Transsexualité : informations et médecins spécialisés dans la transsexualité

Qu'est-ce que la transsexualité et comment se manifeste-t-elle ?

La transsexualité est un trouble de l'identité de genre. Les personnes concernées ne se sentent pas appartenir au sexe qui leur a été attribué socialement et légalement à la naissance. Elles ont donc un désir profond de changer de sexe par une intervention chirurgicale.

La transsexualité peut se manifester aussi bien chez un homme vers une femme que chez une femme vers un homme.

La cause de la transsexualité n'est toujours pas scientifiquement prouvée. La transsexualité est influencée par de nombreux facteurs. Une prédisposition congénitale est tout autant évoquée comme cause de la transsexualité que des causes génétiques ou liées à l'environnement.

Quels résultats peut-on obtenir avec un changement de sexe ?

L'opération en cas de transsexualité est communément appelée « changement de sexe ». Les différentes étapes chirurgicales doivent toutefois être considérées plutôt comme une harmonisation des caractéristiques sexuelles. Une véritable transformation en sexe opposé n'est pas possible, même avec les techniques chirurgicales les plus modernes.

Les interventions chirurgicales en cas de transsexualité sont généralement réalisées en collaboration avec différentes spécialités médicales. Selon le sexe, l'équipe chirurgicale se compose d'urologues, de gynécologues et de chirurgiens plasticiens.

Ne pas se sentir en adéquation avec le sexe auquel on s'identifie est très pénible pour les personnes concernées © Good Studio | AdobeStock

Quelles sont les dispositions à respecter lors d'une opération de réassignation sexuelle ?

En Allemagne, la loi sur les transsexuels constitue la base juridique pour le changement de prénom ou d'état civil. La voie médicale est définie par les Standards of Care ou par la directive MDS du 19 mai 2009. Ces deux directives ne sont pas juridiquement contraignantes, mais elles sont appliquées ainsi dans la pratique.

Le diagnostic est généralement confirmé par deux expertises psychiatriques ou psychologiques indépendantes l'une de l'autre. Ces deux expertises doivent clairement établir l'indication d'une opération de réassignation sexuelle en cas de transsexualité. Elles permettent également de commencer un traitement hormonal de substitution avant même les premières étapes de l'opération.

Ces deux expertises suffisent actuellement pour le changement de prénom ainsi que pour la modification de l'état civil. Le mariage est alors possible.

Le traitement hormonal du sexe opposé doit être poursuivi à vie, même après l'opération de réassignation sexuelle. L'antiandrogène n'est plus nécessaire en cas de transsexualité homme-femme. De même, l'évaluation de la vie quotidienne dans le cadre de la psychothérapie d'accompagnement doit être positive pendant cette période.

Informations sur l'opération de réassignation sexuelle

En règle générale, plusieurs étapes chirurgicales et, par conséquent, plusieurs séjours à l'hôpital sont nécessaires pour un changement de sexe chirurgical. La durée d'hospitalisation varie entre 4 et 20 jours selon l'étape chirurgicale.

Selon l'ampleur de l'intervention, une anesthésie générale est nécessaire. Seules les interventions mineures secondaires ou complémentaires peuvent être réalisées sous anesthésie locale et en ambulatoire.

Comment se préparer à la transition de genre en cas de transsexualité ?

Aucune préparation particulière n'est nécessaire pour la chirurgie de réassignation sexuelle en cas de transsexualité. Il convient simplement d'éviter la prise d'analgésiques tels que l'aspirine jusqu'à 14 jours avant l'opération, car ceux-ci retardent la coagulation sanguine.

La prise de somnifères ainsi que la consommation d'alcool et de nicotine doivent également être évitées autant que possible.

L'opération de réassignation sexuelle chez les femmes transgenres

Plusieurs méthodes chirurgicales sont disponibles pour la chirurgie de réassignation sexuelle de femme à homme :

Ablation des organes génitaux féminins

En règle générale, la première étape consiste à retirer les seins.

Si les seins sont petits, cette intervention peut être réalisée par une incision au niveau du mamelon. Après l'opération, il ne reste alors pratiquement aucune cicatrice visible (mastectomie sous-cutanée).

En cas de glande mammaire très volumineuse et d’enveloppe cutanée importante, on procède généralement en même temps à un lifting des seins et à une réduction des mamelons.

L'ablation des organes génitaux féminins internes, c'est-à-dire

• utérus,
• les ovaires et
• les trompes de Fallope

fait partie intégrante du changement de sexe. Cette intervention peut être réalisée avant les premières opérations de réassignation sexuelle ou simultanément dans le cadre d'une autre étape chirurgicale.

Reconstruction pénienne lors d'une opération de transsexualité femme-homme

Pour la reconstruction du pénis, également appelée phalloplastie, deux méthodes chirurgicales sont généralement proposées. En fonction des souhaits du patient et de ses conditions physiques, la phalloplastie peut être réalisée à l'aide d'un lambeau inguinal ou d'un lambeau radial (lambeau de l'avant-bras).

Dans certains cas particuliers, d'autres méthodes chirurgicales peuvent toutefois être utilisées (lambeau circulaire/lambeau fibulaire libre).

Le pénis issu d'un lambeau inguinal est constitué d'une partie du muscle droit de l'abdomen, recouverte de peau provenant des deux régions inguinales. Il s'agit d'un lambeau myocutané pédiculé (tissu cutané et musculaire). De plus, une prothèse en silicone en forme de tige est implantée afin d'obtenir une rigidité flexible.

La phalloplastie à partir de tissu autologue prélevé sur l'avant-bras est une intervention chirurgicale nettement plus complexe. Un lambeau cutané avec les tissus sous-jacents est prélevé sur l'avant-bras non dominant.

Pour le transfert de tissu libre, on commence par préparer les vaisseaux sanguins d'irrigation de l'avant-bras. Le chirurgien les relie ensuite aux vaisseaux de l'aine à l'aide d'un microscope opératoire. La même procédure est appliquée aux nerfs de l'ancien clitoris et aux nerfs cutanés de l'avant-bras. On obtient ainsi une sensibilité et une capacité orgasmique du greffon.

Au cours de la même intervention chirurgicale, on procède à l'allongement de l'urètre jusqu'à l'extrémité du pénis et à l'ablation du vagin. Dans le cas du pénis inguinal, l'ablation du vagin et l'allongement de l'urètre n'interviennent qu'au cours d'étapes chirurgicales ultérieures.

La reconstruction d'un scrotum n'est réalisée que lors d'opérations ultérieures. La peau des grandes lèvres est modelée pour former un scrotum. L'implantation de prothèses testiculaires en silicone complète la reconstruction.

Dans le cas d'un pénis formé à partir de tissu de l'avant-bras, la cicatrisation doit d'abord être complètement terminée. L'implantation d'une prothèse à pompe érectile est réalisée lors d'une intervention ultérieure.

L'opération de réassignation sexuelle chez les transsexuels homme-femme

Dans le cas des opérations de réassignation sexuelle chez les transsexuels homme-femme, les étapes sont les suivantes

• l'ablation des testicules et du scrotum (orchidectomie),
• puis, dans une étape ultérieure, l'ablation des corps caverneux et du corps du pénis.

Le gland du pénis est conservé et sert à la reconstruction du clitoris.

La gaine de l'ancien pénis est ensuite utilisée pour tapisser le vagin nouvellement formé.

Que se passe-t-il après le changement de sexe chez les personnes transsexuelles ?

Immédiatement après l'opération de réassignation sexuelle, des analgésiques sont nécessaires. Des bas de contention et des médicaments préviennent la formation de caillots sanguins et d'embolies.

La cicatrisation de la peau et la disparition des gonflements et des ecchymoses prennent environ 14 à 20 jours. La guérison définitive n'est toutefois attendue qu'après plusieurs semaines.

Selon la technique chirurgicale utilisée, un traitement complémentaire de la nouvelle urètre sera nécessaire au service d'urologie.

Quels sont les risques et les complications possibles liés à une opération de réassignation sexuelle ?

Certaines pathologies préexistantes nécessitent des précautions particulières. Il s'agit notamment

• les maladies vasculaires,
• la stase veineuse ou
• des caillots sanguins (par exemple, thrombose ou embolie).

Malgré le plus grand soin, des complications peuvent survenir de manière isolée pendant ou après l'opération. Comme il s'agit de plaies étendues, des hématomes, des sécrétions ou des inflammations bactériennes peuvent perturber la cicatrisation.

Les pertes sanguines importantes doivent être compensées par des perfusions ou des transfusions sanguines. À cette fin, il est possible de prélever du sang autologue avant l'opération de changement de sexe.

Dans de rares cas, des cicatrices excessives peuvent apparaître chez les personnes prédisposées. Les cicatrices chirurgicales resteront toutefois visibles de manière permanente. La sensibilité cutanée et le drainage lymphatique ne se régénèrent que lentement au cours de plusieurs mois et peuvent rester réduits dans les zones cicatricielles.

Les thromboses et les embolies sont extrêmement rares, mais peuvent entraîner une mise à contribution dangereuse du cœur et de la circulation sanguine.

Les complications spécifiques pouvant survenir après une reconstruction du pénis sont

• une nécrose de la pointe du lambeau ou
• des nécroses étendues du lambeau.

Dans de rares cas, elles peuvent entraîner la perte totale du lambeau. Des fistules urétrales peuvent apparaître, en particulier au niveau des points de suture (anastomose) de l'urètre. Elles guérissent toutefois généralement d'elles-mêmes.

Parmi les autres complications très rares, on peut citer les réactions de rejet ou les intolérances au matériel de suture ou aux implants en silicone. Des infections des prothèses sont également possibles.