Το ήπαρ βρίσκεται κυρίως στο δεξιό άνω μέρος της κοιλιάς, στο ύψος του πλευρικού τόξου. Ακριβώς από πάνω βρίσκεται το διάφραγμα. Η κάτω επιφάνεια του ήπατος έχει συγχωνευθεί με το διάφραγμα και κινείται πάνω-κάτω σύμφωνα με τον ρυθμό της αναπνοής. Στο σύστημα του ήπατος ανήκει επίσης η χοληδόχος κύστη, η οποία έχει σχήμα αχλαδιού. Συνδέεται με το ήπαρ μέσω του χοληδόχου πόρου.
Η θέση του ήπατος © Sebastian Kaulitzki / Fotolia
Το ήπαρ αποτελείται από δύο μεγάλους λοβούς, τον αριστερό και τον δεξιό. Ο αριστερός λοβός εκτείνεται μέχρι την αριστερή άνω κοιλιακή χώρα. Επιπλέον, υπάρχουν δύο μικρότερα ηπατικά τμήματα. Ένα ανθρώπινο ήπαρ ζυγίζει περίπου ενάμισι έως δύο κιλά.
Οι ηπατικοί σύνδεσμοι παρέχουν στο όργανο την απαραίτητη στήριξη στην κοιλιακή κοιλότητα· μέσω των συνδέσμων, το ήπαρ είναι συνδεδεμένο με το κοιλιακό τοίχωμα.
Ο χολικός αγωγός συνδέει το ήπαρ με τη χοληδόχο κύστη, η οποία έχει σχήμα αχλαδιού. Μια πυλαία φλέβα οδηγεί από το ήπαρ στο παχύ έντερο. Σε περίπτωση προβλημάτων, μπορείτε να απευθυνθείτε σε ειδικούς της ηπατολογίας.
Το ήπαρ είναι κυρίως υπεύθυνο για το μεταβολισμό των σακχάρων, των λιπών και των πρωτεϊνών. Το παχύ έντερο απορροφά τη γλυκόζη από το χυμό της τροφής και τη μεταφέρει μέσω της πυλαίας φλέβας στο ήπαρ. Το ήπαρ φροντίζει ώστε το επίπεδο της γλυκόζης στο αίμα να παραμένει σε υγιή επίπεδα.
Εάν το επίπεδο της γλυκόζης στο αίμα είναι πολύ υψηλό, το ήπαρ αποθηκεύει τη γλυκόζη με τη μορφή γλυκογόνου. Όταν το επίπεδο είναι πολύ χαμηλό, μετατρέπει ξανά το γλυκογόνο σε γλυκόζη και το διαθέτει στον οργανισμό. Οι ορμόνες ινσουλίνη και γλυκαγόνη ρυθμίζουν αυτές τις διαδικασίες.
Το ήπαρ μεταβολίζει τα λίπη σε λιπαρά οξέα και χοληστερόλη. Παρέχει στον οργανισμό σχεδόν όλες τις απαραίτητες πρωτεΐνες. Σε αυτές συγκαταλέγονται, για παράδειγμα, οι ανοσοσφαιρίνες.
Επιπλέον, το ήπαρ παράγει τη χολή. Η χοληδόχος κύστη είναι ένα κοίλο όργανο και λειτουργεί ως αποθήκη για τη χολή. Το ήπαρ αποδομεί επίσης τις τοξίνες και τα υπολείμματα φαρμάκων. Οι ειδικοί ασχολούνται με τις προκλήσεις του μεταβολισμού ή τις σχετικές παθήσεις.
Το ήπαρ διαθέτει τεράστια ικανότητα αναγέννησης. Όταν χρειάζεται, για παράδειγμα μετά από τραυματισμό, δημιουργεί νέα ηπατικά κύτταρα. Κανένα άλλο ανθρώπινο όργανο δεν είναι σε θέση να ανανεωθεί στον ίδιο βαθμό.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν ορισμένες ασθένειες που απαιτούν θεραπεία.
Οι πιο συχνές παθήσεις είναι οι εξής:
Κίρρωση του ήπατος
Η ιατρική κωδικοποιεί την κίρρωση του ήπατος σύμφωνα με τις οδηγίες του ICD-10 του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας με τον κωδικό K74. Ο όρος «κίρρωση» προέρχεται από την ελληνική λέξη «κίρρος» και σημαίνει «κίτρινος». Μια άλλη ονομασία είναι «ατροφικό ήπαρ».
Το πιο εμφανές σύμπτωμα της νόσου είναι ο ίκτερος. Το δέρμα και τα μάτια αποκτούν κιτρινωπή απόχρωση.
Η κίρρωση του ήπατος αναπτύσσεται σε διάστημα πολλών ετών έως και δεκαετιών και θεωρείται το τελικό στάδιο όλων των χρόνιων ηπατικών παθήσεων. Σε αυτό το στάδιο, το ήπαρ δεν είναι πλέον ικανό να αναγεννηθεί. Συνήθως, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ ή η ηπατίτιδα πυροδοτούν αυτή τη διαδικασία.
Λιπώδες ήπαρ
Το λιπώδες ήπαρ είναι πιο διαδεδομένο από την κίρρωση του ήπατος. Στην ICD-10, ο κωδικός K70.0 αντιστοιχεί στο αλκοολικό λιπώδες ήπαρ και ο κωδικός K76.0 στις αναστρέψιμες λιπώδεις εναποθέσεις.
Η νόσος έχει τις ακόλουθες αιτίες:
Καρκίνος του ήπατος
Ο όγκος του ήπατος είναι μια κακοήθης νόσος των ηπατικών κυττάρων. Ο αριθμός των νέων κρουσμάτων έχει διπλασιαστεί στις δυτικές βιομηχανικές χώρες τα τελευταία τριάντα χρόνια. Τα στοιχεία αυτά συνδέονται με την αύξηση του προσδόκιμου ζωής: κατά μέσο όρο, ο ασθενής είναι 70 ετών.
Ως αιτίες εμφάνισης του καρκίνου των ηπατικών κυττάρων θεωρούνται η κίρρωση του ήπατος και η χρόνια ηπατίτιδα. Οι πάσχοντες συνήθως δεν αντιλαμβάνονται τον όγκο στο αρχικό στάδιο. Τα πρώτα συμπτώματα, όπως δυσφορία στην άνω κοιλιακή χώρα ή απώλεια βάρους, εμφανίζονται μόνο καθώς η νόσος εξελίσσεται. Εδώ θα βρείτε ειδικούς για τον καρκίνο του ήπατος.
Ηπατίτιδα
Η ηπατίτιδα προκαλείται συνήθως από ιούς. Μπορεί να πρόκειται για ιούς ηπατίτιδας ή για συνοδευτική λοίμωξη στο πλαίσιο της μολυσματικής μονοπυρήνωσης. Επίσης, η κατάχρηση αλκοόλ και οι διαταραχές του μεταβολισμού του σακχάρου και των λιπών στην παχυσαρκία παίζουν ρόλο. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η ηπατίτιδα εμφανίζεται ως αυτοάνοση νόσος.
Οι πάσχοντες αισθάνονται κόπωση, έχουν ελάχιστη όρεξη και παρατηρούν κιτρίνισμα του δέρματος.
Η εξέταση ξεκινά με μια ολοκληρωμένη λήψη ιστορικού. Ο γιατρός ρωτά τον ασθενή, μεταξύ άλλων, για τα συμπτώματά του, τις συνθήκες διαβίωσής του και τα φάρμακα που λαμβάνει.
Στη συνέχεια πραγματοποιείται εξέταση αίματος. Από τις ηπατικές τιμές, ο γιατρός εξάγει συμπεράσματα σχετικά με πιθανές ασθένειες. Τα σημαντικότερα στοιχεία του παρέχονται από τις τιμές αυτών των τεσσάρων ηπατικών ενζύμων ή τρανσαμινασών:
- GOT (τρανσαμινάση γλουταμικού-οξαλοξικού)
- GPT (γλουταμινική-πυρουβική τρανσαμινάση)
- Γ-GT (γ-γλουταμυλ-τρανσφεράση)
Η ηπατίτιδα συνοδεύεται από αυξημένα επίπεδα χολερυθρίνης. Η εργαστηριακή εξέταση περιλαμβάνει τεστ αντισωμάτων για τον προσδιορισμό του αιτιολογικού παράγοντα.
Στη συνέχεια, μπορεί να εξετάσει το ήπαρ με υπερηχογράφημα ή μαγνητική τομογραφία (MRI). Με αυτές τις μεθόδους, ο γιατρός μπορεί να διαγνώσει τη λιπώδη ηπατοπάθεια και την κίρρωση του ήπατος. Μπορεί επίσης να εντοπίσει έναν όγκο.
Η λήψη κυττάρων (βιοψία) βοηθά στον προσδιορισμό του τύπου του όγκου. Ο γιατρός αναλύει το αίμα του ασθενούς για την ανίχνευση καρκινικών δεικτών.
Κατά τη θεραπεία της λιπώδους ηπατοπάθειας, ο γιατρός επικεντρώνεται στους παράγοντες που την προκαλούν. Έτσι, το θεραπευτικό σχέδιο μπορεί να περιλαμβάνει αλλαγή διατροφής ή διακοπή της κατανάλωσης αλκοόλ και φαρμάκων.
Το καρκίνωμα του ήπατος αντιμετωπίζεται συνήθως με ακτινοθεραπεία, χημειοθεραπεία ή χειρουργική επέμβαση στο ήπαρ.
Η ηπατίτιδα συχνά θεραπεύεται από μόνη της. Απαιτείται τακτική ιατρική παρακολούθηση.
Σε περιπτώσεις σοβαρής ηπατικής βλάβης, για παράδειγμα σε περίπτωση κίρρωσης, η μεταμόσχευση ήπατος αποτελεί την τελευταία δυνατότητα για τη διάσωση του ασθενούς.
Η λειτουργία του ήπατος περιλαμβάνει κεντρικές διαδικασίες του μεταβολισμού και καταδεικνύει πόσο πολυδιάστατη είναι η λειτουργία αυτού του οργάνου. Η δομή του ήπατος με τα ηπατικά του τμήματα περιβάλλεται από μια κάψουλα συνδετικού ιστού και προσδίδει μια σαφή δομή στο ανθρώπινο ήπαρ. Το ήπαρ βρίσκεται ακριβώς κάτω από το διάφραγμα και εκτείνεται κυρίως στο δεξιό άνω μέρος της κοιλιάς, φτάνοντας όμως μέχρι και το αριστερό άνω μέρος της κοιλιάς. Το ανθρώπινο ήπαρ ζυγίζει περίπου ένα έως δύο κιλά και είναι ο μεγαλύτερος αδένας, ενώ αποτελεί το μεγαλύτερο μεταβολικό όργανο του σώματος.
Το ήπαρ τροφοδοτείται μέσω της πυλαίας φλέβας με αίμα πλούσιο σε οξυγόνο, ενώ μεταφέρει και μεταβολίζει πολυάριθμες ουσίες. Παράλληλα, το ήπαρ αποθηκεύει ενέργεια, καθώς εκεί αποθηκεύονται, μεταξύ άλλων, θρεπτικά συστατικά, ενώ ταυτόχρονα αποδομεί βλαβερές ουσίες και εκπληρώνει ζωτικές λειτουργίες. Το ήπαρ παράγει καθημερινά λίτρα χολής και τη διοχετεύει μέσω του χοληδόχου πόρου στο δωδεκαδάκτυλο. Επιπλέον, το ήπαρ απορροφά γλυκόζη, καθώς ρυθμίζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, κάτι που αντανακλάται και στις ηπατικές τιμές.
Τα προειδοποιητικά σημάδια του ήπατος έχουν κλινική σημασία, καθώς ένα υγιές ήπαρ είναι ζωτικής σημασίας και οι παθήσεις του παίζουν σημαντικό ρόλο στην εσωτερική ιατρική. Η κάτω επιφάνεια του ήπατος δείχνει τη στενή του θέση σε σχέση με άλλα όργανα, καθώς το ήπαρ συνδέεται στενά με τις γύρω δομές. Σε περιπτώσεις σοβαρών παθήσεων, μπορεί να αφαιρεθεί χειρουργικά ένα τμήμα του ή ολόκληρο το ήπαρ· ωστόσο, η ικανότητα αναγέννησης καταδεικνύει πόσο ευπροσάρμοστη είναι η ηπατική λειτουργία. Συνολικά, το ήπαρ αποτελεί ένα απαραίτητο όργανο, η σημασία του οποίου εκτείνεται πολύ πέρα από την πέψη.
Ποια είναι η λειτουργία του ήπατος;
Η λειτουργία του ήπατος συνίσταται στον έλεγχο του μεταβολισμού, στη μετατροπή των θρεπτικών ουσιών και στην αποικοδόμηση των βλαβερών ουσιών. Επιπλέον, το ήπαρ παράγει χολή και αποθηκεύει σημαντικές ουσίες όπως το γλυκογόνο και τις βιταμίνες.
Πού βρίσκεται το ήπαρ στο σώμα;
Το ήπαρ βρίσκεται στο δεξιό άνω μέρος της κοιλιάς, κάτω από το διάφραγμα. Ένα μικρό τμήμα του ήπατος εκτείνεται μέχρι το αριστερό άνω μέρος της κοιλιάς.
Ποιες παθήσεις μπορούν να προσβάλλουν το ήπαρ;
Τυπικές ηπατικές παθήσεις είναι η λιπώδης ηπατοπάθεια, η κίρρωση του ήπατος και άλλες μορφές ηπατικής νόσου. Αυτές μπορεί να προκληθούν από την κατανάλωση αλκοόλ ή από μεταβολικές διαταραχές.
Πώς είναι δομημένη η ανατομία του ήπατος;
Η ανατομία του ήπατος περιλαμβάνει διάφορους ηπατικούς λοβούς, ηπατικά εγκαύματα και ηπατικά κύτταρα. Αιμοφόρα αγγεία, όπως η πυλαία φλέβα και η ηπατική αρτηρία, τροφοδοτούν το ήπαρ με αίμα.
Γιατί είναι τόσο σημαντικό το ήπαρ;
Το ήπαρ διαδραματίζει κεντρικό ρόλο στο μεταβολισμό, καθώς μεταβολίζει θρεπτικά συστατικά, παράγει χολή και ρυθμίζει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα. Χωρίς τις λειτουργίες του ήπατος, ο ανθρώπινος οργανισμός δεν θα μπορούσε να λειτουργήσει.
