Το κοιλιακό τοίχωμα αποτελείται από συνδετικό ιστό, κοιλιακούς μυς και κοιλιακό δέρμα. Δεν έχει ομοιόμορφη δομή σε όλα τα σημεία και παρουσιάζει αδύναμα σημεία. Ένα από αυτά τα αδύναμα σημεία είναι ο ομφαλός. Το κοιλιακό τοίχωμα υπόκειται συνεχώς σε τεράστια πίεση – συγκρατεί τα εσωτερικά κοιλιακά όργανα. Όταν βήχουμε, φτερνιζόμαστε ή σηκώνουμε βάρος, η πίεση αυξάνεται σημαντικά. Επίσης, η εγκυμοσύνη επιβαρύνει το κοιλιακό τοίχωμα. Μια ομφαλική κήλη σχηματίζεται όταν ο συνδετικός ιστός γύρω από τον ομφαλό δεν αντέχει στην πίεση.
Μια ομφαλική κήλη, όπως φαίνεται από το πλάι © Prof. Dr. med. Thomas W. Kraus
Δημιουργείται ένα κενό στο κοιλιακό τοίχωμα, η λεγόμενη κοιλιακή πύλη, μέσω της οποίας το περιτόναιο προεξέχει προς τα έξω. Οι γιατροί ονομάζουν αυτή την προεξοχή «κοιλιακό σάκο». Μερικές φορές, τμήματα του εντέρου προεξέχουν επίσης μέσα στον κοιλιακό σάκο. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η κήλη σφίγγει τις εντερικές βρόχους – οι οποίες δεν τροφοδοτούνται πλέον με αίμα. Μια εγκλωβισμένη ομφαλική κήλη αποτελεί επείγουσα κατάσταση, ειδικά όταν έχουν προεξέλθει τμήματα του εντέρου. Υπάρχει κίνδυνος νέκρωσης τμημάτων του εντέρου. Επομένως, απαιτείται άμεση χειρουργική επέμβαση.
Στατιστικά, τα μωρά βρίσκονται στην πρώτη θέση όσον αφορά τις ομφαλικές κήλες – περίπου ένα στα δέκα μωρά στη χώρα μας πάσχει από αυτή. Ιδιαίτερα ευάλωτα είναι τα πρόωρα μωρά με βάρος γέννησης κάτω των 1.500 γραμμαρίων – τα δύο τρίτα από αυτά γεννιούνται με συγγενή ομφαλική κήλη. Στους ενήλικες, οι γυναίκες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο από τους άνδρες – εμφανίζουν ομφαλοκήλη περίπου τέσσερις φορές συχνότερα. Ιδιαίτερα ευάλωτες είναι οι γυναίκες μεταξύ 50 και 60 ετών.
Οι ειδικοί στον τομέα της χειρουργικής κήλης τονίζουν ότι η περιοχή του ομφαλού αποτελεί φυσικό αδύναμο σημείο και ότι η ομφαλική κήλη εμφανίζεται στους ενήλικες πολύ συχνότερα από ό,τι πιστεύουν πολλοί. Ενώ στα παιδιά είναι συχνά δυνατή η αυθόρμητη υποχώρηση της κήλης, η ομφαλική κήλη στους ενήλικες προκαλεί ολοένα και περισσότερες ενοχλήσεις καθώς μεγαλώνει ή όταν παγιδεύεται ιστός.
Γι’ αυτό ακριβώς είναι σημαντικό να γνωρίζουμε ότι μια ομφαλική κήλη συχνά ξεκινά αβλαβώς, αλλά μπορεί να μεγαλώσει χωρίς θεραπεία. Οι ομφαλικές κήλες στους ενήλικες πρέπει επομένως πάντα να εξετάζονται από γιατρό, προκειμένου να προγραμματιστεί έγκαιρα η κατάλληλη θεραπεία και να αποφευχθούν επιπλοκές
Πώς προκύπτει μια ομφαλική κήλη στην περιοχή του ομφαλού και ποιοι παράγοντες την ευνοούν
Ο ομφαλός αποτελεί ένα φυσικό αδύναμο σημείο στο κοιλιακό τοίχωμα. Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, εδώ συνδέεται ο ομφάλιος λώρος, ο οποίος τροφοδοτεί το έμβρυο με όλα τα απαραίτητα για τη ζωή του. Μετά τη γέννηση, το σημείο διέλευσης του ομφάλιου λώρου κλείνει σταδιακά – έτσι δημιουργείται ο ομφαλός. Ωστόσο, ο ομφαλός παραμένει πάντα ένα αδύναμο σημείο, καθώς αποτελείται μόνο από λεπτά μυϊκά στρώματα και συνδετικό ιστό.
Ομφαλική κήλη από πάνω © Prof. Dr. med. Thomas W. Kraus
Επιπλέον, ο ομφαλός διακόπτει μια σταθεροποιητική ραφή συνδετικού ιστού, η οποία ενώνει τα τενόντια στρώματα των κοιλιακών μυών. Η λεγόμενη «Linea alba» (λευκή γραμμή) παρακάμπτει την περιοχή του ομφαλού. Αυτή η «λευκή γραμμή» είναι γνωστή στις μέλλουσες μητέρες – κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, αυτή η κάθετη ραφή είναι σαφώς ορατή. Εάν ο ιστός γύρω από τον ομφαλό δεν αντέξει την αυξημένη πίεση στην κοιλιακή κοιλότητα, δημιουργείται μια κοιλιακή πύλη. Το περιτόναιο πιέζεται τώρα μέσα από το άνοιγμα που έχει δημιουργηθεί και σχηματίζει μια προεξέχουσα δερματική θήκη. Εάν ο κοιλιακός σάκος είναι αρκετά μεγάλος, μπορούν να εισχωρήσουν μέσα του και βρόχοι του εντέρου.
Κύστη ομφαλικής κήλης με προεξέχοντα ιστό © Prof. Dr. med. Thomas W. Kraus
Οι αιτίες της ομφαλικής κήλης στα μωρά είναι διαφορετικές. Εάν η ομφαλική κήλη είναι συγγενής, οι αιτίες ανάγονται στην εμβρυϊκή ανάπτυξη στη μήτρα. Μετά την 32η ημέρα της κύησης, δημιουργείται στο έμβρυο μια φυσιολογική ομφαλική κήλη. Σε αυτό το στάδιο της ανάπτυξης, οι εντερικές βρόχοι αναπτύσσονται ταχύτερα από την κοιλιακή κοιλότητα – τμήματα του εντέρου εκτρέπονται προς τον ομφάλιο λώρο λόγω έλλειψης χώρου. Κανονικά, αυτή η ομφαλική κήλη υποχωρεί από μόνη της μέχρι την ένατη εβδομάδα της κύησης. Ωστόσο, μερικές φορές αυτό δεν συμβαίνει και το μωρό γεννιέται με ομφαλική κήλη. Μερικές φορές, η ομφαλική κήλη εμφανίζεται και στις πρώτες εβδομάδες της ζωής, πριν κλείσει πλήρως ο ιστός γύρω από τον ομφαλό. Ο ακόμη αδύναμος ιστός του ομφαλού δεν αντέχει πάντα στην πίεση όταν το μωρό βήχει, κλαίει ή σπρώχνει.
Η διάγνωση της ομφαλικής κήλης μπορεί συνήθως να τεθεί εύκολα μέσω φυσικής εξέτασης, καθώς το άνοιγμα στο κοιλιακό τοίχωμα στην περιοχή του ομφαλού είναι συχνά ψηλαφητό. Στα παιδιά και στους ενήλικες, οι ψηλαφητές προεξοχές και τα τυπικά συμπτώματα, όπως η αίσθηση πίεσης ή τραβήγματος, θεωρούνται τα πρώτα ενδείξεις. Εάν η κήλη εξελιχθεί περαιτέρω, στους ενήλικες μπορεί να εμφανιστεί επιπλέον μια αισθητή αίσθηση έντασης.
Σημαντικό να γνωρίζετε: Η θεραπεία της ομφαλικής κήλης εξαρτάται από το μέγεθος και τα συμπτώματα. Εφόσον δεν υπάρχουν επιπλοκές, μια κήλη προκαλεί συχνά μόνο ήπια συμπτώματα, αλλά μπορεί να εμφανιστεί πόνος ανά πάσα στιγμή – ειδικά κατά την άσκηση. Σημάδια συναγερμού είναι ο ξαφνικός έντονος πόνος, οι σκληρύνσεις ή οι αποχρωματισμοί, καθώς αυτά μπορεί να υποδηλώνουν εγκλωβισμό.
Σε τέτοιες περιπτώσεις, απαιτείται χειρουργική επέμβαση ομφαλικής κήλης, προκειμένου να ανακουφιστούν οι προεξέχουσες δομές και να προληφθούν επακόλουθες βλάβες. Εάν παγιδευτούν βρόχοι του εντέρου, μπορεί να εμφανιστούν έντονοι πόνοι σε σύντομο χρονικό διάστημα, γι’ αυτό και η άμεση ιατρική βοήθεια είναι ζωτικής σημασίας. Η έγκαιρη θεραπεία εξασφαλίζει τη σταθερή σύγκλειση του κοιλιακού τοιχώματος και την αποφυγή περαιτέρω επιπλοκών.
Συμπτώματα ομφαλικής κήλης – τυπικά σημεία και προειδοποιητικά σημάδια
Μια ομφαλική κήλη εμφανίζεται στο μωρό ως μια μαλακή διόγκωση στον ομφαλό, την οποία ο γιατρός μπορεί να πιέσει πίσω στην κοιλιά. Το μέγεθος της διόγκωσης ποικίλλει ανάλογα με το μέγεθος του ανοίγματος που έχει δημιουργηθεί – από το μέγεθος κερασιού έως το μέγεθος μπάλας τένις, όλα είναι πιθανά. Οι μικρότερες ομφαλικές κήλες εμφανίζονται μόνο όταν το μωρό κλαίει ή σπρώχνει. Κανονικά, μια ομφαλική κήλη δεν προκαλεί ενοχλήσεις στον ασθενή ή την ασθενή.
Μόνο όταν αυξάνεται η πίεση στην κοιλιακή κοιλότητα (όταν σηκώνει βάρος ή βήχει) εμφανίζονται μερικές φορές πόνοι. Διαφορετική είναι η περίπτωση όταν τμήματα του εντέρου εγκλωβίζονται στην ομφαλική κήλη. Σε αυτή την περίπτωση εμφανίζονται πολύ γρήγορα έντονοι πόνοι. Τα μωρά κλαίνε συνεχώς και ο ομφαλός αποκτά σκούρο χρώμα. Σε περίπτωση εγκλωβισμένης ομφαλικής κήλης απαιτείται άμεση δράση – πρέπει να γίνει χειρουργική επέμβαση αμέσως. Ακόμη και αν η ομφαλική κήλη στα μωρά είναι συνήθως ακίνδυνη και δεν προκαλεί συμπτώματα, είναι απολύτως απαραίτητη η εξέταση από παιδίατρο ή χειρουργό, συνήθως από χειρουργό σπλαχνικών οργάνων ή χειρουργό κήλης.
Σε περίπτωση εγκλωβισμού, οι πάσχοντες παραπονιούνται για έντονο πόνο, ναυτία και έμετο @ staras /AdobeStock
Στα μωρά, η ομφαλική κήλη σπάνια απαιτεί θεραπεία. Στο 90% των περιπτώσεων, η ομφαλική κήλη υποχωρεί από μόνη της μέχρι το τέλος του δεύτερου έτους της ζωής. Εάν αυτό δεν συμβεί, απαιτείται χειρουργική επέμβαση. Ωστόσο, δεν υπάρχει βιασύνη, εφόσον η ομφαλική κήλη παραμένει ασυμπτωματική. Συνήθως, η χειρουργική θεραπεία πραγματοποιείται πριν από την έναρξη της σχολικής φοίτησης.
Δεδομένου ότι η ομφαλική κήλη στους ενήλικες συνήθως δεν υποχωρεί, η χειρουργική επέμβαση ομφαλικής κήλης στο πλαίσιο της χειρουργικής κήλης αποτελεί τη μόνη θεραπευτική επιλογή. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης, ο χειρουργός αφαιρεί τον κηλικό σάκο που έχει σχηματιστεί και κλείνει την κηλική πύλη, ράβοντας μεταξύ τους τα επιμέρους στρώματα ιστού.
Ραφή μετά από χειρουργική επέμβαση ομφαλικής κήλης με καλό αισθητικό αποτέλεσμα © Prof. Dr. med. Thomas W. Kraus
Εάν η οπή της κήλης είναι πολύ μεγάλη, ο χειρουργός τοποθετεί επιπλέον ένα ενισχυτικό πλαστικό πλέγμα, προκειμένου να αποτρέψει την επανεμφάνιση της ομφαλικής κήλης. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η χειρουργική επέμβαση ομφαλικής κήλης είναι εφικτή και με ελάχιστα επεμβατική τεχνική «κλειδαρότρυπας». Ωστόσο, δεδομένου ότι για τη θεραπεία απαιτείται μόνο μία μικρή τομή ακριβώς στον ομφαλό, οι τεχνικές ελάχιστα επεμβατικής χειρουργικής (MIC) δεν έχουν επικρατήσει πλήρως σε αυτόν τον τομέα.
Ανάλογα με τα ατομικά ευρήματα, οι ειδικοί επιλέγουν την κατάλληλη χειρουργική μέθοδο, ιδίως όταν πρόκειται για μεγαλύτερη ομφαλική κήλη. Σε πολλές περιπτώσεις, οι προεξέχουσες δομές μπορούν να επανατοποθετηθούν με ήπιο τρόπο στην κοιλιακή κοιλότητα και η θεραπεία της ομφαλικής κήλης πραγματοποιείται μέσω μιας μικρής, άμεσης επέμβασης στον ομφαλό.
Σε επιλεγμένους ασθενείς μπορούν να εφαρμοστούν ελάχιστα επεμβατικές τεχνικές, κυρίως όταν οι αιτίες και οι παράγοντες κινδύνου υποδηλώνουν αυξημένο κίνδυνο υποτροπής. Οι σύγχρονες μέθοδοι συμβάλλουν στην αποτελεσματική πρόληψη των ομφαλικών κήρων και στην επίτευξη ενός σταθερού κοιλιακού τοιχώματος.
Τι ακριβώς συμβαίνει όταν η ομφαλική κήλη επηρεάζει ένα όργανο;
Σε περίπτωση ομφαλικής κήλης, ιστός ή τμήμα οργάνου προεξέχει προς τα έξω μέσω του κηλικού ανοίγματος. Αυτό συνήθως δεν είναι επικίνδυνο, αλλά σε περίπτωση αυξανόμενης προεξοχής ή πόνου μπορεί να εξεταστεί από γιατρό.
Πρέπει να χειρουργηθούν όλες οι ομφαλικές κήλες και πώς διεξάγεται η επέμβαση;
Δεν απαιτείται άμεση χειρουργική επέμβαση για κάθε ομφαλική κήλη, ειδικά στα νεογνά. Όταν γίνεται χειρουργική επέμβαση, αυτή πραγματοποιείται συνήθως σε εξωτερικούς ασθενείς, συχνά με ελάχιστα επεμβατική μέθοδο, και το κενό της κήλης κλείνεται σταθερά.
Πώς γίνεται η διάγνωση μιας ομφαλικής κήλης;
Στις περισσότερες περιπτώσεις αρκεί μια φυσική εξέταση. Ο γιατρός ψηλαφεί την προεξοχή και αποφασίζει αν είναι απαραίτητη χειρουργική επέμβαση για την ομφαλική κήλη ή αν μπορεί να γίνει αρχικά αναμονή.
Εμφανίζονται πόνοι μετά από χειρουργική επέμβαση ομφαλικής κήλης;
Είναι φυσιολογικό να εμφανίζονται ελαφρές ενοχλήσεις αμέσως μετά την επέμβαση. Αυτές συνήθως υποχωρούν γρήγορα και αντιμετωπίζονται εύκολα. Τυχόν προειδοποιητικά σημάδια ή αυξανόμενοι πόνοι πρέπει να ελέγχονται, προκειμένου να αποκλειστούν επιπλοκές.
Τι πρέπει να προσέχουν οι γονείς σε περίπτωση ομφαλικής κήλης στα παιδιά;
Οι ομφαλικές κήλες στα παιδιά είναι συχνά ακίνδυνες και συχνά υποχωρούν αυθόρμητα. Εάν τελικά γίνει χειρουργική επέμβαση, η μετεγχειρητική φροντίδα είναι απλή και σύντομη – οι τακτικοί έλεγχοι διασφαλίζουν ότι η επούλωση προχωρά ομαλά.
