Εμφύτευση εμβρύων: Ειδικοί και πληροφορίες

Μόνο στη Γερμανία, περισσότεροι από 60.000 άνδρες διαγιγνώσκονται ετησίως με καρκίνο του προστάτη. Το καρκίνωμα του προστάτη είναι η τρίτη συχνότερη αιτία θανάτου από καρκίνο στους άνδρες.

Η εμφύτευση σπόρων χρησιμοποιείται κυρίως σε άνδρες με καρκίνο του προστάτη. Έχει καθιερωθεί στη χώρα μας μόλις τα τελευταία χρόνια, χάρη στα καλά αποτελέσματά της. Η μέθοδος αυτή, όπως και η ακτινοθεραπεία, χρησιμοποιεί ακτινοβολία υψηλής ενέργειας για την καταπολέμηση των καρκινικών κυττάρων.

Η εμφύτευση σπόρων ανήκει στις μεθόδους βραχυθεραπείας. Στις μεθόδους βραχυθεραπείας, η πηγή ακτινοβολίας τοποθετείται σε άμεση γειτνίαση με τον όγκο ή απευθείας μέσα στον όγκο.

Τα σπόρια (seeds) είναι μικροσκοπικές πηγές ακτινοβολίας. Κατά την εμφύτευση, ο γιατρός εισάγει έως και 80 σπόρια απευθείας στον όγκο.

Η εμφύτευση πραγματοποιείται υπό συνεχή έλεγχο με υπερήχους και υπό γενική ή μερική αναισθησία. Για την εισαγωγή των σπόρων, ο γιατρός χρησιμοποιεί βελόνες παρακέντησης, οι οποίες τοποθετούνται στα σωστά σημεία του προστάτη με τη βοήθεια ενός συστήματος συντεταγμένων.

Οι σπόροι παραμένουν στον προστάτη και εκεί ασκούν τη δράση τους στον όγκο. Το πλεονέκτημα της εμφύτευσης σπόρων σε σύγκριση με την κανονική ακτινοθεραπεία είναι η άμεση εγγύτητα της πηγής ακτινοβολίας στον όγκο. Έτσι, η ακτινοβολία επηρεάζει σημαντικά λιγότερο τον υγιή ιστό.

Πάνω από το 70 τοις εκατό όλων των καρκίνων του προστάτη διαγιγνώσκονται σήμερα σε αρκετά πρώιμο στάδιο. Σε αυτό το στάδιο, οι όγκοι συχνά περιορίζονται ακόμη στο όργανο και μπορούν να θεραπευτούν αποτελεσματικά.

Σε ορισμένους ασθενείς δεν απαιτείται άμεση θεραπεία. Σε αυτούς αρκεί η προσεκτική παρακολούθηση.

Σε άλλους ασθενείς απαιτείται τοπική θεραπεία του όγκου του προστάτη. Για το σκοπό αυτό μπορούν να εφαρμοστούν διάφορες μέθοδοι:

• η ριζική χειρουργική επέμβαση —δηλαδή η χειρουργική αφαίρεση του προστάτη— ή
• διάφορες ακτινοθεραπευτικές και λιγότερο επεμβατικές μέθοδοι, όπως για παράδειγμα η εμφύτευση σπόρων.

Οι πηγές ακτινοβολίας, μικροσκοπικά σπόρια, τοποθετούνται απευθείας στον προστάτη και δρουν εκεί στον όγκο © rumruay | AdobeStock

Περίπου μία εβδομάδα πριν από την επέμβαση, η ομάδα ειδικών ιατρών ξεκινά τον σχεδιασμό. Για τον σκοπό αυτό, οι γιατροί λαμβάνουν διαρθρικές υπερηχογραφικές εικόνες μέσω του ορθού. Ένας υπολογιστής σχεδιασμού προσδιορίζει, με βάση τις εικόνες, το μέγεθος, το σχήμα και τη θέση του προστάτη. Με βάση αυτά τα στοιχεία, ο ακτινοθεραπευτής καθορίζει τον αριθμό και τη θέση των σπόρων.

Πρέπει να διακόψετε τη λήψη αντιπηκτικών φαρμάκων, όπως ASS, ασπιρίνη, Lixiana ή Plavix, μία εβδομάδα πριν από την επέμβαση. Δύο ημέρες πριν, λαμβάνετε ένα αντιβιοτικό καθώς και έναν άλφα-αναστολέα.

Η επέμβαση διαρκεί περίπου 60 λεπτά. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ο γιατρός εισάγει στον προστάτη έως και 80 πηγές ακτινοβολίας ιωδίου μικρής εμβέλειας. Εάν η θεραπεία είναι επιτυχής, η υψηλής δόσης ακτινοβολία των σπόρων καταστρέφει τον καρκινικό ιστό από μέσα.

Ενώ ο ασθενής βρίσκεται υπό αναισθησία, λαμβάνονται συνεχώς εικόνες υπερήχων. Αυτές χρησιμεύουν για τη σύγκριση της θέσης των σπόρων με την πραγματική θέση τοποθέτησής τους στην εικόνα υπερήχων. Σε περίπτωση μετατοπίσεων του σχεδίου ακτινοβολίας, αυτές μπορούν να διορθωθούν με μεγάλη ακρίβεια.

Με αυτόν τον τρόπο αυξάνεται η ακρίβεια της βραχυθεραπείας και, κατά συνέπεια, η επιτυχία της θεραπείας.

Η επέμβαση διαρκεί μόνο περίπου 60 λεπτά και πραγματοποιείται με ελάχιστα επεμβατική μέθοδο. Ως εκ τούτου, η θεραπεία των ασθενών πραγματοποιείται στο νοσοκομείο με σύντομη νοσηλεία. Κατά κανόνα, οι ασθενείς μπορούν να εξέλθουν από την κλινική μία ημέρα μετά την επέμβαση και να επιστρέψουν στην εργασία τους λίγες ημέρες αργότερα.

Την πρώτη περίοδο μετά την εμφύτευση θα πρέπει να προσέχετε τη σωματική σας κατάσταση. Αποφύγετε τις πρώτες εβδομάδες

• κολύμπι,
• τις επισκέψεις στη σάουνα καθώς και
• από κουραστικές σωματικές και σεξουαλικές δραστηριότητες.

Αποφύγετε επίσης την άσκηση πίεσης στον προστάτη και στον περίνεο, για παράδειγμα

• το κάθισμα σε σκληρές επιφάνειες,
• το ποδήλατο ή
• την ιππασία.

Περίπου τέσσερις εβδομάδες μετά την εμφύτευση πραγματοποιείται επανεξέταση. Κατά τη διάρκεια αυτής, οι γιατροί ελέγχουν μέσω αξονικής τομογραφίας (CT) εάν οι σπόροι βρίσκονται ακόμη στις προγραμματισμένες θέσεις. Σε περίπτωση που έχει σημειωθεί μετατόπιση, η διόρθωση είναι ακόμη εφικτή χωρίς προβλήματα σε αυτό το στάδιο.

Επιπλέον, πραγματοποιούνται κάθε τρίμηνο περαιτέρω ουρολογικές εξετάσεις παρακολούθησης. Σε αυτές περιλαμβάνεται

• ο έλεγχος της τιμής του PSA,
• υπερηχογραφικές εξετάσεις καθώς και
• η αξιολόγηση της στυτικής λειτουργίας και της ούρησης.

Η τιμή του PSA αναφέρεται στη συγκέντρωση του ειδικού για τον προστάτη αντιγόνου στο αίμα. Η τιμή αυτή δείχνει εάν έχουν επέλθει αλλαγές στον προστάτη και εάν η πρωτεΐνη αυτή παρουσιάζει αυξημένα επίπεδα.

Μια αυξημένη τιμή PSA δεν σημαίνει απαραίτητα ότι ο καρκίνος εξελίσσεται. Οι υψηλότερες τιμές PSA μπορεί επίσης να οφείλονται σε φλεγμονώδη αντίδραση του προστάτη, για παράδειγμα ως αντίδραση στην ακτινοβολία.

Η εμφύτευση σπόρων είναι μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία, η οποία επιβαρύνει ελάχιστα τον οργανισμό. Οι απεικονιστικές μέθοδοι, όπως η αξονική τομογραφία (CT) και η μαγνητική τομογραφία (MRI), επιτρέπουν τον ακριβή εντοπισμό του καρκινικού ιστού. Ως εκ τούτου, οι ακτινοθεραπευτές μπορούν να κατευθύνουν την ακτινοβολία με ακρίβεια στον προσβεβλημένο ιστό. Με αυτόν τον τρόπο, ο περιβάλλον ιστός προστατεύεται στο μέγιστο δυνατό βαθμό.

Η εμφύτευση σπόρων επιτυγχάνει καλά αποτελέσματα με σχετικά λίγες παρενέργειες.

Μακροχρόνιες μελέτες δείχνουν ότι το ποσοστό ίασης της μεθόδου για τα πρώιμα στάδια της νόσου κυμαίνεται μεταξύ 80 και 90 τοις εκατό. Έτσι, η μέθοδος αποτελεί ισοδύναμη εναλλακτική λύση έναντι της ριζικής χειρουργικής επέμβασης, είναι όμως σαφώς λιγότερο επιβαρυντική για τον οργανισμό.

Όσον αφορά τις παρενέργειες, η εμφύτευση σπόρων προσφέρει μάλιστα πλεονεκτήματα σε σύγκριση με τη ριζική χειρουργική επέμβαση. Οι ασθενείς σχεδόν ποτέ δεν υποφέρουν από ακράτεια μετά τη θεραπεία. Μόνο το 10 έως 30 τοις εκατό των ασθενών που υποβλήθηκαν στη θεραπεία αναφέρουν ανικανότητα τρία χρόνια μετά την επέμβαση. Πρόκειται για ένα σημαντικά μικρότερο ποσοστό σε σύγκριση με τη χειρουργική επέμβαση. Παρότι παρατηρούνται και διαταραχές στύσης, αυτές δεν εμφανίζονται αμέσως όπως στην χειρουργική επέμβαση, αλλά αναπτύσσονται σταδιακά.

Δεδομένου ότι η επιβάρυνση για τον οργανισμό είναι τόσο μικρή, η μέθοδος έχει καθιερωθεί, μετά τις ΗΠΑ, και στη Γερμανία. Πολλές γερμανικές κλινικές και θεραπευτικά κέντρα προσφέρουν ήδη αυτή τη μορφή θεραπείας του καρκίνου του προστάτη.

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία, το ποσοστό επιβίωσης 15 ετών μετά την επέμβαση σε ασθενείς χαμηλού κινδύνου κυμαίνεται από 94 έως 98 τοις εκατό. Για τους ασθενείς μέσου κινδύνου, το ποσοστό αυτό κυμαίνεται από 89 έως 97 τοις εκατό.

Η εμφύτευση σπόρων αποτελεί μια αναγνωρισμένη μέθοδο θεραπείας του καρκίνου του προστάτη, χάρη στις καλές πιθανότητες ίασης.

Στα αρχικά στάδια της νόσου, η εμφύτευση αποτελεί μια εξίσου καλή ή ακόμη και καλύτερη επιλογή σε σχέση με τη χειρουργική αφαίρεση του προστάτη. Ένας λόγος για αυτό είναι οι συγκριτικά λίγες παρενέργειες. Έτσι, η μέθοδος είναι σημαντικά λιγότερο επιβαρυντική για τον ασθενή, ενώ οι δυσάρεστες συνέπειες της επέμβασης εμφανίζονται σπανιότερα ή αργότερα.