La sénologie est une discipline médicale qui étudie le fonctionnement et les maladies du sein chez la femme. La structure et le fonctionnement du sein sont identiques chez toutes les femmes. Il existe toutefois des différences de forme, d'aspect et de taille. De même, la prédisposition aux troubles, pouvant aller jusqu'au cancer du sein (carcinome mammaire), varie d'une personne à l'autre sur le plan génétique. La sénologie touche de nombreuses disciplines médicales qui collaborent pour assurer la santé et/ou le traitement des maladies du sein.
Sénologie – L'étude du sein féminin
Le sein féminin est principalement constitué de tissu glandulaire et de tissu adipeux. Les glandes, appelées lobules, produisent le lait indispensable à l'alimentation du bébé après la naissance. Le tissu adipeux soutient la forme du sein et entoure les canaux galactophores.
La maladie la plus connue touchant le sein est le cancer du sein, ou carcinome mammaire. Celui-ci peut prendre naissance dans le tissu glandulaire (carcinome lobulaire) ou dans les cellules des canaux galactophores (carcinome canalaire).
La sénologie – bien plus que le cancer du sein
Bien que le cancer du sein reste la pathologie la plus grave touchant le sein, les spécialistes en sénologie s’intéressent également à d’autres domaines.
Dans le domaine du diagnostic, on trouve les méthodes d'examen suivantes :
- Mammographie
- Échographie
- Scan du volume mammaire
- Imagerie par résonance magnétique (IRM) du sein
- Biopsies sous vide et par ponction
- Procédés mini-invasifs
La mammographie est un examen radiographique du sein féminin @ Gorodenkoff /AdobeStockDans le domaine des traitements, le traitement du cancer et la chirurgie mammaire (y compris la chirurgie reconstructive) jouent un rôle particulier, par exemple :
- Chirurgie conservatrice du sein
- Ablation du sein (mastectomie)
- La résection des ganglions lymphatiques
- Plastie par lambeau de rotation et de déplacement
- Plastie de réduction (réduction mammaire)
- Reconstruction mammaire
- Liposuccion
- Augmentation mammaire
Il existe aujourd'hui de nombreuses méthodes de traitement et de suivi du cancer du sein, notamment :
- la chimiothérapie
- L'immunothérapie
- Thérapies par anticorps
- Radiothérapie
- Thérapie de soutien
- Curiethérapie
La radiothérapie est un élément important du traitement du cancer du sein @ My Ocean studio /AdobeStockAu cours des dernières années, la recherche sur le génome humain a montré que le cancer du sein est plus fréquent chez certaines femmes en raison d'antécédents familiaux.
Les analyses d'expression génétique font donc aujourd'hui partie des examens standard dans les centres de cancérologie et permettent de déterminer si une femme est porteuse de gènes de risque.
Les deux gènes de risque du cancer du sein les plus connus sont BRCA-1 et BRCA-2. La porteuse la plus célèbre est l'actrice américaine Angelina Jolie.
Les sociétés spécialisées regroupent les connaissances et l'expertise
Depuis 1981, la Société allemande de sénologie (DGS) rassemble l'expertise dans ce domaine en Allemagne. D'autres pays, comme la Suisse ou l'Autriche, disposent également de leurs propres sociétés de sénologie. De même, cette discipline est largement implantée à l'échelle internationale, dispose de réseaux de premier ordre et favorise les échanges scientifiques.
La DGS est un pôle de rassemblement et un outil de liaison entre les disciplines spécialisées. Elles travaillent et mènent des recherches en commun sur la santé du sein féminin.
Là encore, le cancer du sein occupe une place prépondérante. Les membres médicaux de la société ont pour objectif de réduire la mortalité due au cancer du sein et d'améliorer la qualité de vie des femmes.
La sénologie est une discipline interdisciplinaire.
C'est pourquoi les spécialistes suivants y participent :
- Pharmaciens
- Scientifiques
- des employés des caisses d'assurance maladie ainsi que
- des groupes d'entraide
Ainsi, environ 2 000 membres s'associent actuellement dans le cadre d'une approche interdisciplinaire. L'un des avantages particuliers de ces sociétés spécialisées est qu'elles certifient, le plus souvent sur la base de critères internes, dans quelle mesure un centre de sénologie ou de cancérologie mammaire respecte et met en œuvre les normes de soins.
Cela permet aux patientes de s’informer plus facilement et de choisir des centres ou des médecins adaptés.
Parmi les normes les plus importantes, on peut citer :
- L'expertise professionnelle des médecins spécialistes
- Le nombre de cas pris en charge par un centre chaque année
Quels sont les médecins qui exercent dans le domaine de la sénologie ?
En sénologie, on trouve notamment les groupes de médecins spécialistes suivants :
- Gynécologues
- Radiologues
- Chirurgiens ainsi que
- les internistes
Les radio-oncologues, les pathologistes et les chirurgiens plasticiens font également partie des groupes de spécialistes médicaux qui jouent un rôle très important dans le traitement du cancer du sein.