TAVI est l'abréviation de « Transcatheter Aortic Valve Implantation », ce qui signifie « implantation transcathéter d'une valve aortique ». Il s'agit d'une intervention chirurgicale au cours de laquelle les médecins remplacent une valve cardiaque défectueuse par une prothèse.
Dans cet article, vous trouverez des informations utiles sur le déroulement de l'opération ainsi que sur les risques et complications possibles. Vous trouverez également ici des spécialistes qui pratiquent la procédure TAVI.
Dans quel cas recourt-on à la TAVI ?
Le rétrécissement de la valve aortique est la valvulopathie la plus courante. Dans le cas de cette sténose aortique, la valve située entre le ventricule gauche et l'aorte (artère principale) est rétrécie. Elle ne peut donc plus s'ouvrir suffisamment.
Le cœur doit donc fournir un effort considérable pour pomper le sang dans l'organisme. La paroi du ventricule gauche s'épaissit et perd par conséquent en efficacité.
Les personnes touchées ressentent les symptômes suivants :
- Des douleurs thoraciques croissantes
- Essoufflement
- des vertiges ou
- Une baisse générale des performances
Si la maladie est à un stade avancé, elle peut entraîner une mort cardiaque subite. La seule possibilité de traiter une sténose de la valve aortique est le remplacement de la valve cardiaque rétrécie.
Cette maladie ne peut pas être traitée par des médicaments. Jusqu'à il y a quelques années, une telle intervention n'était possible que sous anesthésie générale et à cœur ouvert. Une machine cœur-poumon prenait alors le relais de la fonction cardiaque.
Dans le cadre de la technique TAVI, le chirurgien met en place la nouvelle valve cardiaque à l'aide d'un cathéter. Il l'introduit par une petite incision dans l'aine.
Au départ, la technique TAVI n'était utilisée que chez les patients pour lesquels une opération à cœur ouvert était trop risquée.
Des données récentes montrent que les personnes présentant un risque opératoire plus faible peuvent également bénéficier de la méthode TAVI : les patients TAVI se rétablissent plus rapidement et présentent moins de complications. C'est pourquoi les centres de cardiologie ont aujourd'hui principalement recours à la méthode TAVI.
Comparaison entre une valve aortique saine, calcifiée et mécanique @ Dee-sign /AdobeStock
Comment se déroule l'intervention ?
Lors de l'implantation d'une valve aortique par cathéter, l'équipe chirurgicale introduit un tube fin et flexible, le cathéter, dans l'artère fémorale. Pour ce faire, le chirurgien pratique une petite incision dans l'aine.
À l'extrémité du cathéter se trouve la prothèse valvulaire, repliée en un petit paquet. Elle peut ainsi passer dans l'artère. C'est pourquoi seules des prothèses biologiques peuvent être utilisées dans la procédure TAVI. Une valve cardiaque mécanique en métal ou en plastique ne peut pas être repliée aussi petit.
Le médecin fait alors passer la valve cardiaque repliée à travers l’artère jusqu’au cœur. Il peut la faire glisser jusqu’à la bonne position et la déplier lentement. Si la position et la taille conviennent, il détache la prothèse du cathéter. Il retire ensuite le tube de l’aine.
Contrairement à la chirurgie à cœur ouvert, la technique TAVI ne nécessite pas d’anesthésie générale. Le patient ne reçoit qu’une anesthésie locale pendant l’intervention.
Déroulement de la TAVI (implantation transcathéter de valve aortique) @ Pepermpron /AdobeStock
Après l'intervention : le suivi
Contrairement à la procédure conventionnelle à cœur ouvert, la TAVI est une technique peu invasive. Les patients se remettent généralement assez rapidement et retrouvent leur mobilité peu de temps après l'intervention. La plupart des patients ne nécessitent qu'une hospitalisation d'environ 5 jours. La durée de la rééducation qui suit et la nécessité de mesures particulières pendant cette période varient d'un patient à l'autre. Il est préférable d'en discuter avec votre médecin traitant.
Afin d'éviter la formation de caillots sanguins après l'opération, de nombreux médecins prescrivent un médicament antithrombotique. Certaines personnes prennent un tel médicament (par exemple de l'AAS) à vie après l'intervention.
Après la pose d'une valve cardiaque artificielle, des examens de suivi réguliers sont également recommandés. Les recommandations cardiologiques préconisent des contrôles après trois mois, puis après six mois, et ensuite tous les douze mois. Lors de ces examens, le cardiologue vérifie dans quelle mesure la prothèse remplit sa fonction. Pour cela, il réalise généralement un ECG et une échocardiographie.
Quels sont les risques, les complications et les inconvénients ?
Comme pour toute intervention médicale, la procédure TAVI comporte certains risques. Outre les inflammations ou les troubles de la cicatrisation au niveau du site d'incision dans l'aine, le risque majeur est celui d'une lésion vasculaire.
Cela peut se produire à cause du cathéter introduit, si celui-ci perforera l'artère lors de son insertion. D'autres risques incluent une éventuelle fuite valvulaire après l'intervention.
Contrairement aux valves cardiaques mécaniques, les prothèses biologiques ont une durée de vie limitée. Un remplacement de la valve cardiaque est donc nécessaire tous les 15 ans environ.
Ce n'est pas le cas d'une valve cardiaque mécanique posée à l'issue d'une opération conservatrice. Elle peut rester dans le cœur à vie. Cependant, une valve cardiaque mécanique nécessite la prise à vie d'anticoagulants (tels que le Marcumar).
Comme cela s'accompagne de certaines complications possibles, la tendance est aux valves cardiaques biologiques, malgré leur durée de vie limitée.