσφορικό άλας, περιέχει επίσης υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες καθώς και νερό και, ως εκ τούτου, είναι σημαντικά μαλακότερη. Επιπλέον, είναι ευαίσθητη στον πόνο και ερεθίζεται γρήγορα τόσο από το κρύο όσο και από τη ζέστη.
Όλοι οι ερεθισμοί που προκύπτουν μεταδίδονται στο κεντρικό νευρικό σύστημα μέσω των νεύρων που βρίσκονται στον πολφό. Αυτός περιβάλλει τα τμήματα της ρίζας και διαθέτει επίσης πολυάριθμα αιμοφόρα αγγεία. Με αυτόν τον τρόπο τροφοδοτεί ολόκληρο το δόντι και το εφοδιάζει με θρεπτικά συστατικά. Τα τμήματα της ρίζας, από την άλλη πλευρά, στερεώνουν το δόντι στη γνάθο και εξασφαλίζουν σταθερή συγκράτηση. Περιβάλλονται από ένα παχύ στρώμα ούλων.
Οδοντικές παθήσεις
Πολλές παθήσεις προσβάλλουν τόσο τα ούλα που περιβάλλουν τα ριζικά τμήματα όσο και το ίδιο το δόντι. Αυτές εκδηλώνονται στις περισσότερες περιπτώσεις με έντονο πόνο και μειωμένη ικανότητα μάσησης.
Στον άνθρωπο εμφανίζονται κυρίως οι ακόλουθες παθήσεις και ενοχλήσεις που απαιτούν θεραπεία:
- Αποστήματα
- Χρόνια κακοσμία του στόματος
- Ουλίτιδα (φλεγμονή των ούλων) και άλλες παθήσεις των ούλων
- Τερηδόνα
- Παροδοντίτιδα
- Τρίξιμο των δοντιών (βρουξισμός)
- Στραβισμός των δοντιών.
Τα αποστήματα στα ούλα οδηγούν στις περισσότερες περιπτώσεις σε υψηλό πυρετό και δυσάρεστες οιδηματώσεις. Μια σοβαρή προσβολή προκαλεί έντονο πόνο και απώλεια όρεξης. Αυτές οι περιορισμένες συσσωρεύσεις πύου προκύπτουν στις περισσότερες περιπτώσεις από παρατεταμένες φλεγμονές της ρίζας του δοντιού. Εν μέρει, όμως, εμφανίζονται και όταν βγαίνουν οι πρώτοι φρονιμίτες.
Η δυσάρεστη κακοσμία του στόματος μπορεί να οφείλεται σε διάφορες παθήσεις. Ενώ η αιτία της βραχυπρόθεσμης κακοσμίας βρίσκεται συνήθως στον οισοφάγο ή στο στομάχι, η χρόνια κακοσμία οφείλεται σε οδοντική νόσο. Συνιστάται ιατρική εξέταση σε περίπτωση που τα συμπτώματα αυτά εμφανίζονται συνεχώς.
Η τερηδόνα είναι η συχνότερη οδοντική πάθηση. Σε αυτήν, τα οξέα που παράγονται από τη βακτηριακή αποσύνθεση της ζάχαρης διαβρώνουν σταδιακά το σμάλτο των δοντιών. Με αυτόν τον τρόπο, το δόντι χάνει τη φυσική του προστασία και γίνεται ευάλωτο σε άλλες βλάβες. Ωστόσο, το τακτικό βούρτσισμα των δοντιών καθώς και η αποφυγή τροφών που περιέχουν ζάχαρη αποτρέπουν πλήρως την εμφάνιση αυτής της νόσου.
Πώς αντιμετωπίζονται οι οδοντικές παθήσεις;
Ο οδοντίατρος έχει στη διάθεσή του διάφορες μεθόδους θεραπείας. Σε περίπτωση προχωρημένης τερηδόνας, συνήθως χρησιμοποιείται η φθορίωση. Επιπλέον, πολλοί οδοντίατροι προτιμούν επίσης τη σφράγιση των δοντιών ή την πλήρη αφαίρεση των προσβεβλημένων δοντιών. Εάν έχουν προσβληθεί μόνο λίγα σημεία, ο οδοντίατρος τα εκσκαφεί με ειδικά εργαλεία και στη συνέχεια τα γεμίζει με μία από τις πολλές πιθανές οδοντικές εμφράξεις.
Η σπάνια εμφανιζόμενη φλεγμονή του οδοντικού νεύρου απαιτεί, ωστόσο, μια ολοκληρωμένη ενδοδοντική θεραπεία. Κατά τη διαδικασία αυτή, ο οδοντίατρος αποκαλύπτει τη ρίζα του δοντιού και εξοντώνει όλα τα βακτήρια με τη βοήθεια λέιζερ. Τέλος, επιδιορθώνει την υπάρχουσα τρύπα με τη βοήθεια ενός σφραγίσματος.
