Le phimosis est un rétrécissement du prépuce qui empêche de le rétracter complètement au-delà du gland. Un rétrécissement naturel du prépuce, ou phimosis physiologique, est fréquent, en particulier chez les nouveau-nés, les nourrissons et les jeunes enfants. Au cours des premières années de vie, le prépuce et le gland sont souvent encore reliés par une adhérence. Ce n'est que vers la fin de la puberté que le prépuce peut être entièrement rétracté chez de nombreux garçons.
Des troubles apparaissent généralement lorsque le prépuce reste rétréci ou qu'un phimosis secondaire se développe à la suite de cicatrices, d'une inflammation ou d'un lichen scléreux. Les symptômes typiques sont des difficultés à uriner, des douleurs lors de l'érection ou des inflammations du gland. Le traitement du phimosis est conservateur, à l'aide d'une pommade à base de cortisone, ou chirurgical, par circoncision.
Il est important de ne jamais rétracter le prépuce de force, car cela peut entraîner un paraphimosis ou d'autres complications.
Le phimosis : qu'est-ce que c'est ?
Le phimosis est une affection courante du pénis. Il est généralement congénital, mais peut aussi, dans de rares cas, apparaître au cours de la vie.
Cette affection se caractérise par un déséquilibre entre l'étirement du prépuce et le diamètre du gland. Le prépuce est trop serré et, en raison de ce déséquilibre, ne peut pas être rétracté ou ne peut l'être qu'avec douleur au-delà du gland.
Il convient de distinguer ce phimosis pathologique du rétrécissement naturel du prépuce. Ce dernier est tout à fait normal chez les nouveau-nés de sexe masculin ainsi que chez les nourrissons et les jeunes enfants.
Ce n'est que lorsque ce rétrécissement congénital du prépuce persiste au-delà de l'âge de cinq ans qu'il s'agit d'un phénomène pathologique pouvant être traité, dans certains cas, par des médicaments, et dans d'autres, par une opération du phimosis.
Formes de rétrécissement du prépuce
Le rétrécissement du prépuce peut se présenter sous différentes formes, notamment :
- le phimosis relatif incomplet et le phimosis complet, ainsi que
- le phimosis primaire (congénital) et le phimosis secondaire (acquis).
On parle de phimosis relatif incomplet lorsque le prépuce ne peut être rétracté que lorsque le pénis est en érection. En cas de phimosis complet, il est en revanche impossible de rétracter le prépuce, même lorsque le pénis est au repos.
Le phimosis primaire est congénital. Un rétrécissement du prépuce et une adhérence entre le prépuce et le gland sont très fréquents chez les nouveau-nés de sexe masculin et les jeunes garçons en bas âge. Un tel phimosis physiologique disparaît généralement de lui-même au cours des deux premières années de vie. En règle générale, le médecin ne propose pas d'opération du phimosis.
Si le prépuce ne peut pas être rétracté au-delà du gland après l'âge de cinq ans, on parle de rétrécissement primaire du prépuce. Un phimosis secondaire n'apparaît qu'au cours de la vie.
Fréquence
96 % des nouveau-nés de sexe masculin naissent avec un rétrécissement du prépuce.
À l'âge de sept ans, environ 18 % des garçons sont touchés par un phimosis. Dans la tranche d'âge des 16-18 ans, ce chiffre tombe à seulement 1 %.
Causes du phimosis
Un phimosis est provoqué par un rétrécissement congénital ou acquis de l'anneau préputial externe.
Le phimosis secondaire est généralement dû à des inflammations récurrentes du prépuce (postite) ou du gland (balanite). Celles-ci entraînent une cicatrisation et, par conséquent, un rétrécissement du prépuce.
Des traumatismes violents, notamment
- des blessures,
- des saignements ou
- des déchirures du prépuce,
qui cicatrisent en laissant des cicatrices, peuvent provoquer un phimosis acquis.
D'autres causes possibles d'un rétrécissement acquis du prépuce sont
- certaines maladies de la peau, comme le lichen scléreux, ainsi qu’
- un raccourcissement du frein, le ligament situé sous le pénis.
Dans certains cas, un phimosis normal observé pendant les premières années de vie peut également évoluer vers un phimosis secondaire. C'est le cas, par exemple, lorsque les parents tentent de rétracter de force le prépuce de leur jeune fils. Cela peut provoquer des déchirures de la muqueuse et des inflammations cicatricielles. Il peut alors en résulter un phimos pathologique qui, dans de nombreux cas, ne peut être corrigé que par une intervention chirurgicale.
Symptômes
Les personnes concernées ne peuvent pas rétracter complètement leur prépuce au-delà du gland, ou ne peuvent le faire qu'en éprouvant des douleurs.
De ce fait, leur hygiène intime est très limitée. Du sébum s'accumule donc sous le prépuce
- du sébum,
- des sécrétions telles que des résidus d'urine et de sperme ainsi que
- des composants cellulaires
. Ceux-ci forment des dépôts blanchâtres, appelés smegma. Cela peut provoquer des inflammations au niveau du gland et du prépuce. Il en résulte des inflammations chroniques, qui augmentent également le risque de cancer du pénis.
Dans certains cas, le rétrécissement du prépuce peut empêcher l'urine de s'écouler librement. Cela peut entraîner des troubles lors de la miction. Il en résulte des troubles de la miction. Ceux-ci se manifestent généralement par un
- jet urinaire fin, affaibli ou fortement dévié sur le côté, ainsi que
- un gonflement du prépuce en forme de ballon lors de la miction.
Cela peut à son tour entraîner des inflammations dans la région génitale et des infections urinaires à répétition. D'autres troubles possibles sont des douleurs lors de l'érection et des rapports sexuels. Parfois, les rapports sexuels ne sont possibles que de manière limitée, voire pas du tout. Lors de l'érection, une sensation de tension ou des déchirures du prépuce peuvent survenir.
Diagnostic du phimosis
Le diagnostic d'un rétrécissement du prépuce repose généralement sur un examen physique et un entretien avec l'urologue. Le spécialiste peut, le cas échéant, recommander une opération du phimosis.
Lors de l'examen physique, le médecin traitant reconnaît généralement le phimos à partir des symptômes typiques. Le phimos se reconnaît clairement au fait que
- le prépuce ne peut pas être rétracté, ou seulement partiellement, au-delà du gland, ou
- l'apparition d'un anneau lors du retrait du prépuce au-delà du gland.
Lors de l'entretien anamnestique, le spécialiste s'enquiert des autres anomalies et symptômes typiques. Les inflammations antérieures du prépuce ou du gland sont également pertinentes pour le diagnostic.
Traitement conservateur du rétrécissement du prépuce
Pour traiter un phimosis, le prépuce rétréci est soit élargi, soit retiré. Cela peut se faire soit par voie chirurgicale, par exemple sous forme de circoncision, soit de manière conservatrice à l'aide de pommades à base de cortisone.
Le traitement conservateur n'est possible qu'en cas de rétrécissement du prépuce peu prononcé. C'est pourquoi une intervention chirurgicale est nécessaire dans la plupart des cas.
Déroulement du traitement à la cortisone
Les pommades à base de cortisone doivent être appliquées deux fois par jour sur le prépuce rétréci pendant une période de quatre à huit semaines.
Environ deux semaines après le début de ce traitement conservateur, vous pouvez commencer à rétracter prudemment le prépuce aussi loin que possible. Cela permet d'étirer et d'élargir progressivement le prépuce. Il faut absolument éviter de déchirer le prépuce. Dans environ 50 à 75 % des cas, le traitement par pommade est couronné de succès.
Toutefois, si le prépuce se coince derrière le gland et le ligature, on parle alors de paraphimosis. Il s'agit alors d'une urgence urologique qui doit être traitée immédiatement, car dans le pire des cas, cela peut entraîner la nécrose du gland.
En cas de paraphimosis, le spécialiste tente d'abord, sous anesthésie locale, de rétracter délicatement le prépuce à la main. Si cela échoue, une opération du phimosis est également nécessaire.
L'opération du phimos : méthodes
La procédure standard est ce qu'on appelle la circoncision, c'est-à-dire l'ablation chirurgicale complète du prépuce.
Circoncision
Chez l'adulte, la circoncision est réalisée sous anesthésie locale et ne dure généralement qu'environ 30 minutes. Chez l'enfant, l'intervention est réalisée sous anesthésie générale.
Lors de l'opération du phimosis, l'urologue retire chirurgicalement l'intégralité du prépuce. Dans de rares cas, seul le rétrécissement antérieur (circoncision partielle) peut être résolu.
Dans les deux cas, la plaie est ensuite suturée. Au cours des premiers jours suivant l'intervention, des analgésiques prescrits par le médecin soulagent la douleur. Après l'opération, un soin minutieux de la plaie est nécessaire pour éviter toute inflammation.
Les fils se résorbent d'eux-mêmes en l'espace d'environ deux semaines. Des contrôles de suivi sont effectués par le médecin traitant.
La circoncision fait partie depuis des années des interventions de routine et est réalisée dans la plupart des cas en ambulatoire, voire en hospitalisation sous certaines conditions. De nombreuses années d'expérience en matière de chirurgie du phimosis ont montré que les complications et les effets secondaires graves, tels que les saignements postopératoires, sont rares.
Circoncision sans indication médicale
Si une opération est pratiquée dans le cadre d'un traitement du phimosis, les caisses d'assurance maladie prennent en charge les frais. Toutefois, si vous décidez de subir une circoncision, pour vous-même ou votre enfant, pour des raisons religieuses ou esthétiques et sans indication médicale, les frais doivent être pris en charge à titre privé.
Frenulotomie
Outre la circoncision, d'autres méthodes chirurgicales sont également disponibles. Si le phimosis est dû à un raccourcissement du frein (frenulum breve), une frénulotomie peut être envisagée. Il s'agit d'une section du frein.
Dans ce cas, on ne retire pas tout le prépuce, mais on sectionne le frein trop court par une simple incision et on le suture dans le sens de la longueur. Après cela, les douleurs typiques lors de l'érection ne devraient plus se manifester.
FAQ
Qu'est-ce qu'un phimosis ?
Un phimosis est un rétrécissement du prépuce qui empêche de le rétracter au-delà du gland. Ce phimosis naturel, ou phimosis physiologique, est fréquent, en particulier chez les nourrissons et les jeunes enfants. Ce n'est généralement qu'à la fin de la puberté que l'adhérence entre le prépuce et le gland disparaît complètement.
Quels sont les symptômes d'un rétrécissement du prépuce ?
Les symptômes typiques d'un phimosis sont des douleurs lors de la miction, un rétrécissement du prépuce ou des gênes lors de l'érection. Certaines personnes concernées présentent un gland sensible ou des inflammations du gland. En cas de paraphimosis, le prépuce reste rétracté derrière le gland et enserre le pénis comme un « collier espagnol ».
Comment traite-t-on un phimosis ?
Le traitement du phimosis est conservateur ou chirurgical, selon la forme du rétrécissement du prépuce. Souvent, une pommade à base de cortisone associée à un rétraction prudente du prépuce suffit. Si le prépuce ne peut pas être rétracté au-delà du gland ou en cas de cicatrices, un traitement chirurgical avec circoncision peut s’avérer nécessaire.
Quand une opération est-elle nécessaire en cas de phimosis ?
Un phimosis nécessite un traitement en cas de symptômes sévères, d'inflammation ou de troubles de la miction. Un phimosis acquis dû à un lichen scléreux ou à des cicatrices répétées peut également nécessiter une intervention chirurgicale. L'objectif de l'opération est d'élargir durablement le prépuce du pénis ou de le retirer partiellement.
Que faut-il éviter en cas de phimosis ?
Il ne faut jamais rétracter le prépuce de force. Le fait de le faire peut entraîner des blessures, des adhérences ou une paraphimosis. Il convient plutôt de manipuler le prépuce avec précaution et de consulter un médecin en cas de symptômes.
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