Les ovaires sont reliés à l'utérus par les trompes de Fallope. Ils sont fixés par des ligaments qui les maintiennent en place. Tout comme l'utérus, les trompes de Fallope et le vagin, les ovaires font partie des organes génitaux féminins internes.
L'une des fonctions essentielles des ovaires est la production des hormones sexuelles féminines :
- les œstrogènes,
- les progestatifs et
- androgènes.
Ces hormones sont responsables du maintien du cycle menstruel. De plus, les ovaires produisent des ovules qui sont libérés dans les trompes de Fallope lors de l'ovulation. De là, ils migrent vers l'utérus. S'ils sont fécondés par un spermatozoïde pendant cette période, un fœtus se développe et la femme est enceinte.
Au cours du cycle menstruel, les ovaires changent de position et de taille. Ils disposent toutefois de relativement beaucoup d'espace dans la cavité abdominale. C'est pourquoi leur augmentation de taille et leur changement de position au cours du cycle n'affectent pas les autres organes.
C'est pourquoi les tumeurs ovariennes passent souvent inaperçues pendant longtemps. La plupart du temps, elles ne provoquent des symptômes qu'à un stade avancé.
Les ovaires, l'utérus et le vagin constituent les organes génitaux internes de la femme © bilderzwerg | AdobeStock
Cancer de l'ovaire : symptômes, diagnostic et traitement – causes, facteurs de risque, stades, traitement et suivi du carcinome ovarien
Les causes exactes du cancer de l'ovaire ne sont pas encore clairement établies. On connaît toutefois certains facteurs de risque susceptibles de favoriser l'apparition d'un cancer de l'ovaire. Parmi ceux-ci figurent notamment
- l'âge avancé,
- les influences environnementales nocives,
- des habitudes alimentaires malsaines,
- le surpoids,
- l'absence d'enfants et l'infertilité, ainsi que
- la prise de traitements hormonaux après la ménopause.
De plus, des causes génétiques semblent être en cause dans environ 10 % de tous les cas de cancer de l'ovaire. Dans ces cas, on observe des mutations des gènes dits « gènes du cancer du sein » BRCA1 (sur le chromosome 17) et BRCA2 (sur le chromosome 13). Ces gènes augmentent également le risque de développer un cancer du sein. En présence de mutations de ces gènes, les cas de cancer de l’ovaire et de cancer du sein sont plus fréquents au sein d’une même famille.
Le cancer de l'ovaire est, après le cancer du sein, le deuxième cancer le plus fréquent des organes génitaux féminins.
Selon les données de l'Institut Robert Koch, entre 7 000 et 8 000 femmes développent chaque année un cancer de l'ovaire en Allemagne. Cela correspond à un taux d'incidence annuel de 11 nouveaux cas pour 100 000 habitantes.
Au total, le risque pour une femme de développer un cancer de l'ovaire au cours de sa vie est de 1,5 %. Ce sont principalement les femmes âgées, après la ménopause, qui sont touchées. Dans environ 50 % des cas de cancer de l'ovaire, les deux ovaires sont touchés par des tumeurs malignes.
Dans environ 70 % des cas, le cancer de l'ovaire n'est détecté que lorsque la tumeur est déjà à un stade avancé. Cela s'explique d'une part par le fait qu'un cancer de l'ovaire ne provoque généralement pas de symptômes précoces au début.
D'autre part, les symptômes, qui n'apparaissent généralement qu'à un stade avancé, sont plutôt de nature non spécifique. Cela signifie qu'ils peuvent également se manifester dans le cadre de nombreuses autres maladies bénignes. De plus, il n'existe à ce jour aucun examen de dépistage fiable pour le cancer de l'ovaire.
Parmi les symptômes non spécifiques pouvant apparaître à un stade avancé du cancer de l'ovaire, on compte notamment
- des douleurs dans le bas-ventre,
- des envies fréquentes d'uriner ainsi que
- des troubles gastro-intestinaux tels que
De plus, les femmes concernées se sentent souvent fatiguées, épuisées et en manque d'énergie. D'autres symptômes possibles sont
- des saignements en dehors des règles ou après la ménopause,
- une perte de poids inexpliquée ainsi qu’
- une augmentation du tour de taille sans prise de poids, due à une accumulation accrue de liquide dans la cavité abdominale (ascite).
Localisation de l'utérus et des ovaires dans le corps © SciePro | AdobeStock
La classification par stade du cancer de l'ovaire s'effectue selon la classification dite FIGO (Fédération internationale de gynécologie et d'obstétrique). On distingue quatre stades tumoraux :
- FIGO I : le cancer de l'ovaire n'a atteint que le tissu ovarien. Un seul ovaire ou les deux ovaires peuvent être touchés.
- FIGO II : le cancer de l'ovaire s'est déjà propagé dans le bassin.
- FIGO III : la tumeur ovarienne a déjà formé des métastases dans le péritoine ou les ganglions lymphatiques.
- FIGO IV : le tissu tumoral se trouve déjà en dehors de la cavité abdominale, par exemple sous forme de métastases à distance.
Le diagnostic présumé de « cancer de l'ovaire » est généralement posé après l'apparition de symptômes non spécifiques, lorsqu'un examen gynécologique est également effectué dans le cadre de l'investigation.
En cas de suspicion de carcinome ovarien, le médecin procède à des examens complémentaires afin de
- la taille,
- l'étendue,
- la localisation et
- la nature
de la tumeur ovarienne. Cela peut notamment inclure une échographie de la région abdominale (échographie abdominale) et du vagin (échographie vaginale). Une tomodensitométrie est également possible.
Le diagnostic définitif ne peut toutefois être posé que dans le cadre d'une intervention chirurgicale au cours de laquelle du tissu tumoral est prélevé. Ce tissu est ensuite examiné au microscope par un pathologiste afin de détecter la présence de cellules cancéreuses malignes.
Traitement optimal du cancer de l'ovaire - Traiter le cancer de l'ovaire
Le traitement du cancer de l'ovaire est pris en charge par des gynécologues spécialisés en oncologie gynécologique.
La chirurgie et la chimiothérapie constituent les deux principales méthodes thérapeutiques disponibles pour le traitement du cancer de l'ovaire. Le choix de la méthode dépend du stade de la maladie. Dans la plupart des cas, le traitement consiste toutefois en une combinaison des deux méthodes.
Ainsi, la tumeur est d'abord retirée de manière aussi complète que possible lors d'une intervention chirurgicale. En règle générale,
- les deux ovaires,
- l'utérus,
- les trompes de Fallope,
- une partie du péritoine,
- l'appendice ainsi que
- les ganglions lymphatiques du bassin et situés le long de l'aorte abdominale
.
Souvent, l'opération doit être complétée par une chimiothérapie, même si toutes les parties tumorales ont été retirées. En cas de cancer de l'ovaire avancé, la chimiothérapie est souvent complétée par un traitement par anticorps à base de bevacizumab. Le traitement par anticorps vise à empêcher les cellules cancéreuses restantes de former de nouveaux vaisseaux sanguins. Une tumeur a elle aussi besoin d'être irriguée par le sang.
Après le traitement du cancer de l'ovaire, des examens de suivi réguliers sont importants. Ils servent à détecter le plus tôt possible une éventuelle récidive, c'est-à-dire une réapparition du cancer de l'ovaire.
Ces examens de suivi doivent
- avoir lieu tous les trois mois pendant les trois premières années suivant la fin du traitement,
- tous les six mois au cours des deux années suivantes et
- puis une fois par an
. L'examen de suivi comprend généralement une palpation de l'abdomen et des organes génitaux ainsi qu'une échographie des organes abdominaux et pelviens. De plus, le médecin pose des questions sur d'éventuels symptômes. La décision de procéder ou non à un dosage des marqueurs tumoraux doit être prise au cas par cas.
Le cancer de l'ovaire présente des évolutions très variables selon le type et la forme de la tumeur, c'est pourquoi le diagnostic du cancer de l'ovaire est crucial pour les femmes atteintes de cette maladie. En particulier dans les cas de cancer de l'ovaire avancé, chez les femmes atteintes d'un cancer de l'ovaire ainsi que chez les patientes atteintes d'un cancer de l'ovaire ou d'un cancer de l'ovaire avancé, un traitement structuré du cancer de l'ovaire et une prise en charge ciblée sont nécessaires, car le cancer de l'ovaire n'est souvent détecté qu'à un stade avancé et reste fréquemment asymptomatique pendant longtemps.
En ce qui concerne le cancer de l'ovaire, les symptômes du cancer de l'ovaire, les signes du cancer de l'ovaire et les indices de cancer de l'ovaire jouent un rôle central, car le cancer de l'ovaire se développe et apparaît sans que des symptômes typiques ne soient perceptibles, en particulier au stade précoce ou dans le cas d'un cancer de l'ovaire précoce. Divers facteurs favorisent l'apparition du cancer de l'ovaire ou en sont les causes, bien que les causes exactes de cette maladie ne soient pas encore entièrement élucidées et qu'au début, le cancer de l'ovaire ne provoque souvent que des troubles non spécifiques.
Le traitement comprend, selon la situation, une intervention chirurgicale pour le cancer de l'ovaire ou l'opération du cancer de l'ovaire, complétée par le diagnostic et le traitement du cancer de l'ovaire, conformément à la directive destinée aux patientes sur le cancer de l'ovaire et aux recommandations du Consortium sur le cancer du sein et de l'ovaire familial, en particulier en cas de cancer du sein ou de l'ovaire.
Qu'est-ce que le cancer de l'ovaire ?
Le cancer de l'ovaire est une tumeur maligne des ovaires, appelée « carcinome ovarien » en termes médicaux. La maladie peut se développer sans être remarquée et n'est souvent diagnostiquée qu'à un stade avancé.
Quels sont les symptômes du cancer de l'ovaire ?
Les symptômes typiques du cancer de l'ovaire sont des troubles non spécifiques tels que des douleurs abdominales, une sensation de ballonnement, des flatulences ou des modifications de la miction. Ces symptômes peuvent facilement passer inaperçus ou être attribués à d'autres maladies.
Comment diagnostique-t-on le cancer de l'ovaire ?
Le diagnostic du cancer de l'ovaire repose sur des examens gynécologiques, des échographies, des techniques d'imagerie et, souvent, sur une intervention chirurgicale exploratoire. Le diagnostic définitif est généralement établi par une analyse histologique.
Comment traite-t-on le cancer de l'ovaire ?
Le traitement du cancer de l'ovaire consiste généralement en une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur et les ovaires, suivie d'une chimiothérapie. Selon le stade et le type de tumeur, des traitements ciblés peuvent également être utilisés.
Quels sont le pronostic et les chances de guérison du cancer de l'ovaire ?
Le pronostic du cancer de l'ovaire dépend fortement du stade de la maladie au moment du diagnostic. Si le cancer de l'ovaire est détecté à un stade précoce, les chances de guérison sont nettement meilleures que dans le cas d'un cancer de l'ovaire avancé.
