Chlamydia

L'infection à chlamydia fait partie des maladies sexuellement transmissibles les plus courantes au monde. C'est généralement la bactérie Chlamydia trachomatis qui est responsable de cette infection. Un diagnostic et un traitement précoces peuvent prévenir des séquelles irréversibles telles que l'infertilité.

Fréquence des infections à chlamydia

Selon les tranches d'âge, jusqu'à 10 % de la population mondiale est infectée par la chlamydia. Les femmes et les hommes sont touchés de manière égale et sont tous deux porteurs de la bactérie.

Pour des raisons anatomiques, les jeunes filles et les femmes sont particulièrement exposées au risque de contracter la chlamydia lors de rapports sexuels non protégés. Chez les jeunes filles, le col de l'utérus est particulièrement sensible à l'infection.

Selon les estimations, environ 300 000 femmes contractent chaque année une infection à chlamydia en Allemagne.

Causes d'une infection à chlamydia

Les agents pathogènes responsables de l'infection à chlamydia sont les chlamydias. Ces bactéries se multiplient dans les cellules du corps humain et provoquent différentes maladies selon leur type.

L'agent pathogène le plus courant est une bactérie appelée Chlamydia trachomatis.

Cette bactérie provoque :

• des maladies au niveau des organes génitaux
• des inflammations oculaires pouvant entraîner la cécité

Chlamydia pneumoniae et Chlamydia psittaci sont d'autres sous-groupes de chlamydias :

• Chlamydia pneumoniae peut provoquer des inflammations des bronches et des sinus, ainsi qu'une pneumonie.
• Chlamydia psittaci est responsable de la maladie du perroquet, une affection rare qui s'apparente à une pneumonie grave.

La transmission des chlamydias se fait généralement par rapport sexuel non protégé. Le risque d’infection à chlamydia est particulièrement élevé chez les personnes qui ont des partenaires sexuels multiples et qui n’utilisent pas de préservatif.

Il est également possible qu'une femme enceinte infectée transmette la chlamydia à son nouveau-né lors de l'accouchement.

Symptômes d'une infection à chlamydia

Les premiers symptômes d'une infection à chlamydia apparaissent environ une à trois semaines après la contamination.

Les chlamydias pénètrent dans les cellules, s'y multiplient et infectent les cellules voisines @ Olha /AdobeStock

Il s'agit le plus souvent :

• des démangeaisons
• Douleurs et sensations de brûlure lors de la miction
• des pertes purulentes au niveau des parties génitales

Mais souvent, aucun symptôme perceptible n'apparaît. C'est pourquoi une infection à chlamydia passe souvent inaperçue. Les personnes touchées peuvent néanmoins transmettre l'agent pathogène à leurs partenaires sexuels sans le savoir.

Si la maladie traîne en longueur, elle peut entraîner de graves inflammations et l'infertilité.

Conséquences de la chlamydia chez les hommes

Chez les hommes infectés, les inflammations touchent souvent :

• l'urètre
• la prostate
• épididyme

Une forte envie d'uriner ainsi que des douleurs lancinantes dans l'urètre sont les signes d'une telle inflammation. Un traitement précoce peut prévenir la stérilité.

Conséquences de l'infection chez les femmes

Chez les femmes, une infection à chlamydia entraîne des inflammations purulentes de :

• la muqueuse utérine
• des ovaires
• des trompes de Fallope

La personne atteinte souffre de fièvre, de diarrhée et de fortes douleurs abdominales.

Si l'infection à chlamydia n'est pas traitée, elle peut entraîner une cicatrisation et une adhérence des trompes de Fallope, ce qui conduit à l'infertilité. Il existe également un risque élevé de grossesse extra-utérine.

Selon les estimations, environ 100 000 femmes en Allemagne sont stériles en raison d'une infection à chlamydia.

Si des femmes enceintes contractent la chlamydia, le risque de rupture prématurée des membranes ou de naissances prématurées ou de fausses couches augmente. De plus, elles peuvent transmettre la chlamydia à leurs nouveau-nés lors de l'accouchement.

Diagnostic d'une infection à chlamydia

Pour diagnostiquer une infection à chlamydia, le médecin prélève un frottis ainsi qu'un échantillon d'urine lors d'un examen physique. Il les fait ensuite analyser en laboratoire.

• Analyses en laboratoire des échantillons d'urine et des prélèvements

Si des anticorps sont détectés dans l'urine et le frottis cellulaire, il y a une forte probabilité d'infection à chlamydia. Le diagnostic peut ensuite être confirmé à l'aide d'autres examens de laboratoire spécialisés et de biologie moléculaire (culture cellulaire).

Les tests peuvent être réalisés par des médecins spécialisés en dermatologie et en maladies sexuellement transmissibles, en gynécologie et en urologie @ New Africa /AdobeStock

• Alternative : test rapide anonyme de dépistage de la chlamydia

Une infection à chlamydia est une question très intime. Si vous hésitez à consulter un médecin, vous pouvez effectuer un test rapide anonyme. Veillez à choisir un prestataire qui analyse les bandelettes de test de manière professionnelle dans un laboratoire certifié. Les simples « tests à domicile » donnent souvent des résultats peu fiables.

Traitement d'une infection à chlamydia

Le traitement d'une infection à chlamydia se fait généralement à l'aide d'antibiotiques tels que :

• les macrolides
• Tétracyclines
• la doxycycline ou 
• l'azithromycine

Les femmes enceintes reçoivent généralement des antibiotiques tels que :

• érythromycine
• l'amoxicilline ou 
• la josamycine 

Selon le médicament, les patientes doivent prendre l'antibiotique en une seule prise ou sur une période pouvant aller jusqu'à deux semaines.

Jusqu'à la fin du traitement antibiotique, la patiente doit s'abstenir de tout rapport sexuel pendant au moins une semaine.

Le partenaire doit également se faire examiner.

Un contrôle est effectué trois semaines après la fin du traitement antibiotique à l'aide d'un examen de laboratoire. Le médecin vérifie alors si le traitement a été efficace.

Pronostic et perspectives de guérison d'une infection à chlamydia

Si un médecin détecte l'infection à chlamydia à temps et la traite par antibiotiques, le pronostic est généralement très bon. 

L'infection à chlamydia guérit alors généralement sans séquelles. Ce n'est que si l'infection n'est pas traitée ou si aucun traitement n'est administré que des séquelles telles que l'infertilité peuvent survenir.

Prévention grâce à des dépistages réguliers de la chlamydia

En Allemagne, environ 300 000 femmes contractent la chlamydia chaque année. Environ 100 000 femmes sont stériles en raison d'une infection à chlamydia. Il est donc conseillé aux femmes de se soumettre à un dépistage de la chlamydia une fois par an. Les caisses d'assurance maladie publiques prennent en charge les frais pour les femmes jusqu'à l'âge de 25 ans.