L'ulcère gastrique est également appelé ulcère ventriculaire. Il s'agit d'une affection relativement courante du tube digestif. Il se développe localement sur la paroi de l'estomac. En cas d'ulcère gastrique, la muqueuse gastrique et les couches profondes de la paroi de l'estomac sont enflammées.
La petite courbure, c'est-à-dire la petite courbure interne de l'estomac, est la partie la plus fréquemment touchée par un ulcère gastrique. Mais un ulcère gastrique peut également se développer à d'autres endroits de l'estomac.
Chaque année, environ 50 personnes sur 100 000 habitants développent un ulcère gastrique. L'ulcère gastrique fait partie des affections les plus courantes du tube digestif.
Au total, environ 10 % de la population souffre d'un ulcère gastrique au moins une fois dans sa vie.
Les personnes âgées de 50 à 70 ans sont les plus touchées.
Localisation de l'estomac dans le corps humain © peterschreiber.media | AdobeStock
Un ulcère gastrique résulte toujours d'un déséquilibre entre
- les facteurs agressifs qui endommagent la muqueuse gastrique (par exemple, l'acide gastrique, l'acide biliaire) et
- des facteurs qui protègent la muqueuse gastrique (par exemple, une irrigation sanguine suffisante, la production de mucus).
. Un tel déséquilibre peut avoir différentes causes externes ou endogènes.
Les facteurs externes (exogènes) favorisant ce déséquilibre sont principalement
- la bactérie Helicobacter pylori,
- la prise excessive de médicaments tels que l'aspirine, les AINS ou la cortisone,
- la consommation excessive de nicotine et d’alcool ainsi que
- des facteurs psychiques tels que le stress et la dépression.
Parmi les facteurs propres à l'organisme (endogènes), on trouve
- une production accrue d'acide gastrique ainsi que
- des troubles de la motilité gastrique.
Les premiers signes d'un ulcère gastrique sont souvent une sensation de pression et des douleurs au milieu de la partie supérieure de l'abdomen. Ces douleurs peuvent irradier vers
- dos,
- sternum ou
- bas-ventre
.
Ces douleurs peuvent être soit aggravées, soit soulagées par l'ingestion d'aliments.
De plus, les personnes concernées se plaignent souvent d’
- une intolérance à certains aliments ainsi que de
- des douleurs dites « à jeun », c'est-à-dire des douleurs lorsque l'estomac est vide, qui surviennent surtout la nuit.
Par ailleurs, on compte
- les nausées,
- les vomissements,
- un manque d’appétit,
- les brûlures d'estomac et
- la perte de poids
font partie des symptômes possibles d’un ulcère gastrique. Chez de nombreuses personnes, cependant, un ulcère gastrique ne provoque aucun symptôme et passe donc longtemps inaperçu.
Pour établir le diagnostic, le médecin commence par interroger le patient sur ses symptômes lors d'un entretien visant à établir ses antécédents médicaux. Lors de l'examen physique qui suit, le médecin palpe ensuite la partie supérieure de l'abdomen du patient. Si cette palpation de la partie supérieure de l'abdomen est douloureuse pour le patient, cela peut déjà être un signe d'ulcère gastrique.
D'autres méthodes diagnostiques pouvant être utilisées ensuite sont
- une analyse sanguine pour contrôler certains paramètres sanguins,
- une échographie de la partie supérieure de l'abdomen (échographie épigastrique) ainsi qu'
- une radiographie de l'estomac avec produit de contraste.
Toutefois, seul un examen gastroscopique (gastroscopie) permet d'établir un diagnostic sûr d'ulcère gastrique. Lors de cet examen, des échantillons de tissu sont prélevés à l'endroit concerné dans l'estomac. Ils sont ensuite examinés au microscope au laboratoire.
Un ulcère gastrique causé par la bactérie Helicobacter pylori © crevis | AdobeStock
Il existe différentes formes de traitement pour un ulcère gastrique. Elles sont utilisées en fonction de la gravité et de la cause de la maladie.
En règle générale, le patient reçoit d'abord des médicaments destinés à inhiber la production d'acide.
Si cela ne permet pas de guérir l'ulcère ou si des complications surviennent, une intervention chirurgicale est nécessaire. Les complications peuvent inclure des saignements gastriques ou une perforation de l'ulcère à travers la paroi gastrique.
Divers facteurs peuvent irriter et endommager la muqueuse gastrique et favoriser l'apparition d'un ulcère gastrique. Ces facteurs doivent être évités pendant et après le traitement. Il s'agit par exemple de
- la nicotine,
- l'alcool,
- le café,
- les plats épicés, gras et frits, ainsi que
- certains analgésiques tels que l'aspirine.
Traitement médicamenteux d'un ulcère gastrique
Le traitement médicamenteux d'un ulcère gastrique consiste généralement en l'administration de différents médicaments antiacides. Ces inhibiteurs d'acide ont pour but de freiner la production d'acide gastrique et, de cette manière,
- soulager la douleur et
- contribuer à la régénération de la muqueuse gastrique.
Les médicaments disponibles à cet effet comprennent notamment
- les inhibiteurs de la pompe à protons (par exemple l'oméprazole, le pantoprazole) ou
- les antagonistes des récepteurs H2 (par exemple la cimétidine, la ranitidine).
Si la bactérie Helicobacter pylori est à l'origine de l'ulcère gastrique, on utilise des antibiotiques destinés à éliminer les bactéries.
Traitement chirurgical d'un ulcère gastrique
Le traitement médicamenteux par inhibiteurs de la pompe à protons permet de guérir l'ulcère gastrique dans 90 % des cas. Toutefois, si un ulcère gastrique ne guérit pas après plusieurs mois de traitement ou si des complications surviennent, une intervention chirurgicale est indiquée.
Deux méthodes chirurgicales sont alors possibles : l'opération de Billroth (méthode de Billroth) et la vagotomie proximale sélective :
- Lors de l'opération de Billroth, le chirurgien retire les deux tiers de l'estomac.
- Lors de la vagotomie proximale sélective, le chirurgien sectionne le nerf vague. Celui-ci stimule normalement les cellules productrices d'acide dans l'estomac.
Le pronostic d'un ulcère gastrique est généralement bon. Chez environ 40 % des personnes concernées, l'ulcère gastrique guérit spontanément sans traitement. Le taux de guérison chez les personnes qui suivent un traitement médicamenteux est de 90 %.
Cependant, les personnes ayant déjà souffert d’un ulcère gastrique présentent souvent des récidives. L’ulcère réapparaît donc fréquemment. Les facteurs favorisant ces récidives sont principalement
- l'âge avancé,
- le sexe masculin ainsi que
- la prise de certains analgésiques (par exemple l'aspirine).
Quels sont les symptômes typiques d'un ulcère gastrique ?
Les symptômes typiques d'un ulcère gastrique sont des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, qui surviennent souvent après les repas. D'autres signes possibles sont des nausées et des vomissements, un manque d'appétit ou une sensation de pression dans l'estomac. Dans certains cas, un ulcère gastrique reste longtemps sans symptôme apparent et n'est découvert qu'à la suite d'une complication telle qu'un saignement.
Quelles sont les causes d'un ulcère gastrique ?
Parmi les causes les plus fréquentes, on compte une infection par la bactérie Helicobacter pylori ainsi que la prise de certains médicaments tels que les AINS, l'ibuprofène ou le diclofénac. Une alimentation malsaine et de mauvaises habitudes de vie peuvent également favoriser l'apparition d'un ulcère gastrique chronique. Une inflammation importante de la muqueuse gastrique ou une gastrite chronique en sont d'autres causes.
Comment diagnostique-t-on un ulcère gastrique ?
Le diagnostic sûr d'un ulcère gastrique est généralement posé par gastroscopie. Lors de cette intervention, un prélèvement tissulaire peut être effectué afin d'exclure la présence d'un ulcère gastrique ou même d'un cancer de l'estomac. La détection de la bactérie Helicobacter pylori joue également un rôle important.
Comment traite-t-on un ulcère gastrique ?
Le traitement d'un ulcère gastrique dépend de sa cause. En cas d'infection par la bactérie Helicobacter pylori, le traitement consiste en une antibiothérapie et en la prise d'inhibiteurs de la pompe à protons, qui bloquent la production d'acide gastrique. En cas de complications telles qu'un saignement important ou une perforation, un traitement chirurgical peut s'avérer nécessaire.
Peut-on prévenir un ulcère gastrique ?
Il est possible de prévenir un ulcère gastrique en réduisant les facteurs de risque. Cela inclut une utilisation responsable des analgésiques, en particulier des AINS, ainsi que le traitement précoce d'une gastrite. Un mode de vie sain et le fait d'éviter la prise inutile de médicaments peuvent réduire considérablement le risque d'ulcère gastrique ou duodénal.
