Αρθρίτιδα: Μικρή αιτία, έντονος πόνος

Στο ανθρώπινο σώμα υπάρχουν περισσότεροι από 150 βλεννοθύλακες, οι οποίοι βρίσκονται σε όλα τα σημεία όπου οι μύες, οι τένοντες ή το δέρμα υποβάλλονται σε ιδιαίτερα έντονη καταπόνηση. Κυρίως στους ώμους, τους αγκώνες, τους γοφούς, τα γόνατα και τις φτέρνες, εμποδίζουν τους ιστούς να τρίβονται μεταξύ τους κατά τη διάρκεια κάθε κίνησης.

Όταν αυτά τα μικρά «αποσβεστικά» καταπονούνται ή ερεθίζονται για μεγάλο χρονικό διάστημα, αντιδρούν με φλεγμονή. Κατά τη διαδικασία αυτή, συσσωρεύεται αυξημένη ποσότητα υγρού στον βλεννοθύλακα, με αποτέλεσμα να προκαλούνται οίδημα και πόνος. Η κινητικότητα της προσβεβλημένης άρθρωσης συχνά περιορίζεται αισθητά. 

Συχνά, η αρθρίτιδα του βλεννοθυλάκου δεν προκαλείται από ένα μεμονωμένο περιστατικό, αλλά από επαναλαμβανόμενες καταπονήσεις. Οι επαγγελματικές δραστηριότητες ή τα αθλήματα με συνεχώς επαναλαμβανόμενες κινήσεις αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο.

Μεταξύ των συχνότερων αιτιών συγκαταλέγονται:

• επαναλαμβανόμενες κινήσεις πάνω από το κεφάλι
• παρατεταμένη στάση στα γόνατα ή συχνή στήριξη
• έντονη σωματική καταπόνηση
• μώλωπες ή τραυματισμοί
• λανθασμένη καταπόνηση των αρθρώσεων
• ρευματικές παθήσεις
• Ποδάγρα
• βακτηριακές λοιμώξεις

Συχνά συνυπάρχουν ταυτόχρονα περισσότεροι παράγοντες. Επίσης, η κακή στάση του σώματος ή η εξασθενημένη μυϊκή δύναμη μπορούν να ευνοήσουν την εμφάνιση θυλακίτιδας. 

Τα συμπτώματα εξαρτώνται από το ποια βυθοκύστη έχει προσβληθεί. Αρχικά, οι πόνοι εμφανίζονται συνήθως μόνο κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων κινήσεων. Ωστόσο, καθώς η φλεγμονή επιδεινώνεται, μπορεί να παραμένουν ακόμη και σε κατάσταση ηρεμίας.

Τα τυπικά συμπτώματα είναι:

• διάτρητοι ή τραβηγμένοι πόνοι
• πόνος κατά την πίεση πάνω από την προσβεβλημένη άρθρωση
• ορατό οίδημα
• αύξηση της θερμοκρασίας
• ερυθρότητα του δέρματος
• περιορισμένη κινητικότητα
• Πόνος όταν ξαπλώνει κανείς στην πληγείσα πλευρά

Εάν υπάρχει επιπλέον βακτηριακή λοίμωξη, μπορεί να εμφανιστούν πυρετός, ρίγη και γενική αδιαθεσία. Σε αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να ζητηθεί άμεσα ιατρική βοήθεια. 

Η θυλακίτιδα μπορεί γενικά να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε άρθρωση. Ωστόσο, ορισμένες περιοχές του σώματος είναι ιδιαίτερα ευάλωτες. Συχνά εμφανίζεται στον ώμο, λόγω επαναλαμβανόμενων εργασιών με τα χέρια πάνω από το κεφάλι ή αθλητικών καταπονήσεων. Στον αγκώνα, μια τυπική αιτία είναι η συνεχής στήριξη. Στο γόνατο εμφανίζεται συχνά σε άτομα που γονατίζουν πολύ λόγω της εργασίας τους – π.χ. πλακάδες, κηπουροί ή δαπεδοστρωτές. Επίσης, η θυλακίτιδα στο ισχίο μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο. Αυτό γίνεται ιδιαίτερα αισθητό κατά το περπάτημα, την ανάβαση σκαλοπατιών ή όταν ξαπλώνει κανείς στην πλευρά του σώματος που έχει προσβληθεί. 

Ήδη η περιγραφή των συμπτωμάτων παρέχει σημαντικές ενδείξεις. Στη συνέχεια, εξετάζεται η προσβεβλημένη άρθρωση και ελέγχεται για οίδημα, πόνο κατά την πίεση ή περιορισμό της κίνησης. Συμπληρωματικά, μπορούν να χρησιμοποιηθούν απεικονιστικές εξετάσεις όπως το υπερηχογράφημα ή η μαγνητική τομογραφία. Αυτές δείχνουν αν ο βλεννοθύλακας είναι διογκωμένος ή φλεγμονώδης και βοηθούν στον αποκλεισμό άλλων αιτιών των συμπτωμάτων.

Εάν υπάρχει υποψία βακτηριακής φλεγμονής, μπορεί να ληφθεί υγρό από τον βλεννοθύλακα και να εξεταστεί στο εργαστήριο. 

Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία και τον βαθμό σοβαρότητας της φλεγμονής. Σε πολλές περιπτώσεις αρκεί η αποφόρτιση της προσβεβλημένης άρθρωσης για κάποιο χρονικό διάστημα και η χορήγηση αντιφλεγμονωδών φαρμάκων. Επιπλέον, η εφαρμογή κρύου, η φυσιοθεραπεία ή στοχευμένες ασκήσεις μπορούν να συμβάλουν στην ανακούφιση του πόνου και στην αποκατάσταση της κινητικότητας. Εάν τα συμπτώματα επιμένουν, μπορεί να εξεταστεί η χορήγηση ενέσεων κορτιζόνης.

Σε περίπτωση βακτηριακής λοίμωξης, χορηγούνται αντιβιοτικά. Σπάνια απαιτείται χειρουργική επέμβαση, για παράδειγμα όταν η φλεγμονή επαναλαμβάνεται συνεχώς ή όταν άλλες θεραπείες δεν αποδίδουν αποτελέσματα. 

Στην καθημερινότητα, υπάρχουν διάφορα πράγματα που μπορεί κανείς να κάνει για να βοηθήσει την επούλωση και να προλάβει μια νέα φλεγμονή του βλεννοθυλάκου.

Μεταξύ άλλων, είναι χρήσιμο:

• η προσωρινή μείωση των κινήσεων που επιβαρύνουν την άρθρωση
• να ψύχετε τακτικά την άρθρωση
• να αποφεύγετε τη μονόπλευρη καταπόνηση
• η δημιουργία εργονομικών διαδικασιών εργασίας
• Η στοχευμένη ενδυνάμωση των μυών
• Αυξήστε σταδιακά τις καταπονήσεις

Όσοι πάσχουν επανειλημμένα από θυλακίτιδα θα πρέπει να αναζητήσουν τις πιθανές αιτίες σε συνεργασία με τον θεράποντα ιατρό. Συχνά, ακόμη και μικρές αλλαγές στην καθημερινότητα μπορούν να αποτρέψουν την επανεμφάνιση των συμπτωμάτων.

Η φλεγμονή του βλεννοθυλάκου μπορεί να περιορίσει σημαντικά την καθημερινότητα και να κάνει επώδυνες ακόμη και τις απλές κινήσεις. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ωστόσο, θεραπεύεται χωρίς μόνιμες βλάβες. Είναι καθοριστικής σημασίας να μην επιβαρύνεται μόνιμα η προσβεβλημένη άρθρωση και να αντιμετωπίζεται στοχευμένα η αιτία των συμπτωμάτων. Με αυτόν τον τρόπο, ο πόνος ανακουφίζεται και συχνά αποφεύγονται οι επαναλαμβανόμενες φλεγμονές.