Οι ωοθήκες είναι εσωτερικά γεννητικά όργανα του γυναικείου σώματος. Ανήκουν στα αναπαραγωγικά όργανα. Κάθε γυναίκα έχει δύο ωοθήκες.
Ορισμένες γυναίκες επιλέγουν την αφαίρεση των ωοθηκών ως μέθοδο αντισύλληψης, όταν δεν επιθυμούν πλέον να αποκτήσουν παιδιά.
Η ανατομία των γυναικείων αναπαραγωγικών οργάνων © bilderzwerg | AdobeStock
Οι ωοθήκες βρίσκονται στη μικρή λεκάνη, κοντά στις αρτηρίες του λαγόνιου οστού. Μπορούν να ψηλαφηθούν με δύο δάχτυλα: το ένα δάχτυλο ακουμπά στο κοιλιακό τοίχωμα και το άλλο εισάγεται μέσω του κόλπου.
Τα γειτονικά όργανα είναι
- η σκωληκοειδής απόφυση,
- το νεύρο του οσφυϊκού πλέγματος και
- ο ουρητήρας.
Οι ωοθήκες καλύπτονται από ένα ειδικό μονόστρωμα ιστό. Ο ιστός αυτός αποτελείται από τον εσωτερικό μυελό και τον εξωτερικό φλοιό. Στον φλοιό των ωοθηκών βρίσκονται τα ωάρια.
Στις ωοθήκες ωριμάζουν τα ωάρια, συνήθως ένα κάθε μήνα. Το ωάριο αναπτύσσεται μέσα σε ένα περίβλημα, το ωοθυλάκιο. Στο τέλος αυτής της φάσης ωρίμανσης, το ωοθυλάκιο σπάει και το ωάριο απελευθερώνεται στη σάλπιγγα. Αυτό ονομάζεται ωορρηξία. Σε αυτό το στάδιο, το ωάριο μπορεί να γονιμοποιηθεί από ανδρικά σπερματοζωάρια. Επιπλέον, κάθε μήνα ο οργανισμός αποβάλλει έως και 1000 ανώριμα ωάρια.
Μετά την ωορρηξία, το ωοθυλάκιο μετατρέπεται σε ωχρό σώμα. Μέσω αυτής της μετατροπής παράγονται οι ορμόνες οιστρογόνο και προγεστερόνη (γνωστή και ως ορμόνη του ωχρού σώματος). Οι δύο αυτές ορμόνες ρυθμίζουν τον εμμηνορροϊκό κύκλο.
Η προγεστερόνη φροντίζει για την ανάπτυξη του ενδομητρίου, στο οποίο θα εμφυτευόταν ένα γονιμοποιημένο ωάριο. Εάν δεν πραγματοποιηθεί γονιμοποίηση, το ωχρό σώμα αποδομείται. Στη συνέχεια, ξεκινά η εμμηνόρροια.
Η παραγωγή ωαρίων τελειώνει με την εμμηνόπαυση της γυναίκας.
Οι λειτουργίες των ωοθηκών ελέγχονται από την υπόφυση. Για το σκοπό αυτό, η υπόφυση εκκρίνει σε τακτά χρονικά διαστήματα τις ορμόνες FSH και LH.
Φλεγμονή των σαλπίγγων
Η φλεγμονή των σαλπίγγων προκαλείται από βακτήρια και μπορεί να επηρεάσει τη μία ή και τις δύο σάλπιγγες. Η πορεία της φλεγμονής των σαλπίγγων μπορεί να είναι οξεία ή χρόνια.
Ως συνέπεια της φλεγμονής των σαλπίγγων μπορεί να προκύψει
- φλεγμονή των ωοθηκών με σχηματισμό αποστήματος, καθώς και
- σε λοίμωξη του περιτοναίου
.
Μεταξύ των συχνότερων συμπτωμάτων της φλεγμονής των σαλπίγγων συγκαταλέγονται ο πυρετός και ο πόνος στην κάτω κοιλιακή χώρα, είτε αμφοτερόπλευρος είτε μονόπλευρος.
Σε περίπτωση φλεγμονής των σαλπίγγων, ο θεράπων γυναικολόγος συνταγογραφεί αντιβιοτικά. Η ασθενής θα πρέπει επίσης να προσέχει τον εαυτό της και, κατά προτίμηση, να τηρεί κλινήρη ανάπαυση. Σε περίπτωση έντονου πόνου, της χορηγούνται επιπλέον παυσίπονα.
Εάν κριθεί απαραίτητο, το απόστημα θα πρέπει να ανοιχτεί μέσω λαπαροσκόπησης. Στη συνέχεια, μπορεί να εξεταστεί η ευαισθησία των αιτιολογικών μικροοργανισμών στα αντιβιοτικά. Συχνά αιτιολογικοί παράγοντες είναι τα χλαμύδια, τα οποία συχνά ευθύνονται για μετέπειτα στειρότητα (υπογονιμότητα).
Με έγκαιρη και σωστή θεραπεία, η λειτουργία και, κατά συνέπεια, η γονιμότητα της γυναίκας συνήθως διατηρούνται. Ωστόσο, εάν η νόσος δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως, μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνια μορφή. Αυτό οδηγεί, στη χειρότερη περίπτωση, σε μόνιμη στειρότητα της πάσχουσας.
Εάν η νόσος παραμείνει χωρίς θεραπεία, συχνά προκύπτουν χρόνιες ενοχλήσεις. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα, μερικές φορές, επιπλοκές όπως αποστήματα στις ωοθήκες ή στις σάλπιγγες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, συχνά η χειρουργική επέμβαση αποτελεί τη μόνη θεραπευτική επιλογή.
Καρκίνος των ωοθηκών
Ο καρκίνος των ωοθηκών, γνωστός στην ιατρική και ως ωοθηκικό καρκίνωμα, είναι ένας κακοήθης όγκος. Αναπτύσσεται απευθείας από τον ιστό των ωοθηκών. Αντίθετα, περίπου το 10 έως 15 τοις εκατό των περιπτώσεων καρκίνου των ωοθηκών έχουν την προέλευσή τους σε ειδικά κύτταρα του περιτοναίου.
Η μέση ηλικία των ασθενών που νοσούν από καρκίνο των ωοθηκών είναι τα 65 έτη. Αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών παρουσιάζουν
- γυναίκες που δεν έχουν παιδιά και γυναίκες που γέννησαν σε προχωρημένη ηλικία, καθώς και
- γυναίκες με οικογενειακό ιστορικό ή γενετική μετάλλαξη.
Δεν υπάρχουν τυπικά συμπτώματα που να υποδηλώνουν καρκίνο των ωοθηκών. Τα σημεία μπορεί να ποικίλλουν σημαντικά και κυμαίνονται από διαταραχές της εμμηνόρροιας έως μείωση της σωματικής απόδοσης. Συχνά παρατηρείται
- αύξηση της περιφέρειας της κοιλιάς,
- μη ειδικοί κοιλιακοί πόνοι και
- δυσκολίες στην αφόδευση
.
Συνήθως, ο καρκίνος των ωοθηκών αντιμετωπίζεται με λαπαροσκοπική επέμβαση. Με αυτόν τον τρόπο, ο όγκος μπορεί να αφαιρεθεί πλήρως. Επιπλέον, κατά τη διάρκεια αυτής της επέμβασης αφαιρούνται επίσης
- οι προσβεβλημένοι λεμφαδένες,
- οι σάλπιγγες,
- η μήτρα και
- το λιπώδες πέπλο
. Συνήθως, η επακόλουθη συνέπεια αυτής της επέμβασης είναι η στειρότητα της ασθενούς. Μια κλασική θεραπεία με
συχνά δεν είναι αποτελεσματική στον καρκίνο των ωοθηκών.
Κύστη των ωοθηκών
Μια κύστη στις ωοθήκες —γνωστή στην ιατρική και ως ωοθηκική κύστη— είναι μια καλοήθης όγκος στις ωοθήκες. Γενικά, η δημιουργία κύστεων στις ωοθήκες είναι πολύ συχνή.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η δημιουργία μιας κύστης των ωοθηκών προκαλείται από ορμονικές διαταραχές. Συνήθως, κατά την ωορρηξία, το ωοθυλάκιο σπάει. Το ωάριο εκτοξεύεται τότε μαζί με το υγρό που εκρέει. Το ωάριο καταλήγει τελικά στη σάλπιγγα.
Οι ορμονικές διαταραχές μπορεί να οδηγήσουν στο να μην συμβεί η ρήξη της μεμβράνης του ωοθυλακίου. Τότε, δεν μπορεί να πραγματοποιηθεί ούτε η ωορρηξία. Ως αποτέλεσμα, συσσωρεύεται επιπλέον υγρό, το οποίο τελικά οδηγεί στη δημιουργία κύστης των ωοθηκών.
Το αντισυλληπτικό χάπι αυξάνει ελαφρώς τον κίνδυνο εμφάνισης κύστης στις ωοθήκες. Το χάπι καταστέλλει τεχνητά την ωορρηξία, αλλά παρ’ όλα αυτά μπορούν να προκύψουν ορμονικές διαταραχές.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια κύστη των ωοθηκών δεν προκαλεί καθόλου συμπτώματα στην ασθενή. Ως εκ τούτου, συχνά ανακαλύπτεται τυχαία κατά τη διάρκεια γυναικολογικής εξέτασης με υπερηχογράφημα.
Ωστόσο, εάν η κύστη αυξηθεί σε ένα συγκεκριμένο μέγεθος, μπορεί να ασκήσει πίεση σε γειτονικά όργανα. Αυτό γίνεται αισθητό στην πάσχουσα ως αμβλύς ή τραβηγμένος πόνος στην κάτω κοιλιακή χώρα.
Άλλα πιθανά συμπτώματα είναι
Η κύστη μπορεί επίσης να σπάσει. Αυτό γίνεται αισθητό ως ένα ελαφρύ τράβηγμα στην κάτω κοιλιακή χώρα. Σε σπάνιες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να προκαλέσει ρήξη αιμοφόρων αγγείων. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα αιμορραγίες στην κοιλιακή κοιλότητα. Σε αυτή την περίπτωση, οι πάσχουσες παραπονούνται για
- οξύ πόνο,
- ζάλη και αδυναμία
- μέχρι και κατάσταση σοκ.
Στις περισσότερες περιπτώσεις απαιτείται χειρουργική επέμβαση.
Ο τρόπος θεραπείας εξαρτάται, μεταξύ άλλων, από το μέγεθος και τη θέση της κύστης. Επίσης, η ηλικία της ασθενούς καθώς και η αιτία εμφάνισης της κύστης παίζουν ρόλο στην επιλογή της κατάλληλης θεραπείας.
Σε νεότερες γυναίκες, ο θεράπων γυναικολόγος θα πραγματοποιήσει αρχικά τακτικές υπερηχογραφικές εξετάσεις. Με αυτόν τον τρόπο ελέγχει αν η κύστη έχει υποστεί αλλαγές. Οι λειτουργικές κύστεις εμφανίζονται μόνο σε γυναίκες με ωοθήκες που εξακολουθούν να λειτουργούν.
Σε πολλές γυναίκες, η κύστη υποχωρεί από μόνη της μετά από αρκετές εμμηνορροϊκές περιόδους. Εάν αυτό δεν συμβεί, μπορεί να χορηγηθεί ορμονική αγωγή.
Σε περίπτωση
- επιπλοκές,
- συμπτωμάτων
- ή εάν το μέγεθος της κύστης υπερβαίνει τα 5 cm
, ο γιατρός θα συστήσει λαπαροσκόπηση. Εάν κατά τη διάρκεια της επέμβασης διαπιστώσει ότι η κύστη είναι κακοήθης όγκος, θα πρέπει να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση.
Οι ωοθήκες της γυναίκας ανήκουν στα γυναικεία γεννητικά όργανα και, ως γεννητικοί αδένες, αποτελούν κεντρικό τόπο παραγωγής ωαρίων ικανά προς γονιμοποίηση. Η ανατομία δείχνει ότι οι ωοθήκες βρίσκονται και στις δύο πλευρές της μήτρας και συνδέονται με αυτήν μέσω του ιδίου συνδέσμου της ωοθήκης (Ligamentum ovarii proprium), καθώς και μέσω αγγείων και νεύρων.
Στις ωοθήκες, που ονομάζονται επίσης «ωάρια», οι αμυγδαλοειδείς ωοθήκες αποτελούνται από έναν εξωτερικό φλοιό και έναν εσωτερικό μυελό, στους οποίους βρίσκονται ιστός, επιθήλιο και ωοθυλάκια. Κατά τη διάρκεια της ζωής, τα ωάρια ωριμάζουν στις ωοθήκες, με την FSH να ελέγχει τον κύκλο και ένα ωοθυλάκιο να μετατρέπεται σε ωχρό σώμα, ενώ τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη, καθώς και τα οιστρογόνα και τα γεσταγόνα, επηρεάζουν την εμμηνορροϊκή ροή και την εμμηνόρροια.
Οι δύο ωοθήκες συνδέονται με τη μήτρα μέσω των σαλπίγγων, έτσι ώστε το ωάριο να μεταφέρεται προς τη μήτρα και, σε περίπτωση γονιμοποίησης, να δημιουργηθεί ένα έμβρυο που μπορεί αργότερα να εμφυτευθεί. Παράλληλα, παθήσεις των ωοθηκών όπως κύστεις, εξαρτηματίτιδα, καρκίνος των ωοθηκών, διαταραχές των ωοθηκών όπως ωοθηκική ανεπάρκεια ή πολυκυστικές αλλοιώσεις, καθώς και καλοήθεις όγκοι των ωοθηκών ή όγκος Brenner έχουν κλινική σημασία. Επιπλέον, οι ορμονικές διαταραχές μπορούν να προκαλέσουν αμηνόρροια, συμπτώματα που φτάνουν έως και ναυτία και έμετο, γι’ αυτό και είναι σημαντική η γυναικολογική διερεύνηση.
Συνολικά, γίνεται σαφές πώς λειτουργούν οι ωοθήκες, καθώς διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στον κύκλο, στην παραγωγή ωαρίων και στην εμβρυϊκή ανάπτυξη.
Τι είναι οι ωοθήκες και ποια είναι η λειτουργία τους;
Οι ωοθήκες είναι γυναικεία γεννητικά όργανα. Η κύρια λειτουργία τους είναι η παραγωγή ωαρίων καθώς και η παραγωγή ορμονών όπως τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη.
Πώς λειτουργούν οι ωοθήκες;
Η λειτουργία των ωοθηκών συνίσταται στην ωρίμανση των ωαρίων μέσα σε ωοθυλάκια. Κατά την ωορρηξία, ένα ωάριο απελευθερώνεται και μπορεί να φτάσει στη μήτρα μέσω της σάλπιγγας.
Πού βρίσκονται οι ωοθήκες στο σώμα;
Οι ωοθήκες βρίσκονται στην μικρή λεκάνη, εκατέρωθεν της μήτρας. Συνδέονται με τον περιβάλλοντα ιστό μέσω συνδέσμων και αγγείων.
Ποιες είναι οι παθήσεις των ωοθηκών;
Στις παθήσεις των ωοθηκών συγκαταλέγονται οι κύστεις, οι φλεγμονές όπως η εξαρτηματίτιδα, καθώς και το καρκίνωμα των ωοθηκών. Μπορούν επίσης να εμφανιστούν ορμονικές διαταραχές ή πολυκυστικές αλλοιώσεις.
Ποιος είναι ο ρόλος των ορμονών στις ωοθήκες;
Οι ωοθήκες παράγουν ορμόνες του φύλου, όπως τα οιστρογόνα και η προγεστερόνη. Αυτές ρυθμίζουν τον εμμηνορροϊκό κύκλο, την εμμηνόρροια και την ανάπτυξη ωαρίων ικανά προς γονιμοποίηση.
