Un anévrisme est une dilatation en forme de fuseau ou de sac d'un vaisseau sanguin. Il touche le plus souvent l'aorte. On parle alors d'anévrisme aortique.
La cause réside généralement dans une faiblesse de la paroi vasculaire. Sous l'effet constant de la pression artérielle, la paroi cède et se gonfle. Des facteurs de risque tels que l'hypertension artérielle, le tabagisme et l'artériosclérose favorisent la croissance de l'anévrisme. Particulièrement insidieux : les petits anévrismes ne provoquent souvent aucun symptôme. Ce n’est que lorsque le renflement atteint une taille critique qu’il existe un risque de rupture, entraînant des hémorragies internes massives.
La vidéo suivante explique comment se forme un anévrisme aortique :
Pour comprendre l'opération d'un anévrisme, il est utile de se pencher sur l'anatomie de l'aorte. Elle prend naissance directement au niveau du cœur, passe par la crosse aortique à travers la cage thoracique (anévrisme thoracique) et se prolonge jusqu'au bassin sous la forme de l'aorte abdominale.
- Anévrisme de l'aorte abdominale : il s'agit de la forme la plus courante (anévrisme de l'aorte abdominale).
- Aorte thoracique : plus rare, mais anatomiquement plus complexe, car c'est là que partent les vaisseaux vers le cerveau.
Un anévrisme aortique est une dilatation en forme de sac au niveau des parois de l'aorte @ Oleksandr Pokusai /AdobeStock
Tous les anévrismes ne sont pas traités immédiatement par chirurgie. La décision d'opérer dépend de la mise en balance entre le risque de rupture et le risque opératoire.
Les directives en chirurgie vasculaire recommandent généralement une opération :
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À partir d'un diamètre d'environ 5,0 à 5,5 cm dans la région abdominale (souvent plus tôt chez les femmes).
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Si l'anévrisme grossit (augmentation rapide de la taille en l'espace de 6 mois).
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En cas d'anévrismes symptomatiques (douleurs dans le dos ou l'abdomen).
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En cas de formes « excentriques » (formation d'une poche) qui peuvent se rompre plus facilement.
Si l'anévrisme est encore petit, on pratique une « surveillance attentive » : la taille de l'anévrisme est contrôlée régulièrement par échographie.
Comparaison entre une aorte normale et un anévrisme aortique @ Alila Medical Media /AdobeStock
Si une opération de l'anévrisme s'avère nécessaire, deux techniques chirurgicales bien établies sont disponibles en chirurgie vasculaire. Le choix de la technique dépend de l'âge du patient et de l'anatomie de l'aorte.
1. Traitement endovasculaire (EVAR/TEVAR) Le traitement endovasculaire est une procédure mini-invasive et constitue aujourd’hui souvent la norme.
- Le déroulement : sous contrôle radiographique, les médecins introduisent un cathéter dans l'aorte atteinte via l'artère fémorale.
- La technique : une endoprothèse repliée (une armature métallique recouverte de tissu) est déployée au niveau de l’anévrisme. Cette endoprothèse comble le renflement de l’intérieur.
- L'avantage : le flux sanguin est dirigé à travers la prothèse, ce qui soulage la paroi vasculaire. Aucune grande incision abdominale n'est nécessaire, ce qui accélère la convalescence. On parle également de réparation aortique par technique endovasculaire.
2. Chirurgie ouverte classique Lors d'une chirurgie ouverte, le chirurgien ouvre la cavité abdominale ou la cage thoracique afin d'exposer l'aorte.
- Le déroulement : le segment vasculaire atteint est clampé, l'anévrisme est incisé et remplacé par une prothèse vasculaire artificielle (un tube en plastique).
- Quand est-ce indiqué ? Cette technique offre une très grande durabilité et est souvent utilisée chez les patients plus jeunes ou lorsque la pose d’une prothèse endovasculaire n’est pas possible d’un point de vue anatomique.
Traitement endovasculaire d'un anévrisme de l'aorte abdominale @ bilderzwerg /AdobeStock
Qu'il s'agisse d'une chirurgie ouverte ou endovasculaire, l'intervention a lieu dans une clinique spécialisée ou un centre hospitalier doté d'un service de chirurgie vasculaire.
- Préparation : des images de tomodensitométrie permettent de mesurer l'anévrisme de l'aorte au millimètre près.
- Anesthésie : l'opération ouverte se fait sous anesthésie générale ; l'opération par stent est souvent possible sous anesthésie locale ou rachidienne.
- Durée : une opération d'anévrisme dure entre 1,5 et 4 heures, selon la complexité.
Comme toute intervention chirurgicale, le traitement de l'anévrisme aortique comporte des risques. Comme il s'agit souvent de patients âgés présentant des antécédents médicaux, les spécialistes évaluent minutieusement l'adéquation de l'intervention. Les complications possibles sont les suivantes :
- des saignements ou des troubles de la cicatrisation.
- Troubles circulatoires au niveau des jambes ou des reins.
- Endofuites (uniquement avec les stents) : lorsque la prothèse n'est pas étanche et que le sang continue de s'écouler dans la poche anévrismale.
- Problèmes cardiovasculaires pendant l'anesthésie.
Cependant : un anévrisme rompu met la vie en danger de manière immédiate. L'opération prévue représente donc presque toujours un risque moindre par rapport à l'absence d'intervention à partir d'une certaine taille.
Si l'anévrisme a été opéré, le pronostic est généralement très bon. Dans le cas d'un traitement endovasculaire, les stents doivent toutefois être surveillés à vie par échographie ou tomodensitométrie afin de s'assurer qu'ils ne se déplacent pas. Après une chirurgie ouverte, la prothèse vasculaire ne nécessite généralement aucun entretien.
Important pour le succès à long terme :
- régler la tension artérielle de manière optimale.
- Arrêter de fumer (la nicotine endommage considérablement la paroi vasculaire).
- Contrôles réguliers par un spécialiste en médecine vasculaire.
Combien de temps dure l'hospitalisation après une opération d'anévrisme ?
En cas de traitement endovasculaire, les patients peuvent souvent quitter l'hôpital après 2 à 4 jours. La chirurgie ouverte classique nécessite généralement un séjour de 7 à 12 jours, souvent suivi d'une rééducation.
Quelle est la différence entre un anévrisme et une dissection aortique ?
Un anévrisme est un élargissement de l'aorte. Une dissection aortique est une déchirure soudaine de la paroi interne du vaisseau, entraînant la séparation des couches de la paroi. Les deux constituent des urgences, mais leurs mécanismes sont différents.
Peut-on mener une vie normale avec un stent ?
Oui. Une prothèse stent ne restreint pas la vie quotidienne. Le sport et l'effort physique sont à nouveau possibles après la cicatrisation. Il est toutefois important d'assurer un suivi régulier afin de s'assurer que l'anévrisme de l'aorte abdominale reste définitivement sous contrôle.
Comment trouver le bon médecin ?
Recherchez un centre vasculaire certifié. Des experts expérimentés y pratiquent un grand nombre de ces interventions, ce qui renforce la sécurité. Vous trouverez dans le Leading Medicine Guide une sélection de spécialistes du traitement des anévrismes.
