Η βραχυθεραπεία είναι μια ήπια μορφή ακτινοθεραπείας για τις καρκινικές παθήσεις. Σε αντίθεση με τη συνήθη ακτινοθεραπεία, οι πηγές ακτινοβολίας τοποθετούνται απευθείας μέσα στο σώμα. Έτσι, μπορούν να καταστρέψουν τα καρκινικά κύτταρα από πολύ κοντά.
Εδώ θα βρείτε περισσότερες πληροφορίες, καθώς και επιλεγμένους ειδικούς και κέντρα βραχυθεραπείας.
Η βραχυθεραπεία είναι μια ήπια μορφή ακτινοθεραπείας με ελάχιστες παρενέργειες. Χρησιμοποιείται για τη θεραπεία καρκινικών παθήσεων σε εξειδικευμένα κέντρα.
Στη βραχυθεραπεία, μικροσκοπικές πηγές ακτινοβολίας τοποθετούνται απευθείας μέσα στον όγκο. Για το σκοπό αυτό, υπάρχουν δύο πιθανές μέθοδοι που μπορούν να εφαρμοστούν:
- το afterloading με πηγή ακτινοβολίας στην άκρη μικρών συρμάτων, ή
- η εμφύτευση σπόρων (Seedimplantation), όπου το ραδιενεργό υλικό είναι εμπλουτισμένο σε μικροσκοπικούς μεταλλικούς πείρους (Seeds).
Η ακτινοβολία υψηλής ενέργειας βλάπτει και καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα λόγω της εγγύτητας με τον όγκο. Ταυτόχρονα, ο υγιής ιστός προστατεύεται σε μεγάλο βαθμό.
Η λέξη «Brachy» προέρχεται από τα ελληνικά και σημαίνει «σύντομος». Ο όρος υποδηλώνει ότι η πηγή ακτινοβολίας βρίσκεται σε άμεση εγγύτητα (μικρή απόσταση) του όγκου. Η βραχυθεραπεία ονομάζεται επομένως και
- εσωτερική ακτινοθεραπεία,
- ακτινοθεραπεία μικρής απόστασης,
- ακτινοβολία επαφής ή
- εγγύς ακτινοβολία
.
Δείτε τη διαδικασία της θεραπείας στο βίντεο:
Ποιες μέθοδοι χρησιμοποιούνται στη βραχυθεραπεία;
Οι δύο βασικές μέθοδοι είναι η μετάφόρτωση (Afterloading) και η εμφύτευση σπόρων.
Στην τεχνική του afterloading (μετά τη φόρτωση), τοποθετούνται αρχικά σωληνάκια, κοίλοι σωλήνες ή κοίλες βελόνες στην περιοχή που πρόκειται να υποβληθεί σε θεραπεία. Στη συνέχεια, εισάγονται πηγές ακτινοβολίας σε μορφή σημείων, ελεγχόμενες από υπολογιστή, μέσω μιας συσκευής afterloading. Μετά την ακτινοβολία, οι πηγές ακτινοβολίας επιστρέφουν στη συσκευή afterloading και οι σωλήνες που είχαν τοποθετηθεί αφαιρούνται.
Στην εμφύτευση σπόρων, οι ραδιενεργοί μεταλλικοί πείροι εισάγονται στο προσβεβλημένο όργανο υπό υπερηχογραφικό έλεγχο μέσω κοίλων βελόνων. Εκεί, οι πείροι παραμένουν συνήθως μόνιμα.
Στην ενδοκοιλιακή βραχυθεραπεία, η πηγή ακτινοβολίας εισάγεται σε μια φυσική κοιλότητα του σώματος με τη βοήθεια ενός εφαρμοστή. Μετά την ακτινοβολία, αφαιρείται ξανά.
Επίσης, στην επιφανειακή βραχυθεραπεία (θεραπεία επαφής), η πηγή ακτινοβολίας τοποθετείται μόνο προσωρινά απευθείας πάνω στον όγκο που πρόκειται να ακτινοβοληθεί, π.χ. σε περίπτωση καρκίνου του δέρματος ή μελανώματος του χιτώνα.
Σε ποιες ασθένειες χρησιμοποιείται η βραχυθεραπεία;
Ιδιαίτερα οι μικροί ή τοπικά προχωρημένοι όγκοι μπορούν να αντιμετωπιστούν με την εσωτερική ακτινοθεραπεία. Αντίθετα, οι μεταστάσεις δεν ενδείκνυνται για αυτή την εσωτερική ακτινοθεραπεία.
Οι ειδικοί στη βραχυθεραπεία εφαρμόζουν με επιτυχία αυτή τη θεραπευτική μέθοδο για τη θεραπεία διαφόρων όγκων.
- Βραχυθεραπεία στον καρκίνο του μαστού: Η μέθοδος της μεταφόρτωσης (afterloading) έχει πλέον καταστεί μια σημαντική μορφή θεραπείας που επιτρέπει τη διατήρηση του μαστού σε περιπτώσεις καρκίνου του μαστού.
- Βραχυθεραπεία στον καρκίνο του προστάτη: Στον καρκίνο του προστάτη, τοποθετούνται περίπου 30 έως 50 σπόροι βραχυθεραπείας στον προστάτη, όπου παραμένουν για όλη τη ζωή. Ωστόσο, η ραδιενέργεια εξασθενεί μετά από κάποιο χρονικό διάστημα.
- Βραχυθεραπεία στον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας: Η πηγή ακτινοβολίας εισάγεται στην κοιλότητα της μήτρας με τη βοήθεια ενός εφαρμοστή.
- Βραχυθεραπεία στον καρκίνο του δέρματος: Στον καρκίνο του δέρματος, η πηγή ακτινοβολίας τοποθετείται εξωτερικά, αλλά απευθείας πάνω στον όγκο.
- Βραχυθεραπεία στο μάτι: Η θεραπεία επαφής χρησιμοποιείται επίσης σε όγκους του ματιού (π.χ. στο μελάνωμα του χιτώνα).
- Βραχυθεραπεία στον καρκίνο του εντέρου: Η πηγή ακτινοβολίας τοποθετείται στον αυλό του εντέρου δίπλα στον όγκο με τη μέθοδο του afterloading.
Πλεονεκτήματα της βραχυθεραπείας
Η βραχυθεραπεία αποτελεί μια ήπια θεραπεία κατά του καρκίνου με ελάχιστες παρενέργειες, λόγω της χωρικής εγγύτητας της πηγής ακτινοβολίας με τον όγκο. Μέσω της άμεσης ακτινοβόλησης του όγκου, τα γύρω όργανα προστατεύονται στο μέγιστο βαθμό. Έτσι, ο κίνδυνος βλαβών που οφείλονται στην ακτινοβολία είναι μικρότερος σε σύγκριση με την εξωτερική ακτινοθεραπεία.
Οι παρενέργειες είναι ελάχιστες σε σύγκριση με τη χειρουργική θεραπεία ή τη χημειοθεραπεία ή την ορμονοθεραπεία.
Επιπλέον, η βραχυθεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί – ανάλογα με τον όγκο – τόσο σε νοσηλεία όσο και σε εξωτερικά ιατρεία σε κλινικές βραχυθεραπείας. Δεν απαιτείται γενική αναισθησία ή απαιτείται μόνο για σύντομο χρονικό διάστημα.
Περαιτέρω πλεονεκτήματα είναι
- σημαντικά συντομότερη νοσηλεία,
- λιγότερες ουλές και
- μειωμένος κίνδυνος λοίμωξης λόγω της επέμβασης.
Στην κανονική ακτινοθεραπεία, το σώμα υποβάλλεται σε θεραπεία με ραδιενεργές ακτίνες από έξω – κάτι που αυξάνει τον κίνδυνο επιπλοκών © Mark Kostich | AdobeStock
Πώς πραγματοποιείται η θεραπεία με βραχυθεραπεία;
Η εμφύτευση των σπόρων μπορεί να πραγματοποιηθεί σε εξωτερικούς ασθενείς. Ωστόσο, για την επέμβαση και τον έλεγχο της σωστής θέσης των σπόρων απαιτείται αναλγητική αγωγή. Αυτό είναι συνήθως ευκολότερο να οργανωθεί κατά τη διάρκεια μιας νοσηλείας. Για τον λόγο αυτό, η εμφύτευση των σπόρων πραγματοποιείται συχνά στο πλαίσιο μιας σύντομης νοσηλείας.
Επίσης, η τοποθέτηση και η αφαίρεση των καναλιών καθοδήγησης κατά την εκ των υστέρων φόρτωση πραγματοποιούνται υπό σύντομη αναισθησία.
Οι ασθενείς θα πρέπει να αποφεύγουν την πολύ στενή σωματική επαφή με έγκυες γυναίκες ή παιδιά τις πρώτες ημέρες μετά την εμφύτευση των σπόρων.
Ποιες παρενέργειες πρέπει να αναμένεται κατά τη βραχυθεραπεία;
Ανάλογα με τη θέση του όγκου και τον τύπο της εσωτερικής ακτινοθεραπείας, αμέσως μετά τη θεραπεία μπορεί να εμφανιστούν, για παράδειγμα,
- οίδημα,
- αιμορραγίες,
- εκκρίσεις,
- ακράτεια ούρων,
- ακράτεια ούρων ή
- πόνος κατά την ούρηση
.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, ως μακροπρόθεσμες επιπλοκές μπορεί να εμφανιστούν
- προβλήματα του ουροποιητικού και του πεπτικού συστήματος,
- στυτική δυσλειτουργία ή
- ουλές
.
Ποιοι ειδικοί ιατροί και εξειδικευμένες κλινικές πραγματοποιούν τη βραχυθεραπεία;
Οι ειδικοί στη βραχυθεραπεία είναι συνήθως ειδικοί στην ακτινοθεραπεία/ραδιοογκολογία ή στην ακτινολογία. Συχνά εργάζονται σε διεπιστημονικές ομάδες, για παράδειγμα μαζί με ειδικούς στην ογκολογία, σε εξειδικευμένες κλινικές βραχυθεραπείας.