L'hypertrophie de la prostate, connue sous le nom médical d'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), est une affection courante chez les hommes âgés qui peut entraîner des troubles au niveau des voies urinaires inférieures. La thérapie à la vapeur d'eau constitue une option thérapeutique innovante qui permet de réduire les tissus de la prostate de manière douce et efficace. Cette méthode offre aux patients une alternative mini-invasive aux procédures chirurgicales traditionnelles et améliore considérablement leur qualité de vie. La rédaction du Leading Medicine Guide a pu en savoir plus à ce sujet lors d'un entretien avec le Dr Nicolas Rickert.
L'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP) est souvent d'origine génétique et constitue généralement un processus lié à l'âge, car elle se développe au fil du temps.
« Autrefois, les gens n’atteignaient pas l’âge auquel ces problèmes surviennent généralement, ce qui signifie qu’il n’y avait pas de pression de sélection naturelle pour empêcher une croissance excessive de la prostate. Les patients remarquent généralement un affaiblissement de leur jet urinaire, des difficultés à uriner, des interruptions ou le sentiment d’avoir soudainement un besoin urgent d’aller aux toilettes sans pouvoir se retenir longtemps. Un autre symptôme fréquent est le fait de devoir se lever plusieurs fois la nuit, ce qui peut perturber considérablement le sommeil. Ces symptômes conduisent souvent les patients à consulter un médecin. Lorsqu’un patient se présente au cabinet avec de tels troubles, le diagnostic commence par une anamnèse détaillée. On discute alors avec le patient de ses symptômes, qui sont souvent objectivés à l’aide de questionnaires. Ces questionnaires aident à recenser les troubles et à déterminer leur gravité. Il est important de clarifier dans quelle mesure les symptômes gênent le patient au quotidien, car si les troubles sont faciles à gérer, un traitement n’est peut-être pas nécessaire. La taille de la prostate joue également un rôle déterminant : « Si la prostate est très petite, d’autres causes pourraient être envisagées pour expliquer les troubles », explique le Dr Rickert au début de notre entretien.
La thérapie à la vapeur d’eau (Rezüm) pour le traitement de l’hypertrophie de la prostate est une méthode de traitement mini-invasive qui consiste à injecter de la vapeur d’eau de manière ciblée dans le tissu prostatique excédentaire afin de le détruire et de le réduire. Cette technique vise à soulager les symptômes du bas appareil urinaire et offre, par rapport aux opérations traditionnelles, une convalescence plus rapide et moins de complications.
« En cas de prostate très volumineuse, le traitement à la vapeur d’eau peut ne pas être l’option thérapeutique appropriée et d’autres procédures doivent être envisagées. La taille de la prostate est généralement estimée en millilitres à l’aide d’une formule approximative, sur la base d’une échographie. Une prostate normale a généralement un volume allant jusqu’à 20 millilitres. En cas d’hypertrophie de la prostate, un volume d’environ 80 millilitres peut encore être tout juste adapté au traitement par vapeur d’eau. Si le volume de la prostate est nettement supérieur – on observe en effet dans la pratique des volumes de 200 millilitres et plus –, ce traitement est toutefois moins prometteur et d'autres méthodes thérapeutiques doivent être envisagées. La thérapie à la vapeur d'eau est une procédure de traitement de l'hypertrophie de la prostate qui offre différentes options au patient. Il peut décider s'il souhaite subir l'intervention sous anesthésie générale de courte durée ou sous anesthésie locale uniquement. Au cours de l'intervention, on procède d'abord à une cystoscopie. Un instrument est alors introduit dans la vessie via l'urètre afin d'observer la prostate de l'intérieur. Lors de la thérapie à la vapeur d'eau, cet instrument est utilisé pour effectuer des ponctions à plusieurs endroits de la prostate à l'aide d'une fine aiguille, par laquelle de la vapeur d'eau chaude est libérée. Cette vapeur d'eau provoque des modifications dans les tissus. Sous l'effet de la chaleur, les cellules se dénaturent et meurent. Au cours des semaines suivantes, elles sont ensuite éliminées par l'organisme. Après l'intervention, le patient doit généralement porter une sonde vésicale pendant trois à sept jours. Bien que cela puisse être désagréable, cette période est globalement supportable. Le traitement à la vapeur d'eau lui-même est rapide : l'intervention dure environ cinq minutes et comprend généralement quatre ponctions, la diffusion de la vapeur d'eau ne prenant qu'une dizaine de secondes à chaque fois. En règle générale, le traitement est effectué en une seule fois, mais il se peut qu'une répétition soit nécessaire plusieurs années plus tard si la prostate grossit à nouveau et que des symptômes réapparaissent. Dans certains cas, cependant, les patients peuvent également bénéficier d'un effet durable et n'ont pas besoin de traitement supplémentaire », et ajoute :
« Si le traitement à la vapeur d’eau n’est pas disponible, la méthode standard conventionnelle pour traiter l’hypertrophie de la prostate est la résection transurétrale de la prostate (RTUP). Cette procédure nécessite dans tous les cas une anesthésie générale. Lors d’une TURP, un instrument spécial muni d’une petite boucle métallique est introduit par l’urètre ; un courant à haute fréquence est alors conduit à travers cette boucle. Celle-ci permet de chauffer, de couper et de coaguler les tissus. Elle sert d’outil de coupe au chirurgien. Cette méthode permet de « racler » la prostate de l'intérieur. Le tissu est ainsi retiré couche par couche, ce qui permet d'éliminer l'excès de tissu. Cette technique est l'une des méthodes les plus courantes et les plus éprouvées au monde pour le traitement de l'hypertrophie de la prostate. La résection transurétrale de la prostate est toutefois une procédure qui nécessite une anesthésie plus longue. De plus, les effets secondaires sont plus marqués avec cette méthode. Dans certains cas, une incontinence peut survenir, ce qui signifie que le patient a des difficultés à retenir son urine, et les troubles de l'éjaculation sont également très fréquents après le traitement, alors qu'ils sont pratiquement inexistants avec le traitement à la vapeur d'eau. La résection offre toutefois une efficacité meilleure et plus directe dans le traitement de l'hypertrophie de la prostate. En revanche, la méthode à la vapeur d'eau est beaucoup plus douce et comporte moins de risques. Si l'effet du traitement à la vapeur d'eau s'avère insuffisant, une RTUP de la prostate peut toujours être envisagée. Cela signifie que le patient n'est pas exclu d'un éventuel traitement ultérieur en raison de l'intervention préalable à la vapeur d'eau. Cette flexibilité est un grand avantage de la méthode moins invasive.
Le nom de marque « Rezüm » provient de la société NxThera, qui a développé cette technologie. Depuis le rachat de l’entreprise, le système est aujourd’hui commercialisé dans le monde entier par Boston Scientific. Ce nom est souvent associé à la notion de « résonance » ou de « renouveau », ce qui traduit l’idée que cette procédure contribue à renouveler ou à améliorer la qualité de vie des patients en atténuant leurs symptômes liés à l’hypertrophie de la prostate.
La thérapie à la vapeur d'eau est particulièrement adaptée aux patients souffrant d'une hypertrophie bénigne de la prostate (HBP) et présentant des symptômes tels qu'une envie fréquente d'uriner, des mictions nocturnes ou des difficultés à uriner.
Cette méthode est idéale pour les hommes présentant des symptômes modérés à sévères, mais qui ne sont peut-être pas disposés à subir des interventions chirurgicales plus invasives ou qui ne sont pas aptes à y être soumis. Ce traitement est également bénéfique pour les patients chez lesquels une anesthésie générale serait risquée en raison de risques élevés liés à l'âge ou de problèmes de santé, car la thérapie à la vapeur d'eau peut également être réalisée sous anesthésie locale. Il existe toutefois des contre-indications spécifiques à prendre en compte pour déterminer l'admissibilité à la thérapie à la vapeur d'eau.
« Par exemple, une éventuelle cystite aiguë doit être traitée avant le traitement. De même, en cas de suspicion de cancer de la prostate, celle-ci doit d’abord être clarifiée avant de pouvoir commencer un traitement. Les troubles neurologiques constituent un autre critère pouvant influencer l’admissibilité à la méthode à la vapeur d’eau. Si le patient souffre d’un trouble neurologique de la miction – par exemple dû à une hernie discale grave ou à d’autres maladies neurologiques affaiblissant la musculature de la vessie – l’efficacité du traitement à la vapeur d’eau pourrait ne pas être suffisante pour garantir une vidange adéquate de la vessie. Dans de tels cas, il serait souvent préférable de procéder à une résection de la prostate, car les chances de succès sont meilleures », explique le Dr Rickert.
Après la thérapie à la vapeur d’eau, les patients peuvent généralement s’attendre à une première amélioration notable de leurs symptômes en l’espace d’une à deux semaines. Parmi les changements les plus fréquents, on note une diminution de la fréquence des mictions, en particulier la nuit (nycturie), ainsi qu’une amélioration de la force du jet urinaire et une miction plus facile.
Le Dr Rickert commente à ce sujet : « Après la thérapie à la vapeur d’eau, le patient peut en effet constater dans un premier temps une aggravation des symptômes après le retrait du cathéter. À ce stade, une réaction inflammatoire au niveau de la prostate et le gonflement qui en résulte peuvent entraîner une aggravation temporaire des troubles mictionnels. Quelques semaines après l’intervention, les symptômes sont souvent comparables à l’état initial, avant que le succès complet du traitement ne se fasse sentir au bout de deux à trois mois environ. Il faut donc faire preuve de patience pour constater les améliorations réelles. En comparaison, la résection transurétrale de la prostate (RTUP) offre généralement des résultats immédiats : la plupart des patients font état d'une amélioration immédiate de leurs symptômes dès le retrait du cathéter, bien qu'une inflammation de la prostate puisse également survenir occasionnellement, ce qui pourrait retarder temporairement le processus de guérison. Lorsque les patients sont informés des deux méthodes, la plupart d’entre eux manifestent une nette préférence pour la thérapie à la vapeur d’eau, car il s’agit d’une intervention moins invasive et ils craignent moins les complications éventuelles. L’approche moins invasive ainsi que la récupération plus rapide après la thérapie à la vapeur d’eau constituent souvent des arguments convaincants pour les patients.
La thérapie à la vapeur d’eau est généralement considérée comme une procédure sûre pour le traitement de l’hypertrophie bénigne de la prostate, mais, comme pour tout traitement médical, des complications ou des effets secondaires peuvent survenir.
« En principe, un saignement secondaire peut survenir après les deux procédures. Après le traitement, les patients remarquent souvent une coloration rougeâtre de l’urine, mais cela est généralement sans gravité. Dans certains cas, des saignements secondaires graves peuvent toutefois survenir, au cours desquels le sang coagule dans l’urine et peut obstruer le cathéter. Cela peut entraîner de fortes douleurs et nécessiter, dans de tels cas, une hospitalisation. Les saignements secondaires graves sont nettement plus fréquents après une RTU qu’après une thérapie à la vapeur d’eau. Dans le cas de la RTU, les patients doivent généralement rester hospitalisés quelques jours afin de surveiller et de traiter de telles complications. Dans de rares cas, il peut même être nécessaire de pratiquer une nouvelle intervention chirurgicale sous anesthésie pour arrêter le saignement. Après une thérapie à la vapeur d’eau, les patients doivent généralement respecter nettement moins de restrictions dans leur vie quotidienne. En comparaison, après une RTUP, les patients doivent ménager leur corps pendant environ six semaines, s’abstenir de soulever des charges lourdes et éviter le sport afin de minimiser le risque de saignements secondaires. Avec la méthode à la vapeur d'eau, en revanche, les patients peuvent souvent reprendre toutes leurs activités dès la fin de la première semaine, ce qui constitue un avantage évident de cette méthode moins invasive », explique le Dr Rickert, qui ajoute un détail important :
« Une complication majeure qui incite de nombreux patients à préférer la thérapie à la vapeur d’eau à la résection transurétrale de la prostate (RTUP) est le développement fréquent d’une éjaculation rétrograde après une RTUP. Dans près de 90 % des cas, les patients connaissent un orgasme sec après cette opération, ce qui signifie que l'éjaculation n'est pas dirigée vers l'extérieur, mais reflue vers la vessie et se mélange à l'urine. Cette complication est permanente et incurable et peut donc entraîner de graves problèmes chez les hommes qui souhaitent avoir des enfants. De nombreux hommes trouvent également désagréable que l'éjaculation ne fonctionne plus après une RTU, ce qui peut avoir un impact significatif sur leur sexualité. L'absence de solution réversible après une telle intervention constitue une préoccupation majeure. En comparaison, ce type de complication ne survient pratiquement jamais avec la méthode à la vapeur d’eau. Pour les patients plus jeunes qui souhaitent éventuellement avoir des enfants ou préserver leur fonction sexuelle, c’est un argument décisif en faveur du choix de la thérapie à la vapeur d’eau. Le caractère moins invasif de la méthode à la vapeur d'eau et le risque moindre de telles complications sont des considérations importantes qui peuvent aider de nombreux patients à prendre une décision éclairée concernant leur traitement.
Les études actuelles et les données cliniques sur la thérapie à la vapeur d’eau montrent que cette procédure constitue une méthode de traitement efficace et sûre pour l’hypertrophie bénigne de la prostate (HBP), qui donne des résultats convaincants tant à court qu’à long terme.
Le Dr Rickert précise à ce sujet : « Les données cliniques relatives à la thérapie à la vapeur d’eau ne sont pas encore aussi complètes que celles concernant les opérations standard établies telles que la résection transurétrale de la prostate (RTUP). Il existe toutefois une étude américaine de grande envergure et de grande qualité qui a suivi 188 patients sur une période de quatre ans. Les résultats ont montré que le traitement par vapeur d'eau entraînait une amélioration significative des troubles mictionnels. Ces effets positifs ont persisté jusqu’à la fin de la période d’observation de quatre ans. Toutefois, il n’existe à ce jour aucune étude comparative directe qui oppose directement l’efficacité de la méthode à la vapeur d’eau à celle d’autres méthodes telles que la RTUP. Il convient de noter que l'expérience suggère que l'efficacité de la méthode à la vapeur d'eau est probablement légèrement inférieure à celle des interventions plus invasives. Les prévisions à long terme sont donc quelque peu difficiles à établir, car la méthode à la vapeur d'eau dispose de moins de données en raison de sa relative nouveauté. Avec le temps et la réalisation d’études supplémentaires, il sera toutefois possible d’établir des comparaisons plus précises et de mieux comprendre son efficacité à long terme par rapport aux procédures établies.
La combinaison d’un soulagement efficace des symptômes, d’un faible risque d’effets secondaires et d’un retour rapide aux activités quotidiennes a contribué à l’importance croissante de la thérapie à la vapeur d’eau ces dernières années.
Il est important que les hommes parlent ouvertement de leurs problèmes de santé et se soumettent à des examens de dépistage réguliers, en particulier en ce qui concerne la prostate. Si une hypertrophie de la prostate n’est pas traitée pendant une longue période, cela peut avoir de graves conséquences.
« Les troubles mictionnels ne sont pas nécessairement causés par une hypertrophie bénigne de la prostate. Ils peuvent également être dus à des troubles neurologiques ou à un cancer de la prostate. C’est pourquoi un examen médical doit toujours être envisagé afin d’exclure ces maladies graves. Un autre risque est la formation d’urine résiduelle dans la vessie, c’est-à-dire lorsque la vessie ne se vide pas complètement après la miction. Si ce problème passe inaperçu et n’est pas traité, la vessie peut être endommagée au fil des ans. La rétention d’urine peut également entraîner des lésions rénales. Dans le pire des cas, cela pourrait conduire le patient à devoir recourir à la dialyse. Des études montrent également que, dans le cas d’une hypertrophie bénigne de la prostate, plus les symptômes sont traités tôt, meilleures sont les chances de succès du traitement. À titre préventif, il est généralement recommandé aux hommes âgés de 45 ans et plus de consulter régulièrement un urologue. En cas de risque accru, par exemple si des proches parents ont souffert d’un cancer de la prostate, il est judicieux de prendre un premier rendez-vous dès l’âge de 40 ans. En cas de symptômes, il va de soi qu’il faut consulter un médecin plus tôt, quel que soit l’âge. Dans la pratique, le nombre d’hommes qui suivent ces recommandations varie considérablement. Certains viennent ponctuellement à 45 ans, d’autres plus tard, souvent seulement à 50 ans, voire plus tard encore. Souvent, ce sont aussi les conjointes qui encouragent les hommes à consulter un urologue. En ce qui concerne la thérapie à la vapeur d'eau, nous pratiquons actuellement environ cinq interventions par mois dans notre cabinet, et la tendance est clairement à la hausse. Cela montre que l'intérêt et l'acceptation de cette méthode de traitement moins invasive sont en augmentation », souligne le Dr Rickert, et c'est ainsi que nous terminons notre entretien.
Un grand merci, Dr Rickert, pour cet aperçu approfondi de la thérapie à la vapeur d'eau, très prometteuse dans le traitement de l'hypertrophie de la prostate !
- Spécialiste en urologie et directeur médical du centre de soins médico-sociaux franco-allemand à Sarrebruck.
- Expertise en uro-oncologie, andrologie, traitements à la toxine botulique, urologie générale et fonctionnelle.
- Prise en charge individuelle et centrée sur le patient, avec un échange interdisciplinaire intense.
- Licence en informatique et études de médecine à Vienne ; formation de spécialiste à Sulzbach.
- Expérience dans les techniques modernes et mini-invasives telles que la thérapie Rezüm et la vasectomie sans scalpel.
- Engagement en faveur d'une urologie de qualité et tournée vers l'avenir.
