Σύφιλη: Πληροφορίες & γιατροί ειδικοί στη σύφιλη

Η σύφιλη προκαλείται από μόλυνση με τον παθογόνο μικροοργανισμό Treponema pallidum. Πρόκειται για ένα σπειροειδές βακτήριο της οικογένειας των σπειροχαίτων.

Η μετάδοση του βακτηρίου γίνεται συνήθως μέσω σεξουαλικής επαφής χωρίς προφυλάξεις με μολυσμένο σύντροφο. Ως εκ τούτου, η σύφιλη συγκαταλέγεται στις σεξουαλικά μεταδιδόμενες ασθένειες. Η πιθανότητα μόλυνσης κυμαίνεται, ανάλογα με το στάδιο της νόσου, κατά μέσο όρο από 40 έως 60 τοις εκατό.

Το βακτήριο εισέρχεται στον ανθρώπινο οργανισμό μέσω μικροσκοπικών δερματικών πληγών ή μέσω άθικτων βλεννογόνων. Εκεί προσβάλλει αρχικά τους τοπικούς λεμφαδένες. Στη συνέχεια, ο αιτιολογικός παράγοντας της σύφιλης εξαπλώνεται σε ολόκληρο το σώμα μέσω των λεμφαγγείων και της κυκλοφορίας του αίματος. Τελικά, προσβάλλονται όλα τα όργανα και το κεντρικό νευρικό σύστημα.

Ο αιτιολογικός παράγοντας της σύφιλης μπορεί επίσης να μεταδοθεί μέσω μονάδων αίματος. Ωστόσο, αυτό συμβαίνει μάλλον σπάνια στη Γερμανία.

Είναι επίσης πιθανή η μετάδοση του βακτηρίου στο έμβρυο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυσπλασίες, συγγενή σύφιλη ή αποβολή.

Η σύφιλη εξελίσσεται συνήθως σε τέσσερα στάδια, εφόσον η λοίμωξη δεν αντιμετωπιστεί. Κατά τη διάρκεια αυτής της εξέλιξης, εναλλάσσονται φάσεις της νόσου με έντονα συμπτώματα και οι λεγόμενες φάσεις λανθάνουσας λοίμωξης. Στις φάσεις λανθάνουσας λοίμωξης, ο μολυσμένος μπορεί να παραμείνει χωρίς συμπτώματα ακόμη και για χρόνια.

Οι φορείς της σύφιλης είναι πιο μεταδοτικοί κατά το οξύ πρώτο στάδιο (πρωτογενής σύφιλη). Στο δεύτερο στάδιο (δευτερογενής σύφιλη) ο κίνδυνος μετάδοσης μειώνεται. Στο τρίτο και τέταρτο στάδιο (τριτογενής και τεταρτογενής σύφιλη) ο μολυσμένος δεν είναι πλέον μεταδοτικός.

Το πρώτο στάδιο: Lues I

Το πρώτο στάδιο της σύφιλης ονομάζεται επίσης Lues I. Συνήθως, τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται 10 έως 30 ημέρες μετά τη μόλυνση.

Στο σημείο εισόδου των βακτηρίων σχηματίζονται αρχικά μικρά, ανώδυνα έλκη με σκληρό περίγραμμα (τα λεγόμενα σκληρά έλκη). Συνοδεύονται από έντονο, αλλά ανώδυνο πρήξιμο των γειτονικών λεμφαδένων. Στους άνδρες, το σημείο εισόδου είναι το πέος ή ο πρωκτός. Στις γυναίκες, αρχικά προσβάλλονται ο κόλπος, τα χείλη του αιδοίου ή ο πρωκτός.

Αυτά τα έλκη εκκρίνουν ένα άχρωμο υγρό. Περιέχει μεγάλες ποσότητες του αιτιολογικού παράγοντα της σύφιλης και είναι επομένως εξαιρετικά μεταδοτικό. Συνήθως, αυτά τα έλκη στην περιοχή των γεννητικών οργάνων επουλώνονται από μόνα τους μετά από αρκετές εβδομάδες. Ωστόσο, σχεδόν πάντα αφήνουν ουλή.

Το δεύτερο στάδιο: Lues II

Στο δεύτερο στάδιο της σύφιλης, ο αιτιολογικός παράγοντας εξαπλώνεται σε ολόκληρο το σώμα μέσω του αίματος και της λέμφου. Περίπου οκτώ εβδομάδες μετά την εξαφάνιση των ελκών στην περιοχή των γεννητικών οργάνων, η λοίμωξη εκδηλώνεται συνήθως με τη μορφή

• δερματικών εξανθημάτων,
• φλεγμονών των βλεννογόνων,
• τριχόπτωσης και
• πρήξιμο των λεμφαδένων σε όλο το σώμα.

Εξανθήματα στο χέρι κατά το στάδιο II της σύφιλης © nuengneng | AdobeStock

Επίσης, γενικά συμπτώματα της νόσου, όπως

• πονοκέφαλος ή πονόλαιμος,
• πυρετός,
• πόνοι στις αρθρώσεις και στους μυς,
• ναυτία και έμετος,
• κόπωση και
• απώλεια όρεξης

μπορεί να εμφανιστούν σε αυτό το στάδιο της σύφιλης. Στη συνέχεια μπορεί να ακολουθήσει μια φάση λανθάνουσας νόσου, κατά την οποία ο μολυσμένος δεν παρουσιάζει συμπτώματα, ενίοτε για χρόνια.

Το τρίτο στάδιο: Lues III

Το τρίτο στάδιο της σύφιλης ονομάζεται επίσης Lues III ή όψιμη σύφιλη. Ξεκινά συνήθως τρία έως πέντε χρόνια μετά την αρχική μόλυνση. Μέχρι τότε, ο αιτιοπαθής παράγοντας της σύφιλης έχει εξαπλωθεί σε ολόκληρο το σώμα και έχει προσβάλει πολλούς ιστούς και όργανα, όπως

• το δέρμα,
• το αιμοποιητικό σύστημα και το αναπνευστικό σύστημα,
• τα οστά και τους μυς,
• τον φάρυγγα,
• τον οισοφάγο,
• το στομάχι και
• το ήπαρ.

Στη συνέχεια, σχηματίζονται σκληροί όζοι με ελαστική υφή (οι λεγόμενοι «όζοι») στο

• το υποδόριο,
• στα οστά και
• στα όργανα.

Επιπλέον, στην αορτή μπορεί να σχηματιστεί ανεύρυσμα. Εάν αυτό το ανεύρυσμα σπάσει, υπάρχει εξαιρετικά σοβαρός κίνδυνος για τη ζωή.

Το τέταρτο στάδιο: Lues IV

Το τέταρτο στάδιο της σύφιλης ονομάζεται Lues IV ή νευροσύφιλη. Σε αυτό το στάδιο, λόγω της βακτηριακής προσβολής του

• εγκεφάλου,
• του μυελού των οστών και
• του νευρικού συστήματος

. Σε αυτές περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων,

• παράλυση,
• αστάθεια στη βάδιση,
• διαταραχές της αίσθησης,
• απώλεια αντανακλαστικών,
• διαταραχές της ακοής και της όρασης,
• άνοια,
• αλλαγές στην προσωπικότητα και
• ψευδαισθήσεις.

Εάν δεν υπάρξει θεραπεία, αυτό το τελικό στάδιο ξεκινά συνήθως μετά από μια περαιτέρω φάση λανθάνουσας νόσου χωρίς συμπτώματα. Αυτή η φάση χωρίς συμπτώματα διαρκεί συνήθως δέκα έως είκοσι χρόνια.

Σε περίπου 10 τοις εκατό των περιπτώσεων, αυτές οι όψιμες επιπλοκές της μη θεραπευμένης σύφιλης οδηγούν τελικά στο θάνατο του πάσχοντος.

Συνολικά, στη Δυτική Ευρώπη προσβάλλονται ετησίως περίπου δύο στα 100.000 άτομα από σύφιλη. Στη Γερμανία, αυτό αντιστοιχεί σε περίπου 3.000 έως 3.500 κρούσματα σύφιλης ετησίως.

Οι άνδρες μολύνονται συχνότερα. Συνήθως είναι ηλικίας 30 έως 40 ετών. Στο 80% των περιπτώσεων, η μόλυνση συμβαίνει κατά τη διάρκεια ομοφυλοφιλικής σεξουαλικής επαφής.

Σύμφωνα με τον Νόμο περί Προστασίας από Λοιμώξεις της 1ης Ιανουαρίου 2011, η σύφιλη συγκαταλέγεται στη Γερμανία στις ασθένειες που υπόκεινται σε υποχρεωτική δήλωση.

Σε περίπτωση υποψίας σύφιλης, ο γιατρός λαμβάνει δείγμα αίματος και επίχρισμα από το έλκος ή το εξάνθημα. Τα δείγματα αυτά τα στέλνει στο εργαστήριο για εξέταση.

Η εξέταση αίματος δείχνει αν ο οργανισμός του ασθενούς έχει ήδη δημιουργήσει αντισώματα κατά του αιτιολογικού παράγοντα της σύφιλης. Σε αυτή την περίπτωση, η πιθανότητα να υπάρχει ο αιτιολογικός παράγοντας στον οργανισμό είναι πολύ υψηλή.

Για να επιβεβαιωθεί στη συνέχεια η διάγνωση της σύφιλης, το επίχρισμα που έχει ληφθεί εξετάζεται επίσης στο μικροσκόπιο. Με αυτόν τον τρόπο μπορεί να ανιχνευθεί ο ίδιος ο αιτιολογικός παράγοντας της σύφιλης.

Η θεραπεία της σύφιλης πραγματοποιείται συνήθως με το αντιβιοτικό πενικιλίνη. Συνήθως χορηγείται με ένεση στον γλουτιαίο μυ του ασθενούς ή με ενδοφλέβια έγχυση.

Εάν ο μολυσμένος πάσχει από αλλεργία στην πενικιλίνη, μπορούν εναλλακτικά να χρησιμοποιηθούν και άλλα αντιβιοτικά, όπως για παράδειγμα

• η ερυθρομυκίνη,
• τετρακυκλίνη ή
• δοξυκυκλίνη

.

Η δοσολογία και η διάρκεια της αντιβιοτικής αγωγής εξαρτώνται από το στάδιο της σύφιλης. Στο πρώτο και στο δεύτερο στάδιο της σύφιλης αρκεί συνήθως μία ή δύο ενέσεις αντιβιοτικού μακράς δράσης.

Επίσης, ο σύντροφος του μολυσμένου ατόμου πρέπει να εξεταστεί για σύφιλη και, αν χρειαστεί, να υποβληθεί και αυτός σε θεραπεία. Σε περίπτωση λοίμωξης που έχει συμβεί πριν από καιρό, πρέπει να ενημερωθούν και οι προηγούμενοι σύντροφοι. Και αυτοί μπορεί να έχουν μολυνθεί από σύφιλη και, ως εκ τούτου, πρέπει να υποβληθούν σε εξετάσεις.

Η πρόγνωση της σύφιλης είναι σήμερα γενικά καλή έως πολύ καλή. Ωστόσο, εξαρτάται από το στάδιο στο οποίο ξεκινά η αντιβιοτική αγωγή. Στα δύο πρώτα στάδια, η σύφιλη μπορεί να αντιμετωπιστεί επιτυχώς με συνεπή θεραπεία. Σε αυτή την περίπτωση, δεν παραμένουν μόνιμες βλάβες.

Εάν η σύφιλη διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί μόνο στο τρίτο ή τέταρτο στάδιο, μπορεί να προκληθούν μακροχρόνιες βλάβες. Εάν η θεραπεία ξεκινήσει στο στάδιο της νευροσύφιλης, η πρόγνωση είναι μάλλον δυσμενής.

Σε αυτή την περίπτωση, ο μολυσμένος ασθενής μπορεί, μεταξύ άλλων, να υποστεί παράλυση ή άλλες βλάβες. Αυτές συχνά απαιτούν δια βίου φροντίδα του ασθενούς με σύφιλη. Χωρίς θεραπεία, η σύφιλη οδηγεί ακόμη και σε θάνατο σε περίπου 10 τοις εκατό των περιπτώσεων.