Le Dr Monica Negrean est une spécialiste hautement qualifiée et dévouée en endocrinologie et diabétologie à la célèbre clinique Cellitinnen-Krankenhaus St. Vinzenz de Cologne. Née et ayant grandi à Cluj-Napoca, en Roumanie, le Dr Negrean s'est très tôt découvert une passion pour la médecine, qui l'accompagne depuis toujours. Elle a suivi ses études de médecine à l'université de Cluj-Napoca, où elle s'est déjà intéressée de près, dès sa formation initiale de médecin spécialiste, à l'importance de l'alimentation pour la santé. Après avoir obtenu son diplôme de spécialiste, le Dr Negrean s'est installée en Allemagne pour poursuivre sa carrière médicale.
Dans le cadre de sa thèse, elle a étudié l'influence de l'alimentation sur la santé vasculaire chez les patients diabétiques et a acquis, grâce à une deuxième formation de spécialiste en endocrinologie, une compréhension approfondie des processus hormonaux et métaboliques du corps humain. Les domaines de spécialisation du Dr Negrean en diabétologie comprennent la prise en charge interdisciplinaire du syndrome du pied diabétique, y compris le diagnostic en cas de suspicion de troubles circulatoires ainsi que l'arthropathie de Charcot. En endocrinologie, elle se consacre principalement au traitement des maladies thyroïdiennes, y compris la ponction à l'aiguille fine des nodules et l'ablation par radiofréquence des nodules thyroïdiens bénins. Elle possède une grande expérience dans le diagnostic et le traitement des maladies de l'hypophyse, de la thyroïde, des parathyroïdes et des surrénales, ainsi que dans l'évaluation et la prise en charge de l'obésité. Les déficits hormonaux liés à la ménopause ou chez les hommes font également partie de ses domaines de compétence.
Aujourd'hui, le Dr Negrean est médecin-chef de la clinique de diabétologie et d'endocrinologie de l'hôpital Cellitinnen-Krankenhaus St. Vinzenz à Cologne-Nippes, l'un des principaux établissements de ce type en Allemagne. La clinique traite environ 1 300 patients hospitalisés par an et met particulièrement l'accent sur le traitement du syndrome du pied diabétique et d'autres plaies chroniques afin d'éviter les amputations inutiles. En tant que centre ouest-allemand de thermoablation, la clinique fait partie depuis 2015 des pionniers dans le traitement mini-invasif des nodules thyroïdiens.
Le Dr Negrean n'exerce pas seulement en clinique, mais s'investit également intensément dans la formation des jeunes médecins. Elle transmet ses connaissances approfondies et son expérience à la prochaine génération de médecins et jouit d'une grande reconnaissance et gratitude de la part de ses patients. Grâce à son engagement et à son expertise, le Dr Negrean contribue de manière significative à la haute qualité des soins prodigués aux patients et veille à ce que la clinique de l'hôpital St. Vinzenz continue de jouer un rôle de premier plan dans le traitement des maladies endocrinologiques et diabétologiques. La thyroïde pose des problèmes à de nombreuses personnes et entraîne également d'importantes variations de poids.
La rédaction du Leading Medicine Guide a pu s'entretenir avec le Dr Negrean plus particulièrement sur l'ablation par radiofréquence des nodules thyroïdiens.
La thyroïde, un petit organe en forme de papillon situé à l'avant du cou, joue un rôle crucial dans le corps humain. Elle produit des hormones vitales qui régulent le métabolisme, la croissance et le développement. Malgré sa petite taille, la thyroïde a des répercussions importantes sur presque tous les systèmes organiques et contribue de manière essentielle au maintien de la santé. Les troubles de la fonction thyroïdienne peuvent entraîner des problèmes de santé variés et souvent graves, c'est pourquoi il est essentiel de bien comprendre son fonctionnement et les maladies qui peuvent l'affecter. Les nodules thyroïdiens sont des zones densifiées du tissu thyroïdien qui peuvent résulter d'une multitude de facteurs. Ces nodules peuvent être bénins ou malins, la plupart d'entre eux étant bénins.
Les causes de la formation de nodules thyroïdiens sont multiples et englobent toute une série de facteurs.
« En ce qui concerne la thyroïde, nous avons essentiellement affaire à deux grandes pathologies. Il s'agit d'une part des troubles fonctionnels de la thyroïde, avec hyperthyroïdie et hypothyroïdie. Le deuxième groupe de pathologies concerne les modifications structurelles, la formation de nodules étant de loin la modification la plus fréquente, dont la cause principale est une carence en iode. Les femmes sont plus souvent touchées que les hommes et le risque augmente avec l’âge. En Allemagne, une personne sur quatre, soit 25 % de la population, présente des nodules thyroïdiens – chez les personnes âgées, c’est une personne sur deux à une sur trois », explique le Dr Negrean au début de notre entretien.
Les prédispositions génétiques jouent également un rôle, car une prédisposition familiale augmente le risque de développer des nodules thyroïdiens. Les inflammations chroniques de la thyroïde, telles qu’elles surviennent dans le cadre de maladies auto-immunes, peuvent également entraîner la formation de nodules. De plus, des tumeurs bénignes, appelées adénomes, peuvent se présenter sous forme de nodules, et dans de rares cas, un cancer de la thyroïde peut en être la cause. La formation de kystes et la fibrose dues à des inflammations chroniques ou à des lésions tissulaires peuvent également provoquer des nodules.
Les symptômes des nodules thyroïdiens peuvent être variés et dépendent de la taille, de la localisation et de la fonction des nodules. Souvent, les petits nodules restent asymptomatiques et sont découverts par hasard lors d’examens de routine. Cependant, lorsque des symptômes apparaissent, ils peuvent inciter le patient à consulter un médecin.
« Les nodules sont souvent découverts par hasard lors d’une échographie de la thyroïde. Il est toutefois également possible qu’un patient palpe lui-même un nodule, voire le voie. Les patients peuvent également ressentir une sensation de pression ou d’oppression dans la gorge. Cela se remarque lors de la déglutition, et dans les cas plus graves, également lors de la respiration, ou bien on constate par exemple que le col d’une chemise ne va plus. Les nodules de grande taille peuvent provoquer un enrouement en exerçant une pression sur les nerfs des cordes vocales », explique le Dr Negrean à propos des symptômes des nodules thyroïdiens, avant de détailler la procédure de diagnostic :
« L'examen des nodules thyroïdiens se déroule en plusieurs étapes. Nous commençons par discuter avec le patient (anamnèse), qui nous raconte son histoire, puis nous procédons à un examen physique au cours duquel nous palpons le cou à la recherche de gonflements et de nodules. Afin de déterminer la taille, la nature et l’emplacement exact des nodules et d’examiner les ganglions lymphatiques, on procède généralement à une échographie. Cette méthode permet une visualisation détaillée de la thyroïde et aide à déterminer s’il s’agit d’un nodule solide ou kystique. Une biopsie peut être réalisée pour approfondir le diagnostic. Elle consiste à prélever des cellules du nodule à l'aide d'une fine aiguille et à les examiner au microscope à la recherche de cellules cancéreuses. Des analyses sanguines visant à déterminer les taux d'hormones thyroïdiennes et d'autres paramètres pertinents, tels que l'hormone thyréostimulante (TSH), sont également réalisées afin d'évaluer le fonctionnement de la thyroïde. Dans certains cas, une scintigraphie, un examen de médecine nucléaire, peut être utile pour évaluer l’activité des nodules thyroïdiens et distinguer les nodules froids (ne produisant pas d’hormones) des nodules chauds (produisant des hormones).
L'ablation par radiofréquence (ARF) offre des avantages spécifiques par rapport à la chirurgie conventionnelle dans le traitement des nodules thyroïdiens bénins.
« L’ablation par radiofréquence est utilisée depuis plusieurs décennies pour d’autres organes. Dans le traitement de la thyroïde, cette méthode est pratiquée à l’échelle internationale depuis plus de 20 ans et repose sur le principe de la destruction des nodules par la chaleur. Lors de l’ablation, une sonde est introduite dans le nodule et chauffée. La chaleur détruit le nodule, qui est ensuite progressivement éliminé par l'organisme, à l'instar d'un hématome qui disparaît peu à peu. On observe ainsi une réduction significative de la taille du nodule sur plusieurs mois. Personnellement, je ne considère pas l'ablation par radiofréquence comme une alternative à la chirurgie, mais comme un complément. Il existe également des particularités concernant les nodules, à savoir les adénomes autonomes qui produisent trop d’hormones. Dans ce cas, l’iodothérapie est le traitement de choix. Cependant, certains patients refusent cette forme de traitement, par exemple les femmes qui envisagent une grossesse, car le terme « radioactif » a une connotation négative. Dans ce cas, l’ablation par radiofréquence constitue une bonne alternative. Ou bien les nodules sont retirés chirurgicalement. En matière de chirurgie thyroïdienne, l’Allemagne se situe en tête des classements internationaux. À mon avis, toutes les opérations ne sont pas toujours nécessaires », précise le Dr Negrean, avant d’ajouter :
« Un avantage majeur est le caractère mini-invasif de l’ablation par radiofréquence, qui ne doit généralement être réalisée qu’une seule fois. Comme elle est effectuée sous anesthésie locale à l’aide d’une fine aiguille, elle évite les grandes incisions et la formation de cicatrices qui y est associée. De plus, le risque de complications telles que les infections, les saignements et les lésions des structures environnantes, par exemple les nerfs des cordes vocales, est moindre qu’avec les opérations traditionnelles. Avant l’intervention sous anesthésie locale, les patients reçoivent en outre un petit sédatif et restent éveillés. Le traitement est peu douloureux, voire souvent indolore, car la thyroïde ne possède pas de récepteurs de la douleur – les tissus environnants sont anesthésiés. Les patients se remettent plus rapidement après une RFA et ne restent à l'hôpital que 1 à 2 jours. En règle générale, ils reprennent leurs activités normales en quelques jours et ne s'absentent que peu de leur travail. Un autre avantage important de la RFA est la préservation de la fonction thyroïdienne. Comme la RFA ne traite que le nodule et que le tissu thyroïdien environnant est largement préservé, le risque d’altération de la fonction thyroïdienne est moindre. Le suivi comprend des échographies et des analyses de laboratoire régulières afin de surveiller la régression du nodule et la fonction thyroïdienne.
Pour qu’un patient soit éligible à une ablation par radiofréquence (ARF), certains critères doivent être remplis afin de garantir que cette procédure soit à la fois sûre et efficace.
« Avant de procéder à une ablation par radiofréquence, il faut s’assurer que le nodule est bénin. En effet, dans le cas de nodules malins, on ne peut pas être certain de détruire toutes les cellules malignes par ablation par radiofréquence. Même lorsque les nodules sont situés très bas, par exemple sous la clavicule, la RFA pose problème car le risque de complications est trop élevé. Les patients présentant de graves troubles de la coagulation ou ceux qui prennent des anticoagulants doivent faire l’objet d’une évaluation particulièrement minutieuse, car le risque d’hémorragie peut être accru. Le patient doit être en bonne santé générale et ne pas présenter de comorbidités graves susceptibles d’augmenter le risque lié à l’intervention. Il existe toutefois des contre-indications spécifiques à la RFA qui doivent être prises en compte. Les patients présentant des nodules thyroïdiens malins ou chez lesquels un cancer de la thyroïde est suspecté ne sont pas éligibles à la RFA et nécessitent généralement un traitement chirurgical. Les patients présentant des infections actives au niveau du cou ou de la tête ne sont pas non plus éligibles, car cela augmente le risque de complications. Les patients porteurs d’un stimulateur cardiaque ou d’autres dispositifs électroniques implantés doivent également faire l’objet d’un examen approfondi avant l’intervention. Ce traitement n’est pas non plus pratiqué chez les femmes enceintes », explique le Dr Negrean.
L'ablation par radiofréquence est une procédure relativement sûre. Des complications peuvent toutefois survenir.
« Dans de rares cas, un hématome peut apparaître au niveau du site de ponction, mais il guérit généralement de lui-même. Une autre complication possible est une infection du site de ponction. Il est extrêmement rare que les nerfs des cordes vocales soient touchés, car nous préservons ces structures. Le risque d’hypothyroïdie permanente est faible, mais peut survenir en cas de traitement prolongé. Par rapport aux interventions chirurgicales traditionnelles, les complications de l’ARF sont généralement moins graves et surviennent plus rarement. « Les interventions chirurgicales peuvent être associées à un risque plus élevé de troubles permanents de la fonction thyroïdienne, de lésions des nerfs des cordes vocales, de cicatrices plus importantes et de temps de récupération plus longs », précise le Dr Negrean.
Des études ont montré que la plupart des patients ne présentent pas de changements significatifs de leurs taux d’hormones thyroïdiennes après une RFA et que leur fonction thyroïdienne reste normale. Toutefois, pour une évaluation plus complète des effets à long terme de la RFA, d’autres études bien contrôlées portant sur des groupes de patients plus importants et menées sur une période plus longue sont nécessaires.
Perspectives d'avenir et conseils pour la prise en charge de la thyroïde
« En médecine, les connaissances doublent tous les deux ans au plus tard. L’ablation par radiofréquence est utilisée en Allemagne comme traitement thyroïdien depuis environ 12 ans. Il existe déjà des directives et une grande expérience. Les possibilités techniques, notamment en matière de planification des interventions, vont certainement continuer à évoluer. Mais nous sommes déjà très satisfaits de ce dont nous disposons dans ce domaine. Si je peux me permettre un conseil : l’Allemagne était une région souffrant d’une carence en iode et est aujourd’hui redevenue un pays présentant une carence légère en iode. À l’époque de nos grands-parents, on voyait souvent ces énormes goitres. On n’en a plus aujourd’hui, car on a amélioré l’apport en iode. À cet égard, l’utilisation de sel iodé est tout à fait judicieuse pour soutenir cet apport. En cas d’hyperthyroïdie, l’apport en sel iodé est toutefois contre-productif, mais à l’échelle de la population, le sel iodé est bénéfique ! C’est pour cette raison que toutes les femmes enceintes reçoivent un supplément d’iode », explique le Dr Negrean, concluant ainsi notre entretien.
Un grand merci, chère Dr Negrean, pour ces informations utiles sur le traitement des nodules thyroïdiens !
