Implantierbarer Defibrillator - Medizinische Experten

Ein implantierbarer Kardioverter-Defibrillator überwacht fortlaufend die Herztätigkeit. Erkennt er eine gefährliche schnelle Rhythmusstörung aus den Herzkammern, kann er sie mit elektrischen Impulsen oder einem stärkeren Stromstoß beenden. Solche ventrikulären Herzrhythmusstörungen können einen Kreislaufstillstand auslösen.

Beim Kammerflimmern pumpt das Herz kein Blut mehr. Ohne rasche Wiederbelebung kann es zum plötzlichen Herztod kommen. Eine Kammertachykardie ist ein sehr schneller Herzschlag, der in einer Herzkammer entsteht und ebenfalls lebensbedrohlich werden kann.

Nach einer überstandenen Kammertachykardie oder Wiederbelebung kann die Implantation sinnvoll sein, wenn sich die Ursache der Rhythmusstörung nicht beseitigen lässt. Der ICD soll dann vor einem erneuten Herzstillstand schützen.

Auch ohne vorheriges Ereignis kann ein solches System vorbeugend eingesetzt werden. Voraussetzung ist eine Herzerkrankung, die das Risiko gefährlicher Kammerrhythmusstörungen deutlich erhöht. Nach einem Herzinfarkt wird die Herzfunktion erneut geprüft, bevor wegen einer eingeschränkten Pumpfunktion über die Implantation entschieden wird.

Bei ausgeprägter Herzinsuffizienz kann der ICD Teil einer kardialen Resynchronisationstherapie (CRT) sein. Diese koordiniert zusätzlich die Pumpbewegung des Herzens. Die Defibrillatorfunktion allein behandelt jedoch weder die Ursache noch die Beschwerden der Herzschwäche.

In die Entscheidung fließen außerdem die regelmäßige Einnahme notwendiger Medikamente und eine voraussichtliche Lebenserwartung von mehr als einem Jahr bei guter Lebensqualität ein. Die Behandlung der Grunderkrankung sollte optimal eingestellt sein.

Ein Herzschrittmacher hat eine andere Hauptaufgabe: Bei einem zu langsamen Herzschlag gibt er kleine Impulse ab. Ein Defibrillator kann zusätzlich gefährlich schnelle Herzrhythmen behandeln.

Ein ICD kann das Risiko senken, an einer gefährlichen Kammerrhythmusstörung zu sterben. In zusammengefassten Studien mit Menschen, die ein erhöhtes Risiko hatten, starben innerhalb von 2 bis 3 Jahren 8 von 100 Personen ohne ICD und 3 von 100 Personen mit ICD am plötzlichen Herztod.

Der implantierte Defibrillator greift erst ein, wenn eine passende Rhythmusstörung auftritt. Er verhindert nicht, dass eine Kammertachykardie entsteht. Bei Herzschwäche bleiben notwendige Medikamente deshalb wichtig.

Wie groß der persönliche Nutzen ist, hängt unter anderem von der Grunderkrankung und dem Risiko eines erneuten Ereignisses ab. Bei der Entscheidung werden der mögliche Schutz, die Lebenserwartung und die Belastungen durch den Eingriff, die Kontrollen oder Schocks gegeneinander abgewogen.

Vor dem Eingriff wird geklärt, welche Rhythmusstörung vorliegt und wodurch sie verursacht wird. Ein EKG kann eine Kammertachykardie nachweisen. Treten die Beschwerden nur selten auf, kommt ein Langzeit-EKG infrage.

Je nach klinischer Situation können ein Herzultraschall, eine Magnetresonanztomografie, Gentests oder weitere Untersuchungen notwendig sein. Anhand der Ergebnisse beurteilt die Ärztin oder der Arzt, ob ein implantierbares Gerät erforderlich ist und welche Bauart geeignet erscheint.

Wer gerinnungshemmende Medikamente einnimmt, sollte den weiteren Umgang damit vor dem Eingriff besprechen. In einer Studie führte die Fortsetzung von Warfarin zu weniger größeren Blutergüssen an der Gerätetasche als eine vorübergehende Überbrückung mit Heparin. Ändern Sie die Einnahme nicht eigenständig.

Zum Schutz vor einer Infektion empfiehlt die Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Kardiologie die Gabe eines Antibiotikums vor der Defibrillator-Implantation.

Bei der herkömmlichen ICD-Implantation wird die Stelle unter dem Schlüsselbein örtlich betäubt. Das Aggregat mit Batterie und Elektronik liegt anschließend unter der Haut. Die Betäubung soll während des Eingriffs Schmerzen im Operationsbereich verhindern.

1. Die Ärztin oder der Arzt öffnet die Haut unterhalb des Schlüsselbeins und bereitet eine Tasche für das Gerät vor.
2. Eine drahtförmige Elektrode, auch Sonde genannt, wird durch eine Vene bis zum Herzen vorgeschoben.
3. Anschließend wird die Elektrode mit dem Aggregat verbunden. Über diese Verbindung kann das Gerät die Herztätigkeit überwachen und elektrische Impulse abgeben.

Erkennt das System einen zu schnellen Herzschlag, gibt es möglicherweise zunächst mehrere schwächere Impulse zur Stimulation ab. Diese sollen die Rhythmusstörung beenden. Bei Kammerflimmern oder erfolgloser Stimulation kann eine stärkere Defibrillation nötig sein, also ein Stromstoß zur Normalisierung des Rhythmus.

Eine andere Bauart ist der subkutane ICD, kurz S-ICD. Seine Elektrode verläuft unter der Haut und nicht durch ein Blutgefäß zum Herzen. In einer Vergleichsstudie wurde diese Bauart bei Menschen untersucht, die keine Schrittmacherfunktion benötigten.

Nach einer neuen Implantation ist eine stationäre Überwachung über Nacht medizinisch begründbar. Bei unkompliziertem Verlauf ist ein längerer Krankenhausaufenthalt in der Regel nicht notwendig. Eine allgemeingültige Eingriffsdauer lässt sich nicht nennen, da die Bauart und die persönlichen Voraussetzungen den Ablauf beeinflussen.

Bei etwa 3 von 100 Personen mit ICD treten Komplikationen auf. Dazu gehören Infektionen, Blutungen, Wundheilungsstörungen und Fehlfunktionen des Geräts. Bei etwa 1 von 100 Personen sind die Komplikationen schwer bis lebensbedrohlich.

• Verrutschen der Elektrode: Dadurch kann die Verbindung zum Herzen beeinträchtigt werden.
• Lungenverletzung: Beim Vorschieben der Elektrode kann die Lunge verletzt werden.
• Materialverschleiß: Die Isolierung der Elektroden kann sich mit der Zeit abnutzen.
• Unnötiger Schock: Das Gerät gibt einen Stromstoß ab, obwohl keine passende gefährliche Rhythmusstörung vorliegt.

Ein bewusst erlebter stärkerer Schock ist schmerzhaft und kann Angst auslösen. Schwächere Impulse bleiben dagegen möglicherweise unbemerkt.

Vor der Entlassung werden die Operationswunde und die Funktionen des Defibrillators kontrolliert. Bei den späteren Terminen prüft die Ärztin oder der Arzt gespeicherte Rhythmusstörungen, die Batterieleistung und mögliche Fehlfunktionen.

• ICD-Ausweis: Tragen Sie ihn immer bei sich, damit Rettungskräfte das implantierte Gerät erkennen.
• Autofahren: Ob und wann Sie wieder privat fahren können, muss individuell geklärt werden. Berufliches Autofahren kann dauerhaft eingeschränkt sein.
• Smartphone und Kopfhörer: Legen oder halten Sie diese Geräte nicht unmittelbar auf die Hautstelle über dem Implantat.
• Magnetresonanztomografie: Vor der Untersuchung muss der ICD berücksichtigt werden. Manche Modelle erlauben sie nach einer besonderen Programmierung.

Die Batterie hält je nach Modell bis zu zehn Jahre. Danach wird das Aggregat ausgetauscht; funktionsfähige Elektroden können im Körper verbleiben. Regelmäßige Kontrollen zeigen, wann sich die Batterie dem Ende ihrer Laufzeit nähert.

Welche Alternative infrage kommt, hängt von der Ursache und der voraussichtlichen Dauer des Risikos ab. Medikamente und eine Katheterablation können Kammertachykardien vorbeugen. Je nach Situation werden sie mit einem Defibrillator kombiniert und sind nicht in jedem Fall ein gleichwertiger Ersatz.

Die gesetzliche Krankenkasse übernimmt eine medizinisch notwendige stationäre Implantation, wenn das Krankenhaus einen Vertrag mit den gesetzlichen Krankenkassen hat. Der gesetzliche Anspruch auf Krankenbehandlung umfasst auch eine erforderliche Krankenhausbehandlung.

Gesetzlich Versicherte über 18 Jahre leisten bei einem vollstationären Aufenthalt in der Regel eine Zuzahlung von 10 Euro pro Tag. Sie fällt für höchstens 28 Tage pro Kalenderjahr an. Wahlleistungen verursachen zusätzliche Kosten, sofern keine passende private Zusatzversicherung dafür eintritt.

Für eine vollständig selbst bezahlte Implantation lässt sich kein belastbarer allgemeiner Gesamtpreis in Euro angeben. Ist bei einem geplanten Eingriff erkennbar unsicher, ob die Kosten vollständig übernommen werden, müssen die Ärztin, der Arzt oder das Krankenhaus vor Beginn in Textform über die voraussichtlichen Kosten informieren.

Privatversicherte erhalten für den stationären Aufenthalt eine Krankenhausrechnung und reichen diese zur Erstattung ein. Welche Leistungen übernommen werden, richtet sich nach dem individuellen Versicherungsvertrag und sollte vor dem geplanten Eingriff geklärt werden.

Für die Behandlung sind Ärztinnen und Ärzte der Kardiologie zuständig, die Erfahrung mit der Therapie von Herzrhythmusstörungen haben. Eine Kardiologin oder ein Kardiologe beurteilt die persönliche Eignung, wählt die passende Bauart aus und plant die weiteren Kontrollen.

Ein mögliches Qualitätsmerkmal ist die Zusatzqualifikation „Spezielle Rhythmologie – Aktive Herzrhythmusimplantate“. Der Qualifikationsnachweis umfasst dokumentierte eigene Implantationen von ICDs. Die Einrichtung sollte außerdem ein festgelegtes Vorgehen für typische Komplikationen und Notfälle haben.

Für das Erstgespräch können Sie unter anderem folgende Fragen vorbereiten:

• Wie groß ist mein persönlicher Nutzen durch das Gerät?
• Welche Bauart passt zu meiner Herzerkrankung?
• Welche Komplikationen treten in dieser Einrichtung auf und wie werden sie behandelt?
• Wo finden die späteren Kontrollen statt?

Spezialistinnen und Spezialisten für implantierbare Defibrillatoren finden Sie im Anschluss an diesen Text.