Le Dr Jurij Gorjanc, FRCS, FEBS AWS, est un chirurgien spécialisé de renom dans le domaine de la chirurgie des hernies à Klagenfurt et compte parmi les principaux experts dans ce domaine. Fort de ses nombreuses années d'expérience et de sa grande renommée internationale, il s'est forgé une excellente réputation tant en chirurgie classique qu'en chirurgie mini-invasive des hernies. Le Dr Gorjanc maîtrise un large éventail de techniques chirurgicales modernes qu'il met en œuvre dans le traitement des hernies de la paroi abdominale et des hernies viscérales. Qu'il s'agisse d'opérations ouvertes avec incision abdominale ou de procédures fermées par laparoscopie, son expertise couvre l'ensemble du spectre de la chirurgie des hernies.
Le Dr Gorjanc a apporté une contribution significative au développement de sa spécialité. Il est membre de sociétés savantes internationales renommées, dont le « Royal College of Surgeons of England », qui l'a admis en raison de ses réalisations exceptionnelles. Il est également titulaire du titre européen de « Fellow of the European Board of Surgery – Abdominal Wall Surgery », qui n’est décerné qu’à des spécialistes particulièrement qualifiés. Ses publications scientifiques et ses échanges réguliers avec des collègues internationaux soulignent également sa position de spécialiste de premier plan en chirurgie des hernies.
Dans son cabinet à Klagenfurt, le Dr Gorjanc offre à ses patients des soins complets et de qualité garantie. Sa longue expérience et son niveau élevé de pratique chirurgicale sont confirmés par le label de qualité de la Société allemande des hernies, qui atteste de son expertise particulière dans le traitement des hernies. Le Dr Gorjanc accorde une grande importance à une prise en charge globale, qui va de la consultation individuelle à l'intervention chirurgicale, en passant par le suivi postopératoire. La rédaction du Leading Medicine Guide a pu en apprendre davantage sur le sujet de la hernie du sportif lors d'un entretien avec le Dr Gorjanc.
Une hernie du sportif, également connue sous le nom d’aine molle ou de douleurs inguinales liées au sport, est une lésion qui survient fréquemment chez les sportifs, en particulier dans les disciplines qui exigent des changements de direction rapides, des mouvements de rotation et des sollicitations intenses de la partie inférieure de l’abdomen et de la région inguinale. Contrairement à la hernie inguinale traditionnelle, où une poche herniaire visible fait saillie à travers un point faible de la paroi abdominale, la hernie du sportif est une lésion des tissus mous au niveau de l'aine. La cause exacte de la hernie de l'athlète n'est pas encore entièrement élucidée, mais elle est souvent associée à une sollicitation excessive ou à un affaiblissement des muscles et des tissus conjonctifs de la région inguinale. Cela peut entraîner des douleurs chroniques qui se manifestent dans la région de l'aine, dans le bas de l'abdomen et parfois à l'intérieur de la cuisse. Les douleurs peuvent s'aggraver lors de l'activité physique et s'atténuer au repos.
Une hernie de l'athlète, également connue sous le nom d'athletic pubalgia, se manifeste par des symptômes spécifiques souvent ressentis par les sportifs soumis à des mouvements intenses et répétitifs, tels que le sprint ou les changements de direction brusques.
« Une hernie inguinale « normale », l'un des diagnostics les plus courants chez les hommes, n'est généralement pas douloureuse ou n'est associée qu'à une gêne ou à une légère sensation de pression. Une hernie de l'athlète est également appelée « pubalgie athlétique » (douleur inguinale chez les athlètes), et de nombreux examens (échographie, scanner, IRM) ne confirment pas la suspicion d'une hernie évidente. Dans le cas d'une hernie « molle », la douleur est le symptôme principal. Elle survient le plus souvent lors d’un sprint, lors de mouvements brusques chez les sportifs ou après une activité physique. De plus, la localisation de la douleur ne se situe pas en haut de l’aine (comme par exemple au point de projection de l’anneau inguinal interne), mais plus bas, en direction caudale et à proximité du pubis. Lors de l'examen, il convient dans tous les cas d'exclure, tant par l'anamnèse que par l'examen clinique et l'imagerie médicale, une inflammation du pubis (symphysite), des pathologies de l'articulation de la hanche (par exemple une déchirure du labrum), d'une élongation ou d'une rupture des adducteurs, ainsi que d'autres possibilités de diagnostic différentiel. L'expérience du médecin examinateur (par exemple un chirurgien herniaire) joue ici un rôle décisif. « Une décision trop hâtive en faveur d’une opération de l’aine – quelle que soit la technique utilisée – ne peut pas être efficace ni apporter d’amélioration », explique le Dr Gorjanc au début de notre entretien.
L'évolution chronique des symptômes, qui peuvent s'aggraver au fil des semaines ou des mois sans qu'aucun signe visible tel qu'un renflement n'apparaisse, distingue la hernie de l'athlète des autres lésions inguinales. Contrairement à une élongation des adducteurs, où la douleur survient plutôt spécifiquement lors de mouvements sollicitant les adducteurs, la douleur liée à une hernie du sportif est souvent plus diffuse et peut irradier vers le bas-ventre ou l’intérieur de la cuisse.
Pour les patients atteints d’une hernie du sportif, on recommande généralement d’abord des options de traitement conservatrices avant d’envisager une intervention chirurgicale.
« De nos jours, pour une hernie de l'adducteur, une stratégie d'attente n'est plus un échec de la médecine. Le repos et surtout des modifications de l'activité physique doivent accompagner un tel plan de rééducation. Les structures enflammées et surmenées sont ainsi soulagées, ce qui permet la guérison. Dans mon cas, cela dure généralement trois mois, après quoi je recommande à mes patients (principalement des hommes) de consulter un kinésithérapeute expérimenté. Celui-ci commence par des étirements contrôlés des muscles et des tendons. Viennent ensuite les exercices de renforcement, le renforcement du tronc et la thérapie manuelle », explique le Dr Gorjanc.
La thérapie conservatrice vise à soulager la douleur, à contrôler les processus inflammatoires et à améliorer la stabilité musculaire afin de permettre un retour au sport. Dans certains cas, des injections de corticostéroïdes ou d’autres anti-inflammatoires dans la région touchée sont envisagées pour obtenir un soulagement rapide de la douleur. Le taux de réussite des traitements conservateurs en cas de hernie du sportif varie et dépend fortement de la gravité de la blessure ainsi que de la durée des symptômes. Des études montrent qu'environ 50 à 70 % des patients qui suivent rigoureusement un programme de traitement conservateur obtiennent une amélioration significative des symptômes et peuvent reprendre une activité sportive sans intervention chirurgicale. Cela signifie toutefois que chez environ un tiers des patients, le traitement conservateur peut s'avérer insuffisant et qu'une intervention chirurgicale devient nécessaire. La durée du traitement conservateur s'étend généralement sur plusieurs semaines, voire plusieurs mois. Si aucune amélioration suffisante n'est constatée après une période déterminée, un traitement chirurgical est envisagé, en particulier chez les sportifs qui souhaitent retrouver un niveau de performance élevé.
Un traitement chirurgical de la hernie du sportif est alors envisagé lorsque les mesures conservatrices, telles que le repos, la kinésithérapie et les médicaments anti-inflammatoires, n'apportent pas d'amélioration suffisante.
« Cela dépend un peu de la souffrance du patient ; il s’agit le plus souvent de sportifs expérimentés, voire de sportifs de haut niveau, mais je ne décide presque jamais d’opérer avant la fin des trois mois de kinésithérapie, soit au total six mois après le diagnostic. Il y a bien sûr des exceptions, mais les patients m’en sont reconnaissants, car dans de nombreux cas, le temps joue en leur faveur. En cas d’absence manifeste d’amélioration ou de diminution de la qualité de vie, la décision d’opérer est alors prise. Les techniques sans tension, comme la TAPP, constituent pour moi le traitement de choix en cas de composante inguinale molle. D'après mon expérience dans ces cas, une hernioplastie TAPP entraîne une nette amélioration, voire une guérison complète, grâce à la cicatrisation et au renforcement de la région inguinale au niveau du tractus ilio-pubien. J'utilise exclusivement des filets en plastique titanisé, qui provoquent moins de réactions inflammatoires. Chez les patients de moins de 18 ans, j’utilise généralement la plastie de Shouldice dans sa version originale, telle que me l’a enseignée l’ancien médecin-chef de la clinique Shouldice au Canada. C'est souvent le cas également chez les patients plus âgés – ceux-ci doivent simplement comprendre que la douleur postopératoire liée à la technique de Shouldice (qui n'est pas une méthode sans tension) n'a rien à voir avec une douleur chronique dans l'aine et qu'elle s'estompe avec le temps (en quelques semaines). J'ai eu de très bonnes expériences avec ce renforcement multicouche de l'aine grâce à ces techniques, et les données publiées confirment également cette approche. D'autres techniques peuvent également être envisagées. Dans tous les cas, la décision doit être prise de manière très individuelle, en fonction des besoins concrets de chaque patient. Pour cela, le chirurgien doit bien maîtriser plusieurs techniques opératoires, même différentes », précise le Dr Gorjanc.
La hernioplastie TAPP (hernioplastie transabdominale pré-péritonéale) est une méthode laparoscopique mini-invasive de réparation des hernies inguinales. Elle consiste à utiliser un filet synthétique pour renforcer la paroi abdominale affaiblie et empêcher la réapparition de la hernie. La TAPP est l’une des deux techniques laparoscopiques courantes de réparation des hernies, l’autre étant la TEP (plastie extrapéritonéale totale). Contrairement à la TEP, la TAPP permet d'accéder à la hernie par la cavité abdominale.
La plastie de Shouldice est une intervention chirurgicale de réparation des hernies inguinales qui ne nécessite pas l'utilisation d'un filet synthétique. Elle a été mise au point par le Dr Edward Earle Shouldice dans les années 1940 et est pratiquée couramment à la clinique Shouldice au Canada. Cette méthode est considérée comme l'une des techniques de réparation des hernies les plus efficaces et est reconnue dans le monde entier.
Les sportifs, en particulier ceux pratiquant des sports qui sollicitent fortement la région inguinale comme le football, le rugby ou le hockey sur glace, peuvent prendre plusieurs mesures préventives pour minimiser le risque de hernie sportive.
« Mes patients sont principalement des footballeurs et des joueurs de hockey, mais il y en a d’autres. À mes yeux, le renforcement musculaire du tronc joue un rôle important (muscles abdominaux, bas du dos, plancher pelvien). Cela permet de réduire la sollicitation de la région inguinale. À Klagenfurt, en Autriche, je travaille avec deux kinésithérapeutes expérimentés. À mes yeux, les exercices pour les fléchisseurs et les extenseurs de la hanche ont alors la priorité sur ceux destinés aux adducteurs. Ces derniers doivent être renforcés ou traités en dernier lieu », explique le Dr Gorjanc.
Un autre aspect important de la prévention est l’échauffement ciblé avant l’entraînement ou la compétition. Un programme d’échauffement complet améliore la circulation sanguine dans les muscles, augmente la souplesse et prépare mieux le corps aux efforts à venir. Les exercices d’étirement, qui ciblent en particulier les adducteurs et les muscles de la hanche, peuvent aider à éviter les tensions musculaires et à améliorer la liberté de mouvement. Éviter les mouvements excessifs ou incorrects, en particulier lors de changements de direction brusques ou de sprints rapides, peut contribuer à minimiser la charge sur la région de l'aine. Les entraîneurs et les kinésithérapeutes peuvent aider les sportifs à améliorer leur technique et à éviter les sollicitations inappropriées. Outre l'entraînement, un repos et une récupération adéquats sont également importants pour réduire le risque de hernie du sportif. Des pauses régulières et un programme d'entraînement bien planifié, évitant les surcharges, contribuent à ne pas solliciter excessivement les muscles et à leur permettre de se reposer suffisamment.
Le processus de rééducation typique après une intervention chirurgicale pour une hernie du sportif est déterminant pour un rétablissement complet et la reprise des activités sportives. Ce processus comprend plusieurs phases visant à rétablir progressivement la fonctionnalité et la force.
À ce sujet, le Dr Gorjanc explique : « Au cours de la phase précoce (jusqu'à deux semaines après l'opération), il s'agit de contrôler la douleur, de ménager la zone, d'appliquer du froid et de réduire l'inflammation (y compris par des médicaments). Ensuite, il faut revoir la technique sportive d’origine, s’il s’agit de mouvements très typiques, car une mauvaise technique d’entraînement est souvent à l’origine de la hernie du sportif. Au cours des 2 à 4 semaines suivantes, la marche (de préférence la « marche nordique ») et les exercices d'étirement ont la priorité sur la musculation, celle-ci intervenant lors de la phase de renforcement dans les semaines suivantes ; un entraînement spécifique au sport pratiqué doit également être discuté, de préférence avec l'entraîneur du patient. Ce type de communication permet souvent de trouver des solutions auxquelles on ne pense pas au départ. Ainsi, après trois mois de ce type de traitement, un retour à la discipline sportive du patient devrait être possible.
Le retour à l’entraînement complet et à la compétition n’intervient que lorsque l’athlète ne présente plus aucun symptôme et que le médecin ainsi que le kinésithérapeute jugent l’effort sportif sans danger. En règle générale, le processus de rééducation complet dure entre trois et six mois. Les athlètes qui participent tôt et de manière assidue au programme de rééducation peuvent souvent reprendre leur sport plus rapidement, tandis qu’un processus de guérison lent ou une rééducation insuffisante peut retarder le retour au sport.
Des études à long terme et les résultats de recherches récentes fournissent des informations précieuses sur l’efficacité des différentes approches thérapeutiques en cas de hernies chez les sportifs. Des études ont montré que les traitements conservateurs, tels que la physiothérapie et le renforcement musculaire ciblé, peuvent entraîner des améliorations significatives chez environ 50 à 70 % des patients.
« Les études ont montré que les mesures conservatrices sont efficaces chez de nombreux patients et que de nombreux sportifs ne tireraient pas immédiatement profit d’une opération. Il existe également des études qui montrent que le retour aux activités sportives est plus rapide chez les patients qui ont été opérés. Comment interpréter cela correctement ? Un médecin/chirurgien expérimenté doit être capable de déterminer quel patient pourrait bénéficier de quelle méthode. Avec le temps, en s’occupant davantage de ce type de patients, on développe une intuition quant à la voie à suivre. Si l'on compare les opérations avec et sans filet synthétique, les études montrent qu'il y a moins de récidives herniaires après renforcement de l'aine avec un filet. Mais chez un patient présentant une hernie de l'aine du sportif, il s'agit avant tout de la douleur inguinale, et bien sûr parfois aussi du taux de récidive herniaire. C'est pourquoi un chirurgien doit pouvoir indiquer à un patient atteint d'une hernie de l'athlète quel est le taux de récidive de ses patients opérés après un an et après cinq ans. Ces données sont issues des registres des hernies. Je suis fier de mon taux de récidive des hernies inférieur à 1 % », résume le Dr Gorjanc, avant d'ajouter :
« De plus, les études montrent que même dans le cas des hernies de l'aine chez les sportifs, si la décision d'opérer est prise, il convient d'utiliser des méthodes chirurgicales établies (telles que la technique TAPP ou la technique de Shouldice). C'est la seule façon de permettre une comparaison scientifique minimale des taux de réussite. Les patients devraient éviter les chirurgiens qui proposent des « techniques d’incision de décharge » sans les étayer par des études. Enfin, les données publiées montrent que, même pendant la phase de rééducation postopératoire, une rééducation individuelle accompagnée par des kinésithérapeutes et des entraîneurs (et leur coordination et leur communication) permet un retour plus rapide à l’activité sportive par rapport à un « entraînement autonome ».
Cher Dr Gorjanc, merci beaucoup pour ces informations détaillées !
