Les maladies des gencives sont très répandues et comptent parmi les affections inflammatoires les plus courantes de la cavité buccale. Elles se développent souvent de manière insidieuse et passent longtemps inaperçues. Si une inflammation des gencives n'est pas détectée et traitée à temps, elle peut s'étendre et avoir de graves conséquences sur les dents et le parodonte. La gingivite et la parodontite, qui se distinguent nettement par leur évolution, leur gravité et leur traitement, revêtent ici une importance particulière.
Définition des maladies gingivales courantes
Une maladie gingivale est une affection inflammatoire des gencives ou du parodonte. D'un point de vue médical, il s'agit d'une inflammation des gencives qui commence initialement en surface et qui, à mesure qu'elle progresse, peut s'étendre aux structures sous-jacentes. Selon son degré de gravité, on distingue la gingivite et la parodontite.
Causes de la gingivite et de la parodontite
La cause principale des maladies gingivales est l'accumulation de dépôts dentaires et de plaque dentaire sur les dents. Ceux-ci sont constitués de résidus alimentaires et de micro-organismes, en particulier de bactéries susceptibles de provoquer une inflammation. Si ces dépôts ne sont pas éliminés régulièrement, cela entraîne une irritation des gencives.
D'autres facteurs favorisants sont une mauvaise hygiène bucco-dentaire, un brossage insuffisant, un nettoyage insuffisant des espaces interdentaires, le tabagisme, les changements hormonaux ainsi que certaines maladies générales.
Maladie des gencives : la gingivite
La gingivite est une inflammation courante des gencives qui se limite au bord gingival.
Des gencives saines sont rose pâle, bien adhérentes et ne saignent pas.
En cas d'inflammation, les gencives prennent en revanche une teinte rouge foncé et saignent facilement ; on peut observer un gonflement des gencives ou des saignements, par exemple lors du brossage des dents.
Ces saignements empêchent un nettoyage suffisamment approfondi de la dentition. La plaque dentaire peut ainsi continuer à se développer, ce qui favorise la progression de la maladie.
Grâce à des soins dentaires rigoureux, une meilleure hygiène bucco-dentaire et, si nécessaire, un détartrage professionnel chez le dentiste, la gingivite peut généralement être complètement guérie.
En raison des changements hormonaux (taux d'œstrogènes) pendant la grossesse, une forme particulière appelée gingivite de grossesse peut se développer. Elle disparaît généralement dans les deux à trois semaines suivant la fin de la grossesse.
Maladie des gencives : la parodontite
Si une gingivite n'est pas traitée, l'inflammation des gencives peut s'étendre en profondeur. Une parodontite (également appelée parodontose) se développe. Elle touche non seulement les gencives, mais aussi l'ensemble du parodonte. Il existe alors un risque de perte dentaire.
La gencive enflammée se détache de la surface du collet dentaire. Des poches gingivales se forment, qui sont rapidement colonisées par des bactéries, car la brosse à dents ne peut pas y accéder. La plaque dentaire qui s'accumule se calcifie sous la gencive pour former du tartre.
Il en résulte une dégradation de l'os et des structures de soutien de la dent. Cela entraîne un déchaussement des dents et, à terme, leur perte. On observe souvent en outre un déchaussement des gencives, une mauvaise haleine et des collets dentaires dénudés.
La dent commence à se déchausser de plus en plus et finit par tomber.
Malgré la perte osseuse, la gencive peut rester à son niveau normal. Elle peut toutefois aussi se rétracter : dans ce cas, les dents semblent plus longues.
Chez l'adulte, la parodontite évolue généralement assez lentement.
La parodontite juvénile survient entre 12 et 20 ans et progresse très rapidement. Il ne s'écoule souvent que quelques mois avant la perte des dents.
Heureusement, cette maladie est très rare (environ 0,1 %).
Une inflammation comparable, accompagnée de symptômes similaires, peut également survenir au niveau des implants. Cette affection, appelée péri-implantite, touche les tissus entourant un implant dentaire et nécessite un traitement ciblé pour préserver les implants.
Traitement des maladies des gencives
L'objectif du traitement parodontal est de protéger le parodonte contre d'autres lésions et ainsi de préserver les dents et la fonction masticatoire. On vise également une régénération des tissus parodontaux. Le traitement est adapté individuellement par un dentiste.
Le traitement se déroule en plusieurs étapes. Le patient peut contribuer de manière décisive à sa réussite en adoptant une hygiène bucco-dentaire exemplaire. Au début du traitement, les patients reçoivent des conseils détaillés sur les soins dentaires réguliers à domicile.
Dans un premier temps, le dentiste se fait une idée précise de l'évolution de la maladie gingivale. Pour cela, il utilise des radiographies ainsi que le sondage des poches gingivales. Cette méthode permet de mesurer la profondeur des poches gingivales et l'étendue de l'inflammation à l'aide d'une sonde spéciale que l'on passe le long de la dent.
Un test de salive fournit des informations plus précises sur le type de bactéries présentes à cet endroit.
Un tel diagnostic complet inclut également l'état général de la dentition.
Au cours de la première phase du traitement, on procède tout d'abord à un détartrage minutieux des dépôts dentaires durs et mous (nettoyage dentaire professionnel). Un assainissement de la dentition peut également s'avérer nécessaire.
Vient ensuite le traitement proprement dit des foyers bactériens situés sous le rebord gingival. En fonction des résultats, un antibiotique peut être prescrit en complément. Dans les cas graves, des interventions chirurgicales sont nécessaires pour empêcher la dégradation progressive du parodonte. Un suivi rigoureux est essentiel.
Le traitement est réalisé sous anesthésie locale. Le dentiste procède alors au nettoyage des zones situées à l'intérieur des poches gingivales. Pour ce faire, il utilise
- des curettes spéciales,
- des appareils à ultrasons ou
- des appareils laser
. Cette méthode est appelée détartrage sous-gingival ou curetage fermé.
Parfois, les poches sont très profondes ou le traitement fermé s'est avéré infructueux. Un traitement chirurgical peut alors s'avérer nécessaire. Dans le cadre de cette forme de traitement ouvert, les zones situées sous la gencive sont mises à nu et nettoyées à nouveau sous contrôle visuel.
De plus, les zones fortement endommagées peuvent être traitées à l'aide de matériaux de substitution osseuse ou de membranes. Cela favorise la régénération du parodonte.
Prévention et prophylaxie
La méthode la plus efficace pour prévenir les maladies gingivales est une hygiène bucco-dentaire rigoureuse. L'objectif est de réduire durablement la plaque bactérienne et de prévenir les inflammations.
Cela comprend :
- un brossage minutieux des dents deux fois par jour
- un nettoyage des espaces interdentaires à l'aide de fil dentaire ou de brossettes interdentaires
- des contrôles réguliers chez le dentiste
- des détartrages réguliers dans le cadre de la prophylaxie
C'est ainsi que l'on préserve la santé bucco-dentaire à long terme.
Questions fréquentes sur les maladies des gencives
Quelles sont les maladies des gencives les plus courantes ?
Les maladies des gencives les plus courantes sont la gingivite et la parodontite.
Le saignement des gencives est-il un premier signe d'alerte ?
Oui, le saignement des gencives est un signe précoce d'inflammation gingivale.
Peut-on prévenir la parodontite ?
Une hygiène bucco-dentaire rigoureuse, des contrôles réguliers et des détartrages professionnels permettent de réduire considérablement le risque.
Quel rôle jouent les bactéries dans les maladies des gencives ?
Certaines espèces de bactéries présentes dans la plaque dentaire déclenchent l'inflammation et favorisent la progression de la maladie.
À quelle fréquence faut-il se rendre chez le dentiste pour un contrôle ?
En fonction du risque individuel, il est recommandé de consulter un dentiste 1 à 2 fois par an.
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