Ποια είναι τα προσόντα ενός περιοδοντολόγου;
Κάθε οδοντίατρος διαθέτει γνώσεις σε αυτόν τον τομέα, ωστόσο οι περιοδοντολόγοι έχουν παρακολουθήσει ειδική επιμόρφωση.
Στη Γερμανία, το Πανεπιστήμιο του Μύνστερ προσφέρει ένα τριετές πρόγραμμα ειδίκευσης για την απόκτηση του τίτλου του ειδικευμένου οδοντιάτρου στην περιοδοντολογία. Ισοδύναμη είναι η εκπαίδευση για την απόκτηση του τίτλου «DGParo-Spezialist für Parodontologie®» (Ειδικός στην Περιοδοντολογία DGParo®). Επιπλέον, υπάρχει ένα μεταπτυχιακό πρόγραμμα σπουδών σε αυτόν τον τομέα, καθώς και ειδικά μαθήματα, τα λεγόμενα «Curricula», τα οποία διοργανώνονται από τους Οδοντιατρικούς Συλλόγους και διάφορα ιδρύματα.
Ποιες παθήσεις του περιοδοντικού συστήματος εμφανίζονται συχνά;
Το περιοδόντιο αποτελείται από
- τα ούλα,
- του περιοδοντικού ιστού,
- του ριζικού τσιμέντου και
- του οδοντικού θύλακα.
Τα υγιή ούλα εφαρμόζουν σφιχτά στο δόντι και έχουν ροζ χρώμα. Ωστόσο, συχνά τα ούλα είναι κόκκινα, πρησμένα και αιμορραγούν εύκολα. Αποκολλώνται και σχηματίζονται θύλακες δίπλα στο δόντι. Αυτή η φλεγμονή των ούλων, που ο οδοντίατρος ονομάζει ουλίτιδα, εμφανίζεται πολύ συχνά.
Σε αυτό το στάδιο δεν υπάρχει ακόμη έντονος πόνος, αλλά η θεραπεία πρέπει να ξεκινήσει όσο το δυνατόν νωρίτερα. Διαφορετικά, η φλεγμονή θα μπορούσε να εξαπλωθεί και στο οστό της γνάθου, στο περιοδόντιο και στο οδοντικό τσιμέντο.
Τότε ο οδοντίατρος διαγιγνώσκει περιοδοντίτιδα, ενώ στην καθομιλουμένη έχει καθιερωθεί και ο όρος «περιοδοντία».
Εάν η περιοδοντίτιδα εξελιχθεί χωρίς θεραπεία, σχηματίζονται βαθιές τσέπες στα ούλα και οι λαιμοί των δοντιών εκτίθενται. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ευαισθησία στον πόνο όταν εκτίθενται σε ερεθίσματα θερμότητας και κρύου. Στη συνέχεια, προσβάλλεται και η γνάθο, τα δόντια χαλαρώνουν και δεν μπορούν πλέον να διατηρηθούν χωρίς μια ριζική θεραπεία.
Ωστόσο, ακόμη και σε τόσο σοβαρές περιπτώσεις, η περιοδοντολογία, σε συνεργασία με την στοματική χειρουργική και την εμφυτευματολογία, μπορεί να διατηρήσει ή να αποκαταστήσει τη λειτουργικότητα του μασητικού συστήματος.
Ποιες θεραπείες εφαρμόζονται στην περιοδοντολογία;
Ο περιοδοντολόγος θα προσδιορίσει αρχικά τον βαθμό σοβαρότητας της νόσου. Ελέγχει τα δόντια για πλάκα και πέτρα και μετρά με έναν αισθητήρα το βάθος των οδοντικών θυλάκων. Μια ακτινογραφική εξέταση παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη θέση των δοντιών και την κατάσταση της γνάθου.
Η ίδια η θεραπεία μπορεί να αποτελείται από διάφορα στάδια.
Πρώτα, ο οδοντίατρος αφαιρεί την οδοντική πλάκα και την πέτρα κατά τη διάρκεια ενός επαγγελματικού καθαρισμού δοντιών. Για το σκοπό αυτό χρησιμοποιεί μια κουρέτα, με την οποία φτάνει στην πέτρα ακόμη και σε βαθιές οδοντικές θήκες. Συχνά χρησιμοποιεί επίσης συσκευές που λειτουργούν με ηχητικά κύματα και υπερήχους ή μια συσκευή λέιζερ. Αυτό είναι μεν πιο άνετο για τον ασθενή, αλλά στις βαθιές οδοντικές θήκες ενδέχεται να μην απομακρυνθεί όλη η πλάκα. Αυτός ο ενδελεχής καθαρισμός αρκεί μερικές φορές για να απομακρυνθούν τα επιβλαβή βακτήρια και να επιτραπεί η επούλωση των ούλων.
Εάν οι θύλακες είναι πολύ βαθιές, απαιτείται μια μικρή χειρουργική επέμβαση, η ανοιχτή θεραπεία. Ο οδοντίατρος αποκολλά τα ούλα για να έχει καλύτερη πρόσβαση και αφαιρεί τον παθολογικό ιστό.
Σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτείται στοχευμένη φαρμακευτική αγωγή. Για τον σκοπό αυτό, τα παθογόνα μπορούν να ταυτοποιηθούν στο εργαστήριο με τη βοήθεια δείγματος. Τα κατάλληλα αντιβιοτικά υποστηρίζουν την επούλωση χωρίς να καταστρέφουν τη στοματική χλωρίδα. Χορηγούνται από το στόμα ή τοποθετούνται απευθείας στις τσέπες.
Με αυτά τα στάδια θεραπείας, οι πιθανότητες για πλήρη επούλωση και διατήρηση των δοντιών είναι πολύ υψηλές, ακόμη και σε περιπτώσεις προχωρημένης περιοδοντίτιδας.
Πώς προκύπτει η περιοδοντίτιδα και ποια είναι τα μέτρα πρόληψης;
Στα δόντια εναποτίθεται μια πλάκα, η οποία περιέχει, μεταξύ άλλων, διάφορους μικροοργανισμούς. Πάνω από 700 είδη βακτηρίων κατοικούν στη στοματική κοιλότητα, τα οποία είναι χρήσιμα ή αβλαβή. Εάν αυτή η πλάκα δεν απομακρύνεται τακτικά μέσω προσεκτικής στοματικής φροντίδας, σκληραίνει λόγω της εναπόθεσης ορυκτών και σχηματίζεται πέτρα.
Με την εμφάνιση της πέτρας δημιουργούνται επίσης οδοντικές θήκες, στις οποίες τα βακτήρια μπορούν να πολλαπλασιαστούν πέρα από τα φυσιολογικά όρια. Το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού προσπαθεί να καταπολεμήσει αυτά τα βακτήρια. Κατά τη διάρκεια της φλεγμονής που προκύπτει, απελευθερώνονται επίσης ουσίες που καταστρέφουν τις ίνες του οδοντικού συνδετικού ιστού. Ο τακτικός και ενδελεχής καθαρισμός των δοντιών αποτελεί, επομένως, σημαντική προϋπόθεση για υγιή ούλα.
Ωστόσο, υπάρχουν και άλλοι παράγοντες κινδύνου που ευνοούν την εμφάνιση της περιοδοντίτιδας. Σε αυτούς περιλαμβάνονται
- το κάπνισμα,
- το άγχος,
- η μη ισορροπημένη διατροφή,
- ένα εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα,
- ο διαβήτης.
Εκτός από τη χρήση οδοντικού νήματος και μεσοδόντιων βουρτσών κατά την στοματική φροντίδα, οι τακτικοί έλεγχοι και ο επαγγελματικός καθαρισμός από τον οδοντίατρο αποτελούν αποτελεσματική πρόληψη της περιοδοντίτιδας.