La mammographie est un examen radiographique des seins. Elle permet le dépistage précoce du cancer du sein. La mammographie permet de détecter des cancers du sein, même de très petite taille, à un stade très précoce. Vous trouverez ici de plus amples informations ainsi qu'une sélection de spécialistes et de centres de mammographie.
La mammographie est un examen radiographique du sein. Elle est considérée comme le meilleur moyen de dépistage précoce du cancer du sein (carcinome mammaire).
Cet examen permet de détecter même les tumeurs très petites à un stade précoce. Ces petits nodules ne sont palpables que plus tard.
La mammographie permet également de détecter de petits dépôts calcaires. Ceux-ci sont considérés comme un signe indiquant qu'une « transformation » est en cours au sein du tissu. Il peut donc s'agir d'un stade précoce du cancer du sein.
Pour les femmes âgées de 50 à 69 ans, il existe un programme national de dépistage par mammographie pour la prévention du cancer du sein. Ce programme s'adresse aux femmes qui ne présentent en réalité aucun facteur de risque de cancer du sein. Toute femme de cette tranche d'âge peut bénéficier d'un examen gratuit tous les deux ans, en complément de l'examen annuel de dépistage du cancer. Elle recevra pour cela une invitation officielle par courrier.
Les sociétés spécialisées recommandent de réaliser une mammographie dans le cadre du dépistage au plus tôt à partir de 40 ans. Le coût d'une mammographie bilatérale se situe entre 100 et 200 euros. Les patientes ne relevant pas du programme de dépistage par mammographie doivent, le cas échéant, prendre en charge ces frais elles-mêmes.
Les femmes doivent dans tous les cas se faire réaliser une mammographie par un expert, c'est-à-dire dans un cabinet de radiologie. Outre un personnel formé et expérimenté, ces cabinets disposent d'appareils de haute qualité qui sont régulièrement contrôlés. Les patientes ne s'exposent ainsi pas à une exposition excessive aux rayonnements.
L'exposition aux rayonnements pour une mammographie bilatérale en deux plans se situe en moyenne entre 0,2 et 0,4 millisievert. Cette valeur correspond à environ dix pour cent de l'exposition aux rayonnements à laquelle chaque citoyen allemand est exposé chaque année en raison des influences environnementales naturelles.
Les radiologues, c'est-à-dire les médecins spécialistes en radiologie, disposent de la mammographie numérique pour le dépistage précoce du cancer du sein. Dans ce cas, les clichés radiographiques ne sont pas développés, mais enregistrés électroniquement. Ils peuvent donc être examinés sur un écran et facilement agrandis.
Avant une mammographie, vous ne devez pas utiliser de déodorant. Le déodorant peut en effet créer un voile sur la radiographie.
Pendant la mammographie, chaque sein est radiographié une fois de dessus et une fois en position oblique latérale. Le médecin obtient ainsi quatre clichés au total. Si le médecin constate sur l’une des images des modifications du sein qui semblent suspectes, il peut effectuer d’autres clichés si nécessaire.
Les couches de tissu doivent apparaître aussi fines que possible sur les clichés. C'est pourquoi deux plaques de plexiglas compriment le sein. Cela peut être légèrement désagréable.
Réalisation d'une mammographie © RFBSIP | AdobeStock
Entre la fin des règles et la prochaine ovulation, le sein est plus souple et moins sensible à la douleur. C'est pourquoi les femmes en pré-ménopause devraient faire réaliser leur mammographie pendant la première moitié de leur cycle.
Pendant la mammographie, il est préférable de ne pas bouger afin que l'image soit la plus nette possible. Le temps d'exposition ne dure toutefois que quelques secondes.
Une tumeur bénigne apparaît sur la radiographie comme une structure dense et homogène aux contours lisses.
Les tumeurs malignes se distinguent par le fait qu'elles possèdent souvent ce qu'on appelle des « pattes de crabe », c'est-à-dire des ramifications en forme d'étoile. De plus, leurs contours sont flous.
La mammographie ne permet toutefois pas toujours de déterminer avec certitude si une tumeur est bénigne ou maligne. Pour s'en assurer, le médecin prélève un échantillon de tissu dans le cadre d'une biopsie. Pour ce faire, il utilise une aiguille creuse dans des conditions stériles.
Les fragments de tissu prélevés sont ensuite examinés au microscope en laboratoire.
Il n’y a aucune raison de craindre que le prélèvement de tissu puisse entraîner la propagation de cellules cancéreuses dans l’organisme.
Les éventuels dépôts calcaires sont appelés microcalcifications ou macrocalcifications en fonction de leur taille. Les macrocalcifications peuvent atteindre une taille supérieure à 0,5 mm.
Alors que les macrocalcifications constituent clairement une lésion bénigne, les microcalcifications peuvent indiquer aussi bien une lésion bénigne que maligne.
Le médecin évalue si les particules calcaires indiquent une lésion bénigne ou maligne en se basant sur leur forme et leur répartition. En cas de microcalcifications suspectes, un prélèvement tissulaire doit être effectué pour clarifier la situation.
Pour le dépistage précoce du cancer du sein, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) peut également être utilisée à la place de la mammographie. Il s'agit d'une technique d'imagerie qui ne nécessite pas d'exposition aux rayonnements.
Une IRM permet de visualiser les tissus en détail à l'aide d'un produit de contraste et peut ainsi mettre en évidence des modifications pathologiques. Des études internationales ont montré que cette technique, nettement plus coûteuse, est également adaptée au dépistage du cancer du sein.
En Allemagne, l'IRM reste toutefois controversée en tant que méthode générale de dépistage du cancer du sein. Cette méthode présente des avantages et des inconvénients dans le dépistage du cancer du sein.
De manière générale, l'IRM mammaire permet de détecter des lésions précancéreuses telles que
.
L'IRM donne également de meilleurs résultats chez les jeunes femmes présentant un tissu mammaire dense et des formes héréditaires de cancer du sein. En revanche, les microcalcifications dans les seins sont moins faciles à détecter par IRM qu'en mammographie.
De plus, un examen IRM coûte au moins 400 € et dure également beaucoup plus longtemps. Une mammographie peut être réalisée en deux minutes. Une IRM, en revanche, prend environ 30 minutes.
Pour un dépistage à grande échelle, le recours à l'IRM pose donc également un problème logistique.
Appareil d'IRM © digitale-fotografien | AdobeStock
Les essais contrôlés randomisés sont des études dans lesquelles les patients sont répartis de manière aléatoire dans deux groupes de traitement. En médecine, ce type d'études est considéré comme le meilleur modèle pour répondre à certaines questions.
Dans le cadre d'études de ce type, des experts ont pu démontrer que le taux de mortalité lié au cancer du sein pouvait être réduit de 30 % grâce à l'utilisation de la mammographie pour le dépistage précoce du cancer. Il existe également des études comparatives entre la mammographie et l'IRM, qui permettent de dégager des applications pertinentes de l'IRM :
Une IRM peut également être utilisée pour améliorer la planification chirurgicale en cas de suspicion de cancer du sein multifocal ou multicentrique. C'est le cas lorsque le cancer du sein se présente sous la forme de plusieurs foyers pathologiques ou dans plusieurs quadrants mammaires.
En résumé, la mammographie est une méthode d'examen dont l'efficacité dans le dépistage précoce du cancer du sein est prouvée par des études.
En raison de l'exposition aux rayons X, les avantages et les inconvénients doivent toutefois toujours être évalués individuellement et avec soin avec le médecin traitant.
Les conditions d'acceptation suivantes garantissent la qualité du Leading Medicine Guide.
