Θεραπεία του καρκίνου του προστάτη – Ειδικοί και πληροφορίες

Ο καρκίνος του προστάτη είναι η συχνότερη μορφή καρκίνου στους άνδρες. Συνήθως εξελίσσεται αργά και για μεγάλο χρονικό διάστημα δεν προκαλεί συμπτώματα. Ανάλογα με το στάδιο του όγκου και την επιθετικότητα των καρκινικών κυττάρων, υπάρχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές. Εκτός από τη χειρουργική επέμβαση (ριζική προστατεκτομή), αυτές περιλαμβάνουν την ακτινοθεραπεία, την ορμονοθεραπεία, τη φαρμακευτική αγωγή, καθώς και την ενεργή παρακολούθηση (Active Surveillance / Watchful Waiting) σε περιπτώσεις χαμηλού κινδύνου. Η επιλογή της θεραπευτικής μεθόδου εξαρτάται από πολλούς παράγοντες, μεταξύ των οποίων η τιμή του PSA, η ηλικία και η γενική κατάσταση της υγείας του ασθενούς.

Η χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη ενδείκνυται ιδιαίτερα για άνδρες στους οποίους ο όγκος περιορίζεται ακόμη στον προστάτη. Οι γιατροί αναφέρονται τότε σε καρκίνο του προστάτη τοπικά περιορισμένο. Σε αυτή την περίπτωση, οι πιθανότητες ίασης είναι υψηλές, καθώς ο όγκος μπορεί να εξαλειφθεί με την πλήρη αφαίρεση του προστάτη (προστατεκτομή).
Σημαντικό ρόλο παίζουν επίσης το στάδιο του όγκου και η επιθετικότητά του. Σε περίπτωση που υπάρχουν ήδη μεταστάσεις, η χειρουργική επέμβαση συνήθως δεν συνιστάται πλέον ως μοναδική θεραπεία. Σε αυτή την περίπτωση, εξετάζεται η δυνατότητα συνδυασμού με ακτινοθεραπεία ή φαρμακευτική αγωγή.

Μια χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη μπορεί να οδηγήσει σε πλήρη ίαση στα αρχικά στάδια του καρκίνου του προστάτη © o_a | AdobeStock

Η τιμή του PSA (προστατικό ειδικό αντιγόνο) είναι ένας σημαντικός εργαστηριακός δείκτης για τη διάγνωση και την παρακολούθηση της πορείας του καρκίνου του προστάτη. Μετράται στο αίμα και δείχνει πόσο ενεργός είναι ο ιστός του προστάτη. Μετά από χειρουργική επέμβαση στον προστάτη, η τιμή αυτή θα πρέπει να είναι σχεδόν μη ανιχνεύσιμη. Εάν αυξηθεί εκ νέου αργότερα, αυτό υποδηλώνει υποτροπή ή μεταστάσεις.
Επιπλέον, προσδιορίζεται η βαθμολογία Gleason. Αυτή υποδεικνύει πόσο πολύ διαφέρουν τα καρκινικά κύτταρα από τον υγιή ιστό και επιτρέπει να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με την επιθετικότητα του όγκου. Μαζί, η τιμή του PSA και η βαθμολογία Gleason βοηθούν στον σχεδιασμό της βέλτιστης θεραπευτικής προσέγγισης.

Η ριζική προστατεκτομή αποτελεί την τυπική χειρουργική επέμβαση σε περίπτωση τοπικά περιορισμένου καρκίνου του προστάτη. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης αφαιρείται ολόκληρος ο προστάτης μαζί με την κάψα του. Συχνά αφαιρούνται επίσης οι σπερματοδόχοι κύστεις, οι σπερματικοί αγωγοί και, σε περίπτωση υποψίας εξάπλωσης, επιπλέον οι λεμφαδένες.
Δεδομένου ότι η ουρήθρα διέρχεται από τον προστάτη, πρέπει να διαχωριστεί κατά τη διάρκεια της επέμβασης και στη συνέχεια να επανασυνδεθεί με την ουροδόχο κύστη. Για να μπορεί να αποβάλλεται το ούρο, στους ασθενείς τοποθετείται καθετήρας κύστης για μερικές ημέρες.
Η χειρουργική επέμβαση πραγματοποιείται υπό γενική αναισθησία και διαρκεί αρκετές ώρες. Ανάλογα με τη χειρουργική μέθοδο και την ατομική πορεία της νόσου, η νοσηλεία διαρκεί συνήθως περίπου 7–14 ημέρες.

Όλες οι μέθοδοι έχουν τον ίδιο στόχο: την πλήρη αφαίρεση του όγκου. Η επιλογή της μεθόδου εξαρτάται από τους ατομικούς παράγοντες του ασθενούς καθώς και από την εμπειρία των χειρουργών.

Όπως σε κάθε μεγάλη χειρουργική επέμβαση, έτσι και στη χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη μπορεί να προκύψουν επιπλοκές. Σε αυτές περιλαμβάνονται:

• Απώλεια αίματος κατά τη διάρκεια της χειρουργικής επέμβασης
• Τραυματισμοί της ουροδόχου κύστης, της ουρήθρας ή των αιμοφόρων αγγείων
• Λοιμώξεις ή διαταραχές στην επούλωση του τραύματος
• Ακράτεια ούρων λόγω βλάβης του σφιγκτήρα
• Διαταραχές της στύσης (στυτική δυσλειτουργία) λόγω βλάβης των νευρικών οδών

Πολλές από αυτές τις παρενέργειες μπορούν να μειωθούν χάρη στις σύγχρονες χειρουργικές τεχνικές και τη στοχευμένη μετεγχειρητική φροντίδα, αλλά δεν εξαφανίζονται πάντα εντελώς.

Μετά την επέμβαση, η οργανωμένη αποκατάσταση είναι καθοριστική για την αποκατάσταση της ποιότητας ζωής. Σε αυτή περιλαμβάνονται:

• Ασκήσεις του πυελικού εδάφους για τη βελτίωση της ακράτειας
• Φαρμακευτικές θεραπείες ή βοηθήματα για τη στυτική δυσλειτουργία
• Τακτικούς ελέγχους PSA για την παρακολούθηση πιθανής υποτροπής
• Ανάπαυση και σταδιακή επιστροφή στην καθημερινότητα

Τις πρώτες έξι εβδομάδες μετά την επέμβαση, οι ασθενείς πρέπει να προσέχουν τη σωματική τους κατάσταση. Με τη βοήθεια γιατρών, φυσιοθεραπευτών και, ενδεχομένως, ψυχολόγων, η μετάβαση σε μια ενεργή ζωή συνήθως επιτυγχάνεται χωρίς προβλήματα.

Η πρόγνωση μετά από χειρουργική επέμβαση για καρκίνο του προστάτη είναι πολύ καλή, ειδικά στα αρχικά στάδια. Εάν ο όγκος αφαιρεθεί πλήρως, οι πιθανότητες ίασης είναι υψηλές.
Ωστόσο, η ποιότητα ζωής εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το κατά πόσο διατηρούνται η ακράτεια και η σεξουαλική λειτουργία. Τα αποτελέσματα διαφέρουν ανάλογα με τη χειρουργική μέθοδο και τους ατομικούς παράγοντες. Τα έγκαιρα μέτρα αποκατάστασης μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση των περιορισμών.

Και οι δύο μέθοδοι έχουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Η απόφαση πρέπει πάντα να λαμβάνεται από κοινού με έναν ουρολόγο ή μια εξειδικευμένη ουρολογική κλινική.

Πότε ενδείκνυται η χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη;
Η χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη συνιστάται κυρίως σε άνδρες στους οποίους το καρκίνωμα του προστάτη περιορίζεται στον προστάτη και δεν έχει ακόμη εξαπλωθεί σε άλλα όργανα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η ριζική προστατεκτομή είναι συχνά θεραπευτική. Εναλλακτικά, σε πρώιμο στάδιο μπορεί να εξεταστεί και η ενεργός παρακολούθηση (Active Surveillance / Watchful Waiting). Σε αυτή την περίπτωση, οι γιατροί ελέγχουν τακτικά τα επίπεδα του PSA και το στάδιο του όγκου, χωρίς να αφαιρούν αμέσως τον προστάτη.

Ποιες παρενέργειες μπορεί να έχει μια χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη;
Μετά την επέμβαση μπορεί να εμφανιστούν διάφορες παρενέργειες. Συχνές είναι η ακράτεια ούρων λόγω τραυματισμών του σφιγκτήρα ή η στυτική δυσλειτουργία, όταν επηρεάζονται λεπτά αγγεία και νεύρα κοντά στον προστάτη. Επίσης, η απώλεια αίματος ή οι βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία αποτελούν πιθανές επιπλοκές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι παρενέργειες συνεπάγονται περιορισμούς, οι οποίοι όμως μπορούν να βελτιωθούν μέσω στοχευμένης αποκατάστασης.

Πώς εξελίσσεται η ανάρρωση μετά την επέμβαση;
Μία έως δύο ημέρες μετά την επέμβαση, συνήθως απαιτείται ακόμη καθετήρας ουροδόχου κύστης. Οι ασθενείς πρέπει κατά κανόνα να παραμείνουν στο νοσοκομείο για αρκετές ημέρες έως δύο εβδομάδες, ανάλογα με το είδος της επέμβασης. Σε περίπτωση ελάχιστα επεμβατικής ή ρομποτικά υποβοηθούμενης μεθόδου, η ανάρρωση είναι συχνά ταχύτερη σε σύγκριση με την ανοιχτή χειρουργική επέμβαση. Συνολικά, χρειάζονται αρκετές εβδομάδες μέχρι οι περισσότεροι άνδρες με καρκίνο του προστάτη να μπορέσουν να επιστρέψουν στην καθημερινότητά τους.

Ποιες μέθοδοι υπάρχουν: ανοιχτή ή ρομποτικά υποβοηθούμενη;
Η ριζική προστατεκτομή μπορεί να πραγματοποιηθεί με διάφορους τρόπους: ως κλασική ανοιχτή χειρουργική επέμβαση με άμεση πρόσβαση στον προστάτη, ως ελάχιστα επεμβατική χειρουργική επέμβαση τύπου «κλειδαρότρυπας» ή ως ρομποτικά υποβοηθούμενη προστατεκτομή. Η ρομποτικά υποβοηθούμενη μέθοδος θεωρείται ιδιαίτερα ακριβής και μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο ακράτειας ή προβλημάτων στη στύση. Η επιλογή της μεθόδου εξαρτάται από το στάδιο του όγκου, τη θέση του προστάτη και την εμπειρία του χειρουργού.

Σε τι διαφέρει η χειρουργική επέμβαση από την ακτινοθεραπεία;
Τόσο η χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη όσο και η εξωτερική ακτινοθεραπεία έχουν ως στόχο την εξάλειψη του όγκου. Ενώ κατά τη χειρουργική επέμβαση αφαιρείται ο προστάτης μαζί με τον όγκο, η ακτινοθεραπεία καταστρέφει τα καρκινικά κύτταρα μέσω στοχευμένων ακτίνων. Σύμφωνα με τις διεθνείς κατευθυντήριες οδηγίες για τον «καρκίνο του προστάτη», και οι δύο μέθοδοι θεωρούνται ισοδύναμες σε περιπτώσεις τοπικά περιορισμένου καρκίνου του προστάτη. Οι διαφορές αφορούν κυρίως τις παρενέργειες: η χειρουργική επέμβαση μπορεί να επηρεάσει την ακράτεια και τη σεξουαλική λειτουργία, ενώ η ακτινοθεραπεία προκαλεί συχνότερα ερεθισμούς του εντέρου ή της ουροδόχου κύστης.