Les personnes concernées peuvent souffrir de vertiges pour la même raison sans pour autant présenter tous les mêmes symptômes. Le vertige rotatoire est la forme la plus courante de vertige. Il survient généralement après la consommation d'alcool. La personne atteinte a une perception perturbée et a l'impression que le monde tourne autour d'elle.
Le vertige rotatoire altère le sens de l'équilibre et provoque des nausées. C'est pourquoi ce type de vertige s'accompagne souvent de vomissements. Le vertige rotatoire peut également
- le matin au lever, ou
- après que le corps a été soumis à des rotations rapides (par exemple, lors d'un tour de manège)
.
En cas de vertige oscillatoire, les personnes concernées ont du mal à marcher en ligne droite. Les symptômes persistent même lorsque la personne s'arrête. Alors que le vertige rotatoire a plutôt un effet horizontal, le vertige oscillatoire donne à la personne l'impression que le sol se dérobe sous ses pieds. Des vomissements et des malaises sont certes possibles dans ce cas également, mais beaucoup plus rarement.
Le vertige de type ascenseur ressemble au vertige oscillant. Cependant, la personne concernée n'a pas l'impression qu'un sol solide lui échappe. Elle a plutôt l'impression qu'il n'y a pas de sol du tout et qu'elle se trouve dans un ascenseur qui monte et descend sans cesse.
Le vertige de quelques secondes peut se manifester de différentes manières. Dans ce type de vertige, les symptômes disparaissent aussi vite qu’ils sont apparus. Il peut combiner des symptômes des autres types de vertige et ne peut être classé avec précision. Il se caractérise par l’apparition soudaine des symptômes.
Les causes des vertiges sont multiples et pas toujours faciles à identifier. D'une part, il existe des vertiges liés à l'âge. De nombreux enfants souffrent également de vertiges lors de voyages en bateau ou en voiture. Une fois que le sens de l'équilibre est complètement développé, ces troubles disparaissent souvent à la puberté.
Avec l'âge, la capacité du cerveau à traiter rapidement les stimuli externes diminue. C'est pourquoi environ 30 % des personnes de plus de 65 ans souffrent de vertiges fréquents. Chez les moins de 65 ans, seule une personne sur six souffre de vertiges sévères.
Ces types de vertiges vestibulaires surviennent lorsque le cerveau est surchargé d'informations provenant de l'appareil vestibulaire (système de l'équilibre) et des yeux, et qu'il ne parvient pas à les analyser à temps.
D'autre part, des pathologies sous-jacentes sont responsables de troubles de la perception. Les vertiges apparaissent par exemple comme effet secondaire de l'
.
D'autres causes peuvent être
- des fluctuations de la pression artérielle (qu'elle soit trop élevée ou trop basse) ou
- des blocages au niveau de la colonne cervicale.
Ce sont précisément les blocages des vertèbres cervicales supérieures qui provoquent une migraine cervicale. Elle se traduit par de violents maux de tête et des crises de vertiges.
Causes pathologiques des vertiges :
- maladies cérébrales telles que les tumeurs
- des troubles au niveau de la colonne cervicale
- hypertension artérielle et maladies cardiaques
- Épilepsie
- Migraines
Un troisième type de vertige est provoqué par des états physiques extrêmes. Parmi ceux-ci, on trouve
- les substances addictives telles que l'alcool, les drogues, la nicotine (surtout en cas de sevrage)
- des états psychiques exceptionnels (crises de panique, hypocondrie, stress)
- la grossesse.
Souvent, les vertiges trouvent également leur origine dans des facteurs psychologiques. De nombreuses personnes s’imaginent souffrir de maladies graves et font état de sensations de vertige lors de l’examen. Celles-ci sont renforcées par la certitude supposée d’être atteint d’une maladie incurable.
Les personnes souffrant de vertiges doivent consulter leur médecin traitant si les symptômes reviennent régulièrement ou ne disparaissent pas. Si celui-ci ne parvient pas à identifier la cause de ces troubles, le patient est orienté vers un spécialiste, en fonction des soupçons du médecin traitant.
En cas de suspicion
- origine psychique ou cérébrale, le patient est pris en charge par un neurologue.
- En cas de problèmes au niveau de la colonne cervicale ou d'autres blocages, le patient est orienté vers un orthopédiste.
Les médecins spécialistes en oto-rhino-laryngologie (ORL) s'occupent également du traitement des vertiges.
Dans un premier temps, le médecin concerné se fait une idée des antécédents du patient (anamnèse). Le patient doit essayer au préalable de classer et d’interpréter ses symptômes. Cela permet au médecin de déterminer plus facilement la nature des vertiges.
En général, le médecin examine le pouls et la tension artérielle ; le cas échéant, il réalise également un ECG. Ces examens de routine permettent d'écarter des causes évidentes telles que
- les troubles de la tension artérielle,
- des problèmes cardiaques ou
- l'anémie
.
L'équilibre est ensuite évalué à l'aide de tests neurologiques. Une méthode courante consiste à demander au patient de se tenir sur une jambe, les yeux fermés. Des tests de marche complètent l'examen. Le médecin peut également recourir à une série de tests auditifs. Le sens de l'équilibre suit une voie neuronale vers le cerveau similaire à celle de l'ouïe. C'est pourquoi des problèmes d'équilibre peuvent également être détectés de cette manière. Dans certains cas, on mesure également les ondes cérébrales.
Il n'existe pas de traitement universel pour les vertiges. Le patient est pris en charge de manière individuelle en fonction du diagnostic. Les crises de vertige sévères sont traitées en urgence par des anti-vertigineux (médicaments contre les vertiges).
En cas de troubles circulatoires ou d'hypertension artérielle, des médicaments régulateurs sont utilisés. Le sport peut également aider. Un traitement de kinésithérapie est notamment envisagé en cas de problèmes au niveau de la colonne cervicale. En assouplissant et en renforçant la colonne vertébrale, le système nerveux central se stabilise également. Les nerfs sont ainsi libérés de toute tension et ne perturbent plus la perception. En cas de troubles du système vestibulaire, des exercices ciblés sont prescrits pour améliorer la coordination et favoriser l'équilibre. Les exercices d'équilibre associés ne se contentent pas d'entraîner les organes de l'équilibre, ils permettent également au cerveau de mieux gérer les états vertigineux.
De plus, le patient a souvent un rôle à jouer. Une consommation excessive (d'alcool, de nicotine, de drogues) ou une mauvaise alimentation ont des effets négatifs sur les performances cérébrales. Un mode de vie sain favorise non seulement la résistance aux maladies, mais prévient également les vertiges.
Quelles sont les causes les plus fréquentes des vertiges ?
Les causes des vertiges sont multiples. Souvent, un trouble de l'organe de l'équilibre situé dans l'oreille interne en est la cause, comme dans le cas des vertiges positionnels ou de la migraine vestibulaire. Une pression artérielle basse, une maladie d'origine neurologique ou des vertiges psychogènes peuvent également provoquer des vertiges.
Quand faut-il consulter un médecin en cas de vertiges ?
Il convient de consulter un médecin en cas de vertiges persistants, de crises de vertiges sévères, de troubles de la vision, de maux de tête ou de nausées et vomissements. Il est particulièrement important d'agir rapidement en cas de suspicion d'accident vasculaire cérébral. Les vertiges chroniques doivent également faire l'objet d'un examen médical.
Quelle est la différence entre les vertiges rotatoires et les vertiges oscillatoires ?
Les vertiges rotatoires donnent l'impression que la tête ou l'environnement tourne. Les vertiges oscillatoires, en revanche, s'apparentent à une sensation d'instabilité lors de la marche ou en position debout. Ces deux formes de vertiges peuvent avoir des causes diverses liées au système vestibulaire.
Les vertiges peuvent-ils avoir des causes psychiques ?
Oui, les causes psychiques jouent souvent un rôle dans les vertiges fonctionnels ou phobiques. Les vertiges d'origine psychogène surviennent souvent dans des situations stressantes et peuvent s'accompagner d'étourdissements ou d'une sensation de vertige.
Comment traite-t-on les vertiges ?
Le traitement des vertiges dépend de leur cause. Dans le cas de vertiges positionnels bénins, certains mouvements ou exercices sont souvent efficaces. On peut également envisager la prise de médicaments, une thérapie ou le traitement de la maladie sous-jacente.
