Die Pachymetrie ist ein Verfahren der Augendiagnostik zur Messung der Hornhautdicke des Auges. Die Hornhaut bildet als Teil der äußeren Augenhaut die vordere, lichtdurchlässige Schutzschicht des Auges. Sie ist sozusagen die „Windschutzscheibe des Auges“.
Bei Verdacht auf verschiedene Krankheiten, wie etwa
ist diese Untersuchungstechnik essentiell. Darüber hinaus wirkt sich die Dicke der Hornhaut maßgeblich auf die Ergebnisse weiterer Augenvermessungsverfahren aus. Dazu gehört auch die Bestimmung des Augeninnendrucks.
Wichtig ist die genaue Kenntnis über die Hornhautdicke auch im Vorfeld verschiedener operativer Eingriffe. Die Pachymetrie ist daher ein äußerst wichtiges Mittel zur Diagnose.
Der Aufbau des menschlichen Auges
Die Pachymetrie kann zu unterschiedlichen Zwecken eingesetzt werden. Üblicherweise ist die Messung der Hornhautdicke im Zuge einer Behandlung nur einmal notwendig. Sie kann erneut angezeigt sein, wenn
- sich an den Augen deutliche Veränderungen zeigen,
- eine Behandlung umgestellt wird oder
- die Augen erneut auf Erkrankungen untersucht werden müssen.
Die Hornhaut des Auges hat unter anderem die Aufgabe, durch ihre Krümmung das einfallende Licht zu brechen. Verändert sich die Dicke oder die Krümmung der Hornhaut, fällt die Lichtbrechung anders aus. Das wiederum beeinflusst die Sehschärfe.
Die Pachymetrie erlaubt eine genaue Vermessung der Hornhautdicke. Dadurch lässt sich auf vorliegende Erkrankungen schließen. Durch eine frühzeitig eingeleitete Behandlung können manche Erkrankungen rechtzeitig gestoppt werden.
Hilfsverfahren zur Messung des Augeninnendrucks
Durch den Druck im Auge, also den Augeninnendruck, erhält das Auge seine gleichmäßig gewölbte Form. Diese ist für eine korrekte Funktion des Auges unbedingt notwendig. Ein ungewöhnlicher Augeninnendruck kann zu Erkrankungen und Sehverminderungen führen. Gefürchtet ist etwa der Grüne Star, eine chronische Sehnervenschädigung aufgrund eines erhöhten Augeninnendrucks.
Der Augeninnendruck lässt sich feststellen, indem ein definierter Gegendruck von außen auf das Auge ausgeübt wird. Die Auswirkungen des Drucks von außen auf das Auge werden jedoch durch die Dicke der Hornhaut beeinflusst. Abhängig von deren Stärke variieren die Resultate der Messung des Augeninnendrucks.
Durchschnittlich weist die Hornhaut im Zentrum eine Stärke von 550 µm = 0,550 mm auf. Die Hornhaut kann aber auch deutlich dicker und dementsprechend wenig nachgiebiger sein. Die Messung des Augeninnendrucks würde dann fälschlicherweise einen höheren Augeninnendruck ergeben.
Aus diesem Grund muss zuvor mittels Pachymetrie die Dicke der Hornhaut präzise ausgemessen werden. Ist dieser Wert bekannt, kann die Druckmessung am Auge ggf. entsprechend nach oben oder unten korrigiert werden.
Untersuchung im Vorfeld verschiedener Augenoperationen
Bei verschiedenen operativen Eingriffen an den Augen zur Verbesserung der Sehfähigkeit ist eine Mindeststärke der Hornhaut erforderlich. Die Brechkraft der Hornhaut kann mithilfe einer Laserbehandlung angepasst- und damit Fehlsichtigkeiten korrigiert werden.
Bei der Laserbehandlung wird Gewebe der Hornhaut abgetragen. Daher ist es unerlässlich, die Stärke der Hornhaut zuvor mittels Pachymetrie auszumessen. Nur so kann eine Laserbehandlung empfohlen oder davon abgeraten werden. Die mechanische Stabilität der Hornhaut muss auch nach der Operation noch gegeben sein.
Auch bei der Behandlung eines Keratokonus mittels Cross-Linkings ist eine gewisse Hornhautdicke dringend notwendig. Bei diesem Verfahren wird die Hornhaut quervernetzt, um die verdünnte Hornhaut zu stabilisieren. Ein solcher Eingriff ist jedoch nur mit einer Hornhaut-Mindestdicke von 400 µm möglich. Ansonsten kann eine Hornhauttransplantation, z.B. in Form einer tiefen anterioren lamellären Keratoplastik (DALK) erforderlich werden.
Weitere Eingriffe im Rahmen der Hornhaut-Chirurgie erfordern ebenfalls eine bestimmte Hornhautdicke. Oder sie benötigen zur Planung eine genaue Kenntnis über Stärke und Beschaffenheit der Hornhaut.
Die Pachymetrie erfolgt schmerzfrei und liefert auf einige Mikrometer genaue Ergebnisse.
Die Messung kann kontaktfrei optisch mittels eines sogenannten Optischen Kohärenz-Pachymeters erfolgen. Ansonsten kommt eine Ultraschall-Untersuchung zur Anwendung. Dann wird ein kleiner Ultraschallkopf auf die Hornhaut aufgesetzt.
Manchmal kann ein vollständiges Dickenprofil über die gesamte Hornhaut notwendig sein. Dadurch ergibt sich eine Art „Dickenlandkarte“. Diese kann zB mittels Scheimpflugaufnahmen mit der sog. Pentacam kontaktfrei optisch erfolgen.
Risiken und Nebenwirkungen des Verfahrens sind nicht bekannt.
Ultraschall-Pachymeter
Die Pachymetrie steht in Deutschland allen Patienten als optionales Diagnoseverfahren zur Verfügung. Allerdings übernehmen gesetzliche Krankenkassen nur in den seltensten Fällen die vollen Kosten für diese Untersuchung. Die Kosten gelten aber als bezahlbar.
Private Krankenversicherungen übernehmen die Kosten schon eher. Der Patient sollte sich in jedem Fall im Vorfeld bei seiner Versicherung zur Kostenübernahme oder -beteiligung erkundigen.
Dennoch lohnt es sich häufig, eine Pachymetrie durchführen zu lassen. Bei Verdacht auf Grünen Star lässt sich die Diagnose durch einen präzise gemessenen Augeninnendruck verfeinern. Dadurch lassen sich früh Gegenmaßnahmen einleiten. Aus diesem Grund ist die Pachymetrie heute fester Bestandteil vieler Diagnoseverfahren oder Eingriffsplanungen.
Durchführung einer Pachymetrie beim Augenarzt © bigguns | AdobeStock
Die Pachymetrie ist ein modernes Verfahren zur präzisen Bestimmung der Hornhautdicke des Auges und spielt eine zentrale Rolle in der Augenheilkunde. Sie wird vom Augenarzt oder im Augenzentrum eingesetzt und liefert wichtige Daten für die Glaukom-Diagnostik sowie für die Planung einer Operation oder von refraktiven Eingriffen am Auge. Die Hornhautdickenmessung kann sowohl mittels Ultraschall als auch durch lichtoptische Pachymetrie erfolgen, wobei ein spezielles Messgerät oder Pachymeter eingesetzt wird. Dabei werden mithilfe von Schallwelle oder Lichtwellen exakte Messergebnisse bis auf Tausendstel Millimeter erzielt.
Die Pachymetrie durchgeführt zu haben, ermöglicht eine genauere Bestimmung des Augeninnendruckes, da die Dicke der Hornhaut als Korrekturfaktor berücksichtigt wird. Ohne diese Anpassung könnten Werte verfälscht sein, insbesondere bei einer Erhöhung des Augeninnendrucks oder beim Glaukoms. Auch bei Erkrankungen wie Keratokonus oder anderen Hornhauterkrankungen liefert die Untersuchung entscheidende Hinweise, da Veränderungen über die gesamte Hornhautfläche erkannt werden können.
Als schmerzfrei und schnell durchführbare Untersuchung gehört die Pachymetrie heute zur Standarddiagnostik und wird häufig im Rahmen einer Vorsorgeuntersuchung eingesetzt. Moderne bildgebende Verfahren wie Sonographie oder Diagnoselaser erhöhen zusätzlich die Genauigkeit und ermöglichen eine exakte medizinische Diagnose. Auch vor operativ geplanten Eingriffen oder in der Chirurgie ist die Kenntnis der Hornhautdicke essenziell, um Risiken zu minimieren und den optimalen Wert an Resthornhautdicke zu bestimmen.
Insgesamt zeigt sich, dass die Pachymetrie nicht nur bei bestehenden Augenerkrankungen, sondern auch präventiv eine wichtige Rolle spielt. Sie hilft, Abweichungen frühzeitig zu erkennen, bevor Strukturen geschädigt werden, und unterstützt so eine sichere und individuell abgestimmte Behandlung.
Was ist eine Pachymetrie?
Die Pachymetrie ist eine Untersuchung zur Messung der Hornhautdicke im Auge. Sie wird in der Augenheilkunde eingesetzt, um wichtige Informationen für die Diagnostik und Behandlung zu erhalten.
Warum ist die Messung der Hornhautdicke wichtig?
Die Hornhautdicke beeinflusst die Messung des Augeninnendrucks und ist entscheidend bei der Beurteilung eines Glaukoms oder Grünen Stars. Sie spielt auch eine wichtige Rolle bei der Planung von LASIK oder anderen Eingriffen.
Wie wird die Pachymetrie durchgeführt?
Die Pachymetrie wird meist mit Ultraschall oder lichtoptischer Pachymetrie durchgeführt. Dabei misst ein spezielles Messgerät oder Pachymeter die Dicke der Hornhaut präzise bis auf Tausendstel Millimeter.
Ist die Untersuchung schmerzhaft?
Nein, die Pachymetrie ist schmerzfrei und dauert nur wenige Minuten. Sie kann im Rahmen einer Vorsorgeuntersuchung beim Augenarzt oder im Augenzentrum durchgeführt werden.
Wann sollte eine Pachymetrie gemacht werden?
Eine Pachymetrie ist sinnvoll bei Verdacht auf Glaukom, vor einer Operation wie LASIK oder zur regelmäßigen Kontrolle bei bestimmten Augenerkrankungen.
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