Aspergillose

Chez certaines personnes, la moisissure provoque une réaction allergique. D'autres développent une infection pulmonaire légère ou grave. La forme la plus dangereuse de l'aspergillose se propage aux vaisseaux sanguins et se répand par leur intermédiaire.

Les signes et symptômes de l'aspergillose varient en fonction du type d'aspergillose.

Aspergillose allergique

Les personnes souffrant d'asthme et de mucoviscidose peuvent présenter une réaction allergique à l'Aspergillus. Les signes et symptômes de cette maladie, connue sous le nom d'aspergillose allergique, sont les suivants :

• Fièvre
• Toux avec expectorations
• Aggravation de l'asthme

Accumulation fongique

Dans cette forme d'aspergillose, des mycémes se développent dans les poumons. Elle touche principalement les personnes souffrant déjà de problèmes pulmonaires, tels que

• un emphysème,
• la tuberculose ou
• une sarcoïdose avancée.

Les symptômes n'apparaissent pas soudainement. Cependant, au fil du temps, les symptômes suivants peuvent se développer et indiquer une aspergillose :

• toux avec expectorations abondantes
• Respiration sifflante
• Essoufflement
• Perte de poids involontaire
• Fatigue

Aspergillose pulmonaire

La forme la plus grave de l'aspergillose est l'aspergillose pulmonaire invasive. Dans ce cas, l'infection se propage rapidement des poumons vers d'autres organes.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les patients atteints d'un cancer sous chimiothérapie, sont particulièrement exposées.

L'aspergillose invasive peut provoquer les symptômes suivants :

• Fièvre et frissons
• Toux avec expectorations
• Hémorragies pulmonaires
• Essoufflement
• Douleurs thoraciques
• Saignements de nez
• Gonflement unilatéral du visage
• Blessures au visage

Quand faut-il consulter un médecin ?

Les patients souffrant d'asthme ou de mucoviscidose doivent consulter un médecin dès l'apparition de changements dans leurs symptômes.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli doivent consulter un médecin en cas

• une fièvre soudaine,
• d'essoufflement et
• toux avec expectorations

.

En cas d’aspergillose invasive, un traitement précoce est d’une importance capitale. Il est généralement instauré à titre préventif, avant même que l’aspergillose ne soit définitivement diagnostiquée.

La moisissure Aspergillus – responsable de l'aspergillose – est très répandue. À l'extérieur, on la trouve sur les feuilles mortes, le compost, les plantes, les arbres et les céréales.

À l'intérieur, elle peut se propager via le système de ventilation, sur les radiateurs, l'isolation, mais aussi dans les aliments et les épices. La moisissure responsable de l'aspergillose est très répandue dans les habitations. Les personnes peuvent contracter l'aspergillose si une maison est en cours de démolition à proximité.

Mais pour les personnes dont le système immunitaire fonctionne normalement, cette moisissure ne pose aucun problème. Le système immunitaire reconnaît les spores et les détruit.

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont toutefois à risque. Dans ce cas, les spores peuvent s'implanter et provoquer une aspergillose.

L'aspergillose n'est pas transmissible d'une personne à l'autre.

Le risque d'infection dépend

• de l'état de santé physique de chacun et
• du degré d'exposition à la moisissure.

De manière générale, les facteurs de risque suivants favorisent le développement de l'aspergillose :

Un système immunitaire affaibli

Il s'agit du principal facteur de risque d'aspergillose invasive. Cela concerne

• les personnes qui prennent des médicaments immunosuppresseurs, par exemple après une opération,
• les patients atteints d'un cancer ou
• les patients atteints du SIDA.

Faible nombre de globules blancs

Les globules blancs jouent un rôle important dans la lutte contre les infections, y compris l'aspergillose. Un nombre insuffisant de globules blancs rend l'organisme plus vulnérable à l'aspergillose invasive. Les personnes

• sous chimiothérapie,
• subissant une greffe d'organe ou
• atteintes de leucémie.

L'asthme ou la mucoviscidose

L'asthme et la mucoviscidose augmentent le risque de réaction allergique à l'Aspergillus. Les personnes concernées développent donc plus souvent une aspergillose.

Spondylarthrite ankylosante

La spondylarthrite ankylosante est une maladie pulmonaire rhumatismale très rare qui touche la colonne vertébrale. Les personnes atteintes de cette maladie – en particulier les hommes fumeurs – développent plus fréquemment une aspergillose.

Traitements prolongés à la cortisone

Une utilisation prolongée de corticoïdes augmente le risque de nombreuses infections, y compris celui d'aspergillose.

Hospitalisations

L'Aspergillus est plus fréquent dans les hôpitaux. Les personnes affaiblies courent donc également le risque de contracter une aspergillose dans ce contexte.

Selon le type d'aspergillose, toute une série de complications graves peuvent survenir.

Une aspergillose des sinus peut se propager aux os du visage et les détruire. L'aspergillose peut également s'étendre derrière ces os et mettre la vie en danger.

Tant l'aspergillose allergique que l'aspergillose invasive peuvent provoquer des hémorragies pulmonaires graves.

La complication la plus grave de l'aspergillose invasive est la propagation de l'infection à d'autres parties du corps, telles que

• les poumons,
• le cerveau et
• d'autres organes.

L'aspergillose invasive peut se propager très rapidement si elle n'est pas traitée rapidement.

La plupart des personnes atteintes d'aspergillose sont déjà sous traitement pour d'autres maladies. Si de nouveaux symptômes apparaissent, consultez rapidement votre médecin traitant.

Si vous consultez un nouveau médecin, apportez les informations nécessaires concernant vos maladies. Cela inclut une liste des médicaments que vous prenez. Étant donné que le diagnostic d'aspergillose peut entraîner une admission aux urgences, il est recommandé de vous rendre chez le médecin accompagné.

Le diagnostic de l'aspergillose peut s'avérer difficile. L'Aspergillus est très répandu. C'est pourquoi des traces de ce champignon peuvent également être détectées dans les expectorations et la salive d'une personne en bonne santé.

De plus, il est difficile de distinguer l'Aspergillus d'autres champignons. Par ailleurs, les symptômes de l'aspergillose ressemblent à ceux d'autres maladies, comme la tuberculose.

Différents examens peuvent fournir des indices d'une aspergillose. Il s'agit notamment des méthodes suivantes :

Une radiographie ou un scanner peuvent révéler la présence de dépôts de moisissure dans les poumons.

Dans le cadre d'un test de salive, un échantillon de salive est prélevé. En laboratoire, une moisissure potentielle peut se développer rapidement. Cela permet d'identifier l'Aspergillus.

Le diagnostic d'une aspergillose allergique nécessite généralement des biopsies et des analyses sanguines. Lors d'un test cutané, une petite quantité d'antigène d'Aspergillus est injectée dans la peau. Si l'organisme a déjà produit des anticorps contre la moisissure, la peau réagira par une rougeur à cet endroit.

Un test sanguin recherche dans le sang la présence d'anticorps indiquant la présence de la moisissure.

Lors d'une biopsie, un petit fragment de tissu est prélevé dans la région touchée. Cet échantillon est examiné au microscope à la recherche de traces de la moisissure.

Selon la forme d'aspergillose, une simple surveillance de la maladie suffit. Dans d'autres cas, on utilise des médicaments antifongiques. Une intervention chirurgicale est rarement nécessaire.

Surveillance de l'aspergillose

L'aspergillose ne nécessite souvent aucun traitement. Si les symptômes sont absents ou légers, il n'est pas nécessaire de traiter la moisissure. Le patient n'est ainsi pas exposé à d'éventuels effets secondaires.

On procède plutôt à des examens de contrôle réguliers. Les médecins n'interviennent qu'en cas de stagnation ou d'aggravation.

Cortisone par voie orale en cas d'aspergillose

L'objectif du traitement de l'aspergillose allergique est d'empêcher l'aggravation d'un asthme existant ou d'une mucoviscidose. La cortisone est le traitement le plus efficace.

Les médicaments antifongiques ne permettent pas à eux seuls d'éradiquer l'infection, mais peuvent s'avérer efficaces en association avec la cortisone.

Médicaments antifongiques

Ces médicaments constituent le traitement standard de l'aspergillose invasive. Dans le passé, on utilisait principalement l'amphotéricine B. Aujourd'hui, des médicaments tels que le voriconazole sont plus couramment utilisés, car ils sont plus efficaces et ont moins d'effets secondaires.

Les médicaments antifongiques peuvent néanmoins provoquer des effets secondaires importants. Ceux-ci surviennent notamment en association avec d'autres médicaments et chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Chirurgie en cas d'aspergillose

Les médicaments antifongiques ne sont pas très efficaces en cas d'infection fongique importante des poumons. C'est pourquoi, dans les cas graves, des interventions chirurgicales sont nécessaires, en particulier si une hémorragie pulmonaire se déclare.

Une intervention chirurgicale comportant des risques, le médecin peut d'abord recommander une embolisation. Cette procédure consiste à accéder, à l'aide d'un cathéter, à la zone pulmonaire où se trouve la masse fongique.

Un liquide spécial est ensuite injecté pour obstruer les artères et arrêter l'hémorragie.

Cette intervention n'est qu'une solution à court terme pour l'aspergillose. Elle ne dissout pas la moisissure.

Il est pratiquement impossible d'échapper complètement à l'Aspergillus. Si vous présentez des facteurs de risque d'infection, essayez d'éviter les sources évidentes d'Aspergillus :

• moisissures,
• les fouilles,
• les tas de compost et
• les céréales stockées.

Le port d'un masque peut également aider à éviter de contracter l'aspergillose.