Maladies sexuellement transmissibles | Spécialistes et informations

Les maladies sexuellement transmissibles les plus courantes

Le groupe des infections sexuellement transmissibles se distingue par :

• voie de transmission
• l'agent pathogène
• des groupes de personnes touchés et
• la gravité de la maladie

Comme leur nom l'indique, les IST sont principalement des maladies à transmission sexuelle. Cela ne concerne toutefois pas uniquement les rapports sexuels au sens strict, une infection étant également possible par la baiser.

De plus, certaines IST peuvent également se transmettre par le sang infecté. Une transmission de la mère à l’enfant pendant la grossesse, l’accouchement ou l’allaitement est également possible.

Certains groupes de personnes, comme les HSH (hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes), présentent un risque accru de contracter certaines IST.

Les maladies sexuellement transmissibles les plus courantes @ GraphicsRF /AdobeStock

Parmi les maladies sexuellement transmissibles bactériennes les plus courantes, on trouve :

• Infection à trichomonas (trichomonase) : l'agent pathogène est le protozoaire Trichomonas vaginalis
• Infection à chlamydia : elle peut se manifester, par exemple, par des démangeaisons dans la région génitale ainsi que par des pertes vaginales. 
• La gonorrhée

La trichomonase peut être traitée efficacement à l'aide d'un antibiotique @ blueringmedia /AdobeStock

Les bactéries ne sont pas les seules responsables des IST, les virus peuvent également en être à l'origine. Ainsi, les agents pathogènes responsables des verrues génitales sont les papillomavirus humains, appelés HPV en abrégé.

L'infection par les papillomavirus humains est de loin l'IST la plus fréquente, la prévalence estimée dans la population avoisinant les 100 %.

Mais bien sûr, tous les patients ne présentent pas de lésions cutanées dans la région génitale. Les médecins parlent alors de néoplasies intraépithéliales, c'est-à-dire de nouvelles formations de tissus corporels au niveau de la

• Vulve (VIN)
• Col de l'utérus (CIN)
• Pénis (PIN) ou
• verrues génitales

Ces virus sont fréquents et très répandus, même lorsque les patients ne présentent aucun symptôme.

L'herpès génital est également une maladie d'origine virale. Tout comme les infections virales, les mycoses génitales, les poux du pubis et les acariens responsables de la gale (scabiose) font partie des IST. Le VIH et l'hépatite B sont d'autres exemples d'infections sexuellement transmissibles.

À l'origine, les maladies sexuellement transmissibles « classiques » comprenaient :

• La syphilis (Lues venerea) : l'agent pathogène est la bactérie Treponema pallidum. On constate malheureusement actuellement une augmentation massive des infections (selon l'Institut Robert Koch).
• La gonorrhée : l'agent pathogène est la bactérie Neisseria gonorrhoeae. Ce n'est pas seulement la fréquence de la maladie qui pose problème, mais aussi les résistances aux antibiotiques existantes, qui compliquent le traitement.
• Chancre mou (chancre venérien, chancre) : l'agent pathogène est la bactérie Haemophilus ducreyi
• Lymphogranulome inguinal (lymphogranulome vénérien, infection à chlamydia) : l'agent pathogène est la bactérie Chlamydia trachomatis
• Granulome vénérien (granulome inguinal) : l'agent pathogène est la bactérie Klebsiella granulomatis

Avec la découverte de nouveaux agents pathogènes, la liste s'est allongée pour compter désormais plus de 30 IST.

La syphilis est une maladie sexuellement transmissible facilement contagieuse causée par des bactéries qui affectent l'ensemble du corps @ SecondSide /AdobeStock

Le diagnostic des maladies sexuellement transmissibles

En cas de suspicion d’une IST, le médecin spécialiste commence par s’entretenir avec le patient. Il lui demande par exemple s’il a eu des rapports sexuels non protégés.

Il demande également une description précise des symptômes. L'examen physique qui suit est adapté au tableau clinique, au sexe et aux pratiques sexuelles.

Le médecin examine en particulier l'appareil urogénital (organes génitaux, région anale et cavité bucco-pharyngée) ainsi que le reste de la peau. Il prête une attention particulière aux anomalies cutanées et palpe la région inguinale.

Afin d'exclure ou de confirmer une infection, le médecin effectue un frottis.

L'examen porte sur :

• des sécrétions vaginales
• des sécrétions infectieuses
• Écoulement urétral ou
• des prélèvements cutanés

Grâce à une analyse microbiologique, le laboratoire peut isoler la souche de l'agent pathogène. Le médecin traitant peut ainsi établir un diagnostic sûr.

Pour certaines IST, comme le VIH ou l'hépatite B, les agents pathogènes peuvent également être détectés dans le sang. La détection directe des agents pathogènes dans le sang est plutôt rare, notamment pour des raisons de coût.

Les tests de dépistage actuels du VIH et de l'hépatite B fonctionnent par détection indirecte du virus concerné.

Indépendamment des symptômes, un dépistage des IST devrait être effectué à intervalles réguliers chez les personnes présentant un risque accru d'infection.

Les groupes à risque comprennent :

• les HSH (hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes) et
• les travailleurs du sexe

Le médecin traitant peut déterminer la fréquence des dépistages la plus appropriée pour chaque patient.

Des frottis et des analyses sanguines sont utilisés pour dépister les maladies sexuellement transmissibles @ Master Video /AdobeStock

Le traitement des maladies sexuellement transmissibles

Le traitement dépend toujours du type d'infection et de sa gravité. En cas d'infection bactérienne, le traitement de choix est l'antibiothérapie.

En cas de maladie virale, les antibiotiques sont inefficaces ; on utilise alors des médicaments antiviraux, appelés virostatiques.

Pour les IST parasitaires, des traitements locaux à base de pommades sont également disponibles.

Des interventions chirurgicales peuvent être indiquées en cas de lésions cutanées causées par le papillomavirus humain (par exemple, verrues génitales et lésions précancéreuses).

Il est important d'informer, d'examiner et, le cas échéant, de traiter les partenaires sexuels actuels et passés. Si un seul partenaire est traité contre la MST, il existe toujours un risque de réinfection (effet ping-pong).

Le médecin traitant dispense également des conseils sur les pratiques sexuelles sans risque. Alors que la pilule et d'autres méthodes contraceptives hormonales préviennent les grossesses non désirées, le préservatif constitue une protection efficace contre les IST.

Il existe des vaccins contre le HPV et les virus de l'hépatite A et B.

Si vous pensez souffrir d'une IST, ne tardez surtout pas à consulter un médecin.

Spécialistes des maladies sexuellement transmissibles

À proprement parler, il n'existe pas de « médecin spécialiste des MST ». Les spécialistes du diagnostic et du traitement des MST sont les gynécologues, les urologues et les vénéréologues. Ceux-ci peuvent établir un diagnostic rapidement et avec certitude, puis mettre en place sans délai le traitement nécessaire.

Le dermatologue est le premier interlocuteur pour la prise en charge des patients atteints d’infections sexuellement transmissibles. La plupart du temps, les IST se manifestent au niveau de la peau.

Le spécialiste des maladies sexuellement transmissibles est donc appelé vénéréologue. En Allemagne, le titre officiel est « médecin spécialiste des maladies de la peau et des maladies sexuellement transmissibles » (dermatologue).

Un vénéréologue est donc un dermatologue spécialisé dans les maladies sexuellement transmissibles.

Mais des spécialistes d'autres disciplines médicales traitent également les patients atteints de maladies sexuellement transmissibles, comme par exemple :

• Les gynécologues s'occupent principalement des organes génitaux féminins. Si les symptômes concernent la région intime féminine, un gynécologue est un interlocuteur possible.
• Les patients masculins présentant des symptômes au niveau des organes génitaux masculins peuvent s'adresser à un urologue.

En cas de symptômes au niveau de l'anus, un médecin spécialiste ayant une formation complémentaire en proctologie peut être le praticien approprié. Il s'agit alors d'un dermatologue ayant une formation complémentaire en proctologie.