Φλεγμονή των ούλων – Πληροφορίες και ειδικοί

Η φλεγμονή των ούλων (ουλίτιδα) προκαλείται σχεδόν πάντα από την παθολογική πολλαπλασιασμό βακτηρίων στη στοματική κοιλότητα. Όταν η στοματική υγιεινή είναι ανεπαρκής, τα μικρόβια μπορούν να εξαπλωθούν ανεμπόδιστα και να προσβάλλουν τα ούλα.

Σχεδόν το 80 τοις εκατό των Γερμανών πάσχει από ουλίτιδα. Ωστόσο, καθώς η ουλίτιδα δεν προκαλεί πόνο, ελάχιστοι μόνο αντιλαμβάνονται την πάθηση. Συμπτώματα όπως

• περιστασιακή αιμορραγία των ούλων κατά το βούρτσισμα των δοντιών και
• ερυθρότητα στα ούλα

συχνά δεν γίνονται αντιληπτά ή δεν αποτελούν λόγο για επίσκεψη σε γιατρό. Ωστόσο, η φλεγμονή των ούλων δεν είναι καθόλου ακίνδυνη. Χωρίς τη σωστή θεραπεία, μπορεί γρήγορα να εξελιχθεί σε περιοδοντίτιδα. Αυτή μπορεί, στη χειρότερη περίπτωση, να οδηγήσει σε χαλάρωση των δοντιών και πλήρη απώλεια των δοντιών.

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να φτάσει μέχρι εκεί, αν ληφθούν έγκαιρα τα κατάλληλα μέτρα. Στα αρχικά στάδια της φλεγμονής των ούλων, συχνά αρκούν απλά μέτρα για να την αναχαιτίσετε. Η καλή στοματική υγιεινή είναι απαραίτητη.

Αν όμως η φλεγμονή των ούλων δεν υποχωρήσει μέσα σε μία εβδομάδα, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν οδοντίατρο.

Στην ανθρώπινη στοματική κοιλότητα ζουν περισσότερα από 300 διαφορετικά είδη βακτηρίων. Συνολικά, αυτά ονομάζονται στοματική χλωρίδα. Με κανονική στοματική υγιεινή, δεν αποτελούν πρόβλημα για τον ανθρώπινο οργανισμό.

Αν τα δόντια δεν καθαρίζονται σωστά και τακτικά, αυτά τα βακτήρια πολλαπλασιάζονται σε ανθυγιεινό βαθμό. Τα υπολείμματα τροφής που δεν έχουν αφαιρεθεί από τα δόντια και στα διαστήματα μεταξύ των δοντιών προσφέρουν στα βακτήρια καλή τροφή.

Τα βακτήρια μετατρέπουν τα υπολείμματα αυτά σε μια σκληρή, αόρατη επίστρωση πάνω στα δόντια, την οδοντική πλάκα. Σε αυτή την οδοντική πλάκα τα βακτήρια πολλαπλασιάζονται ιδιαίτερα εύκολα. Ως αποτέλεσμα, εκκρίνουν τοξίνες που προσβάλλουν τα ούλα και προκαλούν φλεγμονή.

Ωστόσο, η φλεγμονή των ούλων δεν αποτελεί πάντα σύμπτωμα κακής στοματικής υγιεινής. Σε ορισμένα άτομα, ακόμη και η ελαφρά συσσώρευση οδοντικής πλάκας οδηγεί σε φλεγμονή των ούλων. Σε άλλα, ακόμη και η έντονη συσσώρευση πέτρας δεν προκαλεί ενοχλήσεις.

Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες, εκτός από την στοματική υγιεινή, που μπορούν επίσης να ευνοήσουν την εμφάνιση ουλίτιδας. Μεταξύ αυτών συγκαταλέγονται, μεταξύ άλλων,

• ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα (π.χ. λόγω AIDS ή λήψης ανοσοκατασταλτικών),
• χρόνιες ασθένειες όπως ο σακχαρώδης διαβήτης,
• το κάπνισμα,
• το άγχος ή
• ορμονικές αλλαγές κατά την εφηβεία ή την εγκυμοσύνη.

Επίσης, ορισμένα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν φλεγμονή των ούλων ως παρενέργεια, π.χ.

• ορισμένα αντιυπερτασικά,
• φάρμακα κατά της επιληψίας και
• τα ανοσοκατασταλτικά που αναφέρθηκαν παραπάνω.

Τα ερυθρά και αιμορραγούντα ούλα κατά το βούρτσισμα των δοντιών αποτελούν σημάδια φλεγμονής των ούλων © Siniehina | AdobeStock

Οξεία ουλίτιδα

Η οξεία ουλίτιδα προκαλεί ελάχιστα συμπτώματα και γι' αυτό συχνά περνάει απαρατήρητη. Τα υγιή ούλα έχουν απαλό ροζ χρώμα και δεν αιμορραγούν κατά το βούρτσισμα των δοντιών ή κατά την πρόσληψη τροφής.

Εάν τα ούλα είναι ερεθισμένα ή τραυματισμένα, τα βακτήρια μπορούν να εισχωρήσουν. Ο οργανισμός αντιδρά τότε με την άμυνα κατά των βακτηρίων και ενεργοποιεί μια φλεγμονώδη αντίδραση. Σκοπός της είναι να αποκαταστήσει την κανονική κατάσταση των ούλων.

Τα ούλα, που έχουν κοκκινίσει λόγω της φλεγμονής, γίνονται ευαίσθητα, πρήζονται και αιμορραγούν κατά καιρούς. Έχει εμφανιστεί οξεία ουλίτιδα. Η αιμορραγία των ούλων προκαλείται σχεδόν πάντα από φλεγμονή των ούλων.

Άλλες αιτίες φλεγμονής των ούλων είναι

• η λανθασμένη τεχνική βουρτσίσματος: Η υπερβολική πίεση κατά το βούρτσισμα ερεθίζει τα ευαίσθητα, αλλά μη φλεγμονώδη ούλα και αυτά αιμορραγούν. Σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για πραγματική οξεία ουλίτιδα. Ο τραυματισμός των ούλων που προκαλείται από τη χειροκίνητη τριβή και η σχετική αιμορραγία επουλώνονται από μόνα τους και η φλεγμονή υποχωρεί.
• υπερβολικά ζεστά γεύματα: Σε αυτή την περίπτωση μπορεί να προκληθούν πραγματικά εγκαύματα στη στοματική κοιλότητα. Αυτά επουλώνονται από μόνα τους μέσα σε λίγες ημέρες.
• Η πρόσληψη ισχυρών οξέων και αλκαλίων: Ιδιαίτερα οι ασθενείς που πάσχουν από έντονη καούρα διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο. Σε αυτούς, το γαστρικό οξύ αναρροφάται επανειλημμένα στην περιοχή του στόματος.

Χρόνια ουλίτιδα

Όταν η φλεγμονή των ούλων διαρκεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, μιλάμε για χρόνια ουλίτιδα. Σε περίπου 80 έως 90% των ενηλίκων, η οξεία ουλίτιδα έχει ήδη μετατραπεί σε χρόνια μορφή.

Συχνά εμφανίζεται σε συνδυασμό με έντονη συσσώρευση οδοντικής πέτρας. Αυτό ευνοεί περαιτέρω τη συνεχή φλεγμονή των ούλων.

Παράγοντες όπως, π.χ.,

• οι ορμονικές αλλαγές κατά την εφηβεία ή την εγκυμοσύνη,
• η μακροχρόνια λήψη φαρμάκων όπως τα ανοσοκατασταλτικά ή
• οι χρόνιες ασθένειες όπως ο σακχαρώδης διαβήτης

ευνοούν τη χρόνια ουλίτιδα. Εάν εξαλειφθούν αυτοί οι παράγοντες και η στοματική υγιεινή είναι επαρκής, η χρόνια ουλίτιδα υποχωρεί.

Η χρόνια ουλίτιδα παρουσιάζει τα τυπικά συμπτώματα, δηλαδή ερυθρότητα των ούλων και αιμορραγία των ούλων. Επιπλέον, εμφανίζονται και άλλα συμπτώματα, όπως πόνος στα δόντια και συχνά έντονη κακοσμία του στόματος.

Σε πολύ σοβαρές περιπτώσεις χρόνιας ουλίτιδας μπορεί να σχηματιστεί πύον κάτω από τα ούλα. Αυτό εκρέει όταν ασκείται πίεση. Επιπλέον, η φλεγμονή μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο των γύρω λεμφαδένων, να εξαπλωθεί στον στοματικό βλεννογόνο και να προκαλέσει φλεγμονή (ουλοστοματίτιδα).

Οξεία νεκρωτική ελκώδης ουλίτιδα (ANUG)

Η οξεία νεκρωτική ελκώδης ουλίτιδα (ANUG) ονομάζεται επίσης ουλίτιδα Plaut-Vincent. Πρόκειται για μια ειδική μορφή οξείας ουλίτιδας, η οποία δεν είναι μεταδοτική.

Συνήθως προσβάλλει εφήβους και νεαρούς ενήλικες ηλικίας μεταξύ 15 και 30 ετών. Οι ασθενείς είναι συχνά καπνιστές. Επίσης, οι νέοι που βρίσκονται υπό έντονο άγχος, π.χ. κατά την περίοδο των εξετάσεων, διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο. Επιπλέον, υπάρχει υποψία ότι μια λανθάνουσα ιογενής λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει την ANUG.

Η ANUG ξεκινά ξαφνικά με μια οξεία φλεγμονή που προκαλεί πυρετό. Προκαλεί μόνιμη βλάβη στα ούλα. Συνήθως προκαλεί δυσάρεστη οσμή στο στόμα και έντονο πόνο στα δόντια.

Αρχικά, προσβάλλεται το ούλο στα μεσοδόντια διαστήματα. Η οξεία φλεγμονή καταστρέφει εδώ τις μεσοδόντιες θηλές (τα κοκκινωπά τριγωνικά τμήματα των ούλων μεταξύ των δοντιών).

Μετά την επούλωση της ANUG, τα ούλα λείπουν εντελώς από αυτά τα σημεία. Επίσης, δεν θα αναγεννηθούν πλέον. Γι’ αυτό, θα πρέπει να επισκεφτείτε τον οδοντίατρο ήδη από την πρώτη υποψία για ANUG.

Ουλίτιδα της εγκυμοσύνης

Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, το σώμα υφίσταται ορμονικές αλλαγές. Ως αποτέλεσμα, αντιδρά πολύ ευαίσθητα στη βακτηριακή προσβολή, προκειμένου να προστατεύσει το έμβρυο από βλάβες. Το ανοσοποιητικό σύστημα προκαλεί τότε πολύ νωρίς φλεγμονώδεις αλλαγές για να καταπολεμήσει τα βακτήρια.

Τα ούλα είναι μία από τις πιο ευαίσθητες περιοχές και προσβάλλονται ταχύτερα από τα βακτήρια. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε περίπτωση ανεπαρκούς στοματικής υγιεινής. Ο πρήξιμο, η ερυθρότητα και η αιμορραγία των ούλων δεν είναι επομένως σπάνια φαινόμενα στις έγκυες γυναίκες. Σε αυτή την περίπτωση μιλάμε για εγκυμοσυνική ουλίτιδα.

Η εγκυμοσυνική ουλίτιδα πρέπει οπωσδήποτε να ληφθεί σοβαρά υπόψη. Μεταξύ των ούλων και των ριζών των δοντιών έχουν δημιουργηθεί ανοιχτές πληγές. Μέσω αυτών των μικρών πληγών, τα βακτήρια μπορούν να εισέλθουν ανεμπόδιστα στην κυκλοφορία του αίματος.

Στη χειρότερη περίπτωση, μια βακτηριακή φλεγμονή μπορεί να επηρεάσει ακόμη και τη μήτρα και τον πλακούντα. Ως αντίδραση σε αυτή τη φλεγμονή, ο γυναικείος οργανισμός ενεργοποιεί τους ενδογενείς αμυντικούς μηχανισμούς του. Αυτοί, με τη σειρά τους, μπορούν να προκαλέσουν πρόωρους πόνους τοκετού ή ρήξη των υμένων.

Ο κίνδυνος πρόωρου τοκετού αυξάνεται δραματικά.

Η σχολαστική στοματική υγιεινή είναι το Α και το Ω

Η φλεγμονή των ούλων μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί πολύ καλά με τακτική και ενδελεχή στοματική υγιεινή.

Τα δόντια πρέπει να βουρτσίζονται τουλάχιστον δύο φορές την ημέρα για τρία λεπτά κάθε φορά. Ιδανικά, βουρτσίστε τα περίπου μισή ώρα μετά από κάθε γεύμα. Με αυτόν τον τρόπο απομακρύνονται η πλάκα και τα υπολείμματα τροφής από την περιοχή των δοντιών. Έτσι, τα βακτήρια δεν μπορούν πλέον να εξαπλωθούν τόσο έντονα και γρήγορα.

Και τα διαστήματα μεταξύ των δοντιών πρέπει να καθαρίζονται προσεκτικά. Χρησιμοποιήστε οδοντικό νήμα για αυτό το σκοπό. Ο οδοντίατρός σας μπορεί να σας εξηγήσει τον σωστό τρόπο χρήσης.

Εάν πάσχετε από φλεγμονή των ούλων, θα πρέπει να αγοράσετε μια οδοντόβουρτσα για ευαίσθητα δόντια. Μια οδοντόβουρτσα με μαλακές, στρογγυλεμένες τρίχες προστατεύει τα ευαίσθητα ούλα. Μην χρησιμοποιείτε την παλιά σας οδοντόβουρτσα για πολύ καιρό. Το αργότερο όταν οι τρίχες αρχίσουν να λυγίζουν και να ξεφτίζουν, πρέπει να αγοράσετε καινούργια οδοντόβουρτσα.

Εάν πάσχετε συχνά από φλεγμονή των ούλων, μια ηλεκτρική οδοντόβουρτσα μπορεί να σας βοηθήσει. Αυτές είναι κατά πολύ ανώτερες από τις κανονικές οδοντόβουρτσες χάρη στην περιστροφική ταλάντωση της κεφαλής τους. Συζητήστε με τον οδοντίατρό σας εάν η αγορά μιας τέτοιας οδοντόβουρτσας θα ήταν συμφέρουσα για εσάς.

Φάρμακα χωρίς συνταγή για την αντιμετώπιση της ουλίτιδας

Μια υπάρχουσα φλεγμονή των ούλων συχνά εξελίσσεται χωρίς πόνο. Γι’ αυτό, πολλοί άνθρωποι δεν σκέφτονται να αναζητήσουν επιπλέον ανακούφιση από τα συμπτώματα. Ωστόσο, εκτός από το καθημερινό βούρτσισμα των δοντιών, ακριβώς αυτό αποτελεί σημαντικό συστατικό μιας επιτυχημένης θεραπείας. Η σωστή επιλογή οδοντόκρεμας, αλλά και η υποστηρικτική δράση των στοματικών διαλυμάτων, δεν πρέπει να υποτιμηθούν.

Τα απολυμαντικά μέσα (τα λεγόμενα αντισηπτικά) περιέχονται σε ειδικές οδοντόκρεμες και στοματικά διαλύματα. Μία από τις σημαντικότερες δραστικές ουσίες είναι η χλωρεξιδίνη. Διατίθεται στο εμπόριο ως στοματικό διάλυμα (π.χ. Chlorhexamed®) ή ως σπρέι στόματος. Η χλωρεξιδίνη, όταν χρησιμοποιείται για μεγάλο χρονικό διάστημα,

• να προκαλέσει διαταραχές στη γευστική αντίληψη και
• να προκαλέσει καφέ χρώση στα δόντια και στη γλώσσα. 

Συζητήστε επομένως με τον οδοντίατρό σας εάν η χρήση της είναι κατάλληλη για εσάς.

Άλλα στοματικά διαλύματα και οδοντόκρεμες (π.χ. Meridol™) αξιοποιούν τη βακτηριοκτόνο δράση των φθοριούχων κασσίτερων. Σύμφωνα με μελέτες, έχουν την ίδια αποτελεσματικότητα με τη χλωρεξιδίνη και δεν προκαλούν παρενέργειες.

Επίσης, διάφορες φυτικές δραστικές ουσίες και αιθέρια έλαια έχουν αντισηπτική και απολυμαντική δράση. Στοματικά διαλύματα όπως π.χ. το Listerine® αξιοποιούν τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες δραστικών ουσιών όπως

• θυμόλη,
• μενθόλη,
• ευκαλυπτόλη και
• μεθυλσαλικυλικό

.

Φυτικά δραστικά συστατικά όπως

• χαμομήλι,
• η μύρα ή
• το φασκόμηλο

συμπεριλαμβάνονται συχνότερα ως πρόσθετα σε στοματικά διαλύματα και οδοντόκρεμες, όπως π.χ. το Parodontax®.

Το αραιωμένο εκχύλισμα χαμομηλιού ή φασκόμηλου είναι επίσης κατάλληλο για χρήση μόνο του ως απολυμαντικό στοματικό διάλυμα.

Ποια προϊόντα είναι τα καταλληλότερα για εσάς εξαρτάται, ωστόσο, από τον βαθμό της φλεγμονής και τις προσωπικές σας προτιμήσεις. Καλό θα ήταν να ενημερωθείτε πριν από την αγορά στο φαρμακείο ή από τον οδοντίατρό σας.

Τα δημόσια ταμεία υγείας καλύπτουν το κόστος δύο οδοντιατρικών ελέγχων ετησίως. Θα πρέπει να τους αξιοποιήσετε. Μία φορά το χρόνο περιλαμβάνεται επίσης η αφαίρεση της πέτρας ως παροχή του ταμείου.

Ωστόσο, σε περίπτωση που τα ούλα σας αιμορραγούν συνεχώς κατά το βούρτσισμα των δοντιών, δεν πρέπει να περιμένετε το επόμενο ραντεβού ελέγχου. Καλύτερα να επισκεφθείτε τον οδοντίατρο νωρίτερα. Η φλεγμονή μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα από τα ούλα στον οδοντικό ιστό και να προκαλέσει περιοδοντίτιδα. Αυτό μπορεί να έχει πολύ πιο σοβαρές συνέπειες.

Σε κάθε περίπτωση, ζητήστε έγκαιρα τη συμβουλή και τη θεραπεία του οδοντιάτρου σας.

Οι οδοντίατροι προσφέρουν επαγγελματικούς καθαρισμούς δοντιών. Αυτοί δεν αντικαθιστούν την καθημερινή στοματική υγιεινή, αλλά αποσκοπούν στην επιπλέον φροντίδα για υγιή δόντια. Περιλαμβάνεται

• την απομάκρυνση των επίμονων πλακών, ακόμη και στα μεσοδόντια διαστήματα
• το γυάλισμα των δοντιών και
• τη φθορίωση των δοντιών με βερνίκι ή τζελ για μακροπρόθεσμη προστασία.

Ένας επαγγελματικός καθαρισμός δοντιών κοστίζει, ανάλογα με την έκταση του καθαρισμού, 80 - 150 €. Τα έξοδα αυτά συνήθως δεν καλύπτονται από τα δημόσια ταμεία υγείας. Πρόκειται, επομένως, για μια ατομική υπηρεσία υγείας (IGeL). Ορισμένα ταμεία υγείας, ωστόσο, καλύπτουν μέρος των εξόδων. Καλό θα ήταν να ενημερωθείτε απευθείας από το ταμείο υγείας σας.

Σύμφωνα με το IGeL-Monitor, η πραγματική ωφέλεια του επαγγελματικού καθαρισμού δοντιών ως προληπτικό μέτρο δεν έχει αποδειχθεί επαρκώς από μελέτες. Εάν έχετε συνάψει συμπληρωματική οδοντιατρική ασφάλιση, ο επαγγελματικός καθαρισμός δοντιών περιλαμβάνεται συνήθως σε αυτήν. Σε αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να τον αξιοποιήσετε.