Kök Hücre Nakli: Uzmanlar ve Bilgiler

Lösemi veya başka bir kan hastalığından muzdarip birçok hasta, kök hücre nakline büyük umutlar bağlamaktadır.

Bu işlemde, bir donörün kan kök hücreleri hastaya aktarılır. Bozulmuş kan oluşumunun bu şekilde “sıfırlanması” sayesinde, ideal durumda tam bir iyileşme mümkündür. Kök hücre naklindeki sorun, uygun bir kemik iliği donörü bulmaktır.

Kök hücre nakli, kemik iliği nakli olarak da adlandırılır.

İnsan vücudu, bir araya gelerek çeşitli organları oluşturan tek tek hücrelerden oluşur. Her bir hücre farklı görevleri yerine getirmelidir: Burundaki bir deri hücresinin yapısı, kalın bağırsaktaki veya kemikteki bir hücreninkinden farklı olmalıdır. Sonuçta, kalp kasında bir azı dişi işlevi göremez.

Vücut, genetik kodda belirlenen yapı planları sayesinde hangi hücrelere hangi bölgede ihtiyaç duyduğunu bilir. İstenen görevi yerine getirecek doğru hücreleri üretmek için kök hücrelere ihtiyaç duyar. Kök hücreler, insan vücudunun tüm yapısının oluşumunun başlangıç noktasıdır.

Kanda da çok sayıda özelleşmiş hücre türü bulunur; örneğin

• alt türleriyle birlikte kırmızı ve beyaz kan hücreleri ve
• kanı kan yapan birçok başka bileşen.

Kan hücrelerinin ömrü çok uzun değildir ve bu nedenle kemik iliğinde sürekli olarak yenilenirler. Kemik iliğinde, yalnızca farklı kan hücrelerinin üretilmesinden sorumlu özel kök hücreler bulunur. Hastalıklar (örneğin lösemi) nedeniyle aşırı üretim veya anormal hücrelerin üretimi meydana gelirse, bu durum hayati tehlike yaratabilir.

Doktorlar bu tür bir hastalık teşhisi koyduklarında, uygun bir tedavi yöntemi belirlemelidir. Bu tedavi, kişiden kişiye büyük farklılıklar gösterebilir. Tedavi seçimi, hastalığın türüne bağlıdır. Lösemi genel terimi, her biri kendine özgü bir yaklaşım gerektiren çok sayıda farklı türü kapsar.

Lenfomalar (lenf sisteminin kötü huylu hastalıkları) ve bağışıklık sisteminin belirli hastalıkları da kök hücre nakline yanıt verebilir.

Tedavideki temel fikir, bir bilgisayarın işletim sistemini sıfırlamaya benzer: Öncelikle, kan hücrelerinin hastalıklı ve hatalı üretimi durdurulur. Ardından, kan oluşumu sağlıklı kök hücrelerle "yeniden başlatılır".

İlk olarak bağışıklık sistemi ve kemik iliği, radyoterapi ve/veya kemoterapi ile tedavi edilir. Bu süreçte ideal olarak tüm hastalıklı hücrelerin yok edilmesi amaçlanır. Bu ilk adıma “koşullandırma” denir.

Ardından, doktorlar bir damar yoluyla hastaya sağlıklı kemik iliği aktarır. Kök hücre bağışında bulunan kan kök hücreleri, hastanın kemiklerinin kemik iliği boşluklarına yerleşir. Birkaç hafta içinde, bu hücrelerin orijinal kemik iliğini tamamen değiştirmiş olması beklenir.

Ancak bu süre zarfında vücudun kendi bağışıklık sisteminin devre dışı kalması nedeniyle hasta için enfeksiyon riski önemli ölçüde artar. Ayrıca, vücuda yabancı olan donör materyaline karşı reddi reaksiyonları da ortaya çıkabilir.

Çoğu zaman sadece kemik iliği naklinden söz edilir. Ancak bu, kan kök hücrelerinin aktarılması için tek seçenek değildir.

Eskiden, genellikle genel anestezi altında donörden bir miktar kemik iliği alınırdı. Bunun için nispeten büyük bir iğne leğen kemiğine (kalça yakınında) sokulur ve uygun miktarda kemik iliği alınırdı. Bu materyal daha sonra laboratuvarda işlenir ve kök hücreler, kan nakli yapılırken olduğu gibi alıcıya verilir.

Bağışçı için risk – genel anestezi ve bununla ilişkili olağan riskler ve yan etkiler bir yana – oldukça düşüktür. Alınan bölgede birkaç gün boyunca ağrı hissedilebilir.

Ancak “kemik iliği nakli” terimi, bu konuda bilgisi olmayan kişilerde sıklıkla yanlış anlamalara yol açmaktadır. Bu durum, birçok kişinin donör olarak kaydolmasını engellemektedir. Birçoğu kemik iliğini omurilikle karıştırır. Oysa kemik iliği nakli bununla hiçbir ilgisi yoktur. Dolayısıyla, omurilik ameliyatında beklenebilecek felç veya diğer riskler kesinlikle söz konusu değildir.

Bu nedenle tıp uzmanları günümüzde “kök hücre nakli” terimini tercih etmektedir.

Ancak artık kan kök hücrelerinin aktarılması için bir başka yöntem daha bulunmaktadır: Periferik kan kök hücre alımı. Bu yöntemde, ihtiyaç duyulan kan kök hücreleri doğrudan donörün kanından elde edilebilir. Bu yöntem, vakaların yaklaşık yüzde 80’inde uygulanabilmektedir.

Bunun için donör, alımdan önce kök hücrelerin kan dolaşımına salınmasını destekleyen çeşitli ilaçlar alır. Bu şekilde elde edilen hücreler daha sonra laboratuvarda santrifüjlenir ve işlenir, böylece hastaya verilebilir hale gelir. 

Başarılı bir nakil için genellikle bu “lökaferez” adı verilen işlemin altı ila sekiz kez tekrarlanması gerekir.

Bu durumda donör için genel anestez gerekli değildir ve alımın tamamı ayakta tedavi kapsamında gerçekleştirilebilir.

Bu yöntemin terapötik açıdan da avantajları olduğu görülmektedir: Birçok alıcıda, kan oluşumu geleneksel kemik iliği nakline kıyasla daha hızlı bir şekilde yeniden başlar. Ancak donörlerin yaklaşık yüzde 20’sinde sadece doğrudan kemik iliği bağışı mümkündür.

Tedavinin başarılı olması için yeni kök hücrelerin hasta ile mümkün olduğunca uyumlu olması gerekir. Bu nedenle uygun bir donör bulmak da bu kadar zordur. Mesele, genetik bir ikiz bulmaktır.

Donör bulunamazsa veya allojenik nakil prensipte söz konusu değilse, otolog nakil denenebilir. Bu, hastanın kendi kan kök hücrelerinin bağışlanması anlamına gelir.

Bunun için öncelikle hastanın remisyon döneminde (hastalığın aktivitesinin düşük olduğu bir aşamada) kendi kan kök hücreleri alınır. Bu hücreler daha sonra tekrar nakledilebilir. Ancak bu durumda, hastalıklı hücrelerin de bu yolla vücuda geri girme riski her zaman mevcuttur.

Bu tedavi yöntemi genellikle lenfomalarda, daha nadiren ise akut ve kronik lösemide kullanılır.

Tüm bunlar hasta için oldukça zorlayıcı olsa ve yüksek bir enfeksiyon riski taşısa da, birçok hasta başka bir seçeneğe sahip değildir. Ne de olsa bu yöntem, her ne kadar her bir vakanın durumuna bağlı olsa da, birçok durumda nispeten iyi iyileşme umutları sunmaktadır. Bu nedenle çoğu hasta, riskleri ve yan etkileri kabul etmektedir.

Donör için ise bu işlem nispeten az çaba ve risk gerektirir. Buna karşın, uygun bir kök hücre donörü bulmak, lösemi ve diğer kan hastalıklarıyla mücadelede en büyük zorluk olmaya devam etmektedir.