Ο μηνίσκος είναι ο σωστός ανατομικός όρος για έναν χόνδρο σε σχήμα ημισελήνου που βρίσκεται στην άρθρωση του γόνατος. Στο γόνατο υπάρχει τόσο ένας εσωτερικός μηνίσκος (Meniscus medialis) όσο και ένας εξωτερικός μηνίσκος (Meniscus lateralis). Αυτοί οι ινώδεις χόνδροι ονομάζονται συνολικά μηνίσκοι.
Ο εξωτερικός μηνίσκος, που έχει σχήμα ημισελήνου, αποτελείται από τρία τμήματα:
- πρόσθιο κέρατο (Cornu anterius),
- μεσαίο τμήμα (Pars media)
- οπίσθιο κέρατο (Cornu posterius)
Μέσω του πρόσθιου κέρατου, ο εξωτερικός μηνίσκος συνδέεται με το άνω και πρόσθιο τμήμα της κνήμης, ενώ το οπίσθιο κέρατο συνδέεται με την οπίσθια πλευρά της κνήμης. Και ο εσωτερικός μηνίσκος μπορεί να υποδιαιρεθεί σε πρόσθιο κέρατο, μεσαίο τμήμα και οπίσθιο κέρατο.
Ο εσωτερικός χόνδρος είναι συνενωμένος με τον εσωτερικό πλαγιοσυνδεσμό της αρθρικής κάψουλας και, ως εκ τούτου, δεν είναι τόσο κινητός όσο ο εξωτερικός μηνίσκος.
Οι μηνίσκοι αναλαμβάνουν ταυτόχρονα πολλές λειτουργίες. Έτσι, η λεία χόνδρινη επιφάνεια των δομών αυτών μειώνει την τριβή που προκύπτει κατά τις κινήσεις της άρθρωσης του γόνατος μεταξύ της κεφαλής και της κοτύλης. Ταυτόχρονα, οι μηνίσκοι λειτουργούν ως αμορτισέρ και απορροφούν τις κινήσεις εντός της άρθρωσης του γόνατος. Αυτή η λειτουργία είναι ιδιαίτερα σημαντική σε περιπτώσεις έντονης καταπόνησης του γόνατος, όπως για παράδειγμα κατά τη διάρκεια αθλητικών δραστηριοτήτων.
Επίσης, ο εσωτερικός και ο εξωτερικός μηνίσκος εξασφαλίζουν ότι οι αρθρικές επιφάνειες του μηρού και της κνήμης ταιριάζουν ακριβώς μεταξύ τους. Με αυτόν τον τρόπο, το βάρος και η πίεση κατανέμονται καλύτερα στην άρθρωση του γόνατος. Μέσω της βέλτιστης κατανομής του αρθρικού υγρού στους αρθρικούς χόνδρους, οι μηνίσκοι εξασφαλίζουν επίσης την καλή θρέψη του χόνδρινου ιστού.
Οι τραυματισμοί των μηνίσκων αφορούν κυρίως τους αθλητές. Στα αθλήματα υψηλού κινδύνου συγκαταλέγονται, εκτός από το σκι και το σνόουμπορντ, μεταξύ άλλων, το τένις, το χάντμπολ και το καράτε. Επίσης, τα άτομα που καταπονούν συχνά τα γόνατά τους λόγω της εργασίας τους, επηρεάζονται συχνότερα από τραυματισμούς των μηνίσκων. Οι θλάσεις και οι ρήξεις των μηνίσκων συγκαταλέγονται στις συχνότερες βλάβες των μηνίσκων, ενώ ο εσωτερικός μηνίσκος υποστεί ρήξη σημαντικά γρηγορότερα από τον εξωτερικό μηνίσκο.
Όπως και όλες οι χόνδρινες αρθρικές επιφάνειες, έτσι και οι μηνίσκοι μπορούν να επηρεαστούν από φθορές. Σε αυτή την περίπτωση, ο ιστός του μηνίσκου εκφυλίζεται, γίνεται όλο και πιο λεπτός και τελικά ρήγνυται. Τέτοιες μενισκοπάθειες εμφανίζονται κυρίως στο πλαίσιο της αρθρίτιδας, δηλαδή της φθοράς των αρθρώσεων.
Σε αντίθεση με αυτές τις επίκτητες βλάβες, ο λεγόμενος δισκοειδής μηνίσκος αποτελεί συγγενή δυσπλασία. Αυτή η ανατομική παραλλαγή των μηνίσκων, η οποία εμφανίζεται εν μέρει και στις δύο πλευρές, προκαλεί πόνο και το φαινόμενο του «κλικ» στην άρθρωση του γόνατος.
Σε περίπτωση υποψίας βλάβης των μηνίσκων, υπάρχουν διάφορες εξετάσεις. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, οι δοκιμασίες κατά Apley, McMurray και Payr, κατά τις οποίες ο γιατρός κινεί το κάτω και το άνω μέρος του ποδιού με διάφορους τρόπους. Ανάλογα με το αν ο πόνος εμφανίζεται κατά την καταπόνηση του εσωτερικού ή του εξωτερικού μηνίσκου, ο γιατρός μπορεί να συμπεράνει ότι υπάρχει βλάβη στην αντίστοιχη δομή.
Επίσης, κατά τη διάρκεια της φυσικής εξέτασης, ο γιατρός ελέγχει αν υπάρχει αρθρική συλλογή. Εάν επιβεβαιωθεί η υποψία για πάθηση των μηνίσκων, μπορεί να χρησιμοποιηθεί η μαγνητική τομογραφία (MRI) για περαιτέρω διάγνωση. Με τη βοήθεια της μαγνητικής τομογραφίας, οι σύνδεσμοι, οι μηνίσκοι και οι μύες του γόνατος μπορούν να απεικονιστούν σε τομή. Ενώ οι πιο ανοιχτόχρωμες κηλίδες υποδηλώνουν φθορά του χόνδρου, μια ανοιχτόχρωμη λωρίδα υποδηλώνει ρήξη.
Για λεπτομερέστερη εξέταση της άρθρωσης του γόνατος και, κατά συνέπεια, των μηνίσκων, ενδείκνυται επίσης η αρθροσκόπηση. Σε αυτή τη διαδικασία, ο γιατρός εισάγει μια μικρή κάμερα στην άρθρωση του γόνατος μέσω μιας μικρής τομής στο δέρμα. Οι ακτινογραφικές και υπερηχογραφικές εξετάσεις μπορούν επίσης να είναι χρήσιμες για τη διάγνωση παθήσεων των μηνίσκων.
Για τη χειρουργική αντιμετώπιση των βλαβών των μηνίσκων χρησιμοποιείται η χειρουργική επέμβαση μηνίσκου. Σε περίπτωση εκτεταμένων ή μη επιδιορθώσιμων βλαβών, υπάρχει επίσης η δυνατότητα τοποθέτησης ενός εμφυτεύματος μηνίσκου (τεχνητού μηνίσκου). Οι ειδικοί για τη θεραπεία των βλαβών του μηνίσκου είναι οι ειδικευμένοι γιατροί της Ορθοπεδικής και της Χειρουργικής Ατυχημάτων, ιδίως εκείνοι που έχουν παρακολουθήσει επιμόρφωση και εξειδίκευση στον τομέα της χειρουργικής του γόνατος.
Ο μηνίσκος, γνωστός και ως «Meniscus», είναι μια ημισεληνοειδής δομή με σημαντική λειτουργία απορρόφησης κραδασμών στην άρθρωση του γόνατος. Ο εσωτερικός και ο εξωτερικός μηνίσκος είναι στενά συνδεδεμένοι με την αρθρική κάψουλα και αποτελούνται από σταθερές ίνες κολλαγόνου, οι οποίες επιτρέπουν την ομοιόμορφη κατανομή της πίεσης στο πλάτωμα της κνήμης και στο πλάτωμα της κνήμης. Σε περίπτωση τραυματισμών του μηνίσκου, όπως ρήξη ή ρήξεις του μηνίσκου, συχνά προκύπτει βλάβη του μηνίσκου και φθορά του χόνδρου.
Οι τραυματισμοί του μηνίσκου εμφανίζονται κυρίως σε αθλητικές κακώσεις και συχνά αφορούν το οπίσθιο ή το εσωτερικό τμήμα της δομής. Ο ακριβής τύπος και η θέση του τραυματισμού προσδιορίζονται μέσω κλινικής εξέτασης και μαγνητικής τομογραφίας. Σε αυτό το πλαίσιο, η αιμάτωση διαδραματίζει σημαντικό ρόλο, καθώς μόνο οι περιοχές που βρίσκονται σε ζώνη με καλή αιμάτωση μπορούν να επουλωθούν ικανοποιητικά.
Θεραπευτικά, επιδιώκεται η διατήρηση του μηνίσκου, για παράδειγμα μέσω συρραφής του μηνίσκου ή συνοδευτικής φυσιοθεραπείας. Σε πιο σοβαρές περιπτώσεις, πραγματοποιείται χειρουργική επέμβαση στον μηνίσκο, όπως η μενισκοεκτομή ή η μενισκοαφαίρεση. Ο μηνίσκος συνδέεται στενά με τον αρθρικό χόνδρο, το αρθρικό υγρό και τον αρθρικό βλεννογόνο και συμβάλλει ουσιαστικά στη λειτουργία του γόνατος.
Χωρίς θεραπεία, μακροπρόθεσμα μπορεί να προκύψει εκφυλιστική φθορά και αρθρίτιδα. Συνολικά, διαπιστώνεται ότι ο μηνίσκος διαδραματίζει καθοριστικό ρόλο στη σταθερότητα και την αντοχή της άρθρωσης του γόνατος.
Τι είναι ο μηνίσκος και ποια είναι η λειτουργία του;
Ο μηνίσκος είναι μια ημισεληνοειδής χόνδρινη δομή στην άρθρωση του γόνατος. Λειτουργεί ως αμορτισέρ, σταθεροποιεί την άρθρωση και βελτιώνει την κατανομή της πίεσης μεταξύ του μηριαίου οστού και της κνήμης.
Πώς προκαλείται μια ρήξη μηνίσκου;
Μια ρήξη μηνίσκου προκαλείται συχνά από απότομες περιστροφικές κινήσεις στο γόνατο ή από φθορά. Ιδιαίτερα οι αθλητικές κακώσεις οδηγούν συχνά σε ρήξη του μηνίσκου.
Ποια συμπτώματα εμφανίζονται σε περίπτωση τραυματισμού του μηνίσκου;
Τα τυπικά συμπτώματα είναι πόνος, οίδημα και περιορισμένη κινητικότητα του γόνατος. Τα συμπτώματα του ασθενούς μπορεί να επιδεινωθούν όταν σκύβει ή περιστρέφεται.
Πώς διαγιγνώσκεται η ρήξη του μηνίσκου;
Η διάγνωση γίνεται μέσω κλινικής εξέτασης και απεικονιστικών μεθόδων, όπως η μαγνητική τομογραφία (MRI). Σε ορισμένες περιπτώσεις πραγματοποιείται αρθροσκόπηση.
Πώς αντιμετωπίζεται μια κάκωση μηνίσκου;
Η θεραπεία μπορεί να είναι συντηρητική με φυσιοθεραπεία ή χειρουργική, για παράδειγμα με συρραφή ή εκτομή του μηνίσκου. Στόχος είναι η διατήρηση του μηνίσκου στο μέτρο του δυνατού.
