Le point d'entrée le plus fréquent est constitué par de minuscules blessures superficielles de la peau et du lit de l'ongle. Des bactéries pénètrent alors dans la plaie. Il s'agit le plus souvent de staphylocoques et de streptocoques, présents sur la peau humaine. Chez les enfants, on observe plus fréquemment des infections mixtes avec des germes buccaux, en raison du fait qu'ils se rongent les ongles. Cependant, la voie d'infection dans le cas d'une inflammation du lit de l'ongle est généralement une infection locale directe.
Outre le risque de blessure du lit de l'ongle au niveau des doigts lors de la coupe des ongles, du rongement des ongles ou d'une manucure, les paronychies peuvent également survenir au niveau des orteils. Dans ce cas, le port de chaussures trop étroites, une mauvaise hygiène des pieds ainsi que des déformations anatomiques des orteils constituent des facteurs de risque particuliers.
Dans la plupart des cas, l'inflammation du lit de l'ongle (panaritium) se manifeste de manière aiguë. Les patients se plaignent alors généralement d'abord de douleurs pulsatiles. La zone infectée de l'ongle est enflée et rougie. Au niveau du doigt, l'inflammation du lit de l'ongle entraîne souvent une posture d'évitement. Au niveau de l'orteil, la douleur gêne généralement la marche ainsi que le port de chaussettes et de chaussures.
Les infections du lit de l'ongle sont causées par des champignons et des bactéries qui pénètrent dans la peau par de petites lésions @ Roman Ivaschenko /AdobeStock
Au fur et à mesure que la maladie progresse, l'inflammation du lit de l'ongle commence à suppurer et, si elle n'est pas traitée, peut alors pénétrer dans les couches tissulaires plus profondes de la peau. Si les bactéries atteignent finalement les voies lymphatiques ou le sang, une fièvre et des frissons peuvent apparaître, pouvant aller jusqu'à la septicémie (« empoisonnement du sang »).
Non traitées, les formes graves d’inflammation du lit de l’ongle peuvent entraîner des complications. Parmi celles-ci figurent notamment des nécroses, au cours desquelles des parties des tissus affectés meurent, ainsi que des phlegmons cutanés. Il s'agit d'une infection purulente qui se propage de manière diffuse dans les tissus mous, appelés tissus conjonctifs. Les inflammations peuvent également s'étendre aux articulations et aux tendons voisins, ce qui entraîne des restrictions supplémentaires de la mobilité.
En fonction de la profondeur d'infiltration de l'inflammation du lit de l'ongle, les médecins distinguent donc deux formes principales :
- les formes superficielles et
- les formes profondes.
Les inflammations superficielles du lit de l'ongle comprennent les infections de la paroi de l'ongle, du lit de l'ongle et du tissu adipeux sous-cutané. Il convient de les distinguer des formes profondes, qui se caractérisent notamment par une propagation aux os, aux articulations et aux tendons.
Dès l'anamnèse de l'inflammation du lit de l'ongle, son aspect typique est frappant. Le gonflement, la rougeur et les symptômes douloureux au niveau du lit de l'ongle fournissent un tableau clinique sans équivoque.
En cas de fièvre, il faut envisager une évolution systémique de l'infection. Le médecin vérifiera cela à l'aide des paramètres inflammatoires (protéine C-réactive, vitesse de sédimentation, numération leucocytaire) dans le sang.
Enfin, une radiographie permet de déterminer si l'inflammation du lit de l'ongle s'est déjà propagée aux os et aux articulations.
En cas d'infection superficielle, il suffit généralement de mettre au repos la zone touchée du doigt ou de l'orteil. En cas d'inflammation purulente du lit de l'ongle, le médecin ouvre et draine chirurgicalement le foyer de l'infection à l'aide d'une petite incision. Un lavage antiseptique est ensuite effectué, suivi de la pose d'un pansement.
En revanche, si l'infection du lit de l'ongle est déjà plus avancée, un traitement chirurgical est presque toujours nécessaire. L'intervention est alors réalisée sous anesthésie locale et suivie d'un lavage antiseptique de la plaie. Selon le degré de pénétration de l'infection dans les couches tissulaires profondes, un antibiotique peut s'avérer nécessaire pour empêcher la propagation des agents pathogènes bactériens. Dans tous les cas, le doigt ou l'orteil concerné est immobilisé après le traitement de la plaie.
En règle générale, l'inflammation du lit de l'ongle est purement superficielle et guérit généralement d'elle-même en quelques jours ou semaines. Si l'infection est déjà plus avancée, il est important de la traiter rapidement ; l'inflammation du lit de l'ongle guérira alors également sans séquelles. Le pronostic est légèrement moins favorable dans les cas où l'inflammation du lit de l'ongle s'est déjà propagée très profondément dans les tissus sous-jacents, par exemple les os ou les tendons. Dans ce cas, il faut s'attendre à un traitement antibiotique ainsi qu'à une durée de traitement plus longue.
Le pronostic est également défavorable chez les personnes souffrant de maladies chroniques concomitantes, comme les personnes allergiques ou diabétiques. Une dermatite atopique ou un diabète de type 2 de longue date affaiblit davantage les défenses immunitaires. Cela augmente le risque de complications en cas d’inflammation du lit de l’ongle. Néanmoins, les formes graves avec propagation de l’infection aux os ou aux tendons sont très rares – on ne les observe en réalité que chez les personnes immunodéprimées.
Tout d'abord, veillez à couper régulièrement vos ongles de pieds et de mains. Il vaut mieux éviter les ongles cassés ou incarnés, ou les corriger le plus rapidement possible. Lorsque vous limez vos ongles, il est important de veiller à ne pas blesser le bord de l'ongle. Il est préférable d'éliminer les cuticules qui dépassent souvent de l'ongle à l'aide d'un repousse-cuticules arrondi plutôt qu'avec des ciseaux à ongles.
Un soin quotidien des pieds et des mains à l'aide de crèmes et d'huiles hydratantes doit faire partie de votre routine quotidienne. C'est le seul moyen de garder la peau des doigts et des orteils souple et d'éviter les gerçures et les zones de peau sèche.
L'inflammation du lit de l'ongle étant, au sens strict, une infection cutanée, ce sont avant tout les dermatologues (médecins spécialistes en dermatologie) qui sont les premiers interlocuteurs pour le traitement de cette affection. Si un traitement chirurgical s'avère nécessaire, il est possible de faire appel, outre aux dermatologues, à des chirurgiens (spécialistes en chirurgie).
Qu'est-ce qu'une inflammation du lit de l'ongle ?
Une inflammation du lit de l'ongle est une inflammation des tissus entourant l'ongle. L'infection touche souvent les doigts ou les orteils et est également appelée paronychie ou panaritium en médecine. Selon son évolution, on distingue l'inflammation aiguë du lit de l'ongle et l'inflammation chronique du lit de l'ongle.
Quels sont les symptômes d'une inflammation du lit de l'ongle ?
Les symptômes typiques d'une inflammation du lit de l'ongle sont une rougeur, un gonflement, la présence de pus et une douleur intense au niveau de la zone touchée. De plus, la peau autour de l'ongle peut être enflammée et sensible à la pression. Dans les cas graves, des symptômes systémiques tels que de la fièvre ou des ganglions lymphatiques enflés peuvent apparaître.
Quelles sont les causes d'une inflammation du lit de l'ongle ?
Parmi les causes les plus fréquentes d'une inflammation du lit de l'ongle, on trouve les petites blessures, les ongles incarnés ou un manque de soins des ongles. La peau endommagée permet à des germes, des bactéries comme le staphylocoque, des champignons ou des virus de pénétrer et de provoquer une infection. Le diabète ou le diabète sucré augmentent également le risque d'inflammation du lit de l'ongle.
Comment traiter une inflammation du lit de l'ongle ?
Le traitement des inflammations du lit de l'ongle dépend de la gravité et de la cause de l'inflammation. Une inflammation légère du lit de l'ongle peut souvent être traitée à l'aide de pommades vendues en pharmacie, de pommades antiseptiques ou de soins appropriés. En cas de pus, de panaris sous-ungéal ou de cas graves, des antibiotiques ou une intervention chirurgicale sont nécessaires.
Comment prévenir une inflammation du lit de l'ongle ?
Pour prévenir une inflammation du lit de l'ongle, il convient de prendre régulièrement soin de ses ongles des mains et des pieds et d'éviter les petites blessures. Un bon soin des ongles et une peau sèche aident à éloigner les agents pathogènes. Il est également important de traiter rapidement les ongles incarnés et de garder la peau sous l'ongle propre.
