Mastitis erkennen und gezielt behandeln

Eine Mastitis ist eine Entzündung der Brust beziehungsweise des Brustgewebes. Sie kann durch eine bakterielle Infektion verursacht werden oder ohne nachweisbare Infektion entstehen. Die Mastitis puerperalis tritt während des Stillens auf, während entzündliche Brusterkrankungen außerhalb der Stillzeit seltener sind.

In einer großen norwegischen Untersuchung berichteten rund 19 % der stillenden Mütter über eine Mastitis. Rund 37 % der Betroffenen gaben an, mit Antibiotika behandelt worden zu sein.

Die periduktale Mastitis ist eine seltene Form bei nicht stillenden Frauen. Dabei entzündet sich der Bereich um die Milchgänge. Hinter dem Brustwarzenhof kann sich ein Abszess bilden, also eine umschriebene Ansammlung von Eiter.

Die Symptome betreffen meist die erkrankte Brust und können unterschiedlich stark ausgeprägt sein. Häufig sind Schmerzen sowie sicht- oder tastbare Veränderungen an der betroffenen Stelle.

• Rötung: Die Haut über dem Brustgewebe ist sichtbar gerötet.
• Schwellung: Die betroffene Brust fühlt sich geschwollen und gespannt an.
• Wärme: Der entzündete Bereich ist deutlich wärmer.
• Schmerzen: Berührungen oder das Stillen schmerzen an der betroffenen Stelle.
• Fieber: Zur örtlichen Entzündung kommt eine erhöhte Körpertemperatur hinzu.
• Weniger Milch: Die Mastitis kann die Milchproduktion während der Stillzeit verringern.

Ein Milchstau ist keine Mastitis, kann die Brust jedoch hart, geschwollen und schmerzhaft machen. Fließt die Muttermilch über längere Zeit nicht ausreichend ab, kann sich aus dem Stillproblem eine Mastitis entwickeln.

Die Ursachen und Risikofaktoren unterscheiden sich je nach Form der Mastitis. Während des Stillens können ein gestörter Milchfluss, Hautschäden an der Brustwarze oder Bakterien an der Entstehung beteiligt sein.

• Milchstau: Eine unzureichende Entleerung kann eine schmerzhafte Verhärtung verursachen, aus der eine Mastitis entsteht.
• Wunde Brustwarzen: Verletzungen der Brustwarze erhöhen das Risiko einer Mastitis in der Stillzeit.
• Bakterielle Infektion: Das Bakterium Staphylococcus aureus ist ein häufiger Erreger der infektiösen Form.
• Frühere Entzündung: Eine Mastitis kann wiederkehren; bei manchen Betroffenen bleibt die Ursache unbekannt.

Außerhalb der Stillzeit lässt sich nicht immer ein bestimmter Auslöser feststellen. Das gilt auch für wiederkehrende Beschwerden. Eine länger anhaltende oder erneut auftretende Entzündung sollte deshalb ärztlich untersucht werden.

Eine Mastitis wird häufig anhand der Symptome und des Untersuchungsbefunds erkannt. Die Ärztin oder der Arzt beurteilt die Rötung und Schwellung der Brust und tastet das Gewebe ab. Bei einer typischen Brustentzündung ist eine Bildgebung nicht immer erforderlich.

Besteht der Verdacht auf einen Abszess, kann ein gezielter Ultraschall die Eiteransammlung sichtbar machen. Eine Mammographie ist für die Diagnose einer typischen Mastitis bei stillenden Frauen nicht generell erforderlich.

Halten die Beschwerden an, kommen eine weitere Bildgebung und eine Gewebeprobe infrage. Besonders außerhalb der Stillzeit muss die Ärztin oder der Arzt prüfen, ob hinter einer vermeintlichen Mastitis ein entzündlicher Brustkrebs steckt.

Die granulomatöse Mastitis ist eine besondere entzündliche Form mit typischen Gewebeveränderungen. Sie wird mithilfe einer Gewebeprobe diagnostiziert. Ist während des Stillens eine Punktion oder gezielte Gewebeentnahme nötig, gilt sie grundsätzlich als sicher. Mögliche stillspezifische Risiken sollten vorher besprochen werden.

Die Behandlung hängt davon ab, ob eine bakterielle Infektion vorliegt und wie sich die Beschwerden entwickeln. Entscheidend ist außerdem, ob sich bereits ein Abszess gebildet hat. Die möglichen Verfahren richten sich daher nach dem jeweiligen Befund.

Der Verlauf einer Mastitis ist unterschiedlich. Als Komplikation kann ein Brustabszess entstehen. Vor allem in diesem Fall kann die Infektion länger andauern und engmaschige Kontrollen erfordern. Auch nach einer erfolgreichen Behandlung kann die Mastitis erneut auftreten.

In einer Studie mit ambulant punktierten Brustabszessen betrug die mittlere Heilungsdauer 14 Tage. Daraus lässt sich keine feste Heilungszeit für jede Patientin ableiten. Der Verlauf hängt unter anderem von der Beschaffenheit des Abszesses und der notwendigen Behandlung ab.

Die granulomatöse Mastitis kann besonders langwierig sein und wiederkehren. Nach einer aktuellen Fachleitlinie kann es bis zu 18 Monate dauern, bis diese Form abklingt.

Regelmäßiges Stillen wird empfohlen, um wunden Brustwarzen, einem Milchstau und einer Mastitis vorzubeugen. Ziel sind ein ausreichender Milchfluss und eine für Mutter und Säugling passende Entleerung der Brust.

Schmerzen beim Stillen und wunde Brustwarzen können mit einer ungünstigen Stillposition oder falschem Anlegen zusammenhängen. Treten Schmerzen auf, sollte ihre Ursache geklärt werden.

Bei vielen weiteren vorbeugenden Maßnahmen ist unklar, ob sie das Risiko einer Mastitis zuverlässig senken. Die wissenschaftliche Sicherheit der untersuchten Verfahren ist gering. Einen vollständigen Schutz gibt es daher nicht.

Eine Brustentzündung sollte ärztlich untersucht werden, wenn die Beschwerden nicht zurückgehen oder sich ein Abszess entwickelt haben könnte. Bei einer anhaltenden schmerzhaften Schwellung kann eine Ultraschalluntersuchung erforderlich sein.

Wer nicht stillt und eine gerötete, geschwollene Brust bemerkt, sollte die Veränderung ohne langes Abwarten abklären lassen. Außerhalb der Stillzeit muss sorgfältig zwischen einer Mastitis und anderen entzündlichen Erkrankungen unterschieden werden. Auch entzündlicher Brustkrebs muss ausgeschlossen werden.