Le foie est un organe qui remplit toute une série de fonctions importantes dans l'organisme. Il participe notamment
- , il participe à divers processus métaboliques et
- peut stocker des nutriments essentiels,
- détoxifie l'organisme et soutient le système immunitaire.
En cas de maladie hépatique grave, une transplantation peut constituer le dernier recours pour les personnes concernées. Vous trouverez ici des informations complémentaires ainsi qu’une sélection de spécialistes et de centres de transplantation hépatique.
Une greffe du foie consiste à transplanter un foie sain dans le corps d'une autre personne. Il peut s'agir soit d'un don d'organe provenant d'une personne décédée, soit d'un don de son vivant.
Contrairement à ce qui se passe en cas de rein endommagé (dialyse), il n'existe actuellement aucune méthode artificielle permettant d'imiter les fonctions fondamentales du foie. La transplantation est donc souvent la dernière chance de survie pour les patients.
Une greffe est une intervention très coûteuse. Elle peut entraîner des frais de près de 200 000 euros, pris en charge par l'assurance maladie obligatoire.
Quand un patient a-t-il besoin d'une greffe du foie ?
Lorsque son propre foie n'est plus en mesure d'accomplir des tâches essentielles telles que la détoxification, le patient a besoin d'un nouvel organe.
Le foie peut être affecté pour diverses raisons. Il peut s'agir de lésions congénitales ou de maladies telles que
- le cancer du foie,
- une hépatite chronique agressive,
- une cirrhose du foie due à une consommation excessive d'alcool,
- mais aussi une intoxication (par exemple par des toxines fongiques et certains produits chimiques)
peuvent entraîner des lésions irréversibles et donc nécessiter une transplantation.
Il existe par ailleurs d'autres maladies pouvant entraîner une insuffisance hépatique, parmi lesquelles
- le syndrome de Caroli (maladie des voies biliaires)
- le syndrome de Budd-Chiari (occlusion des veines hépatiques)
La localisation du foie dans le corps humain © yodiyim | AdobeStock
Comment se déroule une transplantation hépatique ?
Tout comme pour la transplantation d'autres organes, la transplantation hépatique comporte plusieurs étapes au cours d'un long processus :
- Temps d'attente
- Examens et opération
- Suivi, éventuellement avec un accompagnement psychologique
Temps d'attente
Les patients, même ceux présentant des cas aigus, doivent accepter ce temps d'attente. Malheureusement, la demande en organes est bien supérieure à l'offre. C'est pourquoi il existe une liste d'attente sur laquelle il faut s'inscrire.
Ces listes d'attente sont également courantes pour d'autres organes tels que le cœur, les reins ou les poumons. Le délai d'attente peut s'étendre sur plusieurs mois, voire plusieurs années. Cela est dangereux pour les personnes souffrant de lésions hépatiques graves, car les fonctions du foie ne peuvent être compensées que de manière limitée par certaines techniques.
Examens et opération
Lorsqu'un foie de donneur a été trouvé, il faut agir rapidement. Des examens de base sont effectués afin de détecter
- antécédents médicaux,
- l'état de santé général ainsi que
- la compatibilité entre l'organe du donneur et le patient
. L'opération doit en outre être soigneusement préparée par l'équipe chirurgicale.
Après le prélèvement, l'organe doit être transplanté dans un délai de 16 à 24 heures. Plus la transplantation hépatique est retardée, plus le rétablissement des fonctions est compromis.
L'opération proprement dite dure environ huit heures. Dans ce cadre, des parties d'un foie sain peuvent également être transplantées. La capacité de régénération particulière de cet organe permet, dans certains cas, de répartir des parties d'un foie de donneur entre plusieurs patients.
Cette méthode peut notamment être utilisée lors de la transplantation d'un foie d'un patient adulte vers un enfant. Cela permet aux parents, le cas échéant, de donner une partie de leur foie à leurs enfants.
Suivi et prise en charge
Après l'intervention, le donneur reste quelques jours à l'hôpital. Le receveur, en revanche, devra rester un peu plus longtemps à la clinique.
Cette période sert non seulement à la convalescence, mais aussi à ajuster de manière optimale la posologie des médicaments. Il s'agit concrètement d'immunosuppresseurs. Ceux-ci sont utilisés car l'organisme va « combattre » un organe étranger. L'administration de ces médicaments permet de réduire le risque de rejet.
Important : après une intervention aussi lourde, le suivi psychologique ne doit pas être négligé.
Y a-t-il des complications ? Quelle est l'espérance de vie après une greffe du foie ?
Il n'est pas possible de répondre clairement à ces deux questions. En principe, des complications peuvent survenir pendant et après toute intervention chirurgicale. Des infections, des hémorragies ou des troubles de la cicatrisation peuvent apparaître.
Le rejet de l'organe greffé fait également partie des complications possibles.
L'espérance de vie après une intervention dépend de plusieurs facteurs :
- Depuis combien de temps le foie était-il déjà endommagé ?
- Quelles maladies antérieures ont causé ces lésions ?
- Quel est l'âge du patient ?
- Comment le patient adapte-t-il son mode de vie après la greffe ?
En principe, le taux de survie à un an est supérieur à 90 %. Après dix ans, plus de 70 % des personnes concernées sont encore en vie.
La médecine ne cessant de progresser, ces chiffres pourraient encore augmenter à l'avenir.
Quel médecin réalise une greffe du foie ?
Les transplantations hépatiques sont réglementées par la loi et ne sont autorisées que dans certains centres hospitaliers universitaires.
En cas de tumeur, un oncologue est également consulté. Le médecin traitant orientera le patient vers le spécialiste approprié.