Choroby nadnerczy powodują zazwyczaj zaburzenia równowagi hormonalnej. Nadnercza wytwarzają ważne hormony. Nadczynność lub niedoczynność nadnerczy może zatem mieć zupełnie różne konsekwencje.
Poniżej znajdą Państwo dodatkowe informacje na temat różnych chorób nadnerczy oraz specjalistów zajmujących się ich leczeniem.
Nadnercza to ważne narządy produkujące hormony, które znajdują się po obu stronach nerek, a więc na tzw. górnych biegunach nerek. Jedno nadnercze ma mniej więcej rozmiar łyżki stołowej, ale ma bardzo złożoną budowę tkankową i komórkową. Nadnercza wytwarzają różne hormony:
Nadnercza znajdują się nad właściwymi nerkami. Dzielą się na rdzeń nadnerczy i korę nadnerczy © Henrie | AdobeStock
Różne choroby mogą powodować zaburzenia produkcji hormonów w nadnerczach. W przypadku takich zaburzeń może dochodzić do wytwarzania i wydzielania zbyt małej lub zbyt dużej ilości hormonów. Mówi się wtedy o niedoczynności lub nadczynności. Ponadto, w zależności od lokalizacji uszkodzenia, rozróżnia się zaburzenia kory nadnerczy oraz rdzenia nadnerczy.
Podsumowując, istnieją cztery różne obrazy kliniczne:
Nadczynność kory nadnerczy może prowadzić do nadmiaru hormonu metabolicznego kortyzolu (choroba Cushinga) lub hormonu regulującego gospodarkę wodno-elektrolitową aldosteronu (zespół Conna).
Pacjenci z chorobą Cushinga cierpią na zaburzenia metaboliczne spowodowane nadmierną produkcją kortyzolu. Może to prowadzić do następujących objawów i problemów:
W przypadku zespołu Conna, zwanego również hiperaldosteronizmem, nadprodukcja aldosteronu powoduje zaburzenia gospodarki wodnej i funkcji mięśni. Istotnym objawem jest wyraźne nadciśnienie tętnicze. Ponadto spada poziom potasu, co objawia się
.
Jeśli nadnercza nie wytwarzają wystarczającej ilości kortyzolu, dochodzi do niewydolności kory nadnerczy. Rozróżnia się tu postać pierwotną i wtórną.
Postać pierwotna znana jest również jako choroba Addisona. W tym przypadku przyczyną choroby jest kora nadnerczy. Choroba ta prowadzi do takich objawów jak:
Wtórna niewydolność kory nadnerczy często wynika z zaburzeń poza korą nadnerczy, w wyższych ośrodkach regulacyjnych, do których należą przysadka mózgowa oraz podwzgórze (położony powyżej obszar mózgu).
Podwzgórze aktywuje przysadkę mózgową za pomocą hormonu CRH (hormonu uwalniającego kortykotropinę), po czym przysadka mózgowa aktywuje nadnercza za pomocą hormonu ACTH (hormonu adrenokortykotropowego). Jeśli jeden z nich jest wytwarzany w zbyt małej ilości lub w ogóle nie jest wytwarzany, dochodzi do wtórnej niewydolności kory nadnerczy. Osoby dotknięte tą chorobą mają następujące objawy:
W codziennym życiu osoby dotknięte chorobą zazwyczaj nie odczuwają żadnych objawów. Dolegliwości pojawiają się zazwyczaj dopiero w sytuacji stresu psychicznego lub fizycznego, ponieważ organizm potrzebuje wtedy więcej kortyzolu. Może to prowadzić do ciężkiego kryzysu fizycznego, który zgodnie z nazwą nadaną przez pierwszego opisującego go lekarza nazywany jest „kryzysem Addisona”. Pacjenci cierpią wtedy zazwyczaj na
W przypadku nadczynności rdzenia nadnerczy dochodzi do zwiększonego
. Ponieważ poziom tych hormonów stresu jest wówczas stale podwyższony, dochodzi do
Pacjenci są wtedy zazwyczaj bardzo bladzi i cierpią ponadto na zawroty głowy oraz bóle głowy. Ponieważ metabolizm jest znacznie przyspieszony, wzrasta również poziom cukru we krwi. W związku z tym istnieje ryzyko, że u osób dotkniętych tą chorobą rozwinie się cukrzyca.
Produkcja hormonów stresu może jednak być również zmniejszona, co prowadzi do
.
Przyczyny pierwotnej niewydolności nadnerczy leżą w samym narządzie. Odpowiedzialne za to mogą być różne choroby, na przykład choroby zakaźne, takie jak gruźlica. Jednak również choroby autoimmunologiczne, w których organizm niszczy własne tkanki, mogą leżeć u podstaw niewydolności nadnerczy. Wreszcie również nowotwory mogą prowadzić do zaniku i zniszczenia tkanki nadnerczy, zwłaszcza w ramach operacji związanych z guzami nadnerczy.
W przypadku niewydolności wtórnej podwzgórze lub przysadka mózgowa mogą ulec uszkodzeniu w wyniku
nie wydzielać wystarczającej ilości ACTH lub CRH. W rezultacie kora nadnerczy nie wytwarza hormonów i pozostaje nieaktywna.
Jednak guz w okolicy mózgu może również powodować, że podwzgórze lub przysadka mózgowa wydzielają zbyt dużo CRH lub ACTH. Często jest to przyczyną nadprodukcji kortyzolu.
Ponadto w korze nadnerczy może również powstać guz, zazwyczaj łagodny, który następnie samodzielnie wytwarza kortyzol. Bez leczenia nadprodukcja ta prowadzi do choroby Cushinga.
Przyczyny nadprodukcji aldosteronu również można znaleźć w korze nadnerczy. Najczęściej z nieznanych przyczyn namnażają się komórki wydzielające ten hormon lub łagodny nowotwór wywołuje autonomiczną produkcję. Inną przyczyną może być jednak również zwiększone wydzielanie CRH lub ACTH przez podwzgórze lub przysadkę mózgową.
Nadczynność rdzenia nadnerczy wynika zazwyczaj również z łagodnego guza, który jest również aktywny hormonalnie. Jeśli produkcja hormonów stresu w rdzeniu nadnerczy jest zmniejszona, wynika to zazwyczaj z wieloletniego spożywania alkoholu lub cukrzycy. Obie choroby uszkadzają rdzeń nadnerczy.
Jednak zdolność produkcyjna może być również ograniczona przez guz, który nie wykazuje aktywności hormonalnej.
Przed rozpoczęciem leczenia zawsze przeprowadza się szczegółowy wywiad, a następnie badania laboratoryjne. Dzięki tym badaniom specjalista (endokrynolog lub nefrolog) może ustalić,
Ponadto można również zdiagnozować, gdzie leżą przyczyny danej choroby. Oprócz badań laboratoryjnych czasami konieczne są również inne badania, takie jak
.
Po postawieniu diagnozy lekarze leczą przyczyny danej choroby nadnerczy. W przypadku niedoboru hormonów pacjent otrzymuje leki zawierające odpowiednie substancje czynne.
W przypadku nadprodukcji niektórych hormonów istotną rolę odgrywa również zwalczanie przyczyny. Ponadto często konieczna jest również towarzysząca terapia farmakologiczna.
Jeśli hormony są wytwarzane przez nowotwór, należy go usunąć chirurgicznie.
O przebiegu choroby nadnerczy decyduje to, jak szybko dochodzi do zniszczenia tkanki kory nadnerczy. Bez odpowiedniej terapii choroby postępują, a organizm staje się coraz słabszy.
Jeśli jednak leczenie zostanie podjęte wcześnie i będzie wystarczające, pacjenci mogą liczyć na dobrą jakość życia.
