Θερμοαφαίρεση του θυρεοειδούς – Ελάχιστα επεμβατική θεραπεία των όζων του θυρεοειδούς χωρίς χειρουργική επέμβαση

Η θερμοαφαίρεση είναι μια σύγχρονη, ελάχιστα επεμβατική θεραπευτική μέθοδος για τη στοχευμένη μείωση του μεγέθους των όζων του θυρεοειδούς. Κατά τη διαδικασία αυτή, ο παθολογικά αλλοιωμένος ιστός καταστρέφεται με ελεγχόμενη θερμότητα, χωρίς να απαιτείται χειρουργική αφαίρεση του θυρεοειδούς. Η θεραπεία πραγματοποιείται υπό υπερηχογραφικό έλεγχο και επιτρέπει την ακριβή θεραπεία, διατηρώντας ταυτόχρονα τον υγιή ιστό του θυρεοειδούς.

Ιδιαίτερα στην περίπτωση των καλοήθων όζων του θυρεοειδούς, η θερμοαφαίρεση έχει καθιερωθεί τα τελευταία χρόνια ως αποτελεσματική εναλλακτική λύση έναντι της χειρουργικής επέμβασης. Στόχος της θεραπείας είναι η ανακούφιση των συμπτωμάτων, η μόνιμη μείωση του όγκου του όζου και η όσο το δυνατόν πληρέστερη διατήρηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς. Η θερμοαφαίρεση συγκαταλέγεται σήμερα στις καθιερωμένες τοπικές αφαίρετικές μεθόδους της επεμβατικής ακτινολογίας και της ενδοκρινολογίας.

Οι όζοι του θυρεοειδούς συγκαταλέγονται στις συχνότερες παθήσεις του θυρεοειδούς. Πολλοί πάσχοντες δεν παρατηρούν αρχικά κανένα σύμπτωμα. Ωστόσο, καθώς αυξάνεται το μέγεθός τους, μπορεί να εμφανιστούν αίσθημα πίεσης στο λαιμό, δυσκολία στην κατάποση, βραχνάδα ή οίδημα που προκαλεί αισθητική ενόχληση.

Η θερμοαφαίρεση μπορεί να συνιστάται ιδίως στις ακόλουθες περιπτώσεις:

• Καλοήθεις όζοι του θυρεοειδούς με αποδεδειγμένη καλοήθεια
• Αυξανόμενοι όζοι που προκαλούν αίσθημα πίεσης ή αίσθημα ξένου σώματος
• Αυξήσεις του θυρεοειδούς που προκαλούν αισθητικά προβλήματα
• Αυτόνομοι («θερμοί») όζοι του θυρεοειδούς με υπερπαραγωγή ορμονών
• Ασθενείς που επιθυμούν να αποφύγουν τη χειρουργική επέμβαση
• Ασθενείς με αυξημένο χειρουργικό κίνδυνο

Πριν από τη θεραπεία, πρέπει συνήθως να επιβεβαιωθεί η καλοήθης φύση του όζου μέσω παρακέντησης με λεπτή βελόνα ή λήψης ιστού.

Ο όρος «θερμοαφαίρεση» περιλαμβάνει διάφορες μεθόδους που καταστρέφουν στοχευμένα ιστούς μέσω θερμότητας.

Αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα (RFA)

Η αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα είναι η πιο διαδεδομένη παγκοσμίως μέθοδος θερμικής αφαίρεσης για τους όζους του θυρεοειδούς. Μέσω ενός λεπτού καθετήρα διοχετεύονται ηλεκτρικά εναλλασσόμενα ρεύματα υψηλής συχνότητας στον ιστό. Η θερμότητα που παράγεται οδηγεί σε ελεγχόμενη καταστροφή των κυττάρων του όζου. Στη συνέχεια, ο ιστός που έχει υποβληθεί σε θεραπεία αποικοδομείται σταδιακά από τον οργανισμό.

Η αφαίρεση με ραδιοσυχνότητα μπορεί συχνά να μειώσει τον όγκο των καλοήθων όζων του θυρεοειδούς κατά 50 έως 90 τοις εκατό μέσα σε λίγους μήνες.

Αφαίρεση με μικροκύματα (MWA)

Στην αφαίρεση με μικροκύματα, τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα παράγουν θερμότητα απευθείας στον ιστό. Η μέθοδος αυτή επιτρέπει τη γρήγορη και αποτελεσματική θεραπεία ακόμη και μεγαλύτερων όζων και αποκτά ολοένα και μεγαλύτερη σημασία.

Αφαίρεση με λέιζερ (LTA)

Η αφαίρεση με λέιζερ χρησιμοποιεί ενέργεια λέιζερ, η οποία διοχετεύεται στον όζο μέσω λεπτών οπτικών ινών. Η θερμότητα που παράγεται καταστρέφει στοχευμένα τον παθολογικό ιστό και προστατεύει τις γύρω δομές.

Η θεραπεία πραγματοποιείται συνήθως σε εξωτερικούς ασθενείς ή με σύντομο χρόνο παρακολούθησης σε εξειδικευμένη κλινική.

Μετά από λεπτομερή διαγνωστική εξέταση του θυρεοειδούς, γίνεται τοπική αναισθησία στο δέρμα της περιοχής του λαιμού. Στη συνέχεια, ο θεράπων ειδικός εισάγει, υπό συνεχή έλεγχο με υπερήχους, έναν λεπτό καθετήρα στον όζο του θυρεοειδούς. Μέσω αυτού του καθετήρα απελευθερώνεται στοχευμένα η απαιτούμενη θερμική ενέργεια.

Κατά τη διάρκεια ολόκληρης της θεραπείας, σημαντικές ανατομικές δομές, όπως τα νεύρα των φωνητικών χορδών, τα αιμοφόρα αγγεία ή ο υγιής θυρεοειδής αδένας, μπορούν να παρακολουθούνται με ακρίβεια. Η επέμβαση διαρκεί συνήθως μεταξύ 20 και 60 λεπτών. Λίγο μετά, πολλοί ασθενείς μπορούν να εγκαταλείψουν την κλινική.

Η θερμοαφαίρεση προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα σε σύγκριση με μια κλασική χειρουργική επέμβαση του θυρεοειδούς:

• Χωρίς χειρουργική τομή
• Καμία ορατή ουλή στο λαιμό
• Διατήρηση μεγάλου μέρους του θυρεοειδούς
• Μικρότερο κίνδυνο τραυματισμού των νεύρων των φωνητικών χορδών
• Σύντομη διάρκεια θεραπείας
• Γρήγορη επιστροφή στην καθημερινότητα
• Συνήθως είναι δυνατή η διεξαγωγή της επέμβασης σε εξωτερικούς ασθενείς
• Μικρότερη επιβάρυνση για ηλικιωμένους ή ασθενείς με προϋπάρχουσες παθήσεις

Ιδιαίτερα η διατήρηση του οργάνου αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα, καθώς συχνά διατηρείται η φυσική λειτουργία του θυρεοειδούς και πολλές φορές μπορεί να αποφευχθεί η δια βίου ορμονοθεραπεία.

Η θερμοαφαίρεση θεωρείται μια πολύ ασφαλής διαδικασία. Ωστόσο, όπως συμβαίνει με κάθε ιατρική επέμβαση, ενδέχεται να προκύψουν επιπλοκές.

Πιθανές παρενέργειες είναι:

• Προσωρινός πόνος στην περιοχή του λαιμού
• Οίδημα ή μώλωπες
• Ελαφρά βραχνάδα
• Προσωρινές δυσκολίες στην κατάποση
• Σπάνιες βλάβες σε γειτονικές δομές

Οι σοβαρές επιπλοκές είναι σπάνιες όταν η επέμβαση πραγματοποιείται από έμπειρους ειδικούς. Ο κίνδυνος μπορεί να ελαχιστοποιηθεί περαιτέρω χάρη στον συνεχή έλεγχο με υπερήχους.

Μετά από μια θερμοαφαίρεση, ο οργανισμός αρχίζει να αποδομεί σταδιακά τον ιστό που υποβλήθηκε σε θεραπεία. Η μείωση του μεγέθους του όζου δεν γίνεται επομένως αμέσως, αλλά σε διάστημα αρκετών εβδομάδων και μηνών.

Μελέτες δείχνουν ότι ο όγκος των καλοήθων όζων του θυρεοειδούς μπορεί να μειωθεί σημαντικά μακροπρόθεσμα. Ταυτόχρονα, τα συμπτώματα πίεσης, τα προβλήματα κατάποσης και οι αισθητικές διαταραχές συνήθως βελτιώνονται σημαντικά. Σε περίπτωση αυτόνομων όζων, μπορεί επίσης να επιτευχθεί ομαλοποίηση της λειτουργίας του θυρεοειδούς.

Οι τακτικοί έλεγχοι με υπερηχογράφημα χρησιμεύουν για την παρακολούθηση της επιτυχίας της θεραπείας.

Η θερμοαφαίρεση ενδείκνυται ιδιαίτερα για ασθενείς που:

• υποφέρουν από συμπτωματικούς καλοήθεις όζους του θυρεοειδούς,
• επιθυμούν να αποφύγουν τη χειρουργική επέμβαση,
• διατρέχουν αυξημένο χειρουργικό κίνδυνο λόγω συνοδών παθήσεων,
• δίνουν μεγάλη σημασία στη διατήρηση του θυρεοειδούς τους,
• προτιμούν μια θεραπεία χωρίς ουλές.

Το αν η μέθοδος αυτή ενδείκνυται σε κάθε μεμονωμένη περίπτωση, θα πρέπει να αποφασιστεί μετά από μια ολοκληρωμένη εξέταση από έμπειρους ειδικούς στις παθήσεις του θυρεοειδούς.

Η θερμοαφαίρεση του θυρεοειδούς πραγματοποιείται κυρίως από εξειδικευμένους επεμβατικούς ακτινολόγους, ιατρούς πυρηνικής ιατρικής, ενδοκρινολόγους καθώς και χειρουργούς θυρεοειδούς με την αντίστοιχη συμπληρωματική εκπαίδευση. Καθοριστικά για την επιτυχία της θεραπείας είναι η ακριβής διάγνωση, η σύγχρονη απεικόνιση και η εκτεταμένη εμπειρία σε διαδικασίες αφαίρεσης υπό καθοδήγηση υπερήχων.

Είναι επώδυνη η θερμοαφαίρεση;

Η θεραπεία πραγματοποιείται υπό τοπική αναισθησία. Οι περισσότεροι ασθενείς αισθάνονται μόνο μια ελαφριά αίσθηση πίεσης ή θερμότητας.

Πρέπει να παραμείνω στο νοσοκομείο μετά τη θερμοαφαίρεση;

Σε πολλές περιπτώσεις, η θεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί σε εξωτερικούς ασθενείς. Μετά από μια σύντομη περίοδο παρακολούθησης, η επιστροφή στο σπίτι είναι συνήθως δυνατή την ίδια ημέρα.

Μπορεί ένας όζος του θυρεοειδούς να αναπτυχθεί ξανά;

Στις περισσότερες περιπτώσεις επιτυγχάνεται μόνιμη μείωση του μεγέθους. Ωστόσο, σε μεμονωμένους ασθενείς μπορεί να παραμείνει υπολειμματικός ιστός ή να αναπτυχθεί εκ νέου, οπότε μπορεί να απαιτηθεί περαιτέρω θεραπεία.

Καλύπτει η ασφάλιση υγείας τα έξοδα;

Η κάλυψη των εξόδων εξαρτάται από την ατομική κατάσταση, το ασφαλιστικό καθεστώς και τους αντίστοιχους όρους της ασφαλιστικής εταιρείας.