Ο βήχας αποτελεί μηχανισμό καθαρισμού και άμυνας του βρογχικού συστήματος. Εμφανίζεται κάθε φορά που ο μηχανισμός αυτοκαθαρισμού των βρόγχων παρεμποδίζεται, για παράδειγμα, από τον καπνό και τη σκόνη. Αν ο βήχας διαρκέσει περισσότερο από οκτώ εβδομάδες, χαρακτηρίζεται ως χρόνιος.
Εδώ θα βρείτε πληροφορίες και γιατρούς για τη θεραπεία του βήχα.
Ο βήχας είναι ένας δευτερογενής μηχανισμός καθαρισμού και άμυνας του βρογχικού συστήματος. Εμφανίζεται όταν ο μηχανισμός αυτοκαθαρισμού των βρόγχων, για παράδειγμα λόγω
- το κάπνισμα ή
- ξένα σώματα, όπως η υπερβολική έκθεση σε καπνό και σκόνη
. Έτσι, όταν χρειάζεται, διάφορα τμήματα των αναπνευστικών οδών μπορούν να καθαριστούν με μια βήχη. Αυτό ονομάζεται επίσης «βλεννοκροσσωτική κάθαρση».
Εάν ο βήχας διαρκεί περισσότερο από οκτώ εβδομάδες, χαρακτηρίζεται ως χρόνιος. Το όριο των οκτώ εβδομάδων προέρχεται από το χρονικό διάστημα κατά το οποίο εμφανίζεται ο βήχας σε ασυμπτωματικές (μολυσματικές) ασθένειες. Σηματοδοτεί, επομένως, την υποχρεωτική έναρξη μιας διεξοδικής διάγνωσης του βήχα.
Ο χρόνιος βήχας αποτελεί κατά κανόνα σύμπτωμα μιας άλλης νόσου και μπορεί να έχει πολύ διαφορετικές αιτίες. Για τον λόγο αυτό, ο χρόνιος βήχας πρέπει σε κάθε περίπτωση να διερευνάται από γιατρό.
Παραγωγικός και μη παραγωγικός βήχας
Επιπλέον, κλινικά γίνεται διάκριση μεταξύ παραγωγικού (με φλέγμα) και μη παραγωγικού ή ξηρού βήχα (χωρίς φλέγμα). Ωστόσο, η μετάβαση μεταξύ των δύο μορφών είναι ασαφής. Ο βήχας θεωρείται παραγωγικός όταν εκκρίνεται ποσότητα 30 χιλιοστόλιτρων (περίπου 2 κουταλιές της σούπας) εκκρίματος εντός 24 ωρών.
Η διάκριση μεταξύ παραγωγικού και μη παραγωγικού βήχα έχει μεγάλη σημασία για τον σχεδιασμό της θεραπείας: Στον παραγωγικό βήχα χρησιμοποιούνται κυρίως φάρμακα που διευκολύνουν την αποβολή των εκκρίσεων, ενώ στον μη παραγωγικό βήχα χρησιμοποιούνται φάρμακα που αναστέλλουν τον ερεθισμό του βήχα.
Ο βήχας είναι ένας αμυντικός αντανακλαστικός μηχανισμός για την αποσυμφόρηση των βρόγχων © kues1 | AdobeStock
Χρόνιος βήχας: συνήθως οφείλεται σε κάποια πάθηση
Ο βήχας αποτελεί σημαντικό αμυντικό αντανακλαστικό των αναπνευστικών οδών. Ταυτόχρονα, αποτελεί σύμπτωμα σχεδόν όλων των πνευμονικών (που σχετίζονται με τους πνεύμονες) και ορισμένων εξωπνευμονικών παθήσεων.
Ωστόσο, οι πάσχοντες δεν παίρνουν στα σοβαρά τον βήχα παρά μόνο αργά, με αποτέλεσμα να μην γίνεται συνήθως έγκαιρη διάγνωση. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο χρόνιος βήχας οφείλεται σε επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις των αναπνευστικών οδών.
Εάν ο βήχας διαρκεί περισσότερο από τρεις μήνες, θα πρέπει να εξεταστεί από γιατρό για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει αποφρακτική πνευμονοπάθεια (COPD) ή άσθμα.
Ο χρόνιος βήχας προκαλείται συχνά από την κατανάλωση καπνού, η οποία βλάπτει τους βρόγχους (βήχας καπνιστή). Ωστόσο, και άλλες εισπνεόμενες βλαβερές ουσίες, όπως η βιομηχανική σκόνη, μπορούν να προκαλέσουν χρόνιο βήχα.
Οι συχνότερες αιτίες του χρόνιου βήχα είναι:
- Η χρόνια (μη αποφρακτική) βρογχίτιδα και η αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ιδιαίτερα στους καπνιστές)
- Βρογχικό άσθμα (ο χρόνιος βήχας ως κύριο σύμπτωμα)
- Αλλεργικές παθήσεις των ανώτερων αναπνευστικών οδών (επίμονη αλλεργική ρινίτιδα ή αλλεργικό κρυολόγημα)
- Χρόνια ιγμορίτιδα (χρόνια ιγμορίτιδα)
- Πνευμονία
- Φυματίωση
- Μη αναστρέψιμη βλάβη των πνευμονικών αλβεόλων στο πλαίσιο πνευμονικού εμφυσήματος
- Παθολογική αύξηση του συνδετικού ιστού στους πνεύμονες (πνευμονική ίνωση)
- Ορισμένα φάρμακα: αναστολείς ΜΕΑ, κορτιζόνη, β-αναστολείς
- Όγκοι των βρόγχων (ο χρόνιος βήχας αποτελεί κύριο σύμπτωμα του καρκίνου του πνεύμονα)
- Παράλυση των φωνητικών χορδών (παράλυση του επαναλαμβανόμενου νεύρου)
- Καρδιακή ανεπάρκεια (βήχας κατά τη σωματική άσκηση ή όταν ο ασθενής βρίσκεται σε ύπτια θέση)
- Καρδιακό έμφραγμα και μυοκαρδίτιδα
- Τροφικές δυσανεξίες, όπως η δυσανεξία στη λακτόζη
- Αναρροή οξέος περιεχομένου του στομάχου στον οισοφάγο (γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση)
- Εισπνοή ξένου σώματος (ιδιαίτερα σε παιδιά)
- Ψευδοκρουπ (ιογενής λοίμωξη, ιδίως στα παιδιά)
- Κοκκύτης (Pertussis, ειδικά στα παιδιά)
- Μόνιμη δυσκολία στην αναπνοή από τη μύτη (ιδιαίτερα στα παιδιά)
- Κυστική ίνωση (γενετική μεταβολική διαταραχή που προκαλεί, μεταξύ άλλων, βλάβη στους πνεύμονες)
Θεραπευτικά μέτρα για τον χρόνιο βήχα
Πριν από την έναρξη οποιουδήποτε θεραπευτικού μέτρου, πρέπει σε κάθε περίπτωση να διευκρινιστεί η αιτία. Διαφορετικά, η νόσος δεν μπορεί να θεραπευτεί. Ο βήχας συνήθως υποχωρεί με την επιτυχή θεραπεία της υποκείμενης νόσου. Έτσι, ο βήχας που οφείλεται σε χρόνια βρογχίτιδα βελτιώνεται, κατά κανόνα, ήδη μετά από τέσσερις έως έξι εβδομάδες με τη διακοπή του καπνίσματος.
Η συμπτωματική θεραπεία του βήχα χωρίς διαγνωστική διερεύνηση αποτελεί το συχνότερο λάθος που παρατηρείται στην αντιμετώπιση του βήχα. Ωστόσο, στον χρόνιο βήχα, παράλληλα με την αιτιολογική θεραπεία, μπορεί να είναι σκόπιμη η συμπτωματική αγωγή με αντιβηχικά ή αποβήχητικά φάρμακα. Αυτό ισχύει, μεταξύ άλλων, για:
- οξείες λοιμώξεις των αναπνευστικών οδών, για την ανακούφιση των συμπτωμάτων σε περίπτωση έντονου και επώδυνου βήχα
- σοβαρές ασθένειες σε προχωρημένο στάδιο χωρίς πιθανότητα ίασης (μεταξύ άλλων, στον καρκίνο του πνεύμονα)
- περιπτώσεις στις οποίες η αιτία του βήχα δεν μπορεί να διαπιστωθεί (ο λεγόμενος ιδιοπαθής χρόνιος βήχας)
- περιπτώσεις στις οποίες η δράση της αιτιολογικής θεραπείας καθυστερεί (μεταξύ άλλων στη φυματίωση)
Αποβήχοντα
Σε περίπτωση παραγωγικού βήχα με φλέγμα, για τη θεραπεία χρησιμοποιούνται αποβλακτιζικές και αποφλεγματικές ουσίες υπό τη μορφή
- δισκίων,
- χυμών και/ή
- εισπνοών
. Σε αυτές περιλαμβάνονται τα λεγόμενα εκκριτολυτικά, μυκολυτικά ή αποχρεμπτικά.
Αυτά μειώνουν το ιξώδες (την παχύρρευστη σύσταση) της βρογχικής έκκρισης, με αποτέλεσμα αυτή να γίνεται πιο υγρή και να αποβάλλεται ευκολότερα με τον βήχα. Το προστατευτικό στρώμα βλέννας στον βλεννογόνο των αναπνευστικών οργάνων και οι κροσσοί, των οποίων η λειτουργία έχει επηρεαστεί από την παχύρρευστη βλέννα, μπορούν να αναγεννηθούν.
Ως φάρμακο μπορεί να χρησιμοποιηθεί εδώ
- η ακετυλοκυστεΐνη (ACC) καθώς και
- η βρωμεξίνη, η γουαϊφενεσίνη και η αμβροξόλη, καθώς και
- από την ομάδα των φυτικών αιθέριων ελαίων το έλαιο μάραθου και το έλαιο γλυκάνισου
.
Αντιβηχικά
Σε περίπτωση ξηρού βήχα, αντίθετα, χρησιμοποιούνται συνήθως φάρμακα που καταστέλλουν τον ερεθισμό του βήχα (τα λεγόμενα αντιβηχικά). Τα αντιβηχικά αναστέλλουν πρωτίστως τον ερεθισμό του βήχα. Ειδικά ο ξηρός ερεθιστικός βήχας απαιτεί ανακούφιση τη νύχτα μέσω αντιβηχικών φαρμάκων, ώστε ο πάσχων να μπορεί να κοιμηθεί.
Ωστόσο, τα αντιβηχικά φάρμακα πρέπει να λαμβάνονται μόνο έως ότου σχηματιστεί βλέννα που πρέπει να αποβληθεί με βήχα για τον καθαρισμό των αναπνευστικών οδών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η χρήση τους δεν πρέπει να υπερβαίνει τη μία εβδομάδα, καθώς υπάρχει κίνδυνος εξάρτησης (ιδιαίτερα στην περίπτωση της κωδεΐνης).
Ως φάρμακα διατίθενται
- η κωδεΐνη,
- διυδροκοδεΐνη,
- κλοβουτινόλη,
- πεντοξυβερίνη και
- δεξτρομεθορφάνη.
Και η φυτική βλάστηση προσφέρει αντιβηχικές ιδιότητες. Έτσι, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν
- θυμάρι,
- η Δροσέρα,
- μαλβάς και
- εκχυλίσματα πικραλίδας
.
Η δράση των
- των σιροπιών,
- των φαρμάκων για το βήχα,
- διαλυμάτων για γαργάρες ή
- παστίλιες
οφείλεται επίσης στην «επικάλυψη» των υποδοχέων του βήχα στον λαιμό με σιρόπι ζάχαρης. Η διάρκεια της δράσης αντιστοιχεί στο χρόνο παραμονής της ζάχαρης στους υποδοχείς του βήχα και είναι περίπου 20 έως 30 λεπτά. Άλλα δραστικά συστατικά που περιέχονται συχνά είναι τα τοπικά αναισθητικά, τα φυτικά αντιβηχικά και τα αποχρεμπτικά.
Άλλα μέτρα κατά του βήχα
Για την ανακούφιση της φλεγμονής των βλεννογόνων στο λαιμό και στους βρόγχους, σε ορισμένες περιπτώσεις μπορούν να χρησιμοποιηθούν επιπλέον αντιφλεγμονώδεις ουσίες (μεταξύ άλλων, εισπνοές που περιέχουν κορτιζόνη).
Τα αντιβιοτικά μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε βακτηριακές λοιμώξεις και σε περιπτώσεις βρογχιεκτασίας με επίμονο βήχα.
Στο πλαίσιο της αναπνευστικής φυσιοθεραπείας, οι πάσχοντες μπορούν να μάθουν τεχνικές βήχα που διευκολύνουν την αποβολή των φλέγματος ή αναστέλλουν τον μη παραγωγικό βήχα.
Κοινοποίηση άρθρου