Φλεγμονή του θυλάκου του αγκώνα: Θεραπεία και συμπτώματα της ολεκρανικής θυλακίτιδας

Ως βουρσάς (ιατρικός όρος: Bursa) ονομάζεται το περίβλημα που περιβάλλει κάθε άρθρωση και είναι γεμάτο με βλεννογόνο. Το περίβλημα αποτελείται από βλεννογόνο, το οποίο παράγει συνεχώς αρθρικό υγρό (= έκκριση) και ταυτόχρονα το απορροφά.

Στις αρθρώσεις με μεγάλο εύρος κίνησης, όπως για παράδειγμα η άρθρωση του ισχίου ή του ώμου, το τοίχωμα της βουρσάς είναι πολύ ευρύ, έτσι ώστε να σχηματίζεται ένας πραγματικός σάκος. Αυτό εξασφαλίζει τη διατήρηση του μεγάλου εύρους κίνησης της άρθρωσης. Σε περίπτωση παρατεταμένης ακινητοποίησης, για παράδειγμα μετά από τραυματισμό στον ώμο, ο αρθρικός σάκος συρρικνώνεται πολύ γρήγορα, κάτι που μπορεί στη συνέχεια να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στην κινητικότητα. Ο αρθρικός σάκος εκπληρώνει τις ακόλουθες λειτουργίες:

• Προστασία της επιφάνειας της άρθρωσης (χόνδρου)
• Παραγωγή και ανανέωση του αρθρικού υγρού και, ως εκ τούτου,
• διασφάλιση της κινητικότητας
• Προστασία από παθογόνους μικροοργανισμούς

Η αιτία του πόνου σε περίπτωση φλεγμονής του βλεννοθυλάκου στον αγκώνα είναι, μεταξύ άλλων, η αυξημένη παραγωγή αρθρικού υγρού. Ο οργανισμός καταπολεμά την υπερφόρτωση της άρθρωσης ή τη φλεγμονή μέσω αυξημένης αιμάτωσης. Η περιοχή θερμαίνεται και κοκκινίζει. Εάν η φλεγμονή προκαλείται από βακτήρια, μπορεί επίσης να εμφανιστεί πύον.

Συνήθως, η θυλακίτιδα (βουρσίτιδα) αναπτύσσεται ως αντίδραση του οργανισμού σε παρατεταμένη υπερφόρτωση, σε τραυματισμό ή σε βακτηριακή λοίμωξη. Σε σπανιότερες περιπτώσεις, η φλεγμονή μπορεί να προκληθεί και από υποκείμενες παθήσεις.

Ποιοι είναι οι τυπικοί παράγοντες που προκαλούν τη θυλακίτιδα;

• Υπερβολική πίεση στον βουρσίτη: Αυτό οφείλεται συχνά στη συνεχή στήριξη του αγκώνα. Αυτή η στάση μπορεί να ερεθίσει την άρθρωση σε τέτοιο βαθμό ώστε να φλεγμονώσει. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα τη λεγόμενη ατραυματική φλεγμονή, η οποία, σε αντίθεση με την τραυματική φλεγμονή, δεν οφείλεται σε κρούσεις και τραυματισμούς, αλλά σε μακροχρόνια και τακτική καταπόνηση.

• Επίδραση βίας στον βουρσικό σάκο: Όταν ασκείται βία στον βουρσικό σάκο με τη μορφή κρούσεων, μωλωπισμάτων ή αθλητικών τραυματισμών, μπορεί να προκληθούν παθήσεις. Αρκεί ένα μόνο ισχυρό χτύπημα για να προκαλέσει βουρσίτιδα.

• Διείσδυση παθογόνων: Όταν μικρόβια (βακτήρια, ιοί) διεισδύουν στον βουρσίτη, μπορούν να προκαλέσουν φλεγμονή. Συνήθως, τότε σχηματίζεται και πύον. Συνήθως, όμως, τέτοιες λοιμώξεις εμφανίζονται μόνο όταν υπάρχουν ανοιχτές πληγές ή όταν έχει γίνει παρακέντηση στον βουρσικό σάκο ή στην υποκείμενη άρθρωση. Αυτό μπορεί επίσης να αποτελέσει σοβαρή επιπλοκή κατά την ένεση αναλγητικών σε μια άρθρωση.

• Φλεγμονές χωρίς μικρόβια: Οι λεγόμενες αβακτηριακές, δηλαδή χωρίς μικρόβια, φλεγμονές μιας άρθρωσης μπορούν επίσης να προκαλέσουν φλεγμονή του βλεννοθυλάκου στον αγκώνα. Τέτοιες αρθρίτιδες εμφανίζονται χωρίς παθογόνα και συχνά συνδέονται με μια υποκείμενη πάθηση, όπως το ρευματισμό ή την ουρική αρθρίτιδα.

Ο βλεννοθύλακας πρήζεται έντονα και στην αφή είναι παχύς και ελαστικός. Προκαλείται έντονη δυσφορία με μεγάλη ευαισθησία στην αφή και αίσθημα τάσης. Η περιοχή του βλεννοθύλακα αντιδρά εξαιρετικά δυσάρεστα στην πίεση. Ο πόνος εμφανίζεται ξαφνικά και έντονα. Η πληγείσα περιοχή είναι συχνά υπερθερμανμένη και ερυθρή, ενώ η κίνηση της άρθρωσης είναι περιορισμένη. Σε σπάνιες περιπτώσεις, η φλεγμονή επεκτείνεται και πέρα από τον αγκώνα και μπορεί να οδηγήσει σε πρήξιμο των λεμφαδένων στη μασχάλη ή σε ερυθρότητα στα χέρια. Μπορούν επίσης να εμφανιστούν γενικά συμπτώματα φλεγμονής, όπως πυρετός και ρίγη.

Η φλεγμονή του βουρσού στον αγκώνα συνήθως διαγιγνώσκεται με απλή οπτική εξέταση. Αυτό σημαίνει ότι η διάγνωση μπορεί να τεθεί μόνο με βάση τον εξωτερικά ορατό συνδυασμό ερυθρότητας, πρήξιμου, περιορισμού της κίνησης και πόνου στην περιοχή του προσβεβλημένου βουρσού.

Ωστόσο, για την προσεκτική διάγνωση απαιτείται επίσης το αναμνηστικό, δηλαδή η συνέντευξη του ασθενούς σχετικά με τις κινητικές του συνήθειες, τα προηγούμενα νοσήματα και τα ακριβή συμπτώματα. Μέσω του αναμνηστικού εντοπίζονται ή αποκλείονται και άλλες παθήσεις, προκειμένου να ληφθεί η απόφαση για τη σωστή θεραπευτική προσέγγιση.

Κατά τη φυσική εξέταση, ψηλαφείται η επώδυνη περιοχή στον αγκώνα και ελέγχεται η κινητικότητα καθώς και το εύρος κίνησης της άρθρωσης. Συνήθως, η διάγνωση της θυλακίτιδας μπορεί να επιβεβαιωθεί από την παρουσία των κλασικών συμπτωμάτων και των τυπικών ευρημάτων κατά την ψηλάφηση.

Σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτούνται πρόσθετες εξετάσεις, όπως για παράδειγμα υπερηχογράφημα ή ακτινογραφία. Στην υπερηχογραφική εξέταση, ο βουρσίτης εμφανίζεται ως θύλακας γεμάτος με υγρό. Εάν ο βουρσίτης παρουσιάζει παχυνμένα άκρα, αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη βουρσίτιδας που υπάρχει εδώ και αρκετό καιρό.

Όταν υπάρχουν ενδείξεις πυώδους φλεγμονής, συνήθως πραγματοποιείται παρακέντηση, προκειμένου να επιβεβαιωθεί ή να αποκλειστεί η υποψία βακτηριακής λοίμωξης. Δεδομένου ότι σε κάθε παρακέντηση μπορεί να εισχωρήσουν μικρόβια στον θύλακο από το εξωτερικό, η ένδειξη για τη διενέργειά της πρέπει να αξιολογείται με εξαιρετική προσοχή.

Η θεραπεία εξαρτάται από την αιτία της νόσου. Η αγωγή περιλαμβάνει τη χορήγηση αναλγητικών και αντιφλεγμονωδών φαρμάκων, την εφαρμογή ψυκτικών επιθεμάτων και, ενδεχομένως, τη χορήγηση αντιβιοτικών. Συχνά ενδείκνυται η βραχυπρόθεσμη ακινητοποίηση της άρθρωσης με νάρθηκα ή με ταινία. Σημαντική είναι η αποφυγή της καταπόνησης και η ψύξη.

Σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτείται και χειρουργική αφαίρεση του βλεννοθυλάκου. Ωστόσο, αυτό συμβαίνει εξαιρετικά σπάνια. Ενδείξεις για την αφαίρεση ενός βλεννοθυλάκου θα ήταν, για παράδειγμα, ανοιχτές πληγές ή έκθεση του περιεχομένου του βλεννοθυλάκου.

Μια οξεία φλεγμονή του βλεννοθυλάκου μπορεί επίσης να εξελιχθεί σε χρόνια μορφή, αλλά γενικά αντιμετωπίζεται καλά. Όσο νωρίτερα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο γρηγορότερα υποχωρούν τα συμπτώματα στις περισσότερες περιπτώσεις. Συνιστάται επίσκεψη στον γιατρό, ειδικά σε περίπτωση σοβαρών συμπτωμάτων.

Ποια φάρμακα είναι αποτελεσματικά;

Για την αντιμετώπιση της οξείας φλεγμονής συνταγογραφούνται κυρίως αναλγητικά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Συχνά αρκούν ελαφρά αναλγητικά όπως η ιβουπροφαίνη ή το δικλοφενάκη (Voltaren®). Ανάλογα με την ένταση του πόνου, μπορεί να ενδείκνυται η ένεση τοπικού αναισθητικού στην άρθρωση. Επίσης, τα παρασκευάσματα κορτιζόνης μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την αντιμετώπιση έντονου πόνου. Σε περίπτωση βακτηριακής λοίμωξης, χορηγούνται αντιβιοτικά, μεταξύ άλλων για την πρόληψη της σηψαιμίας.

Είναι χρήσιμες οι επίδεσμοι με αλοιφές;

Μια κομπρέσα ή ένας επίδεσμος με αλοιφή ή βάμμα που δροσίζει και ανακουφίζει από τον πόνο συμβάλλει σχεδόν πάντα στην ανακούφιση του πόνου, στην καταστολή της φλεγμονής και στη μείωση του οιδήματος του βλεννοθυλάκου. Επιπλέον, η προσωρινή ακινητοποίηση της προσβεβλημένης άρθρωσης μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του οιδήματος και στην ανακούφιση του πόνου. Για τον λόγο αυτό, σχεδόν χωρίς εξαίρεση, η άρθρωση του αγκώνα ακινητοποιείται προσωρινά με νάρθηκα ή ταινία.

Ο βραχίονας δεν πρέπει, κατά το δυνατόν, να καταπονείται. Στην περίπτωση της εφαρμογής ταινίας, ο ειδικός λειτουργικός επίδεσμος επιτρέπει ώστε η άρθρωση και οι μύες να μην ακινητοποιούνται πλήρως, αλλά απλώς να αποτρέπονται οι ανεπιθύμητες κινήσεις. Η ακινητοποίηση πρέπει επομένως να διαρκεί όσο χρειάζεται, αλλά όσο το δυνατόν λιγότερο.

Είναι σημαντικό το οίδημα και ο πόνος να μειωθούν σημαντικά μετά την ακινητοποίηση. Στη συνέχεια, συνιστάται η ταχεία επανέναρξη της κίνησης και της καταπόνησης. Διαφορετικά, μπορεί να συμβεί τόσο ο βλεννοθύλακας όσο και η αρθρική κάψα να συρρικνωθούν, κάτι που τελικά μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της κινητικότητας της άρθρωσης.

Πότε απαιτούνται περαιτέρω μέτρα;

Εάν τα συντηρητικά μέτρα, δηλαδή τα φάρμακα και οι επίδεσμοι, δεν αποφέρουν αποτελέσματα, ενδέχεται να απαιτηθούν επεμβατικές διαδικασίες. Σε αυτές περιλαμβάνονται όλες οι διαδικασίες κατά τις οποίες γίνεται «διείσδυση» στο σώμα με ενέσεις, καθετήρες ή χειρουργική επέμβαση.

Αρχικά, μπορεί να ενδείκνυται μια παρακέντηση για την ανακούφιση του οιδήματος. Εάν αυτό δεν αρκεί ή υπάρχει ανοιχτή πληγή, μπορεί να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του βουρτσικού σάκου. Ωστόσο, αυτό ενδείκνυται μόνο σε σπάνιες περιπτώσεις.

Εάν η πάθηση δεν θεραπευτεί, αναπτύσσεται χρόνια θυλακίτιδα. Αυτό συμβαίνει όταν η φλεγμονή του θυλάκου διαρκεί περισσότερο από τρεις έως έξι εβδομάδες. Σε αυτές τις περιπτώσεις συνιστάται συχνά η χειρουργική αφαίρεση του θυλάκου (εκτομή), η οποία αποτελεί μια μικρή χειρουργική επέμβαση. Στη συνέχεια, η άρθρωση πρέπει να παραμείνει σε ακινησία. Ενδεχομένως να απαιτηθεί λεμφική αποστράγγιση.

Όταν μια οξεία θυλακίτιδα στον αγκώνα αντιμετωπιστεί έγκαιρα, συνήθως θεραπεύεται γρήγορα. Τα συμπτώματα διαρκούν συνήθως μερικές εβδομάδες, μετά τις οποίες γενικά εξαφανίζονται. Ωστόσο, εάν η πληγείσα περιοχή του σώματος συνεχίσει να υπόκειται σε υπερβολική καταπόνηση, μπορεί να εμφανιστεί εκ νέου θυλακίτιδα. Μακροπρόθεσμα, η θυλακίτιδα στον αγκώνα μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνια πάθηση.

Πώς αναγνωρίζεται η θυλακίτιδα και ποια είναι τα συμπτώματα;

Τα συμπτώματα της θυλακίτιδας στον αγκώνα είναι συνήθως σαφή. Σχηματίζεται ένα πρησμένο οίδημα, συχνά μεγέθους αυγού κοτόπουλου, στην άκρη του αγκώνα. Σημάδια θυλακίτιδας είναι επίσης η ερυθρότητα, η υπερθέρμανση και ο πόνος κατά την πίεση. Το αν πρόκειται για μια μορφή θυλακίτιδας που προκαλείται από βακτήρια, αναγνωρίζεται από επιπλέον συμπτώματα όπως πυρετό και έντονο παλμό. Η θυλακίτιδα εμφανίζεται συχνά γρήγορα, αλλά σε περίπτωση χρόνιας πορείας μπορεί να είναι και λιγότερο επώδυνη.

Ποιες είναι οι συχνότερες αιτίες της θυλακίτιδας;

Οι αιτίες της θυλακίτιδας είναι ποικίλες, αλλά η μηχανική ερεθιστική δράση βρίσκεται στην πρώτη θέση. Ο ιστός ερεθίζεται λόγω συχνής στήριξης ή κτυπημάτων. Επίσης, το ρευματισμό ή η ουρική αρθρίτιδα μπορούν να αποτελέσουν αιτίες για τη φλεγμονή του βουρσικού σάκου, καθώς σε αυτές τις περιπτώσεις εναποτίθενται κρύσταλλοι ή λαμβάνουν χώρα φλεγμονώδεις διεργασίες στον οργανισμό. Επιπλέον, ένας τραυματισμός που μπορεί να οδηγήσει σε εισχώρηση μικροβίων στον αγκώνα μπορεί να προκαλέσει πυώδη θυλακίτιδα.

Πώς αντιμετωπίζεται η θυλακίτιδα;

Η θεραπεία της θυλακίτιδας είναι συνήθως συντηρητική. Ο γιατρός θα συμβουλεύσει να ξεκουράσετε το χέρι, να το ψύχετε και να λαμβάνετε αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Η έγκαιρη θεραπεία συχνά αποτρέπει τη μετάβαση της φλεγμονής σε χρόνια μορφή. Μερικές φορές, το υγρό απομακρύνεται από τον βουρσίτη μέσω παρακέντησης, η οποία χρησιμεύει επίσης για τη διαπίστωση της αιτίας (βακτηριακή ή μη). Το αν η φλεγμονή του βουρσίτη πρέπει πάντα να αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά εξαρτάται από την ύπαρξη λοίμωξης.

Πότε είναι απαραίτητη η χειρουργική αφαίρεση του θυλάκου;

Η χειρουργική αφαίρεση του βουρσικού σάκου (βουρσεκτομή) καθίσταται απαραίτητη όταν οι συντηρητικές μέθοδοι αποτυγχάνουν ή όταν πρόκειται για σοβαρή, πυώδη βουρσίτιδα του ωλεκράνου. Επίσης, σε περίπτωση επίμονης χρόνιας θυλακίτιδας του ωλεκράνου, η οποία επανεμφανίζεται συνεχώς και προκαλεί συμπτώματα, ο θύλακος αφαιρείται χειρουργικά. Η αφαίρεση του θύλακου αποτελεί ρουτίνα επέμβαση στην ορθοπεδική και τη χειρουργική τραυματολογία.

Τι διακρίνει τις θυλακίτιδες στα γόνατα από αυτές στους αγκώνες;

Τόσο στα γόνατα όσο και στους αγκώνες, οι θύλακες βρίσκονται σε πολύ εκτεθειμένη θέση, ακριβώς κάτω από το δέρμα. Στη διεθνή ειδική βιβλιογραφία, η προεπιγονατίδια και η ολεκρανική θυλακίτιδα (θυλακίτιδα του γόνατος και του αγκώνα) συχνά εξετάζονται από κοινού, καθώς έχουν παρόμοιους μηχανισμούς εμφάνισης (γονατίζοντας έναντι στήριξης). Το αν επηρεάζεται ο αγκώνας ή το γόνατο δεν αλλάζει σημαντικά τη θεραπεία: η αποφόρτιση είναι καθοριστική.

Πώς διαγιγνώσκεται η θυλακίτιδα στον αγκώνα;

Συνήθως, η θυλακίτιδα στον αγκώνα διαγιγνώσκεται με μια απλή κλινική εξέταση. Ο γιατρός ψηλαφεί το οίδημα και ελέγχει την κινητικότητα. Ένα υπερηχογράφημα βοηθά να διαπιστωθεί εάν ο θύλακος του αγκώνα παρουσιάζει πάχυνση των τοιχωμάτων ή είναι γεμάτος πύον. Μια εξέταση αίματος διασαφηνίζει εάν η θυλακίτιδα στον αγκώνα σχετίζεται με κάποια συστηματική νόσο.

Μπορεί μια οξεία θυλακίτιδα να εξελιχθεί σε χρόνια;

Ναι, μια οξεία φλεγμονή που δεν έχει θεραπευτεί πλήρως μπορεί να εξελιχθεί σε χρόνια θυλακίτιδα. Σε αυτή τη χρόνια θυλακίτιδα, ο πόνος είναι συχνά λιγότερο έντονος, αλλά το οίδημα παραμένει ή επανέρχεται αμέσως όταν ασκείται πίεση. Συχνά, σε αυτή την περίπτωση, είναι αισθητά παχυνμένα τα τοιχώματα του θυλάκου. Οι θυλακίτιδες στον αγκώνα τείνουν να είναι υποτροπιάζουσες, εάν δεν αντιμετωπιστεί η μηχανική αιτία.

Γιατί πρέπει να επισκεφτείτε γρήγορα τον γιατρό σε περίπτωση πρήξιμου στον αγκώνα;

Η έγκαιρη θεραπεία είναι σημαντική για την πρόληψη της εξάπλωσης μιας πιθανής λοίμωξης. Εάν εμπλέκονται βακτήρια, υπάρχει κίνδυνος σήψης. Επιπλέον, μια οξεία θυλακίτιδα θεραπεύεται ευκολότερα από μια χρόνια θυλακίτιδα του ωλεκράνιου που έχει παγιωθεί. Εάν οι θυλακίτιδες στον αγκώνα παραμείνουν χωρίς θεραπεία, συχνά τελικά πρέπει να εξεταστεί το ενδεχόμενο χειρουργικής επέμβασης.