Αυτομεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων – Πληροφορίες & Ειδικοί

Σε αντίθεση με την αλλογενή μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων, στην αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων ο ασθενής λαμβάνει πίσω τα δικά του βλαστικά κύτταρα του αίματος. Αυτά έχουν συλλεχθεί από τους γιατρούς σε κατάλληλη χρονική στιγμή, συνήθως πριν από χημειοθεραπεία ή ακτινοθεραπεία που βλάπτει τον μυελό των οστών.

Ο δότης και ο λήπτης των κυττάρων είναι, επομένως, το ίδιο πρόσωπο.

Τα βλαστοκύτταρα είναι ειδικά κύτταρα που μπορούν να μετατραπούν σε διάφορους άλλους τύπους κυττάρων @ Giovanni Cancemi /AdobeStock

Η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων ενδείκνυται για άτομα με κακοήθεις αιματολογικές παθήσεις.

Σε αυτούς περιλαμβάνονται ασθενείς με:

• Οξεία μυελογενής λευχαιμία (AML)
• Οξεία λεμφοβλαστική λευχαιμία (ALL)
• Υποτροπιάζουσα ALL
• Παιδιά και εφήβους με όγκους στον εγκέφαλο

Στην περίπτωση της λευχαιμίας (καρκίνος του αίματος), η αιμοποίηση στο μυελό των οστών περιορίζεται σημαντικά λόγω της νόσου ή της χημειοθεραπείας.

Ως αποτέλεσμα, συχνά αποδυναμώνεται και το ανοσοποιητικό σύστημα. Η φυσιολογική αιμοποίηση του οργανισμού μπορεί να μειωθεί σημαντικά λόγω της λευχαιμίας ή της θεραπείας.

Γι' αυτό, οι ασθενείς αυτοί χρειάζονται νέα αιμοποιητικά κύτταρα, τα αιμοποιητικά βλαστοκύτταρα. Σε αυτή την περίπτωση, μετά την εξόντωση των καρκινικών κυττάρων, είναι απαραίτητη η μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων. Τα μεταμοσχευμένα βλαστοκύτταρα αποκαθιστούν την αιμοποίηση και το ανοσοποιητικό σύστημα.

Οι επιθετικοί όγκοι του αιμοποιητικού συστήματος (λευχαιμίες) ή ορισμένοι όγκοι του εγκεφάλου απαιτούν θεραπεία που βλάπτει τα κύτταρα, προκειμένου να θεραπευτεί η καρκινική νόσος.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της θεραπείας, ο αιμοποιητικός μυελός των οστών υφίσταται βλάβη ή καταστρέφεται εντελώς. Στη συνέχεια, ο ασθενής χρειάζεται βλαστοκύτταρα που θα ανασυγκροτήσουν τον μυελό των οστών, το αίμα και το ανοσοποιητικό σύστημα.

Στην αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων, οι γιατροί διεγείρουν τον μυελό των οστών των ασθενών ώστε να παράγει περισσότερα αιμοποιητικά βλαστικά κύτταρα. Αυτό γίνεται πριν από τη ριζική χημειοθεραπεία ή την ακτινοθεραπεία.

Οι γιατροί μπορούν να συλλέξουν τα βλαστοκύτταρα απευθείας από τον μυελό των οστών ή από το αίμα. Κατά τη διάρκεια της διαχωρισμού των βλαστοκυττάρων από τα άλλα αιμοποιητικά κύτταρα (αφαίρεση βλαστοκυττάρων), αναγνωρίζουν και εξαλείφουν επίσης τα καρκινικά κύτταρα με τη βοήθεια ειδικών αντισωμάτων.

Αυτό το στάδιο καθαρισμού είναι απαραίτητο, ώστε αργότερα να μην εισέλθουν καρκινικά κύτταρα στον οργανισμό μαζί με τα βλαστοκύτταρα.

Μετά τη συλλογή των βλαστικών κυττάρων ακολουθεί η χημειοθεραπεία ή η ακτινοθεραπεία υψηλής δόσης. Κατά τη διαδικασία αυτή καταστρέφεται και ο μυελός των οστών, με αποτέλεσμα οι ασθενείς να χάσουν ολόκληρη την αιμοσφαιρική τους εικόνα και το ανοσοποιητικό τους σύστημα.

Μετά την ολοκλήρωση της θεραπείας, οι ασθενείς λαμβάνουν πίσω τα καθαρισμένα αυτόλογα βλαστοκύτταρά τους μέσω έγχυσης. Αυτά μεταναστεύουν στα οστά και εκεί αναπτύσσονται σε νέο μυελό των οστών.

Γι’ αυτό και η μεταμόσχευση βλαστοκυττάρων ονομάζεται στην καθομιλουμένη και «μεταμόσχευση μυελού των οστών».

Η αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων αποτελεί συχνά τη μόνη ευκαιρία για τους ασθενείς με καρκίνο του αίματος ή των λεμφαδένων να αναρρώσουν @ Elroi /AdobeStock

Εάν ο ασθενής, μετά από μερικές εβδομάδες, παράγει αυτόνομα αιμοποιητικά κύτταρα και αναπτύξει το δικό του ανοσοποιητικό σύστημα, υπάρχει πιθανότητα ίασης.

Είναι όμως σημαντικό τα νεοσχηματισμένα αιμοποιητικά κύτταρα να μην περιέχουν καρκινικά κύτταρα. Ωστόσο, τα ποσοστά υποτροπής στη λευχαιμία είναι σχετικά υψηλά, φτάνοντας έως και το 20 %.

Η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων αποτελεί μια επικίνδυνη και πολύ σοβαρή μορφή θεραπείας. 

Μεταξύ των συχνότερων επιπλοκών συγκαταλέγονται:

• Άμεσες τοξικές επιδράσεις των χημειοθεραπευτικών φαρμάκων ή της δόσης ακτινοβολίας σε υγιείς ιστούς και όργανα του σώματος
• Φλεγμονές, αυξημένη τάση για αιμορραγία, τριχόπτωση, ναυτία και έμετος
• Ορμονικές διαταραχές και διαταραχές της ανάπτυξης
• Αυξημένος κίνδυνος εμφάνισης δευτερογενών όγκων και καρκινικών παθήσεων ως μακροπρόθεσμη συνέπεια της θεραπείας
• Κίνδυνος βακτηριακών και ιογενών λοιμώξεων

Οι περισσότεροι ασθενείς που είναι υποψήφιοι για αυτόλογη μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων πάσχουν από λευχαιμία. 

Οι λευχαιμίες αντιμετωπίζονται κυρίως από ειδικούς στους τομείς της αιματολογίας και της ογκολογίας. Σε ευρύτερη έννοια, αυτές οι δύο ειδικότητες ανήκουν στην εσωτερική ιατρική.

Είναι σημαντικό να φροντίζουν οι ασθενείς να αναζητούν συμβουλές σε εξειδικευμένα ογκολογικά κέντρα. Πρόκειται, για παράδειγμα, για κέντρα αιματο-ογκολογίας ή κέντρα μεταμόσχευσης βλαστικών κυττάρων. Πολλά πανεπιστημιακά νοσοκομεία στη Γερμανία διαθέτουν αυτά τα εξειδικευμένα κέντρα.