La chimioembolisation transartérielle est une méthode de traitement radiologique mini-invasive utilisée dans le cas
Dans cette procédure, des médicaments chimiothérapeutiques sont administrés de manière ciblée via les artères hépatiques (par voie transartérielle) dans le tissu hépatique et donc dans la tumeur. Cela permet d'atteindre localement des doses élevées de principe actif.
L'embolisation (occlusion vasculaire planifiée) des artères hépatiques permet de priver la tumeur de son irrigation sanguine, tout en préservant le tissu hépatique sain. Ces procédures combinées garantissent une efficacité prolongée du médicament chimiothérapeutique dans la zone tumorale du foie.
La technique TACE signifie
- une moindre contrainte pour le patient,
- un ralentissement de la croissance tumorale, voire une régression de celle-ci, ainsi qu'
- une durée d'hospitalisation globalement plus courte par rapport à une intervention chirurgicale.
Le traitement par TACE est réalisé sous anesthésie locale et se déroule généralement en ambulatoire ou en semi-hospitalisation.
L'anatomie du foie © Henrie | AdobeStock
La chimioembolisation transartérielle peut être indiquée dans différents cas, par exemple lorsque
- les métastases hépatiques ne peuvent pas être retirées chirurgicalement ou
- le patient ne répond pas à une chimiothérapie systémique.
Pour que la TACE puisse être réalisée, le patient doit
- être en bonne santé générale et
- une architecture vasculaire normale,
- une veine porte perméable et
- une fonction hépatique suffisante
.
Elle est souvent utilisée chez les patients chez lesquels
- , en raison d’une tumeur hépatique inopérable, le traitement vise principalement à prolonger la vie (soins palliatifs) ou
- dont la tumeur est initialement inopérable en raison de sa taille.
Souvent, ce traitement permet de réduire la taille des tumeurs au point de rendre possible une résection (ablation) des tissus affectés.
Un autre domaine d'application de la TACE est ce qu'on appelle le « bridge to transplantation ». De nombreux patients ont besoin d'un foie de donneur pour une transplantation hépatique, mais se trouvent sur une longue liste d'attente. Cette thérapie leur permet de surmonter cette période d'attente, car elle empêche la tumeur de continuer à se développer.
Cela peut contribuer à maintenir le patient en état de subir une intervention chirurgicale jusqu’à ce qu’un organe de donneur soit trouvé et attribué.
Les patients pouvant bénéficier d'une chimioembolisation transartérielle peuvent donc être classés en deux catégories :
- les patients chez lesquels on vise une réduction de la taille de tumeurs inopérables,
- les patients chez lesquels la chimiothérapie systémique n'est pas efficace,
- les patients en attente d'un foie de donneur,
- les patients chez lesquels le traitement palliatif est prioritaire.
Lors de la chimioembolisation, un agent chimiothérapeutique est injecté de manière ciblée dans une tumeur à l'aide d'un cathéter. Cela permet d'occlure les vaisseaux sanguins environnants. La procédure est contrôlée à l'aide de l'angiographie, une technique d'imagerie en temps réel. Cela permet de limiter l'effet de la chimiothérapie à la zone ciblée et de préserver ainsi l'organisme dans son ensemble.
Cette forme de traitement est principalement utilisée pour les tumeurs hépatiques fortement irriguées.
Le carcinome hépatocellulaire (cancer primitif du foie) est principalement irrigué par l’artère hépatique. C’est également le cas pour les autres tumeurs et métastases hépatiques. Le tissu hépatique normal, en revanche, est principalement irrigué par la veine porte. C'est là qu'intervient la chimioembolisation transartérielle.
Avant le traitement par TACE proprement dit, un plan de traitement précis est établi. Pour cela, on utilise des techniques d'imagerie afin de localiser avec précision le tissu tumoral.
Au cours de l'intervention, sous anesthésie locale, un cathéter est introduit via l'artère fémorale jusqu'à la tumeur. Ce cathéter permet d'administrer de manière ciblée des médicaments antitumoraux et de réaliser simultanément une embolisation.
En termes simples, cela signifie que l'apport sanguin à la tumeur est coupé par l'occlusion d'un vaisseau. Ainsi, le médicament peut rester plus longtemps dans la tumeur et, grâce à son action locale, à une dose plus élevée, ce qui permet d'obtenir l'effet souhaité.
En plus du médicament lui-même, un produit de contraste est utilisé. Cela permet au médecin de surveiller la nature de la tumeur et la position du cathéter.
Cette image montre l'administration du médicament via un cathéter dans le système vasculaire du foie © samunella | AdobeStock
Le choix du médicament à utiliser est déterminé au cas par cas. Parmi les agents chimiothérapeutiques utilisés figurent notamment des préparations telles que
- la doxorubicine,
- le carboplatine ou encore
- la mitomycine C.
Dans le cadre de l'embolisation, on utilise également du Lipiodol (huile iodée).
Après l'intervention, un bandage compressif est appliqué sur le patient. Son pouls et sa tension artérielle sont surveillés pendant une phase de surveillance de six heures. Après 24 à 48 heures, le résultat du traitement est contrôlé à nouveau par tomodensitométrie sans produit de contraste.
En règle générale, le traitement par TACE est répété 2 à 3 fois à 4 semaines d'intervalle.
La fréquence de répétition du traitement dépend des objectifs individuels et de la réussite thérapeutique. Dans certains cas, on procède également à
- une embolisation sans chimiothérapie (embolisation transartérielle – TAE)
- une chimiothérapie locale sans embolisation (chimiopérfusion)
.
L'un des avantages de la chimioembolisation transartérielle réside dans le fait qu'il s'agit d'une intervention mini-invasive, réalisée en ambulatoire ou en semi-hospitalisation.
Les tissus environnants sont largement préservés grâce à de petites incisions et à une limitation ciblée de l'effet médicamenteux. Comme les médicaments sont administrés directement dans la tumeur, la charge pour l'organisme dans son ensemble reste relativement faible.
En revanche, les chimiothérapies classiques affectent souvent non seulement les tissus altérés, mais aussi les tissus et organes sains. Ces effets secondaires n’existent pas avec la chimioembolisation transartérielle.
Avec cette méthode de traitement, les complications graves ou les effets secondaires sont plutôt rares.
Avant l'intervention, un entretien approfondi a lieu avec le patient afin d'identifier et de minimiser les risques potentiels. Il s'agit par exemple d'allergies à certains médicaments.
Des saignements peuvent survenir au niveau du site de ponction après l'intervention. C'est pourquoi un bandage compressif est appliqué sur le patient après l'intervention. De plus, un repos au lit de plusieurs heures est recommandé.
Dans certains cas, un syndrome dit « post-embolisation » peut survenir, se caractérisant par
- des nausées,
- des douleurs articulaires ou
- une transpiration accrue
. Il s'agit toutefois d'une réaction normale de l'organisme qui ne doit généralement pas susciter d'inquiétude.
- Allergies aux médicaments
- Hémorragies secondaires au niveau du site de ponction
- Syndrome post-embolisation
