Akupunktur - Medizinische Experten

Akupunktur ist eine Heilmethode der TCM und wird in der Alternativmedizin angeboten: Dabei werden Nadeln an festgelegten Akupunkturpunkten eingestochen. Zugleich ist sie Bestandteil mancher ärztlicher Konzepte der Schmerztherapie.

Die Bezeichnung leitet sich vom lateinischen Wort acus (Nadel) ab. Die Lehre von den Meridianen ordnet die Akupunkturpunkte Leitbahnen zu, in denen die Lebensenergie Qi fließen soll. Nach dieser Vorstellung soll die Reizung einzelner Punkte den Fluss des Qi regulieren und Blockaden lösen. Mitunter ordnet das traditionelle Modell einen Punkt auch einem Organ oder einer bestimmten Körperfunktion zu.

Die angenommenen Energiebahnen sind wissenschaftlich nicht nachgewiesen. Aussagen über Energiefluss, Yin und Yang beschreiben daher das traditionelle Erklärungsmodell und keinen belegten anatomischen Vorgang.

Als mögliche wissenschaftliche Erklärung werden Effekte auf die körpereigene Schmerzverarbeitung in Gehirn und Rückenmark diskutiert.

Von der Akupunktur zu unterscheiden ist die Akupressur, bei der ausgewählte Punkte durch Druck stimuliert werden sollen. Die Moxibustion, also das Erwärmen bestimmter Körperpunkte, ist ein Verfahren aus dem Umfeld der Akupunktur.

Vor einer Akupunktur sollte geklärt sein, welche Diagnose hinter den Beschwerden steht. In der ärztlichen Schmerzmedizin kann sie andere Maßnahmen ergänzen, ersetzt aber keine Behandlung der Ursache.

• Bei chronischen Rückenschmerzen ist allenfalls eine kurzfristige Linderung möglich. Akupunktur kommt hier als Ergänzung zu aktiven Übungen infrage, nicht als alleinige Therapie.
• Bei Kniearthrose, auch Gonarthrose genannt, ist eine Linderung der Beschwerden möglich. In Studien wirkte die Behandlung aber nicht stärker als eine Scheinakupunktur, also eine Behandlung, die eine Akupunktur nur nachahmt.
• Bei chronischen nicht-spezifischen Nackenschmerzen, also Nackenschmerzen ohne klar erkennbare Ursache, ist eine Kombination mit aktivierenden Maßnahmen möglich.
• Bei akuten nicht-spezifischen Nackenschmerzen empfiehlt die Leitlinie Akupunktur nicht.

Zur Vorbeugung einer episodischen Migräne kann Akupunktur erwogen werden. Ob sie dabei besser wirkt als eine Scheinakupunktur, beantworten Studien jedoch widersprüchlich. Unklar ist, ob Akupunktur Spannungskopfschmerzen vorbeugt.

Beim allergischen Schnupfen (allergische Rhinitis), zu dem auch der Heuschnupfen gehört, deuten Studien auf eine mögliche Besserung der Nasenbeschwerden hin. Um dieses Ergebnis abzusichern, sind weitere Untersuchungen nötig.

• Zur Geburtsvorbereitung ist der Nutzen unklar.
• Bei Übelkeit und Erbrechen in der Schwangerschaft ist die Wirksamkeit nicht belegt.
• Bei der Raucherentwöhnung ist kein Vorteil für den Rauchstopp nachgewiesen.
• Zur Gewichtsreduktion ist die Wirksamkeit wissenschaftlich nicht belegt.

Vor der ersten Sitzung sollte eine Ärztin oder ein Arzt die Ursache der Beschwerden abklären, denn Akupunktur ersetzt keine notwendige Diagnostik. Folgende Fragen sollten beantwortet sein:

• Welche Erkrankung verursacht die Beschwerden?
• Werden gerinnungshemmende Medikamente eingenommen?
• Welcher Nutzen ist beim konkreten Beschwerdebild realistisch?
• Welche aktiven oder medizinischen Maßnahmen kommen als Alternative infrage?
• Handelt es sich um eine Kassen- oder eine Selbstzahlerleistung?

Wer gerinnungshemmende Medikamente einnimmt, muss dies vor dem Einstechen ansprechen, denn diese Mittel können kleine Blutungen und Blutergüsse an den Einstichstellen begünstigen. Patientinnen und Patienten sollten zudem nach dem möglichen Nutzen im Vergleich zu anderen Behandlungen fragen.

Bei der klassischen Körperakupunktur werden sterile Einmalnadeln in ausgewählte Akupunkturpunkte eingeführt. Eine Sitzung dauert meist etwa 20 bis 40 Minuten.

1. Die Ärztin oder der Arzt legt die zu behandelnden Körperpunkte fest.
2. Zur Stimulation können die Nadeln bewegt oder vor dem Einsetzen erwärmt werden.
3. Nach der vorgesehenen Einwirkzeit werden die Nadeln entfernt.

Viele Patientinnen und Patienten spüren beim Einstechen ein leichtes Kribbeln, ausgeprägte Schmerzen sind selten. Das Empfinden hängt von der Einstichstelle und der persönlichen Schmerzempfindlichkeit ab.

Neben der Körperakupunktur werden Ohrakupunktur, Schädelakupunktur und Laserakupunktur angeboten. Für die Kostenübernahme durch die gesetzlichen Krankenkassen ist jedoch die klassische Körperakupunktur maßgeblich.

In einer Auswertung prospektiver Studien, die unerwünschte Ereignisse ab Behandlungsbeginn fortlaufend erfassten, erlebten rund 9 % der Patientinnen und Patienten während einer Behandlungsserie mindestens ein unerwünschtes Ereignis.

• Leichte Blutungen an der Einstichstelle
• Kleine Blutergüsse
• Schmerzen während oder nach dem Einstich
• Vorübergehende Zunahme der Beschwerden
• Schwindel oder Kreislaufbeschwerden

In einer älteren deutschen Erhebung wurden leichte Blutungen nach rund 3 %, Blutergüsse nach rund 2 % und Schwindel nach 1 % der dokumentierten Behandlungen erfasst.

Schwere unerwünschte Ereignisse sind selten: Eine Studienauswertung schätzte ihre Häufigkeit auf etwa 1 Ereignis je 10.000 behandelte Patientinnen und Patienten. Sterile Einmalnadeln senken das Risiko, dass beim Einstechen Infektionen übertragen werden.

Brustschmerzen oder Atemnot unmittelbar nach dem Termin sind keine gewöhnliche Reaktion und müssen umgehend medizinisch abgeklärt werden.

Bei chronischen Rückenschmerzen ohne klare Ursache sind aktive Maßnahmen wie gezielte Kräftigungs- und Stabilisierungsübungen eine wichtige Alternative zur alleinigen Akupunktur. Akupunktur kann diese Maßnahmen ergänzen, sollte sie aber nicht ersetzen.

Die gesetzliche Krankenversicherung übernimmt die klassische Körperakupunktur bei Schmerzen im Bereich der Lendenwirbelsäule oder bei Schmerzen durch Kniearthrose, wenn die Beschwerden seit mindestens 6 Monaten bestehen.

In diesen Fällen umfasst ein regulärer Behandlungszyklus bis zu 10 Akupunktursitzungen innerhalb von höchstens 6 Wochen. In begründeten Ausnahmefällen können die gesetzlichen Krankenkassen bis zu 15 Sitzungen innerhalb von 12 Wochen übernehmen.

Bei anderen Beschwerden zahlen einige Krankenkassen freiwillige Zuschüsse; die Bedingungen sollten Patientinnen und Patienten vor Beginn bei ihrer Kasse erfragen. Damit die Praxis die Behandlung als Kassenleistung abrechnen darf, benötigt sie eine Genehmigung der zuständigen Kassenärztlichen Vereinigung.

Wer selbst zahlt, erhält eine Rechnung nach der ärztlichen Gebührenordnung. Üblich ist der 2,3-fache Gebührensatz: Eine Sitzung kostet dann nach Angaben des IGeL-Monitors je nach Dauer 26,81 oder 46,92 Euro. Kommen eine Beratung oder weitere Leistungen hinzu, steigt der Betrag. Für eine Sitzung mit Beratung in der Schwangerschaft nennt der IGeL-Monitor zum Beispiel 25 bis 60 Euro. Fragen Sie vor Beginn nach den Gesamtkosten aller geplanten Sitzungen.

Ärztliche Akupunktur wird unter anderem von entsprechend qualifizierten Fachärztinnen und Fachärzten der Inneren Medizin oder Orthopädie angeboten. Bei Schmerzerkrankungen kann sie in ein umfassenderes Konzept der ärztlichen Schmerztherapie eingebunden sein.

Wer die ärztliche Zusatzbezeichnung Akupunktur erwerben möchte, braucht nach dem Muster-Kursbuch eine Facharztanerkennung in einem Gebiet mit unmittelbarer Patientenversorgung und eine Kurs-Weiterbildung von 200 Stunden. Für die Abrechnung als Kassenleistung ist zusätzlich die Genehmigung der Kassenärztlichen Vereinigung erforderlich.

Im Erstgespräch können Sie folgende Fragen stellen:

• Welche Diagnose soll behandelt werden und welcher Nutzen ist realistisch?
• Welche Alternativen kommen für meine Beschwerden infrage?
• Werden sterile Einmalnadeln verwendet?
• Besteht eine Genehmigung für die Abrechnung mit der Krankenkasse?

Spezialistinnen und Spezialisten für Akupunktur finden Sie im Anschluss an diesen Text.