Ο πονόλαιμος ως σύμπτωμα: αιτίες και θεραπεία – τι βοηθάει στον πονόλαιμο και πότε πρέπει να επισκεφτούμε τον γιατρό; Πώς εμφανίζεται ο πονόλαιμος

Ο πόνος στο λαιμό και η δυσκολία στην κατάποση είναι συμπτώματα που πιθανότατα έχει βιώσει ο καθένας τουλάχιστον μία φορά. Είναι συνηθισμένο στους ενήλικες να εμφανίζουν πόνο στο λαιμό λόγω κρυολογήματος δύο έως τρεις φορές το χρόνο. Τα παιδιά επηρεάζονται ακόμη πιο συχνά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ίαση επέρχεται χωρίς επιπλέον παρέμβαση. Ωστόσο, διάφορα σπιτικά φάρμακα και προϊόντα που διατίθενται στο εμπόριο μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα. Σε περίπτωση έντονου ή παρατεταμένου πονόλαιμου και/ή δυσκολίας στην κατάποση, θα πρέπει να εξεταστείτε για να αποκλειστεί κάποια σοβαρή ασθένεια.

Ο πονόλαιμος και η δυσκολία στην κατάποση δεν αποτελούν αυτόνομη ασθένεια, αλλά ένα σύμπτωμα. Στα τέλη του φθινοπώρου και στις αρχές του χειμώνα εμφανίζονται σε συνδυασμό με συμπτώματα κρυολογήματος, όπως ρινική καταρροή, βήχας, βραχνάδα, πυρετός και κόπωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι ιοί και τα βακτήρια ευθύνονται για τον πονόλαιμο και τη δυσκολία στην κατάποση. Ωστόσο, υπάρχουν και άλλες πιθανές αιτίες.

Πιθανές αιτίες του πονόλαιμου και της δυσκολίας στην κατάποση

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πόνος στο λαιμό και η δυσκολία στην κατάποση οφείλονται σε φαρυγγίτιδα.

Μεταξύ των μορφών φαρυγγίτιδας που είναι δύσκολο να διακριθούν μεταξύ τους συγκαταλέγονται:

• η φαρυγγίτιδα με τη στενή έννοια (φλεγμονή του βλεννογόνου του φάρυγγα),
• η ρινοφαρυγγίτιδα (φλεγμονή της ρινικής και φαρυγγικής κοιλότητας),
• η οξεία αμυγδαλίτιδα (οξεία φλεγμονή των αμυγδαλών) και
• η φαρυγγολαρυγγίτιδα (φλεγμονή του φάρυγγα μέχρι την αρχή της τραχείας)

Η φαρυγγίτιδα προκαλείται κυρίως από ιούς (κυρίως ρινοϊούς και κοροναϊούς). Οι βακτήρια ως αιτία είναι σαφώς πιο σπάνια.

Ο πονόλαιμος μπορεί να αποτελεί σύμπτωμα της γρίπης.

Ωστόσο, ακόμη πιο χαρακτηριστικά για τη γρίπη είναι:

• η οξεία έναρξη της νόσου
• πυρετός ή ρίγη
• βήχας
• πόνοι στους μυς, στα άκρα και στον κεφαλό, καθώς και
• έντονη αίσθηση αδιαθεσίας

Σπάνια ο πόνος στο λαιμό ή η φαρυγγίτιδα οφείλονται σε μονοπυρήνωση (πυρετός του Pfeiffer).

Σε αυτή την περίπτωση, ο πόνος στο λαιμό εμφανίζεται συνήθως μαζί με πυρετό και έντονο πρήξιμο των λεμφαδένων. Ωστόσο, ορισμένοι ασθενείς δεν παρουσιάζουν σχεδόν καθόλου συμπτώματα.

Όμως, δεν είναι μόνο οι ιοί και τα βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν πόνο στο λαιμό. Μπορεί επίσης να ευθύνεται η υπερβολική καταπόνηση της φωνής λόγω δυνατών κραυγών ή φωνητικών εκφράσεων, καθώς και λόγω της υπερβολικής ομιλίας.

Επιπλέον, ο πόνος μπορεί να προκληθεί από ερεθισμό του βλεννογόνου του φάρυγγα λόγω (παθητικού) καπνίσματος, εισπνοής χημικών ουσιών ή σκόνης, καθώς και λόγω ξηρού αέρα.

Ερεθισμός μπορεί επίσης να προκληθεί από γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση (επιστροφή του γαστρικού οξέος μέσω του οισοφάγου στον λάρυγγα).

Είναι επίσης πιθανό, αν και σπάνιο, ο πόνος στο λαιμό και η δυσκολία στην κατάποση να προκαλούνται από οξεία θυρεοειδίτιδα (φλεγμονή του θυρεοειδούς αδένα) ή όγκους. Η φλεγμονή του θυρεοειδούς αδένα προκαλεί πόνο στο μπροστινό τμήμα του λαιμού.

Επίσης σπάνιοι είναι οι πόνοι στο λαιμό που οφείλονται σε λοίμωξη από τον ιό HIV, γονόρροια ή διφθερίτιδα.

Ο πόνος στο λαιμό και η δυσκολία στην κατάποση υποχωρούν από μόνα τους; Μπορούν να προκύψουν επιπλοκές σε περίπτωση πόνου στο λαιμό;

Οι φαρυγγίτιδες θεραπεύονται πολύ συχνά χωρίς περαιτέρω παρέμβαση. Επιπλοκές (π.χ. περιαμυγδαλικά αποστήματα και οξύ ρευματικό πυρετό) εμφανίζονται μόνο πολύ σπάνια. 

Ένα περιαμυγδαλικό απόστημα είναι μια πυώδης φλεγμονή του ιστού στην περιοχή των αμυγδαλών, με διάρρηξη της αμυγδαλικής κάψουλας. Συνήθως εκδηλώνεται με μονομερή πονόλαιμο και/ή δυσκολία στην κατάποση, δυσκολία στο άνοιγμα του στόματος, πόνο στα αυτιά και πυρετό.

Εάν, εκτός από τον πόνο στο λαιμό, εμφανιστεί επίσης δύσπνοια και/ή δυσκολία στην αναπνοή ή έντονη δυσκολία στην κατάποση, θα πρέπει να επισκεφθείτε αμέσως έναν γιατρό.

Ομοίως, θα πρέπει να επισκεφθείτε γιατρό εάν ο πόνος δεν βελτιώνεται ή διαρκεί περισσότερο από επτά ημέρες. Απαιτείται πάντα προσοχή σε περίπτωση ατόμων με εξασθενημένο οργανισμό ή σοβαρά ασθενών.

Σε περίπτωση πόνου στο λαιμό που δεν οφείλεται σε φαρυγγίτιδα, ο γιατρός πρέπει φυσικά να θεραπεύσει την υποκείμενη πάθηση. Όπως, για παράδειγμα, η θεραπεία του στομάχου σε περίπτωση γαστροοισοφαγικής παλινδρόμησης. Διαβάστε στη συνέχεια τι μπορείτε να κάνετε σε περίπτωση φαρυγγίτιδας.

Σε περίπτωση πονόλαιμου, συχνά αρκεί η θερμότητα και δοκιμασμένα σπιτικά φάρμακα, όπως το τσάι με μέλι.

Οικιακές θεραπείες και φάρμακα για τον πονόλαιμο και τη δυσκολία στην κατάποση – τι βοηθά πραγματικά σε ιογενείς και βακτηριακές παθήσεις, τυπικά συμπτώματα κρυολογήματος και έντονο ξύσιμο στο λαιμό

Υπάρχουν σπιτικές θεραπείες για τον πονόλαιμο και τη δυσκολία στην κατάποση;

Δεν υπάρχουν επιστημονικές μελέτες που να αποδεικνύουν την αποτελεσματικότητα των παραδοσιακών σπιτικών θεραπειών. Ωστόσο, συχνά επιτυγχάνεται ανακούφιση από τα συμπτώματα.

Μεταξύ των πιο συχνά συνιστώμενων σπιτικών θεραπειών για τον πονόλαιμο και τη δυσκολία στην κατάποση συγκαταλέγονται:

• Να πίνετε πολλά υγρά, π.χ. «ζεστό λεμόνι»
• Γαργάρες με αλατόνερο (1/4 κουταλάκι του γλυκού αλάτι διαλυμένο σε ένα ποτήρι νερό) ή τσάι χαμομηλιού/φασκόμηλου
• Ζεστά και υγρά επιθέματα στο λαιμό
• Κατανάλωση καραμελών για την ενυδάτωση του λαιμού. Εδώ συνιστώνται ιδιαίτερα οι καραμέλες με φασκόμηλο.
• Υγρασία του αέρα του περιβάλλοντος

Φυσικά, συνιστάται επίσης:

• Η ξεκούραση και η αποφυγή έντονης σωματικής άσκησης
• Αποφυγή του (παθητικού) καπνίσματος
• Να προσέχετε τη φωνή σας, ειδικά σε περίπτωση βραχνάδας – αλλά μην ψιθυρίζετε

Ποια φάρμακα βοηθούν στον πονόλαιμο και στις δυσκολίες κατάποσης;

Φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή

Στο εμπόριο διατίθενται διάφορα φάρμακα χωρίς ιατρική συνταγή για τον πονόλαιμο. Δεν μπορούν να μειώσουν τη διάρκεια του πονόλαιμου, αλλά συχνά μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα.

Η παρακεταμόλη ή η ιβουπροφαίνη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανακούφιση των συμπτωμάτων. Η τακτική χρήση κατά τη διάρκεια των ημερών με τα πιο έντονα συμπτώματα είναι η πιο αποτελεσματική. Ωστόσο, πρέπει να τηρείται η κατάλληλη για την ηλικία δοσολογία.

Οι παστίλιες, τα διαλύματα για γαργάρες και τα σπρέι για το λαιμό που περιέχουν τοπικά αντισηπτικά και/ή τοπικά αναισθητικά ή αντιβιοτικά δεν συνιστώνται.

Τα τοπικά αντισηπτικά δρουν μόνο στην επιφάνεια, ενώ η λοίμωξη εκδηλώνεται κυρίως σε βαθύτερα στρώματα. Η βακτηριοκτόνος/βακτηριοστατική δράση ορισμένων φαρμάκων που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή δεν προσφέρει κανένα όφελος στους πόνους στο λαιμό, οι οποίοι προκαλούνται κυρίως από ιούς.

Φάρμακα που χορηγούνται με ιατρική συνταγή

Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο πονόλαιμος προκαλείται από ιούς. Τα αντιβιοτικά είναι άχρηστα σε αυτή την περίπτωση, καθώς καταπολεμούν μόνο τα βακτήρια. Η αδιάκριτη χρήση αντιβιοτικών δεν συνιστάται.

Επιπλέον, οι φλεγμονές του λαιμού συνήθως υποχωρούν και χωρίς περαιτέρω παρέμβαση. Ωστόσο, τα παυσίπονα που διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την ανακούφιση των συμπτωμάτων.

Ωστόσο, σε πιο σοβαρές παθήσεις και όταν υπάρχουν συγκεκριμένοι παράγοντες κινδύνου, η θεραπεία με αντιβιοτικά μπορεί να είναι σκόπιμη ή ακόμη και απαραίτητη. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα όταν το επίχρισμα δείχνει λοίμωξη από στρεπτόκοκκο.

Συχνές ερωτήσεις

Ποιες είναι οι συχνότερες αιτίες του πονόλαιμου;

Ο πόνος στο λαιμό εμφανίζεται συνήθως στο πλαίσιο ενός κρυολογήματος που προκαλείται από ιούς ή βακτήρια, συνήθως ως φαρυγγίτιδα. Επίσης, ο ξηρός αέρας, οι ερεθιστικές ουσίες ή η καούρα μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή του βλεννογόνου του λαιμού. Στα παιδιά, ο πονόλαιμος εμφανίζεται ιδιαίτερα συχνά στο πλαίσιο μιας λοίμωξης. Συνιστάται ιατρική εξέταση εάν ο πόνος στο λαιμό επιμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα ή επιδεινώνεται σημαντικά.

Πότε πρέπει να επισκεφτεί κανείς τον γιατρό για πονόλαιμο;

Συνιστάται επίσκεψη στον γιατρό όταν εμφανίζεται έντονος πόνος στο λαιμό, συνοδεύεται από υψηλό πυρετό ή όταν η κατάποση είναι επώδυνη. Επίσης, εάν ο πόνος στο λαιμό διαρκεί περισσότερο από μία εβδομάδα ή επιδεινώνεται, θα πρέπει να επισκεφθείτε έναν γιατρό. Προειδοποιητικά σημάδια όπως δύσπνοια, έντονη δυσκολία στην κατάποση ή ασυνήθιστο πρήξιμο πρέπει να διερευνηθούν αμέσως. Ιδιαίτερα στα παιδιά ή σε άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα ισχύει το εξής: καλύτερα να ζητήσετε ιατρική αξιολόγηση νωρίτερα.

Ποια σπιτικά φάρμακα βοηθούν κατά του πονόλαιμου;

Πολλοί πάσχοντες μπορούν να ανακουφίσουν τα συμπτώματα με γαργάρες με αλατόνερο, ζεστά ροφήματα, υγρό αέρα και κομπρέσες στο λαιμό. Το πιπίλισμα καραμελών ενυδατώνει τους βλεννογόνους και μειώνει τον ερεθισμό στο λαιμό. Επίσης, η ανάπαυση και η αποφυγή του ξηρού ερεθιστικού βήχα μπορούν να μετριάσουν σημαντικά τα συμπτώματα ενός κρυολογήματος. Αν και οι σπιτικές θεραπείες δεν έχουν αποδειχθεί επιστημονικά, συχνά θεωρούνται χρήσιμες.

Είναι σκόπιμη η χρήση αντιβιοτικών σε περίπτωση πονόλαιμου;

Τα αντιβιοτικά είναι αποτελεσματικά μόνο σε βακτηριακές λοιμώξεις, όπως η στρεπτοκοκκική αμυγδαλίτιδα. Δεδομένου ότι ο πονόλαιμος συχνά προκαλείται από ιούς, τα αντιβιοτικά δεν ενδείκνυνται σε αυτή την περίπτωση. Η Γερμανική Εταιρεία Γενικής Ιατρικής συνιστά τη στοχευμένη χρήση των αντιβιοτικών. Ωστόσο, σε περίπτωση υψηλού πυρετού, πυώδους επικάλυψης ή θετικού αποτελέσματος στο επίχρισμα, η θεραπεία μπορεί να είναι απαραίτητη.

Τι να κάνετε αν ο πόνος στο λαιμό είναι ιδιαίτερα έντονος κατά την κατάποση;

Σε περίπτωση έντονων δυσκολιών κατά την κατάποση, βοηθούν τα μαλακά φαγητά, τα ζεστά ροφήματα και τα αναλγητικά φάρμακα όπως η ιβουπροφαίνη. Εάν ο πόνος κατά την κατάποση συνοδεύεται από βραχνάδα, βήχα ή ερεθισμό των βλεννογόνων, είναι σημαντικό να ξεκουραστείτε. Ο πόνος στο λαιμό χωρίς πυρετό είναι συνήθως ιογενούς προέλευσης και αντιμετωπίζεται καλά με συμπτωματική θεραπεία. Εάν ο πόνος στο λαιμό εμφανιστεί ξαφνικά και είναι πολύ έντονος, θα πρέπει να γίνει ιατρική εξέταση.