La radioiodothérapie consiste en une radiothérapie interne à base d'iode radioactif. Elle permet de traiter certaines affections thyroïdiennes ainsi que les cancers de la thyroïde qui accumulent l'iode. Le médicament est administré par voie orale, après quoi vous resterez hospitalisé pendant quelques jours.
L'action se concentre sur les cellules qui absorbent l'iode. Des effets indésirables passagers sont possibles. La grossesse et l'allaitement excluent ce traitement.
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Qu'est-ce que la radioiodothérapie et à qui s'adresse-t-elle ?
La radioiodothérapie exploite la capacité naturelle de la thyroïde à absorber l’iode. Après ingestion, la substance radioactive atteint le tissu thyroïdien. Son rayonnement endommage les cellules thyroïdiennes qui l’ont absorbée et détruit ainsi de manière ciblée le tissu hyperactif. Le terme « thérapie à l’iode radioactif » désigne la même procédure.
La radioiodothérapie est utilisée pour traiter certaines maladies thyroïdiennes. En cas d’hyperthyroïdie, la production d’hormones est généralement d’abord freinée par des médicaments. En fonction de la cause, un traitement définitif est ensuite mis en place.
La radioiodothérapie peut être envisagée pour les affections bénignes suivantes :
- Maladie de Basedow : le traitement médicamenteux ne suffit pas.
- Autonomie thyroïdienne : les cellules produisent trop d’hormones thyroïdiennes, indépendamment du contrôle normal. Cela inclut l’autonomie disséminée, dans laquelle des zones cellulaires réparties dans tout l’organe fonctionnent de manière autonome.
- Nodules sécrétant des hormones : des nodules bénins provoquent une hyperthyroïdie.
- Goitre nodulaire : dans ce type d’hypertrophie nodulaire de la thyroïde, plusieurs nodules entraînent une hyperfonction.
Les nodules froids ne font pas partie des nodules sécrétant des hormones. En cas de suspicion de cancer, une intervention chirurgicale est généralement préconisée. La question de savoir si l’iodothérapie constitue une alternative à la chirurgie dépend du diagnostic et de l’objectif thérapeutique.
Les femmes enceintes ou allaitantes ne doivent pas être traitées à l’iode radioactif. Il faut donc exclure toute grossesse avant le traitement.
Quand recourt-on à l’iode radioactif en cas de cancer de la thyroïde ?
Dans certaines formes différenciées de cancer de la thyroïde, la radioiodothérapie fait suite à l’intervention chirurgicale. Dans les carcinomes papillaires et folliculaires de la thyroïde, les tumeurs peuvent stocker de l’iode. Le traitement vise à éliminer les tissus tumoraux résiduels et à prévenir une récidive locale.
Une radiothérapie à l’iode supplémentaire peut également être envisagée en cas de récidive du cancer ou de métastases. La condition préalable est que les carcinomes continuent à absorber l’iode.
En revanche, les cancers médullaires et anaplasiques de la thyroïde ne répondent pas à ce traitement. Ces types de tumeurs ne stockent pas d’iode, de sorte que la dose de rayonnement n’atteint pas de manière ciblée le tissu malin.
Quel est l’effet du traitement sur la thyroïde ?
Dans le cas d’affections thyroïdiennes bénignes, l’effet se manifeste généralement de manière différée. Il apparaît le plus souvent au bout de deux à trois mois environ. Il peut toutefois survenir plus tôt ou ne se manifester qu’au bout de six mois.
En cas d’hypertrophie de la thyroïde due à des nodules, l’organe peut rétrécir jusqu’à 50 % en l’espace d’un an. L’ampleur de la réduction de la thyroïde est comparée à sa taille avant le traitement.
Si, six mois plus tard, l’hyperthyroïdie persiste et qu’il reste du tissu thyroïdien significatif, la recommandation préconise de programmer un deuxième traitement par iode radioactif.
Le choix de l’alternative appropriée dépend de la pathologie à traiter et de l’objectif thérapeutique.
| Procédure | À qui s'adresse-t-elle ? | Durée | Avantages et inconvénients |
|---|---|---|---|
| Thérapie par l'iode radioactif | Certaines affections bénignes ainsi que les cancers accumulant de l'iode | Effet sur les affections bénignes généralement observé au bout de deux à trois mois environ | Absorption ciblée par les cellules thyroïdiennes ; hospitalisation et effet retardé |
| Médicaments | Généralement utilisés pour le traitement initial d’une hyperthyroïdie | Avant de choisir un traitement à long terme | Freine dans un premier temps la production d'hormones ; peut s'avérer insuffisante, par exemple en cas de maladie de Basedow |
| Chirurgie thyroïdienne | Plutôt en cas de suspicion de cancer ou de pression sur les organes voisins | Intervention chirurgicale | Peut s’avérer plus appropriée dans ces situations ; nécessite une intervention chirurgicale |
Comment se préparer à l'iodothérapie ?
Avant le traitement, un test à l'iode radioactif permet de calculer la dose appropriée.
Les points suivants sont importants pour la préparation :
- Régime pauvre en iode : en cas d’affections bénignes, les recommandations préconisent de suivre pendant deux semaines un régime sans sel iodé ni poisson de mer.
- Produits de contraste : avant une radioiodothérapie pour une affection thyroïdienne bénigne, il convient, dans la mesure du possible, de respecter un délai d’au moins deux mois après l’utilisation d’un produit de contraste radiographique contenant de l’iode.
- Grossesse : il faut l’exclure avant la radiothérapie à l’iode.
- Effets personnels : renseignez-vous à l’avance sur ce que vous êtes autorisé à emporter au service de médecine nucléaire.
Certains objets ne peuvent pas être ramenés immédiatement à la maison après la radiothérapie à l’iode. Les règles en vigueur vous seront communiquées avant votre admission à l’hôpital.
Comment se déroule la radioiodothérapie ?
Le produit est administré sous forme solide à avaler ou dissous dans de l’eau. Pour des raisons de radioprotection, la radioiodothérapie est réalisée en hospitalisation en Allemagne.
Le déroulement type comprend les étapes suivantes :
- Le traitement commence par la prise de la gélule ou du liquide, à la dose calculée.
- Vous restez quelques jours dans le service de traitement blindé.
- En règle générale, les visites ne sont pas autorisées pendant votre hospitalisation.
- Avant votre sortie, le personnel mesure le niveau de rayonnement encore émis par votre corps.
- Vous êtes autorisé à quitter le service dès que la radioactivité est inférieure à la limite réglementaire.
Au cours des 24 premières heures suivant l'administration, vous devez boire suffisamment et vider régulièrement votre vessie. Cela permet de réduire l'exposition de la vessie aux rayonnements.
Quels sont les risques ?
Parmi les effets secondaires possibles figurent des gênes passagères au niveau de la gorge et de la tête. Il s'agit notamment d'un gonflement de la gorge, de maux de gorge, de sécheresse oculaire et de troubles du goût.
En cas de maladie de Basedow, des troubles oculaires peuvent apparaître ou s’aggraver. La recommandation mentionne environ 5 % des cas sous glucocorticoïdes et, en présence de facteurs de risque supplémentaires, jusqu’à environ 15 % sans ces médicaments. Des troubles oculaires peuvent également survenir indépendamment de l’iodothérapie.
Les complications graves, telles que les troubles cardiaques, sont très rares. Dans le cadre du traitement du cancer de la thyroïde, des lésions au niveau des glandes salivaires peuvent entraîner une sécheresse buccale.
Après une radiothérapie à l’iode contre un cancer de la thyroïde, le risque de développer ultérieurement un deuxième cancer est légèrement accru.
À quoi devez-vous faire attention après le traitement ?
Après votre sortie de l'hôpital, il peut être conseillé d'éviter tout contact physique étroit avec les enfants, les femmes enceintes et les femmes qui allaitent pendant quelques jours supplémentaires. La durée exacte dépend de votre situation personnelle.
Les femmes et les hommes doivent utiliser une contraception pendant au moins six mois après une radioiodothérapie pour des nodules thyroïdiens bénins.
Dans le cadre du suivi, les paramètres thyroïdiens et l’organe sont contrôlés régulièrement. Cela permet d’évaluer si le traitement a été suffisamment efficace ou si un traitement complémentaire est nécessaire.
Quelles sont les prestations prises en charge par l’assurance maladie ?
L'assurance maladie obligatoire prend en charge la radioiodothérapie en hospitalisation si celle-ci est médicalement nécessaire et suffisante.
Les assurés sociaux paient 10 euros par jour civil en cas d’hospitalisation, dans la limite de 28 jours par année civile. Cette participation aux frais ne correspond pas au prix à la charge du patient pour la radioiodothérapie.
Dans le cas d’une assurance maladie privée, le remboursement dépend du contrat d’assurance concerné.
Qui réalise la radioiodothérapie ?
Ce traitement relève du domaine de la médecine nucléaire. C’est à un médecin spécialisé dans la thérapie par substances radioactives non confinées qu’il appartient de déterminer si ce traitement est justifié.
Un service de médecine nucléaire peut calculer la quantité d’iode nécessaire, organiser l’hospitalisation et mesurer le rayonnement résiduel avant la sortie. Les contrôles prévus doivent également être définis avant le début du traitement.
Voici quelques questions à poser lors de la première consultation :
- Pourquoi la radioiodothérapie est-elle envisagée dans mon cas ?
- Comment la quantité d’iode nécessaire est-elle calculée ?
- Quels effets personnels puis-je apporter ?
- Quels sont les contrôles de suivi prévus ?
Vous trouverez la liste des spécialistes de l'iodothérapie à la fin de ce texte.
Questions fréquentes sur l'iodothérapie
La radioiodothérapie est-elle une radiothérapie ?
Oui, il s'agit d'une irradiation interne à l'aide d'iode radioactif. La substance est absorbée par la thyroïde et agit principalement dans les tissus qui stockent l'iode.
Combien de temps faut-il rester à l'hôpital pour une radioiodothérapie ?
En Allemagne, les patients sont hospitalisés pendant quelques jours. La sortie est possible dès que le rayonnement émis par le corps est inférieur à une valeur limite définie.
Quand peut-on s'attendre à un effet ?
Dans le cas d’affections bénignes, l’effet se manifeste généralement au bout de deux à trois mois environ. Il peut apparaître plus tôt ou mettre jusqu’à six mois.
Comment se sent-on après une radioiodothérapie ?
On peut observer temporairement un gonflement au niveau du cou, des maux de gorge, une sécheresse oculaire ou des troubles du goût. Après le traitement d'un cancer de la thyroïde, une atteinte des glandes salivaires peut également provoquer une sécheresse buccale.
La radioiodothérapie peut-elle être répétée ?
Oui, un nouveau traitement peut être envisagé en cas de cancer de la thyroïde récidivant et accumulant l'iode, ou en cas de métastases. Si une hyperthyroïdie bénigne persiste au bout de six mois et qu'il reste encore du tissu thyroïdien pertinent, la recommandation clinique préconise de planifier un deuxième traitement.
Quand la chirurgie est-elle préférable ?
En cas de suspicion de cancer ou de symptômes dus à une pression sur les organes voisins, la chirurgie est généralement préférable. Les carcinomes médullaires et anaplasiques de la thyroïde ne peuvent pas être traités par l’iode radioactif, car ils ne stockent pas d’iode.
