Ενδοδοντολόγοι και πληροφορίες για την ενδοδοντολογία

Σε περίπτωση πόνου στα δόντια οποιουδήποτε είδους, ο οικογενειακός οδοντίατρος είναι ο κατάλληλος επαφής. Αυτός διαπιστώνει την αιτία του πόνου και, αν χρειαστεί, παραπέμπει τον ασθενή σε ειδικό. Σε γενικές γραμμές, οι αλλαγές στο σμάλτο και στην οδοντίνη, τα δύο εξωτερικά στρώματα του δοντιού, αντιμετωπίζονται συνήθως από κάθε οδοντίατρο.

Ωστόσο, εάν ο ιστός στο εσωτερικό του δοντιού, δηλαδή ο πολφός, έχει προσβληθεί από παθολογικές καταστάσεις, οι ασθενείς θα πρέπει να αντιμετωπίζονται από ειδικό ενδοδοντολόγο, εφόσον ο οδοντίατρος δεν διαθέτει την απαραίτητη εμπειρία.

Οι ενδοδοντολόγοι είναι επίσης ειδικοί σε βλάβες των δοντιών μετά από οδοντικά ατυχήματα (οδοντική τραυματολογία, τραυματικές βλάβες των δοντιών), για παράδειγμα μετά από αθλητικό ατύχημα, πτώση ή χτύπημα.

Η συχνότερη πάθηση της οδοντικής πολφού είναι η πολφίτιδα, δηλαδή η φλεγμονή της οδοντικής πολφού. Αυτή προκαλείται από ερεθισμούς, για παράδειγμα κατά τη διάρκεια μιας οδοντιατρικής θεραπείας που δεν πραγματοποιήθηκε σωστά.

Επίσης, τα βακτήρια που εισχωρούν στο εσωτερικό του δοντιού μέσω βλαβών στο σμάλτο ή της τερηδόνας μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονές. Αυτές συνήθως ξεκινούν ως μικρές, αλλά, εάν δεν γίνει θεραπεία, εξαπλώνονται συνεχώς. Ιδιαίτερα όταν η πουλπίτιδα δεν διαγνωστεί για μεγάλο χρονικό διάστημα, προκύπτει μια χρόνια φλεγμονή, οι συνέπειες της οποίας είναι μη αναστρέψιμες.

Άλλες παθολογικές αλλοιώσεις του εσωτερικού του δοντιού είναι:

• Γάγγραινα του πολφού: Τα μικρόβια καταστρέφουν τον πολφικό ιστό, ο οποίος στη συνέχεια διαλύεται
• Δοντικέλια: Ασβεστοποιήσεις στο εσωτερικό του δοντιού, οι οποίες συνήθως περνούν απαρατήρητες
• Ακροριζική περιοδοντίτιδα: φλεγμονές στην περιοχή της άκρης της ρίζας
• Οδοντογενείς λοιμώξεις: αποστήματα που δεν έχουν σύνδεση με τη στοματική κοιλότητα ή τα γνάθια

Εκτός από τις παθολογικές αλλοιώσεις στο εσωτερικό του δοντιού, οι ενδοδοντολόγοι αντιμετωπίζουν επίσης τραυματικές βλάβες των δοντιών:

• Σπασμένα (ρωγμές στο σμάλτο) ή μερικώς σπασμένα δόντια (κατάγματα της κορώνας χωρίς ή με εμπλοκή της πολφού)
• Δόντια που έχουν χαλαρώσει ή μετατοπιστεί
• Δόντια που έχουν σπάσει εντελώς και έχουν βγει από το στόμα
• Καταγμάτων ρίζας

Αρχικά, ο ενδοδοντολόγος θα ρωτήσει λεπτομερώς τον ασθενή σχετικά με τον πόνο και την αίσθηση στο προσβεβλημένο δόντι: Πονάει το δόντι κυρίως όταν ασκείται πίεση; Ή ο πόνος εμφανίζεται κυρίως τη νύχτα;

Επίσης, μια δοκιμή ευαισθησίας στο κρύο, ο προσδιορισμός της κινητικότητας του δοντιού ή η ψηλάφηση μπορούν να δώσουν ενδείξεις για την αιτία του πόνου. Τέλος, χρησιμοποιούνται και απεικονιστικές μέθοδοι, όπως η ακτινολογική διάγνωση.

Εάν, παρά ταύτα, ο ενδοδοντολόγος δεν είναι σίγουρος για το ακριβές κλινικό εικόνα, προβαίνει σε διαδικασία αποκλεισμού με τη βοήθεια φαρμακευτικών ενθέτων ή τοπικής αναισθησίας.

Ενώ παλαιότερα τα δόντια συχνά εξάγονταν, σήμερα ο στόχος μιας ενδοδοντικής επέμβασης, εκτός από τη θεραπεία της νόσου, είναι η διατήρηση του δοντιού.

Αν πρόκειται για οξεία φλεγμονώδη αντίδραση, η οποία δεν έχει προκαλέσει ακόμη μόνιμη βλάβη στους ιστούς, μερικές φορές αρκεί η φαρμακευτική αγωγή του δοντιού. Εάν, όμως, η παθολογική αλλοίωση υπάρχει εδώ και καιρό και, ως συνέπεια αυτής, ο οδοντικός πολφός έχει ήδη νεκρωθεί, οι ασθενείς συνήθως δεν μπορούν να αποφύγουν την ενδοδοντική θεραπεία (θεραπεία του ριζικού σωλήνα). Πρόκειται για τη συχνότερα εφαρμοζόμενη μορφή θεραπείας στην ενδοδοντία.

Στόχος της ενδοδοντικής θεραπείας είναι η διατήρηση του δοντιού, ακόμη και αν ο οδοντικός νεύρος έχει ήδη νεκρωθεί εν μέρει ή πλήρως. Για τον σκοπό αυτό, αφαιρείται ο φλεγμονώδης και νεκρός ιστός από το δόντι και λιμάρεται η παρακείμενη, επίσης μολυσμένη, οδοντίνη. Για το σκοπό αυτό πρέπει να δημιουργηθεί ένας μικρός σωλήνας, ώστε να εξασφαλιστεί πρόσβαση στο εσωτερικό του δοντιού, ο οποίος όμως διατηρείται όσο το δυνατόν μικρότερος.

Αφού αφαιρεθεί όλο το φλεγμονώδες ιστό, ο ενδοδοντολόγος γεμίζει ξανά το δόντι. Για το σκοπό αυτό επιλέγεται ένα υλικό που δεν αποσυντίθεται, δεν επιτρέπει τη διέλευση βακτηρίων, αλλά μπορεί επίσης να αφαιρεθεί εύκολα αν χρειαστεί. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι εμφράξεις των ριζικών καναλιών πρέπει να επαναληφθούν ή να αφαιρεθούν στήριγματα ή εργαλεία (οι λεγόμενες θεραπείες αναθεώρησης).

Άλλες θεραπευτικές διαδικασίες στην ενδοδοντολογία είναι, για παράδειγμα, η εσωτερική λεύκανση ενός δοντιού που έχει υποστεί χρωματική αλλοίωση και η αποκοπή της άκρης της ρίζας, κατά την οποία αφαιρείται η άκρη της ρίζας, όταν η φλεγμονή δεν μπορεί να εξαλειφθεί με θεραπεία του ριζικού σωλήνα. Ως εναλλακτική λύση υπάρχει η λεγόμενη σκόπιμη επαναφύτευση, δηλαδή η αφαίρεση ενός δοντιού με επακόλουθη επαναφύτευση στη γνάθο.

Οι ενδοδοντολόγοι είναι συνήθως οδοντίατροι που έχουν εξειδικευτεί στον τομέα της ενδοδοντολογίας μέσω της ειδίκευσης.

Δεδομένου ότι μέχρι σήμερα δεν υπάρχει ειδική ειδίκευση στην Γερμανία, ο υποψήφιος ενδοδοντολόγος παρακολουθεί μαθήματα επιμόρφωσης σε κατάλληλα εξουσιοδοτημένα ιδρύματα, όπως για παράδειγμα πανεπιστήμια. Έτσι, η εξειδίκευση στην ενδοδοντολογία είναι δυνατή μέσω της Γερμανικής Εταιρείας Ενδοδοντολογίας και Οδοντιατρικής Τραυματολογίας (DGET).

Μετά την επιτυχή ολοκλήρωση της επιμόρφωσης και την αξιολόγηση των θεραπευτικών περιπτώσεων, μπορεί επίσης να απονεμηθεί το σήμα ποιότητας «Πιστοποιημένος Ενδοδοντολόγος». Από το 2009, οι οδοντίατροι έχουν επίσης τη δυνατότητα να αποκτήσουν εξειδικευμένες γνώσεις στην ενδοδοντολογία στο πλαίσιο ενός μεταπτυχιακού προγράμματος σπουδών.

Εάν ο οδοντίατρός σας δεν ξέρει πώς να προχωρήσει και υποψιάζεται ότι η αιτία του πόνου σας βρίσκεται στο εσωτερικό του δοντιού, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν ενδοδοντολόγο. Αυτοί έχουν εξειδικευτεί στο εσωτερικό του δοντιού και, ως εκ τούτου, γνωρίζουν πολύ καλά τις παθήσεις του και τις πιθανές μεθόδους θεραπείας.

Η πιο συχνά εφαρμοζόμενη θεραπεία είναι η ενδοδοντική θεραπεία. Στόχος της είναι η διατήρηση του δοντιού, ακόμη και αν έχει ήδη νεκρωθεί μεγάλο μέρος του οδοντικού νεύρου.