L'échographie transrectale de la prostate, ou TRUS, est une technique d'imagerie médicale. Elle sert à diagnostiquer les maladies de la prostate et est très peu contraignante pour le patient. Lors d'une TRUS, le médecin examineur introduit une sonde échographique endorectale via le rectum jusqu'à la prostate. Cela permet d'obtenir des images haute résolution de la prostate et de ses environs.
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Échographie transrectale de la prostate
L'échographie est une technique d'imagerie très répandue. Elle permet au médecin d'évaluer en temps réel l'organe examiné.
La sonographie utilise des ondes ultrasonores inoffensives. Lors de l'examen, la sonde envoie des ondes ultrasonores dans les tissus. Les différentes structures tissulaires réfléchissent les ondes sonores de manière différente. L'échographe capte les ondes sonores réfléchies et en crée une image en temps réel.
L'échographie fournit la meilleure image d'un organe lorsque les ondes sonores n'ont pas à traverser d'autres couches de tissus au préalable. C'est là qu'interviennent les sondes endoscopiques. L'examinateur introduit une sonde échographique à travers un organe creux doté d'une ouverture naturelle jusqu'au site de l'examen souhaité.
Dans le cas de la prostate, qui est directement adjacente à la paroi antérieure du rectum, le rectum est l'organe idéal. Lors d'une TRUS (échographie transrectale), le médecin guide la sonde échographique à travers le rectum jusqu'à la prostate. Les ondes ultrasonores n'ont alors qu'à traverser la paroi antérieure du rectum, qui ne fait que quelques millimètres d'épaisseur. Elles permettent ainsi d'obtenir une image haute résolution de la prostate.
Avantages de l'échographie transrectale de la prostate
Seule l'échographie transrectale de la prostate permet d'obtenir une image de la prostate en haute résolution. Une meilleure résolution signifie une plus grande précision, notamment pour détecter des anomalies tissulaires telles que le cancer de la prostate.
Seule l'échographie transrectale permet de mesurer la prostate avec précision afin de déterminer son volume. De plus, seule l'échographie transrectale permet de différencier les différentes zones anatomiques de la prostate.
Ceci est important pour la biopsie de la prostate, afin de pouvoir distinguer la zone périphérique de la zone de transition de la prostate. Les carcinomes apparaissent principalement dans la zone périphérique.
En règle générale, les carcinomes sont hypoéchogènes (plus sombres que les tissus prostatiques environnants). L'échographie transrectale (TRUS) est indispensable pour le prélèvement d'échantillons (biopsie de la prostate).
Afin d'obtenir une meilleure visualisation du cancer de la prostate, d'autres méthodes sont utilisées dans le cadre de l'échographie transrectale, telles que :
- l'élastographie et
- L'échographie avec produit de contraste
L'élastographie permet de visualiser le tissu cancéreux plus dur. Des appareils à ultrasons spéciaux permettent de visualiser les vaisseaux atypiques du carcinome à l'aide d'un produit de contraste.
Réalisation de l'échographie transrectale de la prostate
L'examen TRUS s'effectue généralement en position couchée sur le côté gauche. Afin de protéger la sonde échographique et pour des raisons d'hygiène, le médecin enfile un préservatif en latex sur la sonde endorectale. Avant d'introduire la sonde dans le rectum par l'anus, il applique un lubrifiant.
L'examen est peu contraignant et sans danger pour le patient.
Exemples d'images
Figure 1 : image TRUS de la prostate à gauche en vue transversale et à droite en vue sagittale. Sur l'image de gauche, on distingue clairement la zone périphérique et la zone de transition. La zone noire au-dessus de la prostate correspond à la vessie remplie d'urine (sans écho). Remarquez à quel point la prostate est proche de la paroi antérieure du rectum !
Figure 2 : Image TRUS de la prostate à gauche en vue transversale et à droite en vue sagittale après une résection transurétrale de la prostate (TURP). On distingue clairement l'urètre prostatique évidé par l'opération en vue transversale et sagittale.
Figure 3 : Image TRUS de la prostate, à gauche en vue transversale (plan transversal) et à droite en vue longitudinale (plan sagittal), après une résection transurétrale étendue de la prostate (TURP). L'urètre prostatique s'est considérablement élargi et est rempli d'urine anéchogène (noire). Après l'opération, on observe un large passage entre la vessie et l'urètre prostatique, qui sont tous deux complètement anéchogènes (noirs). Après l'opération, il ne reste pratiquement plus de tissu prostatique résiduel.
