Η δυσανεξία στη λακτόζη είναι επίσης γνωστή ως δυσανεξία στο γαλακτοσάκχαρο. Πρόκειται για μια τροφική δυσανεξία στη λακτόζη (γαλακτοσάκχαρο), η οποία οφείλεται σε διαταραχή του ενζυμικού ισορροπίας. Στον οργανισμό υπάρχει έλλειψη του ενζύμου λακτάση που παράγει ο ίδιος ο οργανισμός. Ως εκ τούτου, ο οργανισμός δεν είναι σε θέση να αφομοιώσει τη λακτόζη που υπάρχει φυσιολογικά στο γάλα και στα γαλακτοκομικά προϊόντα.
Ως αποτέλεσμα, τα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη εμφανίζουν συμπτώματα μετά την κατανάλωση γάλακτος και γαλακτοκομικών προϊόντων, όπως για παράδειγμα
- γάλα σε σκόνη,
- τυρί,
- γιαούρτι,
- κουάρκ,
- κρέμα γάλακτος,
- παγωτό ή
- σοκολάτα
Συμπτώματα όπως
- φούσκωμα,
- ναυτία,
- κοιλιακοί πόνοι και
- διάρροια
.
Η λακτόζη είναι ένας δισακχαρίτης. Κανονικά διασπάται από τη λακτάση στα δύο συστατικά της, τη γλυκόζη και τη γαλακτόζη. Στη συνέχεια, μπορεί να περάσει στο αίμα μέσω του εντερικού τοιχώματος.
Η λακτάση παράγεται στον βλεννογόνο του λεπτού εντέρου. Εάν το λεπτό έντερο παράγει πολύ λίγη ή καθόλου λακτάση, η διάσπαση της λακτόζης δεν πραγματοποιείται ή πραγματοποιείται μόνο σε περιορισμένο βαθμό.
Ωστόσο, το λεπτό έντερο δεν μπορεί να απορροφήσει τη γαλακτόζη χωρίς να έχει υποστεί διάσπαση. Επομένως, η γαλακτόζη παραμένει, αφενός, στο λεπτό έντερο, όπου δεσμεύει νερό και προκαλεί έτσι διάρροια.
Από την άλλη, προχωρά στο παχύ έντερο, όπου μετατρέπεται από βακτήρια σε
- γαλακτικό οξύ,
- οξικό οξύ,
- διοξείδιο του άνθρακα και
- υδρογόνο
, γεγονός που προκαλεί τα τυπικά για τη δυσανεξία στη λακτόζη φουσκώματα.
Η δυσανεξία στη λακτόζη εμφανίζεται με διαφορετική συχνότητα από περιοχή σε περιοχή. Στη Γερμανία, σύμφωνα με εκτιμήσεις, περίπου το 15 τοις εκατό του πληθυσμού πάσχει από δυσανεξία στη λακτόζη σε περισσότερο ή λιγότερο έντονο βαθμό. Η δυσανεξία στη λακτόζη είναι επίσης συχνή σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες καθώς και στην Αμερική.
Η δυσανεξία στη λακτόζη είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στις ασιατικές χώρες και στην Μαύρη Αφρική. Εκεί, περίπου το 90% του πληθυσμού παρουσιάζει έλλειψη της λακτάσης, του ενζύμου που απαιτείται για την πέψη της λακτόζης.
Η δυσανεξία στη λακτόζη προκαλείται πάντα από έλλειψη του ενζύμου λακτάση στον βλεννογόνο του λεπτού εντέρου.
Διακρίνονται δύο μορφές:
- η πρωτογενής έλλειψη λακτάσης είναι γενετικής προέλευσης
- η δευτερογενής έλλειψη λακτάσης αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής
Στην πρωτογενή μορφή της δυσανεξίας στη λακτόζη, η έλλειψη λακτάσης υπάρχει είτε από τη γέννηση – κάτι που όμως είναι πολύ σπάνιο. Πολύ πιο συχνά, η έλλειψη αυτή αυξάνεται σταδιακά κατά τη διάρκεια της ζωής.
Η δευτερογενής δυσανεξία στη λακτόζη προκύπτει
- ως συνέπεια παθήσεων του γαστρεντερικού σωλήνα, όπως για παράδειγμα οι χρόνιες φλεγμονώδεις παθήσεις του εντέρου, ή
- ως επακόλουθο θεραπείας, για παράδειγμα μετά από χειρουργικές επεμβάσεις στο γαστρεντερικό σωλήνα ή μετά από μακροχρόνια λήψη φαρμάκων όπως αντιβιοτικά ή κυτταροστατικά.
Τα συμπτώματα της δυσανεξίας στη λακτόζη εμφανίζονται συνήθως μέσα σε λίγες ώρες μετά την κατανάλωση γάλακτος και γαλακτοκομικών προϊόντων.
Συνήθως, η δυσανεξία στη λακτόζη προκαλεί συμπτώματα όπως
- σπασμωδικούς πόνους στην κοιλιά,
- μετεωρισμό,
- δυνατούς εντερικούς ήχους,
- αίσθημα πληρότητας,
- διάρροια,
- δυσκοιλιότητα,
- έντονη ανάγκη για αφόδευση,
- ναυτία και
- έμετος.
Η ναυτία και οι εντερικές διαταραχές είναι συχνά συμπτώματα μετά την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων σε περίπτωση δυσανεξίας στη λακτόζη © bit24 | AdobeStock
Ωστόσο, στην περίπτωση της δυσανεξίας στη λακτόζη μπορεί να εμφανιστούν και μη τυπικά συμπτώματα που δεν σχετίζονται με το πεπτικό σύστημα. Σε αυτά περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων,
- πονοκέφαλοι,
- ζάλη,
- κόπωση,
- αδυναμία,
- πόνοι στα άκρα ή
- δερματικά προβλήματα όπως η ακμή.
Ο βαθμός έντασης των συμπτωμάτων εξαρτάται από το
- το αν ο πάσχων πάσχει από ήπια ή σοβαρή δυσανεξία στη λακτόζη και
- πόση ποσότητα τροφίμων που περιέχουν λακτόζη έχει καταναλώσει.
Έτσι, ορισμένοι πάσχοντες αντέχουν τουλάχιστον μικρές ποσότητες λακτόζης χωρίς να εμφανίζουν συμπτώματα. Άλλοι δεν παρουσιάζουν συμπτώματα μόνο όταν αποφεύγουν εντελώς τη λακτόζη.
Για τη διάγνωση της δυσανεξίας στη λακτόζη υπάρχει
- το αυτοδιαγνωστικό τεστ,
- η δοκιμασία αναπνοής με H2 και
- τη δοκιμασία φόρτωσης με λακτόζη
.
Στην αυτοδιάγνωση, ο ασθενής αποφεύγει αρχικά για μερικές ημέρες την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων και στη συνέχεια πίνει ένα ποτήρι γάλα. Εάν αμέσως μετά εμφανιστούν τυπικά συμπτώματα όπως κοιλιακοί πόνοι ή διάρροια, υπάρχει υποψία δυσανεξίας στη λακτόζη. Εάν τα συμπτώματα εξαφανιστούν μετά από τρεις έως τέσσερις εβδομάδες χωρίς την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων, η διάγνωση είναι σχεδόν βέβαιη.
Η πιο διαδεδομένη εξέταση για τη διάγνωση της δυσανεξίας στη λακτόζη είναι η αναπνευστική δοκιμασία H2 (H2 = υδρογόνο). Κατά τη διάσπαση της λακτόζης παράγονται αέρια, μεταξύ των οποίων και το άχρωμο και άοσμο υδρογόνο. Η συγκέντρωσή του στην αναπνευστική ατμόσφαιρα μετράται πριν και μετά τη λήψη διαλύματος λακτόζης, σε διαφορετικά χρονικά διαστήματα. Επιπλέον, παρατηρείται εάν ο ασθενής παρουσιάζει διάρροια ή συμπτώματα μετεωρισμού.
Μια άλλη μέθοδος για τη διάγνωση της δυσανεξίας στη λακτόζη είναι η δοκιμασία φόρτωσης με λακτόζη. Σε αυτή τη διαδικασία χορηγείται επίσης στον ασθενή διάλυμα λακτόζης. Στη συνέχεια, μέσω αιματολογικής ανάλυσης, μετράται η ποσότητα γλυκόζης (διασπασμένη λακτόζη) που περιέχεται στο αίμα. Εάν η ποσότητα αυτή είναι πολύ χαμηλή, τότε μπορεί να υποτεθεί ότι πρόκειται για δυσανεξία στη λακτόζη.
Η δυσανεξία στη λακτόζη αντιμετωπίζεται συνήθως με αλλαγή της διατροφής σε δίαιτα χαμηλή σε λακτόζη ή χωρίς λακτόζη. Οι πάσχοντες θα πρέπει, επομένως, να αποφεύγουν εν μέρει ή πλήρως την κατανάλωση γάλακτος ή γαλακτοκομικών προϊόντων.
Αντ' αυτού, θα πρέπει να καταναλώνουν τρόφιμα χωρίς λακτόζη ή με μειωμένη περιεκτικότητα σε λακτόζη. Σε αυτά περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, τα προϊόντα σόγιας ή τα γαλακτοκομικά προϊόντα χωρίς λακτόζη. Όσον αφορά τα τελευταία, δεν υπάρχει διαφορά στη γεύση, εκτός από την ελαφρώς γλυκιά γεύση. Η γλυκιά γεύση οφείλεται στη βιομηχανική απομάκρυνση της λακτάσης.
Τα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη θα πρέπει να αποφεύγουν σε μεγάλο βαθμό τα γαλακτοκομικά προϊόντα © bit24 | AdobeStock
Όσοι αποφεύγουν εντελώς τα γαλακτοκομικά προϊόντα θα πρέπει, ενδεχομένως, να λαμβάνουν συμπληρώματα ασβεστίου για να προλάβουν πιθανά συμπτώματα ανεπάρκειας.
Επιπλέον, σε περίπτωση δυσανεξίας στη λακτόζη, η λήψη λακτόζης υπό μορφή συμπληρώματος διατροφής μπορεί να είναι χρήσιμη. Το ένζυμο που λείπει διατίθεται σε υγρή μορφή ή σε μορφή δισκίων. Μπορεί να ληφθεί πριν από ένα γεύμα που περιέχει γάλα ή να προστεθεί στο γάλα.
Σε περίπτωση δευτερογενούς δυσανεξίας στη λακτόζη, είναι σημαντικό να αντιμετωπιστεί η υποκείμενη ασθένεια.
Η δυσανεξία στη λακτόζη έχει συχνά χρόνια πορεία και συνήθως δεν θεραπεύεται. Ωστόσο, δεν αποτελεί απειλή για τη ζωή. Το προσδόκιμο ζωής δεν περιορίζεται λόγω της δυσανεξίας στη λακτόζη.
Ωστόσο, τα άτομα που πάσχουν από αυτή την πάθηση θα πρέπει να προσαρμοστούν σε μια διατροφή χαμηλή σε λακτόζη ή χωρίς λακτόζη για όλη τους τη ζωή. Εάν τηρούνται αυστηρά οι διατροφικές αυτές οδηγίες, τα περισσότερα άτομα μπορούν να ζήσουν μια ζωή χωρίς συμπτώματα.
Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα της δυσανεξίας στη λακτόζη;
Τα τυπικά συμπτώματα της δυσανεξίας στη λακτόζη είναι φούσκωμα, κοιλιακοί πόνοι, διάρροια και γενική δυσφορία μετά από ένα γεύμα που περιέχει λακτόζη. Τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως λίγες ώρες μετά την κατανάλωση τροφίμων που περιέχουν λακτόζη. Συμπτώματα όπως οι μετεωρισμοί οφείλονται στα αέρια που σχηματίζονται στο παχύ έντερο.
Πώς προκύπτει η δυσανεξία στη λακτόζη;
Η δυσανεξία στη λακτόζη οφείλεται σε έλλειψη λακτάσης, κατά την οποία το ένζυμο λακτάση δεν μπορεί να διασπάσει επαρκώς τη λακτόζη. Κανονικά, η λακτόζη διασπάται σε γλυκόζη και γαλακτόζη και απορροφάται στο λεπτό έντερο. Στην πρωτογενή δυσανεξία στη λακτόζη, η παραγωγή λακτάσης μειώνεται με την πάροδο της ζωής, ενώ η δευτερογενής δυσανεξία στη λακτόζη μπορεί να προκληθεί από παθήσεις του εντερικού βλεννογόνου, όπως για παράδειγμα η κοιλιοκάκη.
Πώς γίνεται η διάγνωση;
Σε περίπτωση υποψίας δυσανεξίας στη λακτόζη, η διάγνωση γίνεται συχνά με τη βοήθεια μιας δοκιμασίας υδρογόνου. Κατά τη δοκιμασία αυτή, μετά την κατανάλωση μιας καθορισμένης ποσότητας λακτόζης, μετράται το υδρογόνο στην αναπνοή. Εάν το επίπεδο του υδρογόνου αυξηθεί, αυτό υποδηλώνει δυσανεξία στη λακτόζη.
Ποια τρόφιμα πρέπει να αποφεύγονται;
Τα άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη θα πρέπει κυρίως να μειώσουν την κατανάλωση γάλακτος και γαλακτοκομικών προϊόντων με υψηλή περιεκτικότητα σε λακτόζη. Σε αυτά περιλαμβάνονται τα κλασικά γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το γάλα, το γιαούρτι ή ορισμένα επεξεργασμένα τρόφιμα που περιέχουν συστατικά με λακτόζη. Τα προϊόντα χωρίς λακτόζη είναι συνήθως καλά ανεκτά και βελτιώνουν την ανεκτικότητα στην καθημερινή ζωή.
Πώς αντιμετωπίζεται η δυσανεξία στη λακτόζη;
Η θεραπεία της δυσανεξίας στη λακτόζη συνίσταται σε μια προσαρμοσμένη διατροφή. Μια διατροφή με χαμηλή περιεκτικότητα σε λακτόζη ή χωρίς λακτόζη βοηθά στην αποφυγή των τυπικών συμπτωμάτων. Επιπλέον, μπορεί να ληφθεί ένα σκεύασμα που περιέχει το ένζυμο λακτάση πριν από την κατανάλωση γαλακτοκομικών προϊόντων, προκειμένου να διευκολυνθεί η πέψη.
