Η παράλυση του προσωπικού νεύρου, γνωστή και ως πάρεση του προσωπικού νεύρου, αποτελεί μια εξαιρετικά στιγματιστική πάθηση για τους πάσχοντες. Οι πάσχοντες δεν μπορούν να ελέγξουν επαρκώς τους μυς του προσώπου τους. Ως αποτέλεσμα, η έκφραση του προσώπου τους φαίνεται ακατάλληλη ή περίεργη στα μάτια των άλλων. Συνήθως επηρεάζεται μόνο η μία πλευρά του προσώπου.
Αιτία της παράλυσης του προσωπικού νεύρου είναι το 7ο εγκεφαλικό νεύρο (Nervus facialis – προσωπικό νεύρο). Αυτό είναι υπεύθυνο κατά κύριο λόγο για τους μυς της μίμησης. Επιπλέον, επηρεάζει την έκκριση δακρύων και σάλιου, καθώς και την αντίληψη της γεύσης.
Πολλές αιτίες μπορούν να οδηγήσουν σε βλάβη του νεύρου με μείωση ή απώλεια της λειτουργίας του. Η πιο συχνή μορφή είναι η λεγόμενη ιδιοπαθής παράλυση του προσώπου (Bell’s palsy), η οποία επηρεάζει μόνο τη μία πλευρά του προσώπου. Δεν μπορεί να εντοπιστεί κάποια αιτία για αυτό. Αυτή η μορφή παράλυσης του προσωπικού νεύρου υποχωρεί αυθόρμητα στις περισσότερες περιπτώσεις.
Άλλες αιτίες είναι, μεταξύ άλλων,
- οι λοιμώξεις,
- τραυματισμοί, π.χ. στο πλαίσιο χειρουργικών επεμβάσεων,
- όγκοι.
Η παράλυση του προσωπικού νεύρου εμφανίζεται σε περίπου 20-30 άτομα ανά 100.000 άτομα ετησίως. Στο 80% των περιπτώσεων δεν μπορεί να εντοπιστεί η αιτία.
Η λειτουργική περιορισμός ή απώλεια του νεύρου του προσώπου μπορεί, ανάλογα με την τοποθεσία, να προκαλέσει τα ακόλουθα συμπτώματα:
- Μονομερής χαλαρή παράλυση των μυών της μίμησης του προσώπου
- Ασυμμετρία του προσώπου – διευρυμένη σχισμή των βλεφάρων (απώλεια της ικανότητας πλήρους κλεισίματος των βλεφάρων με κίνδυνο βλάβης του κερατοειδούς)
- Θετικό φαινόμενο Bell: λόγω του ατελούς κλεισίματος των βλεφάρων, γίνεται ορατή η φυσιολογική ανοδική κίνηση του βολβού του ματιού
- εξομαλυνμένες ρυτίδες του μετώπου και ρινοχειλικές ρυτίδες
- Δυσκολία στην ομιλία λόγω της αδυναμίας των μυών των παρειών και των χειλιών
- Διαταραχή της γεύσης στα δύο πρώτα τρίτα της γλώσσας
- Μείωση της έκκρισης σάλιου
- Υπερευαισθησία στον θόρυβο
- Μείωση της έκκρισης δακρύων
Γυναίκα με παράλυση του προσώπου τύπου Bell © Jo Ann Snover | AdobeStock
Διακρίνουμε μεταξύ της
- κεντρική παράλυση του προσώπου (στην οποία η βλάβη εντοπίζεται στον εγκέφαλο) και
- την περιφερική παράλυση του προσώπου (στην οποία η βλάβη αφορά το ίδιο το νεύρο).
Στον κεντρικό τύπο παράλυσης επηρεάζονται κυρίως οι μυς της μίμησης του στόματος. Ως εκ τούτου, σε αντίθεση με τον περιφερικό τύπο παράλυσης, ο ασθενής εξακολουθεί να είναι σε θέση να συσπάσει το μέτωπό του.
Στο πλαίσιο διεπιστημονικής συνεργασίας πραγματοποιείται τόσο λεπτομερής κλινική όσο και ηλεκτροφυσιολογική εξέταση των ασθενών. Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποιούνται διαγνωστικές μέθοδοι όπως
- η διεξαγωγή δοκιμασιών νευρικής διεγερσιμότητας,
- η εξέταση της ταχύτητας νευρικής αγωγής καθώς και
- ηλεκτρομυογραφίες
. Στόχος είναι ο προσδιορισμός της αιτίας, της θέσης και της σοβαρότητας της παράλυσης του προσωπικού νεύρου. Ενδιαφέρον παρουσιάζουν επίσης οι τυχόν υπολειπόμενες λειτουργίες του προσωπικού νεύρου.
Σε μεμονωμένες περιπτώσεις, πραγματοποιούνται επιπλέον εξειδικευμένες εξετάσεις με τη χρήση αξονικής τομογραφίας (CT) και μαγνητικής τομογραφίας (MRT).
Στη συνέχεια, καταρτίζεται από κοινού με τον ασθενή ένα εξατομικευμένο σχέδιο θεραπείας.
Μόλις διαπιστωθεί ότι η παράλυση δεν παρουσιάζει περαιτέρω αυθόρμητη βελτίωση, απαιτείται χειρουργική θεραπεία.
Ανάλογα με την αιτία και τη σοβαρότητα της νόσου, υπάρχουν διάφορες χειρουργικές τεχνικές. Σε αυτές περιλαμβάνονται
- τεχνικές νευρικής ανακατασκευής καθώς και
- δευτερογενείς πλαστικές-ανακατασκευαστικές επεμβάσεις με στόχο την αποκατάσταση του στόματος ή του ματιού.
Λόγω της ποικιλίας των πιθανών χειρουργικών επεμβάσεων, είναι δύσκολο να γίνει μια γενική δήλωση σχετικά με την επιλογή της μεθόδου αναισθησίας.
Οι πολύπλοκες επεμβάσεις στην περιοχή του προσώπου πραγματοποιούνται σχεδόν αποκλειστικά υπό γενική αναισθησία. Περιλαμβάνουν τις ελεύθερες μεταμοσχεύσεις μυών για τη δυναμική ανακατασκευή της γωνίας του στόματος. Η νοσηλεία μπορεί τότε να διαρκέσει 7-10 ημέρες.
Μικρότερες διορθωτικές επεμβάσεις μπορούν επίσης να πραγματοποιηθούν ως επεμβάσεις εξωτερικών ασθενών, εν μέρει με τοπική αναισθησία.
Η επιλογή της μεθόδου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από
- την αιτία,
- του χρόνου που έχει παρέλθει από την εμφάνιση της παράλυσης του προσωπικού νεύρου, καθώς και
- από την επιθυμία του ασθενούς
. Η επιλογή της κατάλληλης μεθόδου πρέπει να αποφασίζεται από κοινού από τον χειρουργό και τον ασθενή.
Κατ’ αρχήν, διακρίνονται
- τις ανακατασκευαστικές επιλογές για την αποκατάσταση της πλήρους κλεισίματος των ματιών καθώς και
- μεθόδων για την αποκατάσταση της συμμετρίας του προσώπου και, ενδεχομένως, της δυναμικής των γωνιών του στόματος για την ανάκτηση του χαμόγελου
.
Νευρική ανακατασκευή – Πρωτογενής νευρική συρραφή
Μετά από τραυματισμό, η άμεση αντιμετώπιση προσφέρει τις καλύτερες προοπτικές για επιτυχή επανεννεύρωση.
Δευτερογενής νευρική συρραφή – Νευρικά μοσχεύματα
Για το σκοπό αυτό απαιτούνται δερματικά νεύρα που είναι υπεύθυνα για την αίσθηση. Για το σκοπό αυτό προσφέρεται, π.χ., το νεύρο suralis από την κνήμη. Με αυτόν τον τρόπο μπορούν να γεφυρωθούν επιτυχώς ελλείμματα κατά μήκος του νεύρου facialis.
Αναστόμωση υπογλωσσίου-προσωπικού νεύρου
Σε αυτή την επέμβαση, τμήματα του υπογλωσσίου νεύρου (N. hypoglossus) συνδέονται με τα περιφερικά άκρα του προσώπου νεύρου (N. facialis). Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί επιτυγχάνουν την επανεννεύρωση των παραλυμένων μυών.
Μειονέκτημα αυτής της μεθόδου είναι η εμφάνιση των λεγόμενων «συνκινησιών», δηλαδή η εμφάνιση ακούσιων μυϊκών κινήσεων.
Μοσχεύματα νεύρου Cross-Face (CFNG)
Δεν υπάρχει πάντα διαθέσιμο κατάλληλο κεντρικό κολόβωμα του προσώπου. Σε αυτή την περίπτωση, προσφέρεται η μεταμόσχευση νεύρου από τη γάμπα. Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί μπορούν να επιτύχουν την νεύρωση των μυών της παραλυμένης πλευράς από την υγιή πλευρά.
Επιπλέον, το CFNG μπορεί να χρησιμεύσει ως νευρικός σύνδεσμος για μια ελεύθερη μυϊκή μεταμόσχευση. Για τη σύνδεση του CFNG πρέπει να χρησιμοποιηθεί ένας μικρότερος κλάδος του προσώπου από την υγιή πλευρά.
Λόγω της πλεονασμού του νεύρου στην περιοχή που εξυπηρετεί, δεν προκύπτουν λειτουργικοί περιορισμοί στην υγιή πλευρά. Με τον όρο «πλεονασμός» εννοείται σε αυτό το πλαίσιο ότι η ίδια λειτουργία ενεργοποιείται από πολλούς νευρικούς κλάδους.
Μετατοπίσεις/μεταμοσχεύσεις μυών (νευρομυϊκή μετατόπιση)
Είναι επίσης δυνατή η εισαγωγή ενός νευρωμένου μασητικού μυός στην παραλυμένη μυϊκή ομάδα των εκφράσεων, π.χ. μέσω μετατόπισης. Για το σκοπό αυτό, είναι ιδιαίτερα κατάλληλος ο κροταφικός μυς ή ο μασητικός μυς. Αυτοί τροφοδοτούνται μέσω ενός μη προσβεβλημένου εγκεφαλικού νεύρου, του τριδύμου νεύρου.
Επίσης, η ελεύθερη νευροαγγειακή λειτουργική μεταμόσχευση μυών αποτελεί μέρος του συνήθους ρεπερτορίου εξειδικευμένων κέντρων. Με τον όρο αυτό εννοείται η χρήση ενός ελεύθερου μυο-νευρο-αγγειακού μοσχεύματος ως υποκατάστατο της παραλυμένης μυϊκής ομάδας του προσώπου. Θα μπορούσε, για παράδειγμα, να χρησιμοποιηθεί ένα τμήμα του μυός του μηρού (M. gracilis) ή του μυός της πλάτης (M. latissimus dorsi)
Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να αποκατασταθεί πλήρως η αγγειακή και νευρική αιμάτωση του μυός στο πρόσωπο. Αυτό απαιτεί μικροχειρουργική επέμβαση διάρκειας αρκετών ωρών.
Μια τέτοια επέμβαση επιτυγχάνει τα καλύτερα αποτελέσματα, καθώς καθιστά δυνατή τη δυναμική ανακατασκευή του χαμόγελου. Ο φορέας (η κατεύθυνση έλξης) του μυός στο πρόσωπο μπορεί έτσι να επιλεγεί ελεύθερα. Με αυτόν τον τρόπο, το επιθυμητό αποτέλεσμα μπορεί να προσαρμοστεί καλύτερα στην αντίθετη πλευρά.
Ως νευρικός δότης χρησιμοποιείται
- είτε ένα CFNG, το οποίο είχε προετοιμαστεί σε προηγούμενη επέμβαση (με χρονικό διάστημα 6-9 μηνών), είτε
- απευθείας το νεύρο του μασητικού μυός.
Χειρουργικές επεμβάσεις στατικής συγκράτησης
Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι απαραίτητη η στατική συγκράτηση μέσω τενόντων (που συνήθως λαμβάνονται από τον μηρό). Σε αυτή την περίπτωση αποκαθίσταται απλώς η συμμετρία του προσώπου. Δεν είναι δυνατόν να επιτευχθεί δυναμική της γωνίας του στόματος, π.χ. για το χαμόγελο.
Αυτό μπορεί να αποτελεί ικανοποιητική επιλογή, κυρίως για ασθενείς προχωρημένης ηλικίας που δεν επιθυμούν τη μέγιστη δυνατή θεραπεία.
Αναπλαστικές επεμβάσεις για το κλείσιμο των βλεφάρων
Χειρουργικές επεμβάσεις στατικής συγκράτησης, ενδεχομένως με εμφύτευση βάρους στο άνω βλέφαρο: Σε πολλές περιπτώσεις, αρκεί η σύσφιξη του βλεφαρικού συνδέσμου στο κάτω βλέφαρο για να επιτευχθεί το κλείσιμο των ματιών.
Επιπλέον, αν χρειαστεί, μπορούν να εμφυτευθούν βαρίδια στο άνω βλέφαρο, π.χ. από χρυσό ή πλατίνα. Τότε, η βαρύτητα βοηθά στο πλήρες κλείσιμο των ματιών.
Ορισμένοι ασθενείς επιθυμούν να μπορούν να κλείνουν τα μάτια τους εκούσια. Σε αυτή την περίπτωση, χρειάζονται μια δυναμική αποκατάσταση του κλεισίματος των ματιών.
Για το σκοπό αυτό, ενδείκνυνται οι τεχνικές μετατόπισης μυών. Για παράδειγμα, ένα τμήμα ενός κροταφικού μυός μπορεί να μετατοπιστεί έτσι ώστε, κατά τους πρώτους μήνες, το δάγκωμα να οδηγεί στο κλείσιμο των ματιών.
Κατά κανόνα, μέσα σε λίγους μήνες ο μηχανισμός αυτός λειτουργεί αυτόνομα. Τότε, το κλείσιμο των ματιών είναι δυνατό και χωρίς σύσπαση των δοντιών.
Συνήθως δεν απαιτείται ειδική μετεγχειρητική φροντίδα. Οι παροχετεύσεις που τοποθετούνται ενδοεγχειρητικά για την απομάκρυνση του εξιδρώματος αφαιρούνται κατά τη διάρκεια της νοσηλείας. Η αφαίρεση των ραμμάτων γίνεται μετά από 10-12 ημέρες.
Σε επεμβάσεις που βασίζονται στην αναγέννηση του νεύρου (CFNG, ελεύθερη μεταμόσχευση μυών), πρέπει να υπολογιστεί χρόνος αναγέννησης μερικών μηνών. Μόνο τότε γίνονται ορατές οι πρώτες μυϊκές δραστηριότητες.
Ενδεχομένως, η μετεγχειρητική γυμναστική του προσώπου μπορεί επίσης να υποστηρίξει τη διαδικασία αναγέννησης.
Καμία επέμβαση δεν μπορεί να αποκαταστήσει πλήρως τη μιμική έκφραση ή τη λειτουργικότητα. Ωστόσο, μπορούν να επιτευχθούν καλά αποτελέσματα, τα οποία σημαίνουν σημαντική βελτίωση για τους ασθενείς που συχνά στιγματίζονται.
Ωστόσο, οι χειρουργικές επεμβάσεις, οι οποίες εν μέρει είναι εξαιρετικά πολύπλοκες και χρονοβόρες, ενέχουν επίσης κινδύνους. Όπως σε κάθε χειρουργική επέμβαση, υπάρχει κίνδυνος μεταχειρουργικής αιμορραγίας ή λοιμώξεων. Ωστόσο, αυτοί οι κίνδυνοι είναι ελεγχόμενοι.
Όσο πιο περίπλοκη είναι η επέμβαση, τόσο μεγαλύτερος είναι και ο κίνδυνος το αποτέλεσμα να μην είναι ικανοποιητικό.
Έτσι, για παράδειγμα, κατά τη μεταμόσχευση νεύρων, η αναγέννηση των νεύρων μπορεί να μην πραγματοποιηθεί. Κατά τη μεταμόσχευση ελεύθερου μυός, μπορεί να προκληθεί απώλεια του μυός λόγω διαταραχών της αιμάτωσης. Στην CFNG, επιπλέον, μπορεί να προκληθεί βλάβη στις νευρικές ίνες της υγιούς πλευράς του προσώπου.
Γενικά, όμως, αυτές οι επιπλοκές είναι σπάνιες. Επιπλέον, σε περίπτωση αποτυχίας, αφήνουν περιθώρια για περαιτέρω εναλλακτικές επεμβάσεις.
