Το σκληρό χιτώνα αποτελεί μέρος του εξωτερικού χιτώνα του ματιού και καλύπτει περίπου το 80% του βολβού του ματιού. Αποτελείται από σκληρό συνδετικό ιστό και προσδίδει στο μάτι τη σταθερότητά του. Ταυτόχρονα, προστατεύει τις βαθύτερες δομές από μηχανικές επιδράσεις. Οι εξωτερικοί οφθαλμικοί μύες προσφύονται σε αυτήν και επιτρέπουν έτσι την κινητικότητα του ματιού στην οφθαλμική κόγχη.
Το πάχος του χιτώνα ποικίλλει ανάλογα με το τμήμα, κυμαινόμενο μεταξύ 0,4 και 1,2 χιλιοστών. Είναι ιδιαίτερα έντονο στο οπίσθιο τμήμα του βολβού, εκεί όπου εξέρχεται το οπτικό νεύρο. Στο μπροστινό τμήμα, ο σκληρός χιτώνας μεταβαίνει στον κερατοειδή χιτώνα, ο οποίος διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στη διάθλαση του φωτός. Αυτή η ανατομική εγγύτητα εξηγεί επίσης γιατί οι φλεγμονώδεις διεργασίες του εξωτερικού χιτώνα του ματιού πρέπει να αξιολογούνται προσεκτικά.
Το χιτώνα είναι το εξωτερικό περίβλημα του ματιού. Μπορεί να προσβληθεί από τραυματισμούς και φλεγμονές © bilderzwerg | AdobeStock
Στις παθήσεις του χιτώνα κυριαρχούν οι φλεγμονές. Σε αυτές συγκαταλέγονται κυρίως η σκληρίτιδα ως βαθύτερη φλεγμονή και η επισκληρίτιδα ως επιφανειακή μορφή. Σπάνια αυτές οι αλλοιώσεις εμφανίζονται αποκλειστικά τοπικά. Συχνά αναπτύσσονται σε σχέση με συστηματικές παθήσεις που, στην περαιτέρω εξέλιξή τους, επηρεάζουν και τον χιτώνα.
Μεταξύ των σημαντικότερων αιτιών συγκαταλέγονται οι αυτοάνοσες παθήσεις και οι χρόνιες φλεγμονώδεις διεργασίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται, για παράδειγμα, ο ρευματισμός, η ουρική αρθρίτιδα, οι κολλαγενώσεις ή οι αγγειίτιδες. Μπορούν επίσης να εμπλέκονται λοιμώξεις, π.χ. σύφιλη, έρπης ζωστήρας ή βορρελίωση.
Ιδιαίτερα στην περίπτωση της σκληρίτιδας, η αναζήτηση της υποκείμενης αιτίας διαδραματίζει σημαντικό ρόλο, καθώς η θεραπεία εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από αυτήν.
Στην περίπτωση της επισκληρίτιδας, η συγκεκριμένη αιτία παραμένει συχνά ασαφής. Αν και εμφανίζεται εν μέρει σε συνδυασμό με υποκείμενες παθήσεις, παρατηρείται συχνά χωρίς σαφώς προσδιορίσιμο ερέθισμα. Χαρακτηριστικό είναι ότι μπορεί να επανεμφανιστεί σε μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Εκτός από τις φλεγμονώδεις αιτίες, ο σκληρός χιτώνας μπορεί επίσης να προσβληθεί από τραυματισμούς, όπως για παράδειγμα από ατυχήματα. Επιπλέον, μπορεί να εμφανιστεί κιτρινωπός χρωματισμός του σκληρού χιτώνα στο πλαίσιο της ίκτερου, χωρίς να απαιτείται η ύπαρξη πρωτογενούς φλεγμονής.
Τα συμπτώματα διαφέρουν σημαντικά μεταξύ της επισκληρίτιδας και της σκληρίτιδας.
Σκληρίτιδα
Η σκληρίτιδα μπορεί να εμφανίζεται περιορισμένη στο χιτώνα, δηλαδή τοπικά εκδηλωμένη, ή διάχυτη, δηλαδή κατανεμημένη. Συχνά, αυτή η φλεγμονή συνεπάγεται επιπλοκές και έχει χρόνια πορεία. Η μέση ηλικία των ασθενών είναι 52 έτη.
Η συγκεκριμένη αιτία είναι συνήθως δύσκολο να προσδιοριστεί. Ωστόσο, η σκληρίτιδα εμφανίζεται σε σχέση με χρόνιες φλεγμονές στο πλαίσιο ορισμένων ασθενειών ή λοιμώξεων.
Συχνότερα, η εστία της φλεγμονής βρίσκεται στο πρόσθιο τμήμα του εξωτερικού χιτώνα του ματιού. Μόνο το 5% των περιπτώσεων παρουσιάζει οπίσθια εντόπιση στο χιτώνα.
Ως θεραπεία για αυτή την πάθηση, βοηθά πρωτίστως η αντιμετώπιση της υποκείμενης νόσου, συνήθως με αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
Μπορεί να προκύψουν επιπλοκές λόγω
- την επανεμφάνιση της νόσου (υψηλή τάση υποτροπής) και
- την καταστροφή του χιτώνα (νέκρωση).
Επισκληρίτιδα
Η επισκληρίτιδα είναι μια φλεγμονή της επισκλήρας, μιας δομής που βρίσκεται μεταξύ του χιτώνα και του επιπεφυκότα. Μπορεί να είναι
- να είναι διάχυτη,
- σε συγκεκριμένους τομείς ή
- οζώδης (οζώδης)
στο χιτώνα του ματιού.
Οι αιτίες αυτής της νόσου του εξωτερικού χιτώνα του ματιού είναι συνήθως ασαφείς. Συνήθως εμφανίζεται σε συνδυασμό με άλλες υποκείμενες παθήσεις ή φλεγμονώδεις διεργασίες. Οι ασθενείς είναι συνήθως ηλικίας 40 έως 60 ετών.
Η επισκληρίτιδα προσβάλλει τον χιτώνα επανειλημμένα σε περιοδικά διαστήματα, τα οποία μπορεί να είναι πολύ μεγάλα. Σε αντίθεση με τη σκληρίτιδα, σπάνια εμφανίζονται επιπλοκές.
Η διάγνωση ξεκινά με μια λεπτομερή οφθαλμολογική εξέταση. Στην οφθαλμολογία, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να διαπιστωθεί αν πρόκειται για επιφανειακή επισκληρίτιδα ή για σκληρίτιδα που φτάνει σε μεγαλύτερο βάθος.
Ήδη η περιγραφή των συμπτωμάτων παρέχει σημαντικές ενδείξεις. Ο ήπιος ερεθισμός και η περιορισμένη ερυθρότητα υποδηλώνουν μάλλον επισκληρίτιδα. Ο έντονος πόνος και τα βαθιά σημεία φλεγμονής υποδηλώνουν μάλλον σκληρίτιδα.
Κατά την εξέταση αξιολογούνται η έκταση και η θέση της ερυθρότητας, καθώς και πιθανές συνοδές αλλοιώσεις. Επιπλέον, είναι σημαντικό να διευκρινιστεί εάν υπάρχει υποκείμενη νόσος. Για τον λόγο αυτό, ανάλογα με την υποψία, μπορεί να απαιτείται περαιτέρω εσωτερική ιατρική ή ρευματολογική διερεύνηση.
Ιδιαίτερα σε περιπτώσεις επαναλαμβανόμενων ή έντονων φλεγμονών, η αμιγώς τοπική αξιολόγηση δεν αρκεί. Κρίσιμο είναι ο ασφαλής διαχωρισμός από άλλες αιτίες ερυθρότητας του ματιού. Δεν είναι κάθε ερυθρότητα αβλαβής· εάν συνοδεύεται από έντονο πόνο, ευαισθησία στο φως ή επιδείνωση της όρασης, πρέπει πάντα να λαμβάνεται υπόψη η πιθανότητα σοβαρής φλεγμονής του χιτώνα.
Η θεραπεία εξαρτάται από το είδος, την έκταση και την αιτία της φλεγμονής. Στην περίπτωση της επισκληρίτιδας, συχνά αρκεί η συμπτωματική θεραπεία, καθώς η πορεία της είναι συνήθως αυτοπεριοριζόμενη. Στόχος είναι κυρίως η ανακούφιση των συμπτωμάτων και η παρακολούθηση της πορείας της νόσου. Δεδομένου ότι η πάθηση μπορεί να υποτροπιάσει, σε περίπτωση συχνών επεισοδίων θα πρέπει να διερευνάται εάν υπάρχει συσχέτιση με υποκείμενες φλεγμονώδεις παθήσεις.
Η σκληρίτιδα απαιτεί συνήθως εντατικότερη θεραπεία. Προτεραιότητα έχει η θεραπεία της υποκείμενης νόσου, εφόσον αυτή διαπιστωθεί. Συμπληρωματικά, χρησιμοποιούνται αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Σε περίπτωση μολυσματικών αιτιών, απαιτείται στοχευμένη θεραπεία του παθογόνου.
Ιδιαίτερα σε χρόνιες και σοβαρές περιπτώσεις, ενδείκνυται η διεπιστημονική φροντίδα, ώστε να αντιμετωπίζονται κατάλληλα τόσο η τοπική φλεγμονή όσο και η συστηματική αιτία.
Η επισκληρίτιδα έχει συνήθως ευνοϊκή πορεία, συχνά υποχωρεί εντός περιορισμένου χρονικού διαστήματος και σπάνια προκαλεί επιπλοκές. Ωστόσο, μπορεί να επανεμφανιστεί σε περιοδικά διαστήματα. Τα διαστήματα χωρίς συμπτώματα μπορεί να είναι μακρά.
Αντίθετα, η σκληρίτιδα έχει συχνά πιο σοβαρή πορεία. Μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνια μορφή, να επαναλαμβάνεται και, στις σοβαρές περιπτώσεις, να οδηγήσει σε καταστροφή ιστών. Ιδιαίτερα οι χρόνιες μορφές είναι προβληματικές.
Γι’ αυτό και η έγκαιρη διάγνωση είναι σημαντική: όσο πιο γρήγορα εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί η υποκείμενη αιτία, τόσο καλύτερα μπορεί να επηρεαστεί η πορεία της νόσου.
Συνοψίζοντας, η επισκληρίτιδα είναι συνήθως η ηπιότερη μορφή, ενώ η σκληρίτιδα είναι η σαφώς πιο σοβαρή. Επαναλαμβανόμενα συμπτώματα, έντονος πόνος ή επιδείνωση της όρασης πρέπει πάντα να διερευνώνται άμεσα.
Οι αρμόδιοι για τις παθήσεις αυτού του τομέα είναι κυρίως οι οφθαλμίατροι με εμπειρία στις φλεγμονώδεις αλλοιώσεις του εξωτερικού οφθαλμικού περιβλήματος. Σε περίπτωση υποψίας σκληρίτιδας ή υποκείμενης συστηματικής νόσου, συχνά είναι σκόπιμη η συνεργασία με άλλες ειδικότητες, όπως για παράδειγμα τη ρευματολογία, την εσωτερική ιατρική ή τη λοιμωξιολογία.
Για τους πάσχοντες είναι ιδιαίτερα σημαντικό να επισκεφθούν έναν ειδικό, όταν τα συμπτώματα είναι έντονα, επαναλαμβάνονται ή επηρεάζουν την όραση. Έτσι, μπορεί να διακριθεί έγκαιρα αν πρόκειται για μια σχετικά ακίνδυνη επισκληρίτιδα ή για μια φλεγμονή του σκληρού χιτώνα που απαιτεί θεραπεία.
Τι είναι ο χιτώνας του ματιού;
Ο σκληρός χιτώνας είναι το σκληρό εξωτερικό περίβλημα του βολβού του ματιού. Αποτελεί το λευκό ορατό τμήμα του ματιού και εξασφαλίζει τη σταθερότητά του.
Ποια είναι η διαφορά μεταξύ επισκληρίτιδας και σκληρίτιδας;
Η επισκληρίτιδα επηρεάζει το επιφανειακό στρώμα μεταξύ του επιπεφυκότα και του σκληρού χιτώνα και συνήθως έχει ήπια πορεία. Η σκληρίτιδα είναι μια βαθύτερη φλεγμονή με έντονο πόνο και υψηλότερο κίνδυνο επιπλοκών.
Ποιες είναι οι αιτίες της φλεγμονής του σκληρού χιτώνα;
Πιθανές αιτίες είναι οι αυτοάνοσες παθήσεις, οι ρευματικές παθήσεις, οι λοιμώξεις ή άλλες υποκείμενες φλεγμονώδεις παθήσεις. Στην περίπτωση της επισκληρίτιδας, η αιτία συχνά παραμένει ασαφής.
Ποια είναι τα τυπικά συμπτώματα;
Τυπικά συμπτώματα είναι η ερυθρότητα, η αίσθηση ερεθισμού και πίεσης, καθώς και η δακρύρροια. Στην περίπτωση της σκληρίτιδας, συχνά προστίθενται έντονος πόνος, ευαισθησία στο φως και, ενίοτε, επιδείνωση της όρασης.
Πότε πρέπει να εξεταστεί ένα κόκκινο μάτι;
Ένα κόκκινο μάτι πρέπει να εξεταστεί από γιατρό, ιδίως όταν εμφανίζονται έντονοι πόνοι, επαναλαμβανόμενες φλεγμονές ή επιδείνωση της όρασης.
Πώς αντιμετωπίζονται οι παθήσεις του σκληρού χιτώνα;
Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία και τη σοβαρότητα της πάθησης. Η επισκληρίτιδα αντιμετωπίζεται συνήθως συμπτωματικά, ενώ στην περίπτωση της σκληρίτιδας συχνά απαιτείται και στοχευμένη θεραπεία της υποκείμενης νόσου.
