Leading Medicine Guide : Professeur Schäfers, les opérations des valves cardiaques comptent parmi les traitements les plus courants dans votre clinique. Nous avons l’impression que de plus en plus de patients jeunes sont concernés par un remplacement de la valve aortique. Nous trompons-nous ?
Professeur Hans-Joachim Schäfers : Vous vous trompez, car le remplacement de la valve aortique n’est pas plus fréquent chez les jeunes. Votre observation repose sur le fait que les opérations valvulaires font l’objet d’une attention et de discussions accrues, en particulier chez les patients plus jeunes.
Leading Medicine Guide : Et à quoi cela tient-il ?
Professeur Hans-Joachim Schäfers : Cela tient au fait que les jeunes sont aujourd’hui moins disposés qu’auparavant à prendre à long terme des médicaments tels que le Marcumar. Le Marcumar est un médicament anticoagulant puissant qui, s'il empêche la coagulation sanguine, entraîne également des effets secondaires tels que des ecchymoses ou des saignements de nez. À cela s'ajoute le fait qu'aujourd'hui, on recourt de plus en plus à des alternatives telles que la reconstruction et l'opération de Ross, qui effraient moins les jeunes que les opérations cardiaques classiques d'il y a dix ou vingt ans.
Leading Medicine Guide : En quoi consiste une opération de Ross ?
Professeur Hans-Joachim Schäfers : L'opération de Ross consiste, par exemple, à remplacer la valve aortique malade par la valve pulmonaire saine du patient. Il s'agit de la valve cardiaque située entre le ventricule droit et l'artère pulmonaire. Dans notre clinique, l’opération de Ross fait partie des interventions de routine.
Valve ouverte, valve fermée : des valves hautement performantes
Leading Medicine Guide : Et comment procédez-vous pour la reconstruction des valves cardiaques du patient ?
Prof. Hans-Joachim Schäfers : La reconstruction, en tant qu’alternative au remplacement de la valve aortique, est encore une procédure relativement récente. Il faut toujours vérifier quelles modifications de l’aorte et de la valve aortique sont à l’origine de la fuite. Ainsi, en cas de dilatation de l’aorte, la partie concernée est remplacée par un segment de tube en tissu synthétique. La valve aortique est ensuite adaptée à cette nouvelle forme. Pour certaines malformations congénitales particulières, nous développons des stratégies visant à obtenir une configuration aussi proche que possible de la normale. Au cours des dernières années, des techniques de reconstruction ont été progressivement mises au point, permettant également de traiter d’autres causes de fuite. La procédure exacte à suivre est discutée au préalable avec les patients. Même si la décision finale n’est toujours prise qu’une fois en salle d’opération.
Leading Medicine Guide : Il est désormais possible d’implanter des valves cardiaques artificielles dans le cœur par cathéter, n’est-ce pas ?
Professeur Hans-Joachim Schäfers : Exactement. Et comme cette méthode est moins invasive qu’une opération à cœur ouvert, elle peut être utilisée notamment chez les patients âgés. Cependant, la durée de vie des valves implantées par cathéter reste malheureusement encore incertaine à ce jour. Je recommande donc le remplacement conventionnel si l'espérance de vie du patient est d'au moins dix ans. L'implantation chirurgicale de valves cardiaques artificielles ne doit pas faire peur : cette intervention, pratiquement courante, s'appuie sur une procédure établie depuis des décennies. L'intervention par cathéter est particulièrement moins invasive pour les patients âgés et ne nécessite pas d'anesthésie générale. Dans ce cas, la cardiologie et la chirurgie cardiaque décident ensemble de ce qui est le mieux pour chaque patient.
Leading Medicine Guide : Et comment procédez-vous en cas de malformations congénitales des valves cardiaques ?
Professeur Hans-Joachim Schäfers : On distingue les malformations valvulaires congénitales et acquises. Environ un nouveau-né sur cent naît avec une malformation valvulaire, ce qui peut réduire considérablement l'espérance de vie. Une insuffisance aortique peut également survenir chez les personnes jeunes ; elle est généralement la conséquence d'une malformation valvulaire. Le cœur des jeunes continue de grandir au fil des ans.
Leading Medicine Guide : Qu'advient-il de la valve cardiaque implantée ? Le jeune patient devra-t-il repasser sur le billard dans quelques années ?
Professeur Hans-Joachim Schäfers : Les prothèses valvulaires classiques ne grandissent pas avec le patient. Elles deviennent donc trop petites à mesure que le corps grandit et doivent alors être remplacées. Cette opération n’est pas toujours anodine. Il en va autrement avec l’opération de Ross et la reconstruction déjà mentionnées : dans ce cas, les valves grandissent avec les patients. Si un enfant doit déjà subir la pose d’une valve cardiaque en bas âge, il convient de surveiller les différentes phases de croissance. La taille double au cours des trois premières années, puis la croissance est d’environ six centimètres par année jusqu’à la puberté, où une nouvelle poussée de croissance plus importante se produit. Cependant, les valves cardiaques issues de cellules autologues en sont encore au stade expérimental. On ne sait pas encore clairement si elles grandissent réellement avec le patient et si elles durent suffisamment longtemps. Si tel était le cas, ces valves cardiaques constitueraient de bonnes options pour éviter des interventions chirurgicales permanentes. Elles présentent en tout cas un avantage : elles ne sont pas rejetées.
Professeur Schäfers, nous vous remercions pour cet aperçu approfondi du monde fascinant de la chirurgie cardiaque et pour cette conversation passionnante !
Avez-vous d'autres questions sur le sujet ? Rendez-vous sur le Leading Medicine Guide pour rencontrer le Prof. Schäfers ! Vous aurez également la possibilité de contacter directement ce spécialiste des valves cardiaques.
Vous trouverez également ici plus d'informations sur la reconstruction des valves cardiaques.
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